纪月笑时，眼睛弯成月牙，有一双梨涡，煞是好看，多么阴郁的心情，见之，烟消云散：“喔，不怕，阿妹嫁时，孟婆跟我，我为你养老。”
“往后日日吃我做的饭，你也少饮些酒，”纪风顿了顿，又道，“兴许不再头疼。”
纪月难得好脾气，摇头：“这顽疾怕是要跟我一辈子，你也不必挂念，好死不如赖活着。”
纪风没有反驳。
曾几何时，一家四口围在炉旁吃饭，父亲尚且强壮，一只手可以提起两个女儿，他用烧火棍在积雪上画出九片云彩，说辽人把最北方的云夺走，尽管天子将它抢了回来，可是那朵流浪过的云再也回不到曾经的样子，后来被分成十六块，无法揉合。
纪月童音稚嫩问：“云彩那般好看，难道不是越多越好？”
阿爹不答，饮了米酒的阿娘脸色格外红润，那夜她落泪了，阿爹用筷子沾酒给姐妹品，二人被辣得连吐口水，无人再关心飘走的云。
那时的阿姐还不是名动天下的美人。
此时，纪风有了梦回童年的错觉，她十分沉迷，不能抽离。
傍晚时分，玄青色的马车接走身着华服的纪月，纪风的梦也随之苏醒。
半个时辰后，又有马车停在门外，孟婆道：“风小姐，这回叫你。”
纪风诧异：“可是弄错了，徐娥还在房中。”
“不会有误，”孟婆摇头，她与阿姐都极讨厌徐娥，故意拔高嗓子给外人听，“却是与那人不相干。”
只听西屋的窗被重重合上。
……
在一间铺青瓦的大宅子里，纪风见到徐公，她轻轻呼了声：“义父”。
屋内很暗，唯徐公身旁的烛台怏怏地燃着，他穿着家常布衫，人显得很瘦，眼下两团乌青，这样看，与普通老人无异。
他抬头看她：“你们姐妹来了五年，我见你的次数却屈指可数，一晃你已长成大姑娘。”
纪风不会奉承：“上回见，你没有白发。”
“是人总会老，”徐公笑，“花开凋零，生老病死，人无幸免。”
她垂下头，若有所思，不免想到母亲。
“你阿姐是将精明绘在脸上的女子，你愚钝得多，”他话锋一转，“我却情愿自己的孩子都像你。”
“我们唤你义父，我们都是你的孩子。”
徐公不置可否：“我想让你二人去平城。”
纪风下跪：“愿你慈悲，让阿姐留下，她在云城有朋友。”
“你是指付斯铭，那个守墓人？”他笑，“他的真心，不会比术儿更多。”
“公子也会去平城？”
徐公背靠交椅，面容隐入灯影，是默认。
纪风问道：“公子可是要娶阿姐？”
徐公干笑，不语。
若公子肯娶阿姐，阿姐便有了家，便不会饮酒，不会发脾气，只是不知，阿姐心中，徐术与付斯铭，孰轻孰重？
“可否等一等？”
“等？”他徐徐说，“第一次见她，感喟天下真有女人美得不可方物，如今她年过二十，今非昔比，三年五载一过，已不值得带去平城。”
徐公起身，一叹：“我已与你说得过多，退下。”
纪风太知道他的用意。
她记得这样一件事。
曾有个泸山男人想买阿姐，却不愿买大送小，执意丢下纪风，阿姐用发钗抵面威胁，男人才肯就范，不过待纪风奇差，阿姐唯恐夜长梦多，当夜偷了男人的钱，与小妹逃跑。
那时的认知不止是阿姐的美貌可改变一个男人的执念，亦有自己的存在可改变阿姐的决定，年幼的她还不知自己的存在也在改变着阿姐的人生，兀自得意。
徐公意在挟纪风以令纪月。
说与阿姐，阿姐不稀奇：“我早就得知。”
“徐公告诉的你？”阿姐但笑不语，笑容神秘。
那便是公子。
“你愿意？我们在云城安家数年。”
“又犯傻，”纪月说，“平成亦不会是最后一城。”
纪风察言观色，小心应付：“那…付斯铭呢？”
“每个戏子注定有许多情，”纪月说下去，“单拿出哪段来，都曾海誓山盟，堪称好戏。”
纪风似懂非懂，惭愧得心痛。
回想与付斯铭结识，那天扶桑国的两名乱臣渡洋投奔徐公，纪月、徐娥奉命作陪，纪风在家中突发恶疾，高烧不退，昏睡之际直呼脚痛。
孟婆见郎中无计可施，急急禀纪月，纪月遂离了宴，往小妹处赶，这时，纪风已不省人事，通身烧得似炭，这一来，徐公难免扫兴，撤去婢子郎中，叫姐妹自生自灭。
无奈，纪月只得背起小妹另寻出路，听闻山中有赤脚郎中，专治疑难，便入山。
那一年纪月不过十六岁，孩子救孩子，可想艰难，她深知军镇的山民坏，一路上躲躲闪闪，未到山腰，赶上大雨，难为凌晨起身精心化的桃花妆，被淋得如同鬼脸。
当下，叫她们遇见了付斯铭，不早不晚。
若将与他的相遇比作一场戏，那也是笑场的戏。
说来奇，经冰冷的雨水一淋，纪风恢复清醒，在阿姐耳边低呼：“赤脚郎中。”
付斯铭一呆，随即笑：“我虽赤脚，却不是郎中，不过你若有疾，我兴许能治。”
一则雨势滂沱，二则病急乱投医，虽仍有戒备，纪月却甘愿赌一把，三人来到付斯铭落脚处，纪风悄声安慰阿姐：“肯带我们来住处，可见不是坏人。”话音落入付斯铭耳中，他轻蔑一嗤，纪风面红。
当下，提起纪风左脚，以滚烫的刀柄一挑。
一切发生得太快，纪月反应过来，只见阿妹痛得大汗淋漓，脚底一个偌大的血洞，触目惊心，一时又气又怕，猩红的眸子瞪着男人，正欲发作，只听见纪风道：“好像不那么疼了。”
付斯铭径直来到纪风面前，张开手掌，纵然烛光熹微，能看清一只如鸡蛋大小的怪虫，五官清晰，其状可怖。
“害！”纪月后退一步，纪风亦脸色惨白。
“此物最初只有蚕豆大小，饮血膨胀，最爱一口护心血，不死不休，因此山民管它叫血牛。”
纪月语言顿失，脸色一阵红一阵白，她听懂，不死不休，指宿主并非恶虫，而小妹好似不懂，此时没那么怕了，竟伸出食指研究起四脚朝天的血牛，被她呵退。
这时上山的路满是徐公派来捉人的官兵，下山只得另寻出路，越走林子越密，穿过一个黑色的牌楼，入目是一排排墓碑。
十六州遗民视死为禁为忌，纪月恶向胆边生：“带我们来鬼魂居所作甚？你果然是那杀人越货的贼人。”
付斯铭眸光一沉，冷道：“以徐翀之狭隘，知纪大小姐今日与陌生男人共处一室，非但你我活不了，山民也要遭殃，若识相，就此径速速离开，不过…”，他话锋一转，悠悠然，“杀人越货也不是做不得。”
“阿姐”，纪风忙道，“他既救我一命，以一命相抵又如何？”
付斯铭脸上的寒霜消融，觑着纪月：“你小妹比你聪明。”
思来，那是付斯铭第一次，也是唯一一次表露出对徐公之不屑。
阿姐从未泄露马脚，可他猜出二人身份，可见心思深不可测。
夜深了，冷风透过窗子抽得纪风一个激灵，不知付斯铭得知阿姐即将北上平城，该做何为？
一夜之间，云州城好似人人都要搬家，大街上，急着卖货的，牵骡子牵牛的，抱孩子拆门匾的，乱哄哄闹嚷嚷。有人推着独轮车辛苦前行，途径颠簸，车上的木匣子全撒了，里面装着的竟是祖先牌位，纪风认出是福安堂的小二卢智，上前问：“老宅也尽搬吗？”
“与燕州一战，三十万大军尽埋在了雪山，消息传回来就晚了几月，”他口吻埋怨，“听说此时蓟瀛二州已不姓徐，此刻不走，怕是走不了。”
什么？连失二州？彼二州与云州一江之隔，难道说她们夜夜笙歌时，蓟州已在战火中？
卢智试探问：“听说此去平城，公子会带去云城精锐，可有假？”纪风说她不知，卢智道：“谁知是真不知还是天机不可泄露。”
纪风哪还听得进嘲弄，跑回家寻阿姐，屋子是空的，心中七上八下，搬离云城不过是军场上的逃亡，她实属后知后觉。她身子有些热，心却是冷静的，徐公为何不走？誓与云州共存亡？是有这样的人，但徐翀向来不是。
哪里也不见阿姐，舞坊，画楼，畅园，观音庙…小婢子神态慌张，拐进歧路，纪风心念微动紧随其后，那婢子脚下轻快，一晃却又不见，仿有遁地术，小园香径，旧时亭台，香帐中人影交织。
“阿姐！”看清帐内一幕，纪风才觉后悔，后退一步，双眸愈发清冷，额角细汗直冒，一颗心沉了又沉。
徐娥惊声道：“谁准你进来？出去！你这野丫头！”
公子一怔，没她慌乱，徐徐理着衣襟，掀开纱帐走出来，此刻冠没戴，长发披散，一双细目轻轻扫向纪风，带了寒意。
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