玉云谷的葬钟响了，一声比一声沉，震得树梢上本就寥寥无几的枯叶簌簌而落。
“叩拜——”
弟子们披麻戴孝，在插满灵幡的正院里跪成两道蜿蜒的白线。
按玉云谷的规矩，外门弟子进不得灵堂，最多也只能在这里跪孝。他们手持药经，叩首下去的时候额头就搁在药经上，这是要敬告他们，亡者已去，其英灵不灭，医者仁心不息。
"哀念——"
姜越的丧礼是由宴飞英一手主持的，他跪在灵堂正中，每唱一声，下面的人便整齐划一地照做，只能听到藏在丧钟余韵里的布料摩擦声，以及极其压抑的啜泣。
适时，一个弟子疾步入内，在李相宁耳畔说了句什么。
李相宁就在宴飞英身侧跪着，距离极近，故而尽管这弟子压低了声音，宴飞英依旧能听见“姜别”“郑钧”云云。
随后李相宁猛然站起，抬脚就要往外走，差点撞倒了香案。
宴飞英叫住他：“出什么事了？”
“姜别没死，”李相宁的一只手死死按在腰侧配剑上，咬牙沉声道，“他回来了，还带着青霞门郑门主的项上人头！”
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正院外
姜别一身素青长衫立在院中，在一片缟素中显得格外刺目。
他环视一圈，缓缓放下手中圆咕隆咚的包袱，伸手取下一条白绸挽幛，修长的手指将绸布对折两次，系在腰间，打了个规整的结。
这番动作一丝不苟，专注且细致，仿佛在进行某种庄严的仪式。
弟子们将姜别团团围住，又都极其默契地不去接近他，于是以姜别为圆心，半步为径，自然地形成一个空心的圆，窃窃私语此起彼伏。
"他竟然没死……"
"这孽障还敢回来……"
起先声音不大，后来不知是谁喊了一句：“今日我等便替谷主清理门户，以正师门百年清誉！”
话音一落，众人诡异地沉默了，视线刷地射向说话的人。
旁边的人用胳膊肘捅捅他，小声规劝：“你我都是外门弟子，没事逞这个能干什么？”
“什么叫逞能？是他害死了谷主，难不成你我要看戏不成？”
“……那包袱看见了吗？”
“看见了，那又如何？”
“里面可是那郑门主的项上人头！……更何况，设若毒害谷主的真是他，也就意味着他的毒连谷主都防不胜防，你就这么贸然过去，就不怕还没碰到人一根汗毛，自个儿先一命呜呼了么？”
……
嘈杂之中，姜别深吸一口气，浅浅呼了出来。
在看到四处悬挂的白幡的那一瞬，他就意识到姜越已经毒发身亡了。
那一刻，他的胸口似乎有什么在慢慢松动，像冻了一整个冬天的湖面渐渐融化，一股快意从心底漫上来，如热酒入喉，烫得喉口连带着眼眶都有点疼。
姜越是纠缠了他十年之久的梦魇。
如今梦魇已死，只可惜不是死于他手。
姜别的唇角极轻地牵了一下，在看到李相宁时压了下去。
李相宁此前一直在灵前跪着，身上带着很浓的檀香味。有风过时，那假惺惺的香味就顺着风口一路往姜别鼻子里钻。
今日是姜越出殡的日子，李相宁浑身的戾气都有所收敛，尽管他尽力将浑身的厌恶和戒备隐藏起来，但一直抵着剑柄的手以及越来越扭曲的表情还是出卖了他，“你这畜生……居然真还活着。”
他打量着姜别，目光骤然钉在了姜别腰间那抹刺眼的白上。
就好像是受到了什么刺激一般，李相宁的肩膀不受控制地向前一耸，下一瞬猛然箭步上前，剑随人出，在一众惊呼声中直冲姜别腰间而去，“你没资格给师父戴孝！”
姜别足尖一点，身形倏然拔起，向后掠出数步之距，如青燕一般飘然立住。
“李相宁，这里可是灵堂，”他抬起下颌，“……你确定你要在这儿杀我？”
话毕，姜别也不躲了，只原地站好，双臂舒展，大大方方地让李相宁砍。
李相宁胸膛剧烈起伏，呼吸粗如困兽，颈侧暴起的青筋将一身杀意暴露无遗，刺向姜别的剑气却在半道上猝然收住。
姜别几不可察地勾了勾唇：“论孝顺，还是师兄你最孝顺。”
闻言，围观的外门弟子无不倒吸一口冷气。
李相宁勃然：“你——”
他正要发作，宴飞英不徐不疾的嗓音从灵堂里传来："相宁，不管他是什么打算，既然还有心上一炷香、送师父一程，便由他去。"
“师兄！”李相宁急了。
“相宁，”宴飞英的声音依旧温柔，带着不容抗拒的威严，“让他进来。”
李相宁不说话了，半晌，向旁边让了一个身位出来。在姜别从身旁路过时，他突然拽住姜别的前襟，以仅容二人听到的声音道：“你今天必不可能活着走出我玉云谷的大门。”
姜别微微侧首，神色依旧平静。他不动声色地拂开李相宁的手，声音也是极低的：“你以为我会来白白送死么？”
李相宁冷笑：“那就要看你有没有本事从我手底下再逃走一次了。”
姜别甩开李相宁，向后一退拉开距离，转身推开了灵堂的大门——
灵堂是临时搭建的，却不显简陋，其内烛火通明，白幡低垂，正中供奉着一方灵位，用金粉字写着“谷主姜越之灵”。
宴飞英跪在灵堂正中的乌木棺材前，听到开门的声音便转过身来，从案上取了三根线香，无言递给姜别。
三缕青烟直上，叩首，敬香，之后便是跪着守灵，待吉时到了再起灵送棺。若姜越是为寿终正寝，那么这些都该是姜别来办的，他既是养子，又是爱徒，是谷主之位的无二人选。
姜别把三炷香插进香炉里，回身时，宴飞英从怀中摸出一把短匕，扔在他跪着的蒲团边。
姜别慢慢抬起眼。
“如今师父已然殡天，你又兽性不改屠尽青霞满门。念在昔日同门之谊，为兄给你一个体面，”匕首在宴飞英面上反出一道银光，“在师父灵前自裁，全你最后一点颜面，也算是给江湖一个交代。”
宴飞英和李相宁不同，李相宁的张扬和嚣张流于表面，而宴飞英则一直不温不火，备受玉云谷诸多弟子敬仰。他的穿着一向十分得体，此时虽是一身白麻孝衣，腰间却配着一条玉腰带，是姜越生前常戴的那条。
“我死之后，师兄就是谷主了。”姜别的目光移了下去，捡起匕首，在金属折射下与宴飞英对上了视线。
宴飞英眼中有什么东西一闪而过，快得让人抓不住。
姜别眼神微动，将匕首握了一会，似乎是做了一个极其艰难的决定，下一瞬猝然横臂出刃，匕首瞬间斜切入棺！
“住手！”一切发生得极快，宴飞英几乎来不及制止。他瞳孔骤缩，愕然失声，“你做什么？！那可是师父的棺！！你要让师父不得安息不成？！”
他整个人向前扑去，试图阻止姜别开棺的动作，可一切为时已晚，只听一声木材断裂的闷响，姜别腕骨一拧，棺盖应声掀出一条缝隙。
没人想到姜别竟如此倒反天罡，只听一阵此起彼伏的惊呼，姜别红着眼猛然抬起头，哑声道：“我姜别可以死……但害我父亲、恩师的凶手尚在人世，我何以瞑目？！”
说着，他向怀中探去，掏出来了一沓什么东西，向半空一甩，雪白的宣纸迎风而展，如黄泉之路的纸钱一般洋洋洒洒悄然而落，铺陈一地。
“青霞门门主郑钧，此人狼子野心，勾结内鬼毒害我父……只可惜我翻遍药典，试尽百草，却解不开我父身中之毒……如今桩桩件件铁证如山，今日，我定要让这内鬼血债血偿！”
随着最后一个“偿”字落地，线香烧过的地方扑簌簌掉下白灰。
灵堂外突然狂风大作，吹得满堂白幡剧烈翻飞。
在飘摇的帷幔间，姜别看见宴飞英垂在身侧的手几不可察地抖了一下。
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