宫宴持续到亥时敲钟，这场盛大而飘摇的盛宴落下帷幕。所有人的情绪也似乎并没有因为这场纳侧妃的事情而受到影响。
在场所有人起身拜别皇帝和皇后娘娘之后，天璇轻声在沈栖朝耳边说着什么。
沈栖朝掩面轻笑着，“这是开始行动了。”
一旁的萧景煜看着主仆二人咬耳朵，担心沈栖朝发生了什么事情，侧身围住沈栖朝的腰身，担心的问了一句：“怎么了？”
“没什么大事，走吧，回宫看戏。”沈栖朝牵住萧景煜的手起身走向东宫。
刚到东宫，青霭迎面过来，“殿下，娘娘，人抓到了。”
萧景煜与沈栖朝对视一眼，萧景煜对方眼中看到了然。该来的，终究是来了。趁着元日宫宴，各宫放松警惕看守，得到了机会。
殿外庭中，一名身着粉色宫装、容貌姣好的宫女被两名侍卫押着跪在地上，正是皇帝日前“赏赐”来的宫女之一，名唤采荷。她发髻散乱，衣衫单薄，显然是经过一番精心打扮，此刻却脸色惨白，浑身抖如筛糠。
青羽上前一步，手中捧着一小包东西：“殿下，此女趁宫宴守卫换防，意图潜入寝殿，被属下当场擒获。这是从她身上搜出的…助情香料。”
萧景煜连看都未看那香料一眼，目光冰冷地落在采荷身上，声音不带一丝温度：“谁指使你的？”
采荷吓得涕泪横流，连连磕头：“殿下饶命！殿下饶命！奴婢…奴婢只是一时鬼迷心窍，想…想攀附殿下，绝无人指使！求殿下开恩！”
“不肯说是吗？既然想爬我的床，就应该知道在军营中我是怎么处理那些叛徒的。”萧景煜冷冽的声音在这冬夜的冷风中尤为瘆人。
采荷不禁想起了萧景煜传说中的那些残忍手段，浑身颤抖着…
采荷咬死了是个人行为，但能在元日宫宴这等敏感时刻，精准把握东宫守卫松懈的空隙，若说背后无人指点，任谁也不会相信。
如今这个局面，无论对她做什么也断然不会供出后面的人，况且萧景煜和沈栖朝也心知肚明背后的人是谁…即使采荷想说，她也没那个胆子，指不定背后几条命在那位手里掐着呢。
萧景煜嘴角勾起一抹冰冷的弧度，懒得跟她废话，刚想让青羽处置了她。
沈栖朝先一步拦下青羽，侧过头，看向身旁的萧景煜，递过一个眼神。
萧景煜接收到她的目光，心中明了。这是要准备她来处置，借此事立威，震慑那些藏在暗处、心思各异的眼睛。
萧景煜微微点头，给了沈栖朝一个放手去做的眼神。
沈栖朝缓步上前，走到采荷面前，居高临下地看着她。月色下，沈栖朝的面容清冷如霜，声音平稳却带着不容置疑的威仪：“攀附太子殿下？你可知，秽乱宫闱，是何等罪名？”
采荷被她看得心胆俱裂，只是不住磕头。
沈栖朝不再看她，目光扫过庭中所有被惊动、聚拢过来的宫人，包括那些新来的宫女。她的声音清晰地传入每个人耳中：“东宫有东宫的规矩。忠心侍主者，自有厚待。但若有人心存妄念，行差踏错，或受人指使，意图不轨……”
而后转身，低头再采荷的耳边低语，“我不知道其他人为什么选中你，也不知道你背后的人掐住你们家多少人的命，但是今天你是先例，我不得不处置你，我会查清你的情况，如果你是无辜的，我会派人保护你的家人。”
采荷没想到沈栖朝会说这些话，满眼的震惊，随即是坦然接受一切的释然，挺腰，叩首，“多谢太子妃娘娘。”
如果有选择，谁会愿意进这吃人的深宫，如果有退路，谁会做出这种肮脏之事，如果有来生，一定不会在过这样的人生。
叩首的采荷在这一瞬间放松了，当被选出来的那一刻，是害怕，在被青羽发现抓过来，是慌张，而在沈栖朝和她说过那句话之后，是坦然接受。
这就是身为棋子的命。
“青羽，将此婢拖出去，杖毙。悬首于东宫侧门三日，以儆效尤！”沈栖朝的声音刚好让东宫中在场的所有人听到，清冷、无情的语调让所有人都打了一个寒战。
沈栖朝的声音陡然转向其他人，“这便是下场，各位在想行此事，先掂量自己有几条命。”
“是！”青羽毫不迟疑，挥手让侍卫将跪在地上的采荷拖了下去。凄厉的求饶声很快消失在夜色中，只留下庭院中一片死寂和浓重的恐惧。
在被拖下去的那一刻，采荷意味深长的看了一眼沈栖朝，张嘴但并未说话，是一个口型。
“天枢！”沈栖朝看到了采荷估计留下的唇语，叫来了一直在暗处的天枢。
在暗处的天枢现身，身为密探的天枢自然是实得各种形式的暗语，包括无声唇语。天枢知道沈栖朝想问什么，附耳在沈栖朝耳边说了两个字。
和预想中的一样，沈栖朝并没有多惊讶，更多的是猜想被证实的无力感。沈栖朝和萧景煜说了刚刚采荷口中的两个字，萧景煜淡淡的没有表情，早就猜到了…
而刚刚的一幕令所有宫人，尤其是那些新来的，皆面无人色，深深低下头，不敢与沈栖朝对视。这位平日里看起来温和娴静的太子妃，动起手来竟如此果决狠厉！
经此一事，东宫内部风气为之一肃，再无人敢轻易生出异心。转眼便是上元佳节，京城解除宵禁，满城火树银花，歌舞升平，仿佛要将所有阴霾都驱散。
萧景煜难得卸下政务，换了一身寻常贵公子的锦袍，带着同样作富家夫人打扮的沈栖朝，只带了青羽和天玑二人随行护卫，悄然出了宫，融入熙熙攘攘的庙会人潮。
“好像很久都没感受到这么热闹的场景了。”沈栖朝看着街边两旁的各种新奇的玩意，目不暇接。
街上人头攒动，各式花灯璀璨如昼，舞龙舞狮，杂耍百戏，叫卖声、欢笑声不绝于耳。她拉着萧景煜猜灯谜，看皮影戏，在摊贩前驻足，买下小巧有趣的泥人糖画。
萧景煜跟在她身侧，看着她难得流露出的、如同寻常少女般的雀跃模样，冷硬的心肠也不由得柔软下来。他护着她避开拥挤的人流，为她提着她买下的小玩意儿，唇角始终噙着一抹浅淡而真实的笑容。
“这里可比宫中的宴会热闹太多了，怎么不能天天是上元佳节啊！”沈栖朝手里拿着满满的吃食，侧头笑脸盈盈的看着旁边的萧景煜。
“天天这样可不忙坏了这些个商家。”萧景煜抬手轻轻擦了擦吃的一脸碎屑的沈栖朝，其实，说到底沈栖朝我不过是个不到二十岁的小姑娘，只是在那深宫高墙中不得不隐藏住自己的性子，也只有在东宫没没有外人时，才会稍微露出一点小性子。
而今天这样热闹的景象彻底打开了沈栖朝的“任督二脉”，已经好久没这么轻松自在过了。
行至一处相对安静的拱桥，桥下河水倒映着漫天华彩的灯火，流光溢彩，美不胜收。两人凭栏而立，望着这人间盛景。
“还记得去年上元吗？”萧景煜忽然开口，声音在喧嚣中显得格外低沉，“那时你我还不认识，尚未见面，何曾想过会有今日。”
是萧景煜从未对今日的场景有过任何奢望，他也不敢想这半年多时间以来经历了这么多，如果身边没有沈栖朝，他会变成什么样？是接受皇帝的削位还是起兵造反…
然后如今天上的月亮翩然到自己身边，萧景煜想稳稳抓住这一抹水中月。
沈栖朝侧头看他，灯火在他深邃的眼底跳跃，映出她的影子。她微微一笑：“是啊，未曾想过。”
沈栖朝在此之前没有任何一个上元佳节会像现在这样，无比幸福、满足。
萧景煜转过身，面对着她，握住她的双手。周遭的喧嚣仿佛在这一刻远去，他的目光专注而深沉，带着一种郑重的承诺：
“朝朝，这万里江山，锦绣繁华，我看在眼里。”他声音不高，却字字清晰，敲在她的心上，“但我更想做的，是将其化作最坚实的聘礼，护佑我的朝朝，一世安宁。”
不是甜言蜜语，却比任何情话都更动人心魄。以江山为聘，护你一世安宁。这是属于一个储君，一个未来帝王，最沉重也最浪漫的誓言。
萧景煜从未忘过当初的誓言，是要让沈栖朝坐在天下女人最荣耀的位置，这满天星河如果没有沈栖朝一同陪他，他独自一人看到的不过是星星点点。
沈栖朝的心被巨大的暖流和悸动填满，她回望着他，眼中水光氤氲，唇角扬起明媚而坚定的弧度，轻声道：
“我的夫君，你已经做到了。”
在沈栖朝心里，从他一次次将她护在身后，从他给予她毫无保留的信任，从他承诺“天下最尊贵的位置一定是你的”那一刻起，从他对他说“我给你兜底”，他便已经为她撑起了一片安宁的天空。
沈栖朝在十几年来没有体会过的爱在萧景煜这里体会的淋漓尽致，或许还要感谢那一场劫杀，没有那场劫杀…萧景煜就不会倒在她的别院内，他们接下来的一切或许都会不一样。
命运，真的会拼命把你推向属于你的那条路，身边的人早已经给你安排好，与你共享着繁华盛世。
两人相视而笑，双手紧握，在漫天华彩的映照下，身影依偎，仿佛能就此直到地老天荒。
然而，在这温情脉脉的时刻，萧景煜眼角余光却瞥见桥下人群中，几个看似寻常的身影，目光似有似无地扫过他们所在的方向。
他握着沈栖朝的手微微紧了紧，脸上的柔情未变，心底却已是一片冰寒的清明。
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