青玉小瓶冰冷的触感仿佛还残留在掌心，那清冽的雪莲药香混合着裴衍舟冷酷的“棋子论”，如同跗骨之蛆，缠绕在谢昭月的心头。雪夜归途的马车里，她裹紧了斗篷，沉默地望着窗外飞逝的、被雪光映得惨白的街景。碧桃担忧地看着她，几次欲言又止，最终也只是默默地将暖炉往她身边推了推。
回到谢府，气氛更是压抑得令人窒息。
谢尚书脸色铁青地坐在正厅上首，林氏在一旁垂泪，谢明轩眉头紧锁，而谢明柔则是一副惊魂未定、泫然欲泣的模样。
“跪下！”谢尚书一声怒喝，如同惊雷炸响。
谢昭月心知肚明，赏梅宴上的风波，尤其是裴衍舟那句石破天惊的“寒潭”，必然已经传回了府中。她依言跪下，脊背却挺得笔直。
“孽障！”谢尚书指着她，气得手指都在发抖，“我谢家百年清誉，险些毁于你手！你……你竟敢在太子妃娘娘主持的宴席上，与靖王殿下……与靖王殿下……”他似乎难以启齿那暧昧的联想，“还有那琴！谁让你弹那等孤绝之音，引人非议！更惹得靖王当众提及那等……那等不祥之地！你可知如今外面都传成什么样了？！”
“父亲息怒。”谢昭月抬起头，脸上是恰到好处的惶恐和委屈，“女儿弹琴，乃是奉太子妃娘娘懿旨，不敢不从。至于琴曲……女儿只是心有所感，一时忘情，绝无他意。靖王殿下所言‘寒潭’，女儿……女儿实在不知殿下深意，更不敢妄加揣测。”她将责任推给太子妃的懿旨和自己的“忘情”，咬死对“寒潭”关联的不知情。
“不知？一句不知就能撇清吗？！”谢明柔突然带着哭腔插话，她扑到谢尚书脚边，梨花带雨，“父亲！您要为女儿做主啊！三妹妹她……她今日在宴席上，不仅琴音引得靖王殿下格外注目，后来……后来她还独自离席，许久未归！女儿担心她，便让丫鬟去寻，谁知……谁知竟看到……看到三妹妹她……她与靖王府的侍卫在僻静处私会！举止……举止甚是可疑！”
轰！
此言一出，满堂皆惊！
“什么？！”谢尚书猛地站起，目眦欲裂。
林氏惊呼一声，几乎晕厥。
谢明轩脸色剧变，厉声喝道：“二妹！休得胡言！”
“女儿没有胡言！”谢明柔哭得更加凄楚，仿佛受了天大的委屈，“父亲，大哥！女儿身边的春桃亲眼所见！就在那梅林深处的暖亭附近！那侍卫……就是那日送三妹妹回府的靖王府侍卫！三妹妹与他……与他靠得极近，还……还收了他给的东西！春桃，你说！把你看到的，一五一十告诉老爷和大少爷！”
她身后一个穿着粉袄、瑟瑟发抖的小丫鬟“噗通”一声跪下，磕磕巴巴道：“回……回老爷，大少爷……奴婢……奴婢奉二小姐之命去寻三小姐，确实……确实看到三小姐和一位穿着靖王府服饰的侍卫在暖亭附近说话……那侍卫……还给了三小姐一个……一个小瓶子……三小姐……三小姐收下了……奴婢……奴婢不敢撒谎！”
人证！物证！谢明柔这一手栽赃陷害，时机抓得极准，手段也足够狠毒！将“私会外男”、“私相授受”的罪名，牢牢扣在了谢昭月头上！这不仅是败坏她的名节，更是要将整个谢府拖入万劫不复的深渊！尤其对象还是靖王府的人，这等于是在太子和靖王之间，给谢家埋下了一颗随时会爆炸的惊雷！
“逆女！你……你还有何话说！”谢尚书气得浑身发抖，抓起桌上的茶盏就要砸过来。
“父亲！”谢昭月猛地抬头，眼神锐利如刀，直直射向谢明柔，那目光中的冰冷和洞悉，让谢明柔的哭声都下意识地一滞。
“欲加之罪，何患无辞！”谢昭月的声音清晰而冷静，带着一种破釜沉舟的决绝，“二姐姐说我私会外男，敢问，那侍卫姓甚名谁？我与他说了什么？那暖亭乃皇家别院之地，人来人往，二姐姐的丫鬟是如何‘恰好’看到，又为何不当场喝止，反而要事后才来禀报？至于那小瓶……”她冷笑一声，从袖中缓缓掏出那个青玉小瓶，举在众人面前，“此物，女儿确实收了。”
“你……你还敢承认！”谢尚书怒极。
“父亲容禀！”谢昭月声音拔高，压下谢尚书的怒火，“此物，并非什么私相授受的定情信物！而是靖王殿下所赐的——伤药！”
“伤药？”谢明轩皱眉。
“正是！”谢昭月目光扫过众人，语速加快，“女儿今日在宴席上抚琴，因久病体虚，又强撑精神，一曲终了，指尖早已磨破渗血，疼痛难忍。离席透气时，恰遇靖王殿下。殿下仁厚，见女儿指尖带伤，又听闻女儿前日落水染了风寒，念及寒潭相救之缘，便命随行侍卫，赐下此瓶宫中秘制的金疮药，言道可治外伤，亦能驱寒固本，聊表心意。此乃殿下恩典，女儿岂敢不受？又何来‘私相授受’一说？！”
她这番说辞，半真半假，将裴衍舟的赠药行为，完全包装成了上位者对臣下之女的“恩典”和“仁厚”，合情合理，且将“寒潭”之事也顺势归为“相救之缘”，淡化了暧昧色彩。更重要的是，她点出了自己指尖的伤！这是无法作伪的证据！
“碧桃！”谢昭月喝道。
碧桃立刻会意，上前一步，小心翼翼地捧起谢昭月的右手，将她的衣袖轻轻挽起。只见那纤细白皙的指尖上，果然有几处明显的红肿破皮，甚至隐隐渗着血丝！这是她弹奏《寒潭渡鹤》时，因情绪激荡和指力过猛留下的痕迹，此刻却成了她最有力的辩白！
“父亲，大哥请看！”谢昭月将受伤的手指展示给谢尚书和谢明轩，“女儿所言，句句属实！若父亲和大哥不信，大可派人去靖王府求证！看殿下是否赐药，又是否是因为女儿指尖带伤、体弱受寒！”她将“求证”的难题抛了回去，笃定谢尚书绝不敢为了这种“小事”去质问靖王。
谢尚书和谢明轩看着那触目惊心的伤口，又看了看谢昭月苍白却异常坚定的脸，再回想靖王裴衍舟那深不可测的性子……一时竟都沉默了。谢昭月的解释，逻辑清晰，有伤为证，且抬出了靖王的“恩典”，让他们无法反驳。更重要的是，他们内心深处，也不愿相信自家嫡女会做出如此不知廉耻之事。
谢明柔的脸色瞬间变得惨白！她万万没想到，谢昭月竟然真的受伤了！还利用这伤，将一场致命的陷害，硬生生扭转成了“靖王恩典”！她看着谢昭月那双冰冷刺骨、仿佛洞悉一切的眼睛，一股寒意从心底升起。
“父……父亲……”谢明柔还想挣扎，“就算……就算那药是靖王所赐，可……可三妹妹与那侍卫私下见面……”
“二姐姐！”谢昭月厉声打断她，目光如冰锥般刺向她，“你口口声声说我‘私会’，那侍卫是靖王殿下的亲随，奉殿下之命行事，何来‘私会’？难道殿下赐药，还要敲锣打鼓，当着满园宾客的面不成？倒是二姐姐你……”她话锋一转，带着森然冷意，“你派丫鬟尾随于我，窥探行踪，事后又捕风捉影，污我名节，构陷嫡妹！你究竟是何居心？！是想毁了我？还是想毁了整个谢府？！”
这一连串的质问，如同重锤，狠狠砸在谢明柔的心上！她“噗通”一声瘫软在地，嘴唇哆嗦着，再也说不出一个字。谢尚书和谢明轩看向她的眼神，也充满了震惊和失望。
“够了！”谢尚书疲惫地揉了揉眉心，这场闹剧让他心力交瘁。他看了一眼跪在地上、眼神倔强的谢昭月，又看了一眼瘫软在地、面无人色的谢明柔，最终沉声道：“此事……到此为止！明柔，你言行无状，构陷姐妹，禁足一月，抄写《女诫》百遍！春桃，助纣为虐，拖下去，杖责二十，发卖出去！”
“父亲！不要啊！”谢明柔凄厉哭喊，春桃更是吓得魂飞魄散。
谢尚书不为所动，挥了挥手，立刻有婆子上前将哭喊的谢明柔和瘫软的春桃拖了下去。
厅内只剩下谢尚书、林氏、谢明轩和谢昭月四人，气氛沉重而压抑。
“月儿，”谢尚书看着谢昭月，眼神复杂，“你……受委屈了。但今日之事，无论真相如何，都已闹得沸沸扬扬。为父罚你……去祠堂静思己过三日，非召不得出！你可服气？”
静思己过？不过是变相的禁足和惩罚，为了平息府内外的流言，也为了给太子妃一个交代。谢昭月心中冷笑，面上却恭顺地低下头：“女儿……领罚。”
她知道，这场危机，她暂时渡过了。用指尖的伤和急智的辩驳，撕碎了谢明柔的陷害。但代价是，她与靖王府那点隐秘的联系，被彻底摆在了明面上，成了悬在谢家头顶的利剑。而她自己，也被罚入祠堂，失去了暂时的自由。
“去吧。”谢尚书疲惫地挥挥手。
谢昭月起身，在碧桃的搀扶下，默默退出正厅。转身的瞬间，她眼底最后一丝伪装也彻底褪去，只剩下冰冷的疲惫和深不见底的寒潭。
祠堂，位于谢府最西边，常年阴冷潮湿，供奉着谢家列祖列宗的牌位。烛火摇曳，将牌位的影子拉得长长的，投在冰冷的青砖地上，更添几分阴森。
谢昭月跪在冰冷的蒲团上，碧桃被拦在了外面。祠堂里只有她一个人，还有那无数双在烛光下仿佛注视着她的、来自谢家先祖的眼睛。
寒意，从膝盖和心底同时蔓延开来。指尖的伤口隐隐作痛，提醒着她今日的惊险。裴衍舟的棋子论，谢明柔的狠毒，父亲的权衡……这一切都像沉重的枷锁，压得她喘不过气。
她需要力量。需要足以在这漩涡中自保，甚至……反击的力量。
就在她思绪纷乱，身体因寒冷和疲惫而微微发抖时，祠堂那扇沉重的、本应紧锁的木门，却发出了一声极其轻微的“吱呀”声。
谢昭月猛地回头！
只见一个高大的身影，如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地站在了祠堂门口。他依旧穿着墨色的常服，肩头落着未化的细雪，深邃的眼眸在摇曳的烛光下，如同寒潭深渊，正静静地、带着一丝审视和玩味，看着她。
裴衍舟！
他竟然……深夜潜入了谢府祠堂？！
谢昭月的心脏骤然停止了跳动，浑身的血液仿佛瞬间凝固！
“看来，谢三小姐这‘静思己过’的地方，倒是清静得很。”裴衍舟缓步走了进来，脚步声在空旷寂静的祠堂里显得格外清晰。他走到谢昭月面前，居高临下地看着她，目光扫过她苍白的面容和微微颤抖的身体，最后落在她缠着细布、隐隐渗出血迹的指尖上。
“只是，这‘过’……思得如何了？”他微微俯身，清冷的气息带着雪夜的寒意，拂过谢昭月的耳畔，声音低沉而危险，“本王那颗……刚冒出点锋芒的棋子？”
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