圣礼浴。
索拉娜换了礼仪服饰，半隐于帷幔后，一手撑头，一手揪自肩垂落的流苏。这种场合她是主角或也不是，牧师们已人手捧着一本《圣经》，围绕着她圈坐成半个环形，读完一段，扣一声钟。
台下有贵族有平民，此时不顾身份、不分彼此地跪在一起，双手合掌于胸前，默诵着赞美诗。在神的恩赐前，人人可以是平等的。
叉着腿坐在神台的索拉娜却是在场唯一一个不信神的。在荒野或在战场，神都并没有发挥作用，不是吗？死的人还是一茬茬的，尸体处理不过来，最后只能放火烧。血肉辟出一条河，潺潺地灌入湖泊江海，无数个傍晚在烧，将天地烧成几近相融的红火，那是生命的红和火。
柚子叶沾染的圣水洗不净血，不如一掬清泉，一口尚未枯竭的井。小牧师蹲坐在燃香前，专心致志地数着过了几时几刻，已经燃断了多长的香。一抬头，不久前在人群中远远望见的耀眼的人，现在离得很近。
“嘘。”公主将食指按在唇上，轻声说，“你来。”
索拉娜将人拉进帷幔，按在神台上，再将礼帽扣在他头顶：“不要出声。到时候会有人领你出去。”
小牧师哆哆嗦嗦地说：“公主殿下……这样是不合规矩的……”
他看见四公主那双略微上挑的眼睛，很缓慢地弯出了弧度：“我这个人就是不合规矩的，你要乖乖听话，才不会被我连累。”
索拉娜向幕后打了个手势，然后顺着神台后的小道，猫一般悄无声息地溜出了圣堂。
王都，她的故乡。
算起来出走的时间已经比待在这里的时间还要长了。为了不引人注意，她路过圣堂附近的一处贫民区时，顺走了一户人家挂在纸窗上的红披风。她原本想买下来，但是身上没有钱，于是她放了一块象征公主身份的玉佩。
行走在大道上，她东张西望地观察着王都。以前总是在躲藏和寻觅的路上，并没有什么闲心去观赏洛德朗，其实她的国家是一个富满鲜花的美丽王国。正是晌午过，一天中最热闹的时段，街边挨挨簇簇着小车摊贩，叫卖声、交谈声、萨克斯和风笛的乐声，悠扬地传出很远。她缓慢地行走在人群中，珍视地看着这一切。如果她所经历的都是为了这样的洛德朗，如果日后洛德朗的每一处都会是王都这样的景象，那么也好。
她其实逆着人群在走，侧着身，不时被匆忙的人撞到肩膀。大家都赶着去参加圣礼浴，只有她刚刚从那里逃出来。
突然她站定了，从善如流地转过身，手搭上了一位年轻小伙的肩膀。
这小伙刚要把手伸进胖妇人的皮包里。
“你在干什么？”
“……去圣礼浴啊！你眼瞎么？”
“圣礼浴？你的礼袍呢，你的经文呢，”索拉娜扬手，不顾挣扎搓了搓他乱翘的头毛，发卡工具噼里啪啦地掉出来，这下真是人证物证俱在了，“两手空空，反倒带着这些东西，扯什么去圣礼浴？”
他也打量了她一会儿，突然说：“我有礼袍啊，喏。”
小扒手指了指她身上。索拉娜一低头，脸黑了。
“你的？”
“我的。”
“……我也不是偷，我有抵玉佩给你。”
小扒手笑了一声：“那我也不是偷，我还没开始呢。”
“要把我抓去审判庭的话，也是办不到的吧。”
小流氓。索拉娜皱着眉：“你是惯犯。”
“证据呢？”
他转身走去了一条隐秘的小道，他果然不是为了去圣礼浴的，而如今既然被抓到，就吊儿郎当地作罢了。 在他走过去之前，索拉娜甚至没注意到那里还有一条小道。
小扒手的衣着不算破烂，毕竟在王都，衣衫不整是要被巡卫兵赶出城的。但是早春的天，他只穿了一件粗糙的布衫，水洗过很多遍，泡得发白，脸色也白。索拉娜觉得他的动作隐约有些熟悉，她想了想，抓着地上散落的那几颗发卡跟了上去。
“不去圣礼浴了？”
小扒手翻了个白眼。复又警惕地看向她：“你还跟着我干什么？”
“还你衣服。”索拉娜一边说着，一边解下了披风的系带。
小扒手伸手过去，她立刻又把系带系上了。他瞪了她一眼，索性不再管她，自己轻车熟路地拐过弯绕的小路，随她跟着了。
圣堂附近的贫民区，散发着霉味的潮湿，脚下每一步都盛放出浑浊的水花，不过未收容的垃圾都被暴力踢去了一边，并不算很难走。
索拉娜一边走，一边脑绘舆图。问：“你叫什么？”
“讲点礼貌，你先。”他一脚又踹走了一袋垃圾。
“阿兰。”
小扒手回过头来瞪她。索拉娜耸了耸肩：“就叫阿兰。”
他到了矮窗前，手撑着正要推开，这才看见小台上压着的一只玉佩。他拿起来看了看，笑了。
“为什么不走门？”这就是惯犯的陋习？
“这就是门。”小扒手不为所动，顺着矮窗——矮门翻进去了，然后撑着窗棂——门板，静静地看着她。
好像只要她有一瞬间的迟疑，他就会立刻将她拒之门外。
但索拉娜只是扬了扬手，示意他离远些，然后一手捞起裙摆，另一只手撑框，灵巧地滑了进来。
他们面对面站着。他的手松开，窗棂铮然落下。
“没想到殿下如此熟练。蔽舍简陋，招待不周了。”
他解了腰间的一只小包裹，不再理会她，径直上楼去了。说是楼，其实就是用纸箱临时搭建起的一个角落，用木梯连接着地面。整个住处像是只剩一半的地下室，木床、铁桌、杂物架，挨蹭地拥挤在一起，只一眼就望尽了。东西不多，但毕竟还是太小了。
索拉娜刚一动作，就再次被砸到了头，狼狈地弯下身子。想他住在这里，人高马大的一位是不是已经习惯性地弓着腰，因为被水泥砸头真的很疼。
王都内原来也有这么贫穷的地方吗？
屋内没有接电线，也没有燃灯，为了省油费，靠窗外的自然光照明，楼上也没有点灯，只能听到他低声说话的嗓音：“今天吃这幅，来，咽下去再喝水。”
这个屋子还住着第二个人？
索拉娜悄悄地往木梯方向挪近几步，只见纸箱上又搭了一层木板加固，铺了薄毯，是和楼下木床上相同的款式，有人影晃动。剩下的要再往里些才能看得清。
“吱——”
小扒手手撑着墙沿，脚踩在木梯上阶，扬声道：“公主殿下，能劳驾上来一趟吗？”
索拉娜早缩回了窗前当鹌鹑，闻言一愣。
“那……打扰了。”
小扒手俯下身，递了一只手给她，不知是不是因为室内昏暗的缘故，神情温和了许多。她一边小心弯腰，一边踩着毛糙的搭板往上爬。
“有人想见你一面。”他说。
谁？薄毯破漏出棉絮，上面还有经年沉积的陈垢，尽管主人已经尽力清洗得很干净了。索拉娜终于看清了，是一名瘦弱的小女孩蜷缩在这里，露出一双无机制的眼，然后是干净的脸，上扬的嘴角，终年不散的药味。
见她一面？可是她明明看不见……
“这是我阿妹，道格提娅。”小扒手拉着小女孩的手向上，“这位是四公主殿下。”
索拉娜忙扬起微笑握住她：“你好。”
能对话的话，也算是见到了吧。
小女孩咧开嘴：“啊，啊。”她的嘴小而空，原本应该是舌头的地方，空无一物。
索拉娜笑不出来了。
她握着对方冰冷的手，不知道该露出什么表情才显得礼貌。
小扒手在旁边说：“她说，你好。”
阿妹吃了药睡下了，小扒手送她离开。她把披风解下，和着七零八落的发卡一起还给了他。他把那只玉佩递了过来，索拉娜摇了摇头，没有接：“找个时间到宫门口，说找行宫领事，给她看这个，她会给你一百银币。”
小扒手没动，神情毫无波澜。
索拉娜又说：“那你告诉我你的名字。”
“……杰弗里。”他说完，还是伸手递着那枚玉佩。
“我对阿妹一见如故，银币为了她，玉佩为了你。”索拉娜说，“我会再来找你的。”
杰弗里的眼神闪动一瞬。没等他说话，索拉娜已经往后倒退着要走了：“希望下次见面你没有在坏手。”
“……”
“晚上王都境内会有我的万花宴，带着阿妹吃点。”
“……嗯。”
“对了，哪边走来着？”
杰弗里好像有点无奈，伸手指了一个方向。索拉娜笑了笑，溜达着走了。待人看不见之后，迷茫的脚步慢慢变得闲适。
即将迈出小道之际，突然有一只黑猫悄无声息地窜出来，猫尾勾住她的脚踝，让她停步在了光明前。她从袖中滑出一颗猫食，指尖挑着塞进黑猫的嘴巴，从它牙尖取走了一张纸条。
黑猫再次没入暗影，她展开纸条，其上只有简短的两个字：“礼毕。”
索拉娜继续走，在路过下一处拐角燃灯的瞬间，飞快地挑起料口缝隙，将纸条投入了火中。
万花宴前，时近黄昏，侍女捧来了她的宴会服饰。索拉娜挥了挥手：“把人带下去吧，传卫队长来见我。”
“是。”
祖母蓝宽帽九米摆，是母后遣宫廷丝织官连夜为她制作的，由于不清楚她的尺码，腰部略松，裙款偏短。卫队长正拿着别针将腰部系紧，身体贴近时，她低声说：“调查过了，摄政王月前去了希什，并不在中心城。”
行宫内两方势力，一方是领事管理的侍女，十年间早已被大清洗，全是陌生的脸，不知道其中安插着多少人的眼线；另一方是国王敕令归还的亲卫队，虽然也大多是歪瓜裂枣，但好歹算自己的东西，大不了她训练他们，或者说，以此为掩旗，塞自己的人。
玛姬就是她塞进去的。她们是索拉娜停留在北部那两年认识的，贵族子女，轻功甚佳，善暗器，封喉取命。不过当年前来挑战索拉娜，然后被索拉娜过于野地招式给败了，后来就跟着她去了边关，打了三年仗，如今回了王都。
玛姬还善驱猫，教给了索拉娜一些招式，她们偶尔通过野猫来传递情报。
本来只是把人塞进去当小兵打打杂，毕竟是贵族，索拉娜也算厚道，不会真让她抛头露脸。奈何玛姬本身太能打，一路打上了卫队长，后来她俩一合计，说也行，反正亲卫队已经是她的，那么不管搞不搞小动作都会有人认为她一定是搞了，干脆就随了那些人的意，正大光明地搞了。
索拉娜展开双臂收紧腰腹，漫不经心道：“去做什么？”
“希什发了天灾，他去赈灾。”
索拉娜嗤了一声：“什么灾要摄政王亲自去赈？”
“据线人说，近几年王都内部不太好。处理不得当的话，恐怕要阶层大换血。有些事情，确实得他亲力亲为。”
索拉娜默了一瞬。“趁着主人不在，他手底下那些扒得怎么样？”
玛姬示意她低下头，在发髻卡上礼帽：“只能查到明线，都是些不足为惧的，暗线没有活动，全都销声匿迹了。训练得倒挺好。”扶着她到铜镜前，玛姬退远看了看，“这个服饰，很衬你。王都还是好一些。”
索拉娜不怎么注重服饰，有些心不在焉：“那放掉那边。玛姬，再帮我查一个人。圣堂往西三百米10号贫民区，一个叫杰弗里的贫民，他有个残疾的妹妹。”
“通知领事，如若这两天有人拿着我的玉佩上门，给他一百银币，并立刻通传我。”
“是。”玛姬低低、利落的声线，她已经听了很多年。
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