月下相依之后，又过了两日。朝堂上对包拯的攻讦愈演愈烈，甚至隐隐有牵连八贤王“举荐不力”的苗头。太后那边也几次派人来问询进展，言语间施压之意明显。
御书房内，烛火通明。
赵祯看着案头新送来的几份密报，脸色深沉。一份是暗卫查探的进展，那个引路太监如同人间蒸发，线索几近中断；另一份则是关于朝中几位官员近日异常频繁的私下联络；还有一份，来自边境，提及辽国使团不日即将抵达汴京。
多事之秋。
他揉了揉眉心，对肃立一旁的包拯和八贤王沉声道：“包卿，展昭之事，朕交你暗中继续调查，不必受朝堂言论干扰，一应所需，可暗中调动皇城司部分人手。朕要的是真相，越快越好。”
“臣，遵旨！”包拯精神一振，皇上将此案暗查之权明确交予他，便是最大的信任与支持。
“八皇叔，”赵祯看向八贤王，“朝中那些鼓噪之人，劳您多费心盯着，看看他们背后，到底是谁在煽风点火。辽国使团将至，朕不希望内部先乱起来。”
“老臣明白。”八贤王颔首。
待包拯与八贤王领命退下后，赵祯独自坐在龙椅上，望着跳跃的烛火，陷入沉思。展昭必须尽快摆脱嫌疑，否则不仅他本人毁了，开封府也可能倒下，更会在辽使面前显露大宋内部不和。
内门无声开启，轩辕天一走了进来，依旧是那身夺目的红衣。
“怎么，还没有头绪？”她走到他对面坐下，自行倒了杯茶。
赵祯抬眸看她，脸上并无意外之色：“去看过展昭了？”
“嗯。”轩辕天一抿了口茶，“看着他喝了几口闷酒，开解了一下。”
“他情况如何？”
“比你想的要坚强。”轩辕天一放下茶杯，目光清明地看着他，“但再坚强的人，也扛不住无止境的污蔑和拖延。我们必须尽快破局。”
赵祯与她对视，彼此眼中都看到了相同的决心和权衡。
“朝堂上的压力，朕还能顶一阵。但太后那边，还有即将到来的辽使……时间不多了。”赵祯缓缓道，“暗查需要时间，而我们现在最缺的就是时间。”
“所以，需要一条捷径。”轩辕天一接口道，语气平静无波，“一条能立刻堵住天下人悠悠之口，让所有针对他的污蔑不攻自破的捷径。”
御书房内陷入短暂的寂静。烛火噼啪作响，映照着两人同样冷静而深邃的眼眸。
赵祯的手指在案几上轻轻敲击着，他明白她指的是什么。这个念头，在他决定禁足展昭而非下狱时，就已在他脑海中盘旋。这是最快、最有效，也是……最彻底的方法。
“你想好了？”他问，声音听不出情绪。
“这是我目前能想到的，对他、对开封府、对你稳定朝局，最有利的选择。”轩辕天一回答得没有一丝犹豫，“毕竟，”她唇角勾起一抹极淡的弧度，“我轩辕天一的人，怎可容他人随意污蔑糟践？”
赵祯深深地看着她，看到了她眼中的决绝，也看到了那决绝之下，或许连她自己都未曾完全明晰的、对展昭的维护与情愫。他心中掠过一丝极其复杂的情绪，有释然，有苦涩，更有一种尘埃落定的平静。
作为帝王，他做出了最有利的选择；作为……朋友，或许他也成全了某种注定。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片帝王的清明与决断：
“好。朕……即刻拟旨。”
轩辕天一离开御书房后，赵祯独自立于窗前良久。暮色渐沉，将他的身影拉得细长，映在冰冷的光滑金砖上，更显孤寂。最终，所有的情绪化为一声几不可闻的叹息，消散在渐浓的夜色里。
他转身回到龙案后，神情已恢复成一派帝王的沉静威仪。
“许遥。”
“老奴在。”内侍监许遥悄无声息地近前，躬身听命。
“研墨。”
“是。”
上好的松烟墨在端砚中化开，氤氲出沉凝的香气。赵祯铺开明黄绢帛，提起朱笔，略一沉吟，笔走龙蛇。字迹遒劲有力，带着不容置疑的决断。
“诏曰：朕闻乾坤合德，家室乃睦，阴阳和畅，邦国以宁。今有开封府四品带刀护卫展昭，忠勇贯日，义薄云天，屡立奇功，堪为栋梁。轩辕氏天一，系出名门，秉性端淑，慧智兰心，更于国多有裨益。二人年岁相适，品貌相称，实乃天作之合。朕躬承天命，抚驭万方，乐见良缘，特赐婚二人，择吉日完婚。允文允武，共效于飞；宜室宜家，同彰懿范。布告中外，咸使闻知。钦此。”
搁下笔，取出传国玉玺，郑重落下。鲜红的玺印，如同烙印，将这桩牵扯着君臣、江湖、情谊与政治的婚姻，定格在历史的卷轴上。
“即刻宣旨。晓谕六部，通传京畿各衙门，昭告天下。”赵祯的声音平稳无波。
“老奴，遵旨。”许遥双手接过那卷沉甸甸的绢帛，躬身退出。他低垂的眼帘下，目光微闪，深知这道圣旨将在汴京掀起怎样的波澜。
圣旨抵达开封府时，展昭正在院中练剑。虽被禁足，他并未荒废武艺，巨阙剑光霍霍，带着破空之声，仿佛欲将心中郁结尽数斩断。
“圣旨到——展昭接旨——”
内侍尖细的嗓音打破了庭院的宁静。展昭收势，还剑入鞘，深吸一口气，整理了一下微乱的衣袍，快步走向前厅。
包拯、公孙策以及王朝马汉张龙赵虎等人都已聚在前厅，面色凝重中带着一丝期待。
展昭撩袍跪地，垂首聆听。当内侍用那特有的腔调，将圣旨内容一字一句宣读出来时，他感觉自己的心跳似乎停滞了一瞬，随即又沉重地鼓动起来。每一个字都清晰无比，却又仿佛隔着一层纱，不那么真实。
“……特赐婚二人，择吉日完婚。钦此。”
“臣……展昭，领旨谢恩。吾皇万岁万岁万万岁。”他的声音平稳，听不出太多情绪，双手接过那卷明黄的绢帛，只觉得入手冰凉，重若千钧。
传旨太监脸上堆起笑容：“展护卫，恭喜了！皇上隆恩，您与轩辕家主真是天造地设的一对。咱家这就回去复命了。”
送走传旨太监，前厅内气氛顿时活跃起来。王朝马汉等人脸上露出由衷的笑容，纷纷上前道贺：“展大人，这下可好了！”“恭喜展大人！”
公孙策捋着胡须，眼中带着欣慰，却也有一丝不易察觉的忧虑。他看向包拯，包拯微微颔首，目光落在展昭身上。
展昭站起身，手中紧握着圣旨，脸上却并无多少喜色，反而眉头微蹙，眼神复杂地望着厅外喧嚣过后寂静的庭院。
“展护卫，”包拯走上前，声音沉稳，“陛下此举，意在破局。天一……她应下了，便是认可。你莫要多想。”
展昭转身，对着包拯深深一揖：“大人，展昭明白陛下维护之意，亦感念天一……援手之德。只是……”他顿了顿，声音低沉下去，“此桩婚事，起因终究是展昭行事不慎，落入圈套，累及陛下与天一不得不以此法平息事端。展昭……心中有愧。”
展昭清醒地认识到，这桩婚姻是帝王权衡利弊后，为迅速稳定朝局、保全自己所采取的非常手段。而轩辕天一，在他想来，多半是出于对赵祯请求的应允，或是为了顾全大局，而非她本人真心所愿。他见识过她的骄傲与洒脱，怎会相信她甘心被一纸婚约束缚，尤其是以这样一种方式开始。
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