周母一阵猛咳，演的太逼真太卖力，一口气上不来，直接憋的满脸通红，差一点就撅过去了。
“娘，怎么回事？”周砚哪见过这种场面？直接被吓一大跳，忙上前替她顺气。
而站在床边的张春兰以为是装的，半点不担心，还暗暗称奇，腹诽老姐妹的演技堪比戏院里面的角，若非知晓背后隐情，她都要被唬住了。
“娘没事，咳咳咳，你不用担心，你的差事……咳咳……”
“行了，您少说两句吧！咳成这样还惦记什么差事，现在什么事都没有您的身体重要。”
周砚没好气地回一句，一边心疼母亲受罪，一边怪她不爱惜自己的身体，都病的下不来床了还想瞒着他。
“娘也是为了你好......”
“停！”
周砚没等周母说完一句话，便黑着脸开口打断道：“您真为我好就少说两句安心养病，好不好的我能不知道吗？”
屋子里因为周砚这句话安静了一瞬，若非顾及母亲的颜面，他真想好好掰扯“为你好”这个话题。
张春兰在旁有些尴尬，考虑到老姐妹有儿子在身边照顾，自己也惦记家中的小孙儿，便寻个借口回家了。
人一走，周母又开始“为你好”，一个劲说自己没事，劝说周砚不要管她，回去府衙办事最重要。
念叨的多了，沉默的周砚终是忍不住小小爆发，下狠嘴道：“娘，能让承受方感觉到的好，才叫真正的好，只您一人觉得好，不顾我的意愿一厢情愿付出，于我而言反倒是一种负累。咱有病就治病，作为儿子，孝顺您是应该的，府衙那边我自会去协调，您少操点没必要的心吧！”
周母一噎，张了张嘴，终究还是选择了沉默。
儿子不提，她永远不会考虑这个问题，什么样的好才是真正的好？
为孩子付出已经成为一个母亲的本能反应了，如今孩子已经长大，有了自己的思想，有了自己做事的行为准则，盲目的付出，自以为是的好，或许真的是一种负担。
周母尝试着换位思考，小到为你好所以让你吃不爱吃的东西，大到干涉日常生活习惯，干涉差事处理亦或是婚姻大事。
她将自己代入其中，越想越憋屈，看着屋中忙忙碌碌，一会儿端药，一会儿端水的儿子，心中复杂无比。
自己平时没那么专断，控制欲没那么强吧？当然，儿子也不听她的，但是不否认她偶尔也存在这样的问题。
罢了罢了，既然知道有毛病，改正就是了，以后多注意点，当下的任务是演好一个病人，其他事以后再说。
母子俩同在家中各干各的事，半天下来，愣是没说几句话。
周母是个爱热闹的性子，只要有空，她坐巷口处跟人聊八卦能聊一整天，今日为了演一出戏也是拼了。
特别是儿子在眼前时，她连床都不下，大半天闷在屋子里，老姐妹一走，她连个闲聊的人都没有，着实煎熬，但想想自己的目的，又感觉未来可期。
煎熬一直持续到晚上，无所不能、兢兢业业的周砚遇到了一个必须求助他人的难题。
“娘，您稍等片刻，我去找翠英婶子和春兰婶子过来帮忙。”
周砚面上依旧保持着一本正经的神情，实则心中尴尬不已，匆匆出了门。
这个时辰能因为什么事周母心中明了，忍不住低声笑骂儿子一句，心情颇好地哼起小曲。
等待的过程中，她偷偷摸摸下床，时不时凑到门边观察院子里的情况。
大概过了两刻钟左右，周砚蔫头巴脑回来，印堂处直接凝成了川字，那吃瘪的模样令周母险些笑出声。
巷子里关系不错的人家她都提前打过招呼了，即便老姐妹们有空也不会过来，周砚这趟注定跑空。
“怎么样？其实娘没关系的，天气寒凉，一两天不洗澡也不会臭。”
周母故意将话说的很离谱，然后矫揉造作从床上下来，没走两步，就装作晕晕乎乎状态捂着脑袋蹲下，嘴里不断吆喝着“哎呦哎呦”。
这一段演的实在差，叫唤声中气十足，周砚越看越觉得不对劲，狐疑地观察周母，并没有像白天那般着急上前搀扶。
“唉！早知道年轻时多要个闺女了，有妹妹帮衬，你也不必如此为难，一直耽误你的差事也不妥，要不咱还是请个人吧！”
周母自说自话还不忘“哎哟”两声，就在周砚迟疑沉默之际，她悄悄抬眼偷瞄，正好被周砚的眼神捕捉到了。
目光相触，周母神色一滞，很快淡定下来，假装无事发生继续“哎呦”。
事已至此，周砚还有什么不明白的？
他脸黑如墨，深深看了周母一眼，一声不吭转头走了。
望着晃动的屋门，周母知晓这场戏没办法再演下去了。
她拍拍大腿，遗憾起身，默默到厨房做晚饭。
……
周砚此刻的心情很复杂，感觉有一口气堵在胸口出不去，又咽不下，无处宣泄。
他闷头狂走，直奔巷口的老槐树，一屁股坐到树下的石墩上，面对着老槐树独自生闷气，试图以这种无害的方式消化心中的情绪。
他实在是想不通啊！
母子间有什么事不能好好说，非要装病演一场，害他担心了大半天，耽误正事不说，还影响彼此间的信任。
现在再来一个人跟他说“你娘生病了”，他恐怕是不会信了。
好好的，为何要骗人呢？
周砚越想越气，又拿亲娘没办法，在树下闷坐一刻钟情绪也不见有丝毫好转，心里更难受了。
正在这时，陈淮和陈安兄弟俩下衙回来，看到周砚一个人坐在角落，忙凑过去问道：“砚哥，你在这干嘛？”
“在数蚂蚁。”
周砚闷声回了一句不符合年纪的话。
陈淮陈安：……
“好端端的，谁惹你生气了？婶娘不是病了么，现在怎么样了？”陈淮好奇地问。
他与周砚年岁相当，儿时常在一块玩，知道周砚一生气就爱来老槐树下苟着，从军三四年，又回来两年，还以为这个习惯已经改了，没想到今日会重现。
“我没生气，我娘也好好的，算了算了，你们先回家吧，我想一个人静静。”
周砚挥挥手，面上神色无奈中又带了点烦躁，怎么看都很不友好，不知道的，还以为是陈家兄弟惹到他了。
“行吧！”陈淮拍了拍周砚的肩膀，“你自己冷静一下，实在处理不了跟兄弟说，走了。”
以他对周砚的了解，能让一向情绪稳定的人产生如此大的反应，定是不易宣之于口的事，多问无益，想说早说了，根本不需要问。
陈家兄弟走后，又有好几个熟识路过与周砚打招呼，他都敷衍地回应了。
转眼又过去一刻钟，归家路过巷口的人越来越多，扰得他没办法冷静，只好起身继续朝外面走，不知不觉间，人已经来到福来客栈门口了。
“怎么到这来了？”
周砚低声兀自呢喃，话落正要离开，身后突然传来一声呼唤，他闻声下意识回头。
姑娘一袭水蓝色裙裳快步而来，稳稳停在他的面前，笑眼弯弯，正仰着头与他说话。
“周大哥好巧啊！这个时辰你怎么在这，是下衙路过吗？”
宁秋今天一上工，立马就找金绣阁的掌柜和陈管事说明情况，保证姑姑一家不会再来铺子闹事。
有了她的保证，又签了关于此事的契书，掌柜和陈管事商议后表示愿意再给她一次机会，这份历经辛苦找到的活算是保住了。
她很感激周砚，如果没有他，自己还不知会落入何种境地，或许早已不堪受辱香消玉殒，被人用一块破草席圈起扔去乱葬岗喂野狗了。
周砚垂眸对上宁秋明亮的双眼，脑海中回想起娘同他说的话，不禁心虚起来。
他的眼神悄然闪躲回避，在宁秋发现之前点了点头，顺着她的话道：“嗯，正好路过。”
话题没有带起来，气氛瞬间凝滞，二人都不擅长与异性.交流，又没到告别的地步，一时间大眼瞪小眼，很是尴尬。
宁秋揉搓着自己的衣角，看了周砚好几眼也不见他开口说话。
片刻后，她咬了咬唇，说道：“周大哥，时辰已不早，你有事要忙的话我就不打扰你了，先回客栈，改日得闲我想请你吃顿饭，可以吗？”
“嗯。”
周砚此刻思绪乱飞，压根没听清宁秋说了什么，只听见最后一句“可以吗？”，便下意识应下了。
至于“可以”什么，他还没弄清楚。
正想多问一句，便听宁秋兴奋道：“太好了，你等我的好消息，等我在金绣阁寄卖的绣品卖出去，手头有余钱，我们就到馄饨店大吃一顿。”
“好。”
周砚将想问的话重新咽回去，大概猜到宁秋的意思了。
“那我们就说定了。”宁秋粲然一笑，随即指了指客栈大门，道：“我先进去，你随意哈，若是有什么需要帮忙也不必跟我客气。”
“嗯。”周砚又一次简短回应，听起来甚是敷衍。
不过宁秋不在意这些，说完立马转头，毫不犹豫朝客栈大门去。
眼看姑娘纤细的身影即将进入客栈，周砚鬼使神差喊道：“等一下，宁姑娘，你等一下。”
宁秋疑惑回头。
“我想请你帮个忙，不知姑娘有空否？”
周砚上前几步，补充道：“我娘她病了，需要人照顾，但是府衙亟待处理的事实在太多，我根本脱不开身，只能寻求外援了。姑娘放心，酬劳我按月给你，每月一两银子，就是不知姑娘的时间是否能协调过来。”
[竖耳兔头]码完一章，实在太困了，明早起来我再检查检查，有问题再小修
作者有话说
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第16章 打脸
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