月照红墙万重，深宫寂寂，稀闻人声。
远安侯甫一踏出宫门，宫墙外守着的王及便迎了上去。
他躬身低语道：“姑娘是今日巳时到府上的。”
远安侯眼前隐约浮现出孟昭音儿时模样，他向前迈出一步，扭头问道：“她可有向夫人闹事？”
王及将头埋下，语气平常道：“未曾听闻。”
远安侯上了马车，目光俯投向王及：“这可不像她。”
蹄声踏踏，这句话随风而散，徒留王及一人站在原地。
即使入夜，万物皆披霜染墨，深宫中的碧瓦朱甍也仍旧拥有一种叫人臣服的气概。
月下倒映的身影略微佝偻，王及沿长长的红墙走到角楼，那儿停靠着一辆不显眼的灰朴马车。
车夫刚将采买完的太监送回宫，正拿汗巾擦脸，一见是他，口中忍不住打趣道：“这怎么丧着一张脸的。”
“侯爷骂你了？”
二人显然是旧相识。
王及笑说：“没丧脸，怪我长了这副衰样。”
他放松身子，借力蹬上马车，即使有些费劲嘴上也要说句侯爷是很好的人。
“去西街。”
车夫听到身后车厢里又传来这么一句，他扬鞭问道：“吃酒去？”
“嗯，今日心情好，”王及半靠软垫，松下眼皮，笑道，“吃酒去。”
……
马车还未停在侯府前方的那片空地时，府外守着的阍侍远远见到熟悉的车马，就叫人往珍馐堂送了口信。
送信小厮双腿跑得飞快，生怕晚了一步侯爷便会出现在他眼前。
他奔至珍馐堂，未来得及擦拭额间沁出的细点汗珠，嘴就先张开了：“侯爷要到府上了！”
珍馐堂的人听闻口信，忙分散开来，叫各路厨子师傅备菜添膳。
善江南菜式的紧着芙蓉豆腐水八仙，好京鲁菜式的手铲翻飞做四喜丸子香坛肉……
送信的并不知晓后堂的繁忙，他接过珍馐堂给的豆糕，有些不舍地放入嘴中，用舌尖轻点，甜香绽于唇齿。
若是有朝一日能当上珍馐堂的跑堂小厮就好了。
他心中想着，又回味糖豆糕的滋味，双眼不由眯成一条缝。
与此同时，孟昭音的眼眸也虚虚阖上——几日奔波，她委实困顿。
月枝奉上清茶，孟昭音借甘茶回神，又眨了几下眼眸，总归是有几分清醒。
有侍女提步走来，垂首道：“夫人，侯爷到了。”
檀桌上摆着一株玲珑绿琼，柳云婵正持剪弄枝。
她收回轻放于琼瓣上素白的手，拿起身侧邓妈妈奉上的帕子，细细拭过指尖。
“走吧。”
柳云婵对孟昭音说。
孟昭音由月枝扶着自己起身，走出侧屋时，不意同料峭寒风撞了满怀——如今到底也才春三月。
面上泛了冷意，她紧了紧身上微薄的衣衫，快步穿过院廊，跟在柳云婵身后到了珍馐堂正堂。
还未见宴席，孟昭音便轻易嗅到几分招人的香味。
邓妈妈掀拂珠帘，除满桌琳琅外，孟昭音还对上一双如古井般无波的眼。
孟昭音垂下眼，说不清楚那一瞬间自己在想什么。
她退下一步，双颊露出浅淡笑意：“昭音请父亲久安。”
渡逝年岁似一刀水刃，悄无声息地缚上女娘那垂下的、羸弱的雪白颈子。
远安侯独自在心中埋葬往昔，目光探究般地描刻孟昭音如今样貌。
他伸手虚扶起她，悲矜不忍从眼中漫出，口中哀叹道：“一别五年，你我父女竟然有这么久没见了。”
孟昭音抬首，似有万千心絮藏于那双怯怯眼中。
远安侯目光紧紧看向昭音，恍惚间又如同隔着一层淡云薄雾般望见旧人。
“你阿娘虽故去得早，”他见孟昭音欲语还休，心中不免一阵刺痛，口中轻声抚道，“但阿爹永远是你的阿爹。”
烛火晦暗处，柳云婵冷眼旁观这出情真意切的好戏。
孟昭音心中同样泛起几声冷笑，面上却仍旧顺从。
几人尽职尽责地演完一番，终于落座。
堂上清寂，只余碗箸轻响声。
一日见两次盛宴，这对毕竟还是撞了五年钟的假尼姑孟昭音而言，实在算是有些过分的赏赐。
她没什么胃口，只叫人取了点雪絮豆腐羹。
“姐姐，尝尝这道炒鸡蕈。”
孟昭窈用目光示意执箸侍女。
还未尝出素羹滋味，孟昭音便见眼前白瓷碗上多出一块炒肉：“多谢。”
直到见孟昭音亲口吃下，孟昭窈才移开视线：“阿爹，明日晋阳王府可会来人？”
远安侯闻言停箸，似是才从悲伤中回过神来：“他们要来的。”
“今日进宫，娘娘一听说昭音回京，特别叮嘱我明日洗尘当盛宴以待。”
“原本也是必要的，”柳云婵客气接道，“昭音在青州吃了苦，回来总要风风光光的。”
接风洗尘，风光回京。
孟昭音心中默念。
若有不知情的人，怕是还以为她在青州寒窗苦读数载，如今终得蟾宫折桂，故家中盛摆筵席。
可偏偏上京无人不知晓她那善妒的名声。
如今归京，她浑身上下也只有与晋阳王府的那桩姻缘能称得上风光。
“姐姐在柳家待了五年，怕是早已将上京那些世家忘了干净。”
孟昭窈似乎很忧心：“明日宾客定然都盯着姐姐的言谈不放。”
“让姐姐今夜到紫筠阁吧，我想为姐姐分担一些。”
既然知道她什么都不清楚，洗尘宴还摆在她回京次日。
孟昭音耳边听着孟昭窈字字分明。
她抬起倦懒眼帘，眸光扫过那人蛾眉，温声道：“多谢妹妹好意。”
“原先还担忧你二人心生隔阂，如今看来，倒是我这个做父亲的多虑了。”
远安侯欣慰一笑，抚掌定音道：“难为阿窈有这份心思，昭音好生跟着学学。”
……
晚膳后，远安侯与柳云婵二人相携离去。
孟昭音则跟着孟昭窈到了紫筠阁。
孟昭窈身边的贴身侍女清荷拦住孟昭音。
“你先在外屋等着二姑娘吧。”
她说完，转身走了。
孟昭音眼见孟昭窈与清荷欲走欲远，待二人跨进别院，再不见其身影，才收回视线。
她立于廊间，遥遥而望天际。
入夜风寒，月枝捧一件外衫为孟昭音披上。
孟昭音笼紧自己。
她笑道：“冷风一直吹着，困意倒消散不少。”
足足于冷风中等了一刻钟，清荷才从夜色中款款走来：“姑娘久等了。”
此时已戌时三刻。
孟昭音踏入紫筠阁时，温软花香扑面迎来，散了一身冷寒。
月下烛灯，孟昭窈斜倚软榻，捧卷细读。
“清荷，你先下去。”
清荷颔首，眸光一瞥月枝。
月枝看了眼孟昭音，见她颔首，才随清荷退下。
余下二人静默，孟昭音自在地寻了一方檀椅落座。
孟昭窈素手轻翻书页，待读完半阕，才舍得分出点心神到孟昭音身上。
“舅母竟那般小气？叫你做尼姑便真连半点荤食都不给？”
孟昭音道：“你知道的，我一向对佛心诚。”
孟昭窈将眼皮矜贵一白：“你心诚，就你最心诚。”
“好了，”孟昭音轻轻笑哄，“你不是要和我说明天有谁要来吗？”
孟昭窈盯着她，脸色有些难看：“你就这么迫不及待关心你的未来夫君？”
“我让你来，只是想告诉你——”
孟昭窈深吸一口气，斟酌道：“从今往后，你都不准越到我头上去。”
孟昭音静静看着她，半晌后才说了一个好。
不知为何，孟昭窈脸色并未因此好转，反而更加难看，就连语气也变得十分恶劣。
“不过念了几年经，怎么无聊得像条狗？”
孟昭窈顶着那张美丽的脸又说了许多难听的话。
孟昭音似乎真的没有脾气，等到走了也没说过一句重话。
她走后，清荷奉上一盏香茗。
孟昭窈接过轻啜，入口清苦。
等到余味回甘时，她才阴着脸道：“孟昭音为什么不生气。”
早在孟昭音回府时，清荷已经尽职尽责地在心中准备好刺讽的话语。
如今那些恶言终于可以派上用场，清荷有些激动地摩拳擦掌，学着恶人压低嗓音：“她怎么敢生气？”
“姑娘才是府上正经的姑娘，她不过是一只寄人篱下的狗。”
孟昭窈冷冷笑道：“她为何不敢？”
忽然被反问，清荷有些傻眼。
她一时怔愣，磕磕巴巴道：“她不敢惹姑娘心烦……”
“是、是因为婚事还捏在夫人手上！她为了婚事肯定要讨好夫人嘛！”
清荷说服了自己，声音也逐渐变大。
她有些邀功地看向自家姑娘。
如她意料地，孟昭窈嘴角勾起一抹笑意，明显是对自己的这番话很满意。
清荷开心地端着茶盏出去。
温暖的房中，空无一人时，孟昭窈脸上的笑意挂不住了。
她发现，自己真的、真的、很讨厌孟昭音。
……
长平街临近皇城最大的那座王邸，今夜也不曾宁静。
晋阳王谢敬虽年过不惑，但仍可从沉容的眉目间明悉其盛年时的俊貌。
他端坐堂上，自有不怒而威的气势：“听闻孟氏那位女娘回到上京了。”
“明灼今日不是到远安侯府拜访过了？”
晋阳王身侧华贵美妇凤眼轻抬，自有雍容万千的仪态。
她看向谢明灼，问他：“你可有见到人家？”
开口应声的是位十七八岁的少年郎，颜若春花，眸似星子，很乖巧地应道：“今日有些不巧，未曾见到孟姑娘。”
“听起来你倒是有些可惜。”仪安长公主笑着打趣。
谢明灼容颊飞红：“叔祖母，明日便能见到她，所以不可惜。”
见此光景，仪安长公主忽回忆起第一次见谢明灼。
那时候他尚在襁褓中，不怕生人，笑起来也是这般害羞模样。
如今竟一晃好多年。
仪安长公主有些感叹。
“小鹤，你明日也去侯府吧。”
那矜贵如玉的郎君只眼皮一抬，像是听也没听，随口应声：“嗻。”
明日上京有名有姓的贵女皆聚侯府。
仪安长公主心想着谢明灼要成亲了，不免好奇问一句：“……你就没有喜欢或者心仪的女娘？”
一时所有人的目光都看向被问的人。
谢殊抻直因为久坐而有些疲累的身子，即使顶着数道目光，也依旧有些漫不经心：“有啊。”
谢明灼睁大眼道：“哥，是谁家的女娘？”
仪安长公主没想到真的有，眼里有些错愕。
就连向来看不惯谢殊散漫性子的谢敬都认真起来。
“谁家的女娘……”
谢殊偏头，好认真地想了想：“佛祖门下的吧。”
作者有话说
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第10章 缘分
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