淇东人爱鸭子是出了名的，相传没有一只鸭子能活着飞出淇东地界，处理鸭子的做法以板鸭最为闻名，讲究一个皮白肉红骨头绿。
最出名的板鸭则要数庆源祥，铺子藏在乌衣巷附近的窄巷里，门口木架上总挂着一排排油亮的板鸭，风一吹，卤香混着松木熏味能飘半条街。
山道两边的树早落光了叶，庆源祥对面是家傀儡戏棚，棚里亮着羊角灯，光透过布缝漏出来，映得墙上影子忽大忽小。
“刚开戏呢。”周子靖咬着鸭腿朝丹阳抬下巴。
丹阳顺着看过去，戏台上两个木偶在打斗。
穿黑衣的木偶举着木剑劈过来，穿白袍的木偶侧身躲过，腰间系的红绸带被风吹得飘起来，原是《赵氏孤儿》里程婴救孤的桥段。
“常言民为国之本，本固方能保家邦……”台后有人搭腔唱戏。
丹阳啃着鸭腿看得入神，对面窗子里的影子一晃而过。有个姑娘倚在窗边，梳着高马尾，发尾系着茶色发带，正歪头看戏。
这背影瞧着眼熟，可丹阳一时又想不起在哪见过。
“好吃吧？喝些茶。”周子靖推来茶杯。
丹阳点点头，接过茶杯，戏棚中，白袍木偶已经被劈倒在台板上，黑衣木偶举剑要刺，台下立刻有人叫好。
她忍不住跟着哼了几句刚听的戏词。
周子靖笑她：“比你上次在山门唱的强点。”
“吃你的吧。”丹阳把鸭骨扔到碟子里。
两人吃罢饭，周子靖抹抹嘴：“去如意赌坊转转？打打叶子牌，反正离回山门还早。”
丹阳摇头：“我不会打牌。”
“推牌九呢？”
“一般般。”
“骰子总玩过吧？”周子靖嗓门拔高，眼睛瞪得圆圆的。
丹阳捏着空碟没说话。她在长京混的时候，走马斗鸡样样来得，偏生对赌钱的玩意儿没辙，手气差不说，学了几次也记不住规矩。
周子靖遗憾地直拍大腿：“那更得去见见世面了。”
太平街的如意赌坊离庆源祥不远，四角飞翘的楼檐下挂着红灯笼，光把“如意赌坊”四个金字照得发亮。丹阳刚进门就听见骰子落碗的脆响，每张桌子都围满了人，有人拍着桌子喊大，有人攥着牌抿嘴笑。
“这儿最适合做梦，赢了就当捡着了，输了就当醒了。”周子靖拽着丹阳往里头走：“先教你掷骰子，简单。”
厅中满是酒气，丹阳被他拉着穿过人群，没几步便被三两个锦衣少年围住。
周子靖今日换了身月白锦袍，腰上系着玉带，倒比在山门穿蓝白院衣时精神不少。
“子靖！可算逮着你了！”穿宝蓝袄子的胖公子拍他胳膊，热络道：“前儿说要赢你那对玉扳指，今儿可别想跑。”
周子靖笑骂：“李胖子你先掂量掂量兜里的碎银。”
李公子眼尾扫到丹阳：“呀！子靖，今日还带姑娘了？”
周子靖大方引荐：“这是我同门师妹，丹阳。”
丹阳微笑颔首，几个少年立刻起哄。
李公子更是挤开身边人，把丹阳往赌桌前推：“姑娘来得正好！我们刚说谁输了谁去隔壁桌：”他压低声音：“那几个苍冥商人在压价收淇东药材，嚣张得很，输家就去跟他们说收药得按市价来，敢不敢？”
旁边穿绿袍的少年接话：“算我一个！昨儿见他们给药农的价钱，比市价低了三成，真当咱们淇东没人了？”
斜对桌果然坐着几个苍冥人，正用生硬的汉话跟庄家讨价还价，桌上堆着满满的银锭。
丹阳心里有点不舒坦，抓过一个骰子：“好啊，怎么玩？”
李公子道：“就玩最简单的，押大小，一局定胜负，输的去传话。”
周子靖在她耳边嘀咕：“输了也别怕，我们跟着呢，就是想臊臊他们。”
丹阳捏着骰子：“成交。”
李胖子已经把摇缸推过来：“姑娘先猜！大小随便说。”
周围人立刻安静下来，连隔壁桌的胡商也瞥过来，丹阳深吸口气：“大。”
庄家是个精瘦的汉子，手腕一翻，摇缸在掌心转得飞快，缸底擦着桌面发出沙响，最后扣在桌上：“开！”
三个骰子滚出来，加起来才五点。
“小！”李公子拍着桌子笑：“丹阳姑娘运气确实得练练，不过愿赌服输，走，我们陪你去。”
丹阳倒不扭捏，刚要起身，斜对桌的苍冥商人发出阵阵嗤笑，用胡语跟同伴说了句什么，旁人听不懂，但她听得懂。
“等等。”丹阳抬手按住摇缸，勾唇道：“再玩一局，我输了就去跟他们说清楚，若是我赢了……”她看向斜对桌：“你们得让他们把昨儿压价收的药材，按市价退给药农。”
周子靖眼睛一亮，马上帮腔：“对！就这么赌！在淇东地界做生意，就得守淇东的规矩。”
“行啊丹阳姑娘！”李公子递过来杯茶，“这才叫有咱们大雍人的样子！”
庄家重新摇缸，这次摇得更久，缸身在空中划出弧线，骰子在里面撞得叮叮响。丹阳盯紧苍冥人那桌，他们显然也注意到她，其中一个用银锭敲着桌面，眼神中的轻蔑看得真切。
“开！”骰子定在桌上，一个六点，两个五点，加起来十六点。
“大！”周子靖蹦起来：“丹阳，我们赢了！”
丹阳面无表情，因为方才还在看他们笑话的苍冥商人忽然不见了。
如意赌坊一楼闹哄哄的，骰子落碗的脆响混着吆喝声，她挤过扎堆的赌徒，瞧见二楼楼梯口挂着蓝布帘，里头翻牌的轻响比楼下安静。
丹阳往上走，瞧见两个苍冥人从三楼下来，一高一矮，矮的那个裹着貂皮，高的拎着个锦盒，正点头哈腰地说些什么，中原话说得磕磕绊绊。
丹阳赶紧往旁边躲，目睹两人下楼出了门，才踮脚往三楼走，刚到楼梯拐角，有两个黑衣小厮拦住她。
二人手背在身后，腰杆挺得笔直，像两根没上漆的木柱：“姑娘，三楼需通行玉牌才能上。”
丹阳眼珠一转：“玉牌在哪买？我多给点钱。”
小厮没理她，照样盯着楼梯口，丹阳又问了两遍，右边的干脆转过头，望着廊柱上的雕花，连眼皮都没抬。
正犯愁时，三楼传来叽里咕噜的说话声，丹阳心里急，敢情这是个苍冥商队，得有多少人。
她往旁边的柱子后绕，小厮再度伸手拦住：“没玉牌不能进。”
“我找楼上的苍冥人有事！”丹阳提高嗓门：“跟他们谈桩生意。”
说话间，苍冥人自丹阳身边经过，有个络腮胡注意到她，板起脸用生涩的中原话质问：“小姑娘，你在这里做什么？”
丹阳低头飞快看了眼自己的双脚，本想敷衍过去，话到嘴边就变了味：“楼下说这楼生了蛀虫，让我上来找找。对了，你们知道玉牌在哪买吗？我想每层都搜搜。”
络腮胡没听懂，扭头问身边的高个。高个刚要翻译，丹阳又甜甜地补了句：“蛀虫，两条，其他的指不定藏在三楼了，让我上去。”
这下络腮胡反应过来，脸瞬间涨成紫黑色，扬手要往她脸上扇，丹阳身手敏捷地往旁边一躲。
“你敢骂我们是虫？”络腮胡的巴掌落空，伸手要去抓她的胳膊。
“呼兰公子。”楼上突然传来人声，不高却带着股压人的气势。
丹阳抬头，霍昀廷不知何时站在三楼楼梯口，手里还把玩着块玉佩，他瞥了眼络腮胡，气度非凡道：“她是来找我的。”
楼下的三个人齐齐愣住，络腮胡扬起的手僵在半空，两个小厮也忘了拦人，连丹阳都心头一跳：他怎么在这？
下一刻，络腮胡脸上的凶气消散，堆起满脸褶子朝楼上弯腰：“见过霍公子。”又转头对丹阳赔笑：“姑娘莫怪，是在下眼拙。”
大雍儒家的礼数被他学得惟妙惟肖，丹阳还在发呆。
“还不上来？”霍昀廷在楼上催了句，语气里带着点不耐烦：“要我下去牵你？”
丹阳紧扒着楼梯扶手往上跑。
三楼走廊铺着厚毡，脚踩上去没声。温香站在霍昀廷身后，见她上来，笑着福了福身，丹阳认得她，上次去淮州路上见过，当时她称呼霍昀廷为少主。
丹阳赶紧回礼，眼睛却不住地瞟向霍昀廷：掌教？少主？平阳侯府六公子？他到底有多少身份？
霍昀廷这个少主，究竟是什么来头？
温香引她进了间雅室，临窗摆着茶案，青瓷罐里的明前龙井正冒热气。
“姑娘喝淡点还是浓点？”美人儿倒茶，声音温柔得像片羽毛。
“都行。”
丹阳刚坐下，霍昀廷跟着进来，温香识趣地退出去，关门时还对丹阳眨眨眼，眼下的小红痣尤为风情。
霍昀廷在她对面坐下，端起茶杯抿了口，眼神像审犯人：“不在墨门待着，跑赌坊来做什么？”
丹阳的手在膝头着：“就……这里人多，路过好奇，进来瞧瞧。”
霍昀廷放下茶杯，指节敲了敲案面：“你觉着这话我会信？”
丹阳噎了下，索性不瞒了，抬头奇怪地问：“你在跟苍冥人打交道？”
霍昀廷挑了挑眉：“怎么，怕我是大雍走狗？”
“那倒不是。”丹阳拨动茶盏里的茶叶：“谁让人家现在就住在大雍的地盘上呢！抬头不见低头见的，少不了要打交道。只是……”
只是她没见过苍冥人对谁，即便在长京，苍冥使臣见到萧济也不曾低下高贵的头颅。这霍昀廷到底是什么身份？区区一个掌教，甚至连庙堂都没算入。
还是……因为他是平阳侯府的六公子，平北什么时候对苍冥的态度如此强硬了？又或者，他们忌惮的其实是他少主的身份。
昭宁劫后，大雍涌现大大小小的江湖帮派数不胜数，有些被各方世家招安，已开始为朝廷效力，有的自立山头，渐成一方祸患。
见她迟迟不再说话，霍昀廷凉凉道：“只是什么？我若真是走狗，你还打算杀了我，替天行道不成？”
“那你是吗？”丹阳小心翼翼地问。
霍昀廷否认：“不是。”
丹阳耸肩：“如此不就得了，再者说我又打不过你。”
霍昀廷罕见地被她气笑，眼眸微眯了一下，丹阳呆滞片刻，认真盯着他的那双蓝眸子，原来在灯下是浅蓝的，像她在梨凉河见过的水色。
霍昀廷下意识避开她如此直白的窥视：“看什么看！”
丹阳脱口而出：“你这双眼睛，真是生得举世无双。”
霍昀廷变脸微愠：“你在胡言乱语什么！”
“真的。”丹阳举起小拳头，一本正经：“下辈子我也要长双蓝眼睛，比你的还好看。”
室里静了静，只有窗外的风偶尔吹得窗棂响。
风炉上的茶水冒泡，水汽漫过茶案，霍昀廷盯着那团白气，在这水声鼎沸中道：“杂种、串子、妖怪、畜生，你喜欢哪个，我一同送你？”
丹阳张了张嘴，一时竟不知说什么。
透过那双湛蓝如湖泊的眼眸里，她看到一丝属于霍昀廷的过去。她曾在周子靖口中听说过只言片语，可都远没有此刻一刹那的剖白来得真实。
霍昀廷被她这幅掺杂同情的眼神刺痛，不免露出厌烦的表情，冷脸道：“滚回墨门去。”
丹阳自觉退到门口，走前倚门对他伶俐一笑：“我哪个都不喜欢，我喜欢美人儿，霍美人，回见。”
霍昀廷猛地发作，抓起桌上的茶杯朝门口扔：“滚！”
茶杯狠狠砸在门框上，茶水溅到丹阳鞋边，她早有准备，蹦着往后退，还不忘回头喊：“霍美人儿，下次扔准点！”
霍昀廷在屋里气得攥紧拳头，语调急骤上扬：“再让我在这种地方瞧见你，这辈子别想碰飞鸢了。”
这句话太有威慑力，丹阳一溜烟跑下楼，一楼的赌徒还在吆喝，骰子落碗声里，她一把薅住周子靖：“走了走了！”
周子靖才摸到副好牌，被她拽得一个趔趄，牌九哗啦散在地上：“哎！我这把准赢……”
“赢个屁！”丹阳压低声音，往三楼方向努嘴：“霍阎王就在上面，被他逮到你在这赌钱，明日没咱俩的好果子吃。”
周子靖如临大敌，手忙脚乱地扒拉地上的牌：“真的假的？他怎么在这……”扒拉到一半，就被丹阳拽着往外跑，半道撞翻别人的赌桌，铜钱滚了一地。
两人连滚带爬冲出如意坊，跳上停在巷口的马车，车夫一扬鞭，车轮碾过青石板，把身后的喧闹甩在老远。
周子靖扒着车窗往后瞅，直到如意坊的红灯笼变成个小点，才拍着胸口喘气：“吓死我了，他没瞧见我吧？”
“瞧见没瞧见的，反正瞧见我了。”丹阳瘫在车厢里，踢掉鞋子揉脚踝：“估计我要死翘翘了。”
“那你没说我也在吧？”周子靖紧张地凑过来。
“说了还能带你跑出来？”丹阳伸手戳他胳膊：“咱俩可是共患难过的，我能卖你？”
周子靖立刻笑了，从怀里摸出块剩下的桂花糕：“给，刚在赌坊门口买的。”
丹阳接过来咬了口，周子靖在淇州之于她，便如同定宇萧济在长京之于她，俩人也算是霍昀廷手下的生死之交，互相吹捧一番，场面堪比桃园结义。
拐过街角，路过颜府，车帘被风掀起个角，一道桃色身影正从府门口出来，车速太快，身影模模糊糊，丹阳只顾着嚼糕，压根没瞧见。
“对了，”周子靖后知后觉：“你刚在楼上见着霍掌教，他在干嘛？”
丹阳含着糕含糊道：“还能干嘛？跟人喝茶呗。不过……”她顿了顿，想起霍昀廷那双蓝眼睛：“他那双眼睛可真漂亮啊。”
周子靖不敢苟同：“等他罚你的时候，你就不这么想了。”
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