“小姐，大少爷请您去听电话。南殊吃完午饭才刚躺下，就被梅香的话给叫了起来。
“叫他滚！”她裹着被子将头捂住，声音闷得像猫在打呼。
“小姐，少爷上午的两通电话问您的病情您都没接，这会儿……”梅香家在二人中间，左右为难。
“风寒而已又不是要不行了！”南殊直挺挺地从床上坐起来，拉过一旁沙发上的真丝外袍搭在肩上大步走出门去。
拿起靠在圆角雕花的柚木小桌上的电话，将那嵌着一道细细鎏金边的听筒贴在耳上，阴阳怪气道：“褚科长，您有何指示？”
听见南殊的还能玩笑，南峤暗暗松了一口气，也随着她调侃起来：“姜茶好喝吗？”
“你们警察厅的电话每天就用来聊这？”南殊轻嗤一声。
见她言语回避，南峤便更加确定自己的猜想。翘起嘴角，一边用钢笔在废文件上画着圈一边用话激她：“褚南殊，你要上父亲的当了。”
此时，在花园中散步回来的沈承昱正打算回房，却听见屏风后传来那道熟悉却又多了几分沙哑的嗓音。脚步微顿，便不由自主地被声音引了过去。
南殊丝毫没有听到身后的脚步声，手指灵活地摆弄着额前的一缕碎发，满脑子只想着如何回击弟弟：“我们也没说什么，我连句谢谢姜茶都没说呢。”
“行了吧！”轻哼一声将笔扔去一旁，墨汁溅得到处都是，“什么人能陪你淋一夜雨啊。”
“你怎么什么都知道？梅香告诉你的？”
“别忘了我是干什么的。”南峤的语气突然严肃起来，“有什么事儿别总自己硬撑！再这样下去，身子都垮了。”
南殊一白眼，刚要说南峤婆婆妈妈，余光中却突然出现沈承昱的身影。褚南殊急忙拉下脸来坐直身子，对电话那头说：“我晚点给你打回去。”
一双略带惊恐的眼飞快扫过身后男人的面庞，脸色一紧，手下却没停。也顾不上南峤在那边正说着，就利落地将听筒挂了回去。
沈承昱此刻正站在回廊下，看着厅内那抹身影侧身倚在雕花电话机旁，衣袍微晃，发尾拂动，活如一幅灵动的水墨画。
“谢谢姜茶”四个字飘入耳中，他想开口问上一句：“谁的电话？”可话到嘴边，却生生顿住了。
屋内光影交错，褚南殊此刻刚好挂了电话，抬眼正好对上她的目光。
在沈承昱眼中，那一瞬的南殊似乎也怔了一下，随即勾起唇角，语气轻得像浮在水面的一圈涟漪：“......有劳沈先生牵挂了。”
沈没说话，只是轻轻点了下头。
褚南殊看着他，忽然像是想起什么似的，目光一转：“我房里坐坐？”
沈承昱眉梢微挑，脚步却已下意识地迈了出去。
彼时，上海的褚公馆的书房内，褚衡仁得知整条航线被废的消息，正大发雷霆。
南音闻声赶来，将房内的旁人遣走，才上前向父亲行礼。而后将雪霁端上来的茶递到褚衡仁面前，才借势开口劝道：“父亲，您要相信，无论发生任何事，我们作为您的子女，都不会弃您于不顾。”
褚衡仁看都没看那茶碗一眼，只顾着发问：“南殊去苏州三日，有她的消息吗？”
南音见他不吃这一套，只得又将茶碗放回雪霁手中，上前搀扶着父亲坐下，尽量含糊其辞：“今晨苏州来电，说南殊病了。”
“苏州的春风，也能把人吹病了？”他狐疑，“探探她这些天，到底都干了些什么。”
顿了一顿，又在南音答是之前补了一句：“南峤若是问起苏州港一事，不要让他知道你在调查南殊。”
褚衡仁了解这个儿子，他一心都在姐姐身上，又是这样敏感的身份。如果查南殊行踪的事情被他知道，定然又是一场腥风。
“是。”南音微微低头，还是在恭敬退下前将那碗茶留在了桌上。
这会儿苏州的天又稍稍阴了。屋内的留声机传出萨克斯低缓的旋律。
南殊将桌上雕着卷草纹的台灯打开，而后随意地坐在缎面包裹的法式沙发上，拢了拢外衣才道：“随便坐。”
沈承昱犹豫片刻，才选在她对面的椅子上坐下。
低头时耳畔传来她不大明显的两声清咳，又见桌上半杯未空的姜茶，轻声嘱咐：“药喝尽了才好。”
南殊点头，难得顺从一句。
俯身握住杯梗，随手将刚才在柜子上翻到的旧报纸推去一旁。
那报纸被推的微微翘起一角，露出印刷不清的一行黑字：
“英伦骤寒，未能归葬。驻外使团成员吴某，于一月末病故，京方协助其家属处理后事。”
她没在意，沈承昱却一眼落在那行字上。
南殊半靠在沙发上，手指懒懒地拨弄窗帘的穗子，隔着帘缝偷看外头稀稀疏疏的天光：“两个月前的老新闻了，刚刚无聊拿出来看看。”
气氛像骤然凝滞。
察觉到异样，她立刻收起慵懒的神色抬眼望去：“你的脸色不太好。”
沈承昱本想用笑容遮掩过去，唇角却不合时宜的抖了一下，怎么也抬不起来。最终只能拿起桌上的杯子，捧着，却没喝。
南殊看出他眼底多出来的那一层钝色，不是愠怒，不是疲倦，而是某种根深蒂固的无力感。
她不由得向前倾了倾身子，好似想要从这幅体面克制的皮囊中，化出属于自己的答案。
沈承昱刻意错开她的眼神，还是低头笑了一下，刻意的想要避开沉重。
但那抹笑意藏得很浅，像某种遥远的旧回忆忽然浮出水面：“吴参赞，是我的一位老朋友了。他原不是什么犯大错的人，只是无辜受牵......”
他停顿，南殊却没插话，只是静静的看着。这是她第一次，从他身上读到一抹利欲之外的东西。
“外交部是个很讲规则的地方。任何事情都得走程序，每一句话必须有章可循。人，像机械一样准。”
沈承昱轻轻踩上地板的缝隙，好似在试图拟合着什么：“我们每一步都严格按规矩走。写信，发电报，送证据，连措辞都改了四稿。”
“我做得足够好了。”他的声音很轻很轻，轻得像没来过，但眼底却发紧了，“可那人，还是死了。甚至连尸首也没送回来。”
一瞬间，像在也压不住翻涌的情绪。
“我知道他没错，所有人都知道，可我们什么都不能做。因为他们说‘还在程序中’，‘还要走通电确认’，‘要上头批示’……”
他咬牙，嗓音第一次带了点沙哑：“等他们批完，人早没了。”
南殊的眼神缓缓变了，沉静下去，落在他身上，像是第一次触碰到他的温度。
“那时候我才知道，有些人，是等不起章程的。”
他又笑了一下，很轻，只是这次带上了一点讽刺：“我以为站得够远，就能看清世界。后来才明白，当局外人，比死还难受。”
南殊撇过头去，望向窗外的树影摇曳，眼神渐渐迷离开来。
这一刻，她忽然意识到，原来这个男人，也不是一直都是在掌局人的位置上。
他或许，不是她父亲那样的人。他或许，是有情谊。
“你是因为这件事回来的？”她问。
“我想看看制度之外，有没有我想要的答案。”他答道。
心头好似被线引了一下。南殊转过身，轻轻倚在桌边，原本空洞的眼中升起一丝复杂的情绪：“那你回来之后，找到你想要的答案了吗？”
“还没有。”他顿了顿，又道，“但……今天，离它更近了一些。”
他话说了一半，她却听尽了全部。
沈承昱走近一步。南殊抬眸，轻声道：“你是不是也觉得......我们都太久，没有像个活人那样活过了？”
他望着她，没有回答。他只是伸手，落在她肩头。
极轻极稳，像是在说：“你可以停一停。”
南殊并没有躲，而是合上双眼，将脸轻轻贴上那人的掌心。
沈承昱不再拒绝，也没有试探，只是静静地，接住了那一点温热的靠近。
他缓缓抚过她的额头，指腹贴上南殊鬓边的碎发，一寸一寸轻柔的抚过。
她的呼吸尚浅，却稳稳拂在他的颈侧。
气氛刚好，沈承昱忽地移开目光，低咳一声：“抱歉。”表情沉静下来，尽力将那一瞬热意压进心底。
拿起一旁的水杯在南殊身边坐下，任由她靠上自己肩头，却只留下四个字：“来日方长。”
屋内归于片刻寂静。
在沈承昱终于将那杯子端到嘴边想要喝上一口时，却听南殊忽然不咸不淡的笑了一声。
但她不是因为轻松，只是忽然忆起，自己也曾突兀的设想过这人回来的原因。
垂下眼去，将眸中的那一点落寞掩藏，言语中带起一贯的侃意：“我还以为，你是回来结婚的。”
看眼前人垂头的模样，沈承昱的唇角不由得轻动。
半晌，才淡淡答出一声：
“也不算错。”
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