成功潜入皇陵外围甬道,并未带来丝毫松懈,四周是冰冷坚硬的石壁,空气中弥漫着尘埃与死寂的压抑。火把的光芒有限,只能照亮脚下丈许之地,更远处是浓得化不开的黑暗,仿佛随时会吞噬一切。
队伍休整片刻,处理了沿途的轻微擦伤和惊吓。萧执命人取出更为详尽的皇陵内部构造草图——这显然比武林盟拥有的版本更为精密,上面标注了更多由朝廷掌握的暗哨与机关分布。然而,关于他们真正目标所在的“天机阁”入口,依旧只有一个模糊的指向区域。
“根据现有信息,‘天机阁’入口应在前方三岔口向左的‘藏星殿’附近。”一位长老指着草图,眉头紧锁,“但‘藏星殿’范围不小,且年久失修,入口定然极为隐蔽。”
萧执目光沉静,看向沈清辞:“沈姑娘,你感应如何?” 这一路行来,她凭借过人的敏锐数次预警,他已开始重视她那玄妙的直觉。
沈清辞闭目凝神,袖中的玉佩传来持续而稳定的微热,指向左前方深处。她睁开眼,肯定道:“感应更清晰了,确实在左方,但具体位置……无法确定。”
“无妨。”萧执收起草图,“先去‘藏星殿’。”
队伍再次沉默前行,脚步声在空旷的甬道中回荡,显得格外清晰,每一步都踩在紧绷的心弦上。沿途又避开了几处早已失效或半失效的机关陷阱,气氛愈发凝重。
约莫一炷香后,前方豁然开朗,出现一座巨大的殿堂。殿顶早已部分坍塌,露出夜空几颗稀疏的星辰,月光透过缺口洒落,勾勒出断壁残垣的轮廓。殿内立柱倾倒,碎石遍地,一片破败景象。正中原本应有一座高台,如今也已半毁。
“这里便是‘藏星殿’了。”长老低声道,“看这破败样子,不像有入口……”
众人分散开来,借助火把和月光仔细搜寻。殿内除了碎石和腐朽的木料,似乎空无一物。时间一点点流逝,一无所获让气氛有些焦躁。
沈清辞缓步走在废墟间,指尖拂过冰冷粗糙的石壁,玉佩的温热感在此地达到顶峰,却依旧无法指明确切方向。她抬头望向殿顶的缺口,几颗星辰在天幕闪烁。
忽然,她脑海中闪过一个念头。藏星殿……以星为名?母亲留下的玉佩上的云凤纹,似乎也与某种星象暗合……
“王爷,长老,”她忽然开口,声音在寂静的殿堂中格外清晰,“可否将火把暂熄?”
众人一愣。萧执目光微闪,抬手示意。所有火把瞬间熄灭,只有清冷的月光和星辉从殿顶缺口洒落,将废墟笼罩在一片朦胧而神秘的光晕中。
黑暗中,视觉受限,其他感官变得敏锐。沈清辞凝神感受着玉佩的指引,缓缓踱步,最终停在一处看似普通的、布满苔藓和灰尘的殿壁前。这片墙壁似乎与其他地方并无不同。
但就在月光移动,某一颗星辰的光芒恰好透过缺口,以特定角度投射到这面墙壁上时,沈清辞敏锐地注意到,墙上几处原本不起眼的、看似天然形成的凹坑,竟隐隐与夜空中的某几个星宿位置对应!
“这里有蹊跷!”她低呼一声。
萧执瞬间来到她身边,目光锐利地扫过那面墙壁。其他人也重新点燃火把围拢过来。
“是星图!”那位精通机关的长老仔细辨认后,激动道,“这些凹坑是人工凿刻的,对应的是北方玄武七宿!但这似乎……并不完整?”
沈清辞福至心灵,从袖中取出那半块玉佩。月光下,玉佩上的云凤纹路蜿蜒曲折,她尝试着将玉佩靠近那些凹坑。
奇迹发生了!玉佩上的纹路,竟与墙上残缺的星图凹坑完美契合!当玉佩靠近时,那些凹坑似乎被无形的线连接起来,构成了一幅完整的玄武星图!
“咔哒……”
一声极轻微的机括响动从墙内传来。
紧接着,整面墙壁微微震动,灰尘簌簌落下。在众人惊愕的目光中,墙壁上一块约一人高的巨石,竟无声无息地向内滑开,露出一个仅容一人通过的、向下的幽深石阶!一股更加古老陈腐的气息扑面而来。
“入口!真的找到了!”众人又惊又喜。
萧执深深看了沈清辞一眼,他率先上前,检查了一下入口,确认无即刻危险后,下令:“两人留守警戒,其余人随我下去。”
他当先步入石阶,沈清辞紧随其后。石阶陡峭向下,深入地下。走了约百级台阶,前方再次出现一间不大的石室。石室中央有一张石桌,桌上并非预料中的金银珠宝,而是整齐地摆放着几卷用特殊油布包裹的卷轴,以及一个扁平的玉盒。
萧执谨慎地检查四周,确认无机关后,才示意长老上前。长老小心地打开卷轴,呼吸顿时一窒。
“王爷!是……是前朝的《山河地理志》详图!还有……《皇陵秘造录》!” 卷轴上绘制着精细的山川河流、城池关隘,甚至标注了许多早已失传的古地名和秘径。而《皇陵秘造录》则详细记录了皇陵各部分的结构、机关原理及……密道!
这远比他们手中的任何地图都要详尽宝贵!
萧执的目光落在那玉盒上。他亲自上前,小心开启。盒内并非珍宝,而是一张薄如蝉翼、却坚韧异常的兽皮,上面用朱砂绘制着一幅极其简洁却指向明确的路线图,终点赫然标注着三个古篆小字——“天机阁”。旁边还有一行小字注释:“谷中有径,通幽达秘。”
这才是真正通往天机阁的路线图!
所有线索串联起来:藏星殿的星图机关需要玉佩钥匙开启,密室中藏有更精细的皇陵图和指向天机阁的真正秘径!
萧执拿起那张兽皮图,眼神锐利如鹰。他看向沈清辞,语气听不出喜怒:“沈姑娘,若非你心细如发,洞察星图玄机,我等只怕要空手而归了。”
沈清辞看着那幅通往母亲可能留下更多痕迹的秘图,心中波澜起伏,面上却保持平静:“清辞只是侥幸。能找到便好。”
萧执不再多言,将兽皮图仔细收好:“此地不宜久留,按图索骥,目标——天机阁。”
队伍退出密室,石门缓缓闭合。
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