“寒潭”二字，如同淬了冰的毒针，狠狠扎进谢昭月的耳膜，更刺穿了暖阁内那层虚伪的和乐融融。空气仿佛凝固了，无数道目光在她和裴衍舟之间来回逡巡，充满了惊疑、探究，以及一丝不易察觉的兴奋——靖王殿下这看似随意的点评，信息量太大了！
谢昭月只觉得一股寒气从脊椎骨窜起，瞬间蔓延至四肢百骸，比那日浸在寒潭中更甚。她强撑着几乎要软倒的身体，维持着脸上那副茫然无措的怯懦表情，指尖却深深掐进了掌心，用疼痛来保持清醒。
“殿下……谬赞了。臣女……不知殿下所指。”她声音细弱，带着恰到好处的惶恐和不解，仿佛真的听不懂那两个字背后的深意。
裴衍舟没有再说话，只是唇角那抹极淡的、玩味的笑意加深了些许，随即若无其事地移开了目光，重新端起茶盏，仿佛刚才那句石破天惊的话，只是宴席间一句无关紧要的风月闲谈。
然而，风暴的种子已经埋下。
太子妃沈氏脸上的笑容彻底淡去，看向谢昭月的眼神变得锐利而冰冷。寒潭？靖王为何会突然提起寒潭？还偏偏是在谢昭月弹完那首意境孤寒的曲子之后？这其中……难道有什么她不知道的关联？谢昭月落水被靖王所救之事，谢府虽低调处理，但并非密不透风，太子妃显然也得了消息。如今靖王当众提及，是警告谢家？还是……另有所指？
谢明柔更是脸色煞白，看向谢昭月的眼神充满了难以置信的嫉妒和一丝恐惧。这个妹妹……什么时候和靖王有了如此隐秘的关联？那“寒潭”二字，像一根刺扎在她心里，让她坐立难安。
暖阁内的气氛变得极其微妙。接下来的才艺展示，虽然依旧进行，但众人的心思显然已经不在上面，窃窃私语声如同蚊蚋般嗡嗡作响，目光时不时地瞟向角落里那个脸色苍白、仿佛随时会晕倒的谢三小姐。
谢昭月如坐针毡。她知道，自己彻底暴露在了风暴中心。裴衍舟轻飘飘的两个字，不仅将她推到了太子妃的敌视目光下，更让她成了整个宴会的焦点和谈资。这绝非她想要的结果！
“母亲，”她轻轻扯了扯林氏的衣袖，声音带着难以掩饰的虚弱和颤抖，“女儿……女儿有些头晕，想出去透透气……”
林氏也察觉到了气氛的诡异和女儿的不适，连忙点头：“好，好，娘陪你去。”
“母亲留步，”谢昭月连忙阻止，她需要独处的空间冷静思考，“女儿只是去廊下站站，有碧桃陪着就好，很快回来。”她不能让母亲也卷入这漩涡。
林氏担忧地看着她，最终还是点了点头，低声嘱咐碧桃小心伺候。
谢昭月在碧桃的搀扶下，几乎是逃也似的离开了那令人窒息的暖阁。冰冷的空气扑面而来，让她混沌的头脑清醒了几分。她沿着回廊，走向一处相对僻静的角落，只想远离那些探究的目光。
“小姐，您没事吧？靖王殿下他……”碧桃心有余悸，声音都在发抖。
“噤声！”谢昭月厉声低喝，警惕地扫视四周。回廊曲折，梅影横斜，寂静无人，只有远处暖阁传来的隐约乐声。她靠在冰冷的廊柱上，深深吸了几口冰冷的空气，试图压下心头的惊涛骇浪。
裴衍舟……他到底想干什么？是警告她不要试图接近？还是……在试探她的反应？他那双洞悉一切的眼睛，是否已经看穿了她所有的伪装和算计？
就在她心乱如麻之际，一阵急促而刻意放轻的脚步声从回廊另一头传来！
谢昭月心头一凛，立刻示意碧桃噤声，两人迅速隐入廊柱的阴影之中。
只见一个穿着太子妃宫中侍女服饰的年轻女子，神色匆匆地朝这边走来，边走边警惕地左右张望。她手中似乎紧紧攥着什么东西。
谢昭月屏住呼吸，直觉告诉她，这个侍女的出现绝非偶然！她很可能就是太子妃派来的人！
那侍女走到离谢昭月藏身处不远的一个拐角，似乎确认了四下无人，便停下脚步，从袖中飞快地掏出一个小巧的、没有任何标记的瓷瓶，迅速拔开塞子，将里面无色无味的液体，尽数倒进了旁边一个供人净手用的、盛着清水的铜盆里！
做完这一切，她迅速将空瓶塞回袖中，又警惕地看了看四周，然后快步朝着暖阁的方向折返而去，身影很快消失在梅影深处。
整个过程快如鬼魅，若非谢昭月亲眼所见，几乎难以察觉。
“小姐，她……她在干什么？”碧桃吓得声音都变了调。
谢昭月的心沉到了谷底。下药！太子妃竟然如此迫不及待，在皇家别院就敢对她下手！那铜盆里的水……是做什么用的？净手？还是……待会儿会有宫人端来给宾客饮用的茶水？
寒意，比这冬夜的朔风更刺骨。太子妃的杀意，已经毫不掩饰！
“走！”谢昭月当机立断，拉着碧桃就要离开这个是非之地。她必须立刻回到母亲身边，待在人多的地方才最安全！
然而，她刚迈出一步，一个高大的身影如同鬼魅般，悄无声息地挡在了回廊的出口处！
那人穿着靖王府侍卫的服饰，面容冷硬，眼神锐利如鹰，正是那日在寒潭边见过的侍卫——玄影！
谢昭月的心猛地提到了嗓子眼！裴衍舟的人？他想干什么？是太子妃的帮凶，还是……
玄影面无表情，目光扫过谢昭月苍白的脸，又瞥了一眼那侍女消失的方向，最后落在那个被动了手脚的铜盆上。他什么也没说，只是微微侧身，让开了道路，做了一个“请”的手势，方向却并非暖阁，而是通往更深处庭院的一条小径。
谢昭月瞬间明白了。玄影看到了！他看到了那个侍女下药！他挡在这里，不是为了阻拦她，而是……在等她？或者说，是奉了裴衍舟的命令，在“引导”她？
裴衍舟……他一直在看着！看着太子妃的杀招，也看着她的反应！
一股被彻底看穿、如同提线木偶般的屈辱感涌上心头，但更多的，是劫后余生的冰冷和后怕。如果没有玄影挡在这里，她贸然冲出去，很可能正好撞上折返的侍女，或者……更糟。
她深吸一口气，压下翻腾的情绪，对玄影微微颔首，拉着惊魂未定的碧桃，快步朝着玄影示意的方向走去。此刻，远离那个被下药的铜盆，远离太子妃的爪牙，才是最重要的。
小径幽深，积雪在脚下发出咯吱的轻响。玄影不远不近地跟在她们身后，如同一个沉默的影子。
走了约莫一盏茶的功夫，前方出现一座小巧的暖亭。亭中石桌上，竟已摆好了一个红泥小火炉，炉上煨着一壶热茶，旁边还放着两个干净的茶盏。茶香袅袅，驱散了些许寒意。
玄影在亭外止步，如同雕塑般守卫着。
谢昭月脚步微顿。这显然是裴衍舟的安排。他算准了她会需要这样一个地方暂避风头？还是……另有深意？
她走进暖亭，在石凳上坐下。碧桃连忙给她倒了一杯热茶。温热的茶水入喉，稍稍安抚了她紧绷的神经，但心中的疑云却更加浓重。
裴衍舟，他到底扮演着什么角色？是冷眼旁观的看客？是推波助澜的棋手？还是……在太子妃的杀招下，对她施以援手的……保护者？
这个念头刚冒出来，就被她自己掐灭了。保护？那个在寒潭中眼神冰冷、在暖阁里轻描淡写就将她推入风暴中心的裴衍舟？怎么可能！
就在她思绪纷乱之际，一阵极轻的脚步声自身后传来。
谢昭月猛地回头！
只见裴衍舟不知何时已站在了暖亭的入口处。他依旧穿着那身墨蓝色的常服，狐裘大氅的领口衬得他下颌线条愈发冷硬。他并未走进来，只是负手而立，隔着几步的距离，静静地看着她。亭外细碎的雪花飘落，在他肩头染上点点莹白，更添几分清冷孤绝。
“看来，谢三小姐的‘透气’，透得并不安稳。”他开口，声音平静无波，听不出喜怒。
谢昭月站起身，屈膝行礼：“臣女……多谢殿下解围。”她指的是玄影的及时出现。
裴衍舟的目光落在她依旧苍白的脸上，那惊魂未定的痕迹尚未完全褪去。他缓步走进暖亭，在谢昭月对面的石凳上坐下，姿态从容。
“举手之劳。”他淡淡道，修长的手指提起炉上的茶壶，为自己也斟了一杯茶。氤氲的热气模糊了他深邃的眉眼。“太子妃娘娘，似乎对三小姐……格外‘关照’。”
谢昭月的心猛地一紧。他果然什么都知道！她垂下眼帘，声音带着一丝苦涩和无奈：“臣女……惶恐，不知何处得罪了娘娘。”
“哦？”裴衍舟端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气带着一丝玩味，“或许，是因为三小姐的琴音太过……引人注目？又或许，是因为那处……令人难忘的‘寒潭’？”
他又提起了寒潭！谢昭月只觉得一股寒意再次袭来。他是在提醒她，今日之祸，根源在于她试图引起他的注意？还是……在暗示太子妃的敌意，与他有关？
“殿下说笑了。”谢昭月强自镇定，“臣女微末之技，岂敢言‘引人注目’。至于寒潭……不过是意外落水之地，臣女唯愿此生不再踏足。”
“是吗？”裴衍舟抬眸，目光锐利如电，仿佛要穿透她的伪装，“本王倒觉得，三小姐似乎对那‘意外’，记忆犹新，甚至……化入了琴音之中。”
谢昭月呼吸一窒。他果然听出来了！那曲《寒潭渡鹤》中的挣扎与不屈，瞒不过他的耳朵！
“琴由心生，一时感触罢了。”她避重就轻。
裴衍舟看着她强作镇定的模样，眼底掠过一丝极淡的、难以捉摸的情绪。他没有再追问，只是从袖中取出一个极其小巧精致的青玉瓷瓶，放在了石桌上。
那瓷瓶不过拇指大小，通体莹润，没有任何纹饰，瓶口用蜜蜡封着。
“此物，或许对三小姐有用。”他的声音依旧平淡，仿佛在说一件无关紧要的小事。
谢昭月看着那青玉小瓶，心中警铃大作。药？他给她药？什么意思？是毒药？还是……解药？她猛地想起刚才那个侍女倒进铜盆里的东西！难道……
“殿下，这是……”她声音干涩。
“一点小玩意。”裴衍舟站起身，掸了掸狐裘上并不存在的雪花，“能解百毒自然不敢说，但对付些不入流的‘小风寒’……绰绰有余。”他特意加重了“小风寒”三个字，意有所指。
说完，他不再看谢昭月，转身便走。玄影无声地跟上。
“殿下！”谢昭月忍不住出声叫住他。
裴衍舟脚步微顿，并未回头。
“殿下为何……要帮臣女？”她问出了心中最大的疑惑。是怜悯？是利用？还是……另有所图？
夜色中，裴衍舟的背影挺拔而孤绝。清冷的声音随风传来，带着一丝若有似无的凉薄：
“本王只是觉得，一颗刚冒出点锋芒的棋子，若就这么不明不白地折了，未免……太过无趣。”
话音落下，他的身影已消失在茫茫雪夜之中。
暖亭内，只剩下谢昭月、碧桃，以及石桌上那瓶散发着幽幽冷光的青玉小瓶。
棋子……
谢昭月缓缓拿起那个冰凉的小瓶，紧紧攥在手心。冰冷的触感透过肌肤，直抵心底。
原来，在他眼中，她只是一颗“刚冒出点锋芒的棋子”。他出手，并非善意，只是觉得这颗棋子还有“趣”，还有“用”，所以暂时不想让她被太子妃这颗更强大的棋子轻易碾碎。
屈辱、不甘、后怕、还有一丝冰冷的清醒，交织在她心头。
她看着裴衍舟消失的方向，雪夜无声，唯有寒风呼啸。
裴衍舟，你视我为棋子，焉知我不会……反噬其主？
她拔开瓶塞，一股极其清冽、带着淡淡雪莲气息的药香弥漫开来。她倒出一粒米粒大小、晶莹剔透的药丸，毫不犹豫地放入口中。
药丸入口即化，一股清凉之意瞬间流遍四肢百骸，驱散了残留的寒意和隐隐的不适。
无论这是毒药还是解药，她都别无选择。她需要活着，活着才能在这盘棋局中，找到属于自己的生路。
她将青玉小瓶紧紧攥在手心，如同攥住了黑暗中唯一的光。
雪，下得更大了。
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