祝遥光指尖掐入掌心，屏息退后半步，绣鞋却碾碎了一片青瓷——原是窗畔搁着个摔裂的香炉。
“咻！”
破空声骤至，她偏头避让，寒光斩断青丝，待回神时，柳叶刀已钉入身后门框。
水雾弥散开，萧砚秋披上素绫中衣踏出浴桶，衣带未系，襟口洇着水痕透出肌理。
他的指尖还拈着第二枚柳叶刀，湿发垂落肩头，愈显得眸如点漆：“诏狱的锁，倒是关不住你。”
院外火光渐近，祝遥光急火攻心，忽得扑跪在地，广袖垂落：“求大人明鉴！奴婢若真要毒害公主，何苦用当场发作的剧毒？”
萧砚秋睨眼她腕间镣铐磨出的血痕，未做言语，目光却在她身上寸寸碾过，靴尖挑开她曳地的裙裾。
祝遥光衣衫凌乱，袖口撕裂，臂上一道血痕犹新，那是箭伤，且是锦衣卫的追云箭，能躲过此箭者，江湖上不出十人。
一个浣衣局的婢女，如何做到的？
他眼底寒光微闪，他想瞧透这女人的寸骨寸心，瞧透她究竟流着哪家的血：“你这贱婢，藏何居心？”
祝遥光伏跪于地，青丝垂落，掩住眼底一闪而过的锋芒。
她指尖微蜷，似怯似惧，嗓音却柔若浮絮：“奴婢命如草芥，岂敢有非分之想？唯愿大人垂怜，还奴婢一个清白。”
萧砚秋逸出一声泠然嗤笑，清白？清白在这深宫重殿内分文不值，更何况是区区浣衣女的清白。
僵持之中，两人忽听闻院墙外金铁交鸣之声渐近，祝遥光耳尖微动，正欲闪身，却见眼前玄色广袖如乌云蔽月般罩下。
“大人！”门外侍卫高呼：“逃犯恐藏匿于此，属下奉命搜查！”
萧砚秋单手拎起祝遥光后襟，竟将人整个提起掷向屏风后的浴桶。
祝遥光猝不及防跌入尚带余温的香汤中，靛青布衫霎时透出水色，还未及挣扎，萧砚秋已反手扯落鲛绡帐，层层纱幔如云雾垂落。
青丝浮动间，祝遥光忽见桶底一枚青玉残片静卧，其上缠枝莲纹宛然——那正是玄七所持玉佩的断纹。
她素手急探，指尖触及玉纹刹那，寒意自指端直窜心脉，这分明是那枚被生生劈作两半的鸳鸯玉，此刻竟在此处得见。
门外侍卫又高声禀报，萧砚秋却冷然道：“本官沐浴，尔等也敢擅闯？”
门外顿时噤若寒蝉。
祝遥光呛咳不止，晶莹水珠顺着她煞白的玉颜滚落。纤指死死攥住那枚碎玉，指甲深深嵌入掌心，洇出点点朱砂。
眼前之人必是灭门真凶无疑，此玉原是碎成两枚，半枚在父亲染血的掌中，半枚竟在此人手上，断不会错！
她佯装呛水，趁机将碎玉藏入舌底，铜锈味混着沉水香在口中漫开。
鲛绡帐无风自动，映出二人交叠身影，祝遥光自香汤中缓缓起身，素手攀着青瓷桶沿，水珠顺着藕臂簌簌而落，额间碎发犹带水汽。
“求大人开恩……”她跨出浴桶，仰起一张欺霜胜雪的小脸，眼角噙着将落未落的泪：“奴婢愿为洒扫婢子，只求洗此不白之冤。”
“想入我萧府为婢的女子，从朱雀大街能排到玄武门。”萧砚秋口吻带着几分讥诮。
祝遥光纤指微颤，眸中寒芒乍现。半枚残玉岂足泄恨？她定要揪住他的命脉，如擒蛇七寸，教追云箭贯其心窍，令他衔着这碎玉赴黄泉。
“奴婢斗胆，此事恐有蹊跷。”祝遥光眸光微闪，旋即又化作那朵雨打的白莲，低眉顺目道：“取茶时见茶盒未封严，细嗅之下并无异样，然冲泡之时，却见朱红浮沫，隐有异味，必是有人事后投毒。”
萧砚秋眸色骤黯，窗外疏影横斜，斑驳竹色落于眉宇，明灭不定。
他倏然起身，广袖拂过檀枰，惊起零落云子二三，多宝阁第三格内，青花瓷罐静卧，犹存昨日毒茶，然清芬已散。
祝遥光轻咬下唇，眸光微动，忽而福身道："主子若信得过奴婢，容奴婢一试。"
萧砚秋眉梢微挑，广袖一摆示意她继续。
但见其中茶叶尽染暗紫，叶缘凝着细密霜华，犹如寒梅覆雪。玉指轻捻，霜粒簌簌而落，发出碎琼乱玉般的细响。
她取出一方素帕，以木簪挑取三五片茶芽置于其上。俯身时云鬓微垂，又忽而将绫帕凑近琼鼻，闭目深嗅，只觉一缕幽寒之气隐隐带着铁锈腥味。
“大人明鉴。”她素手轻展绫帕：“此茶形似碧螺，却暗藏马钱之苦，最是蹊跷处，在这凝而不化的寒霜。”
萧砚秋玉骨手指掠过茶芽霜刃，忽地一顿，取来定窑白釉盏，清水注作半轮明月，待茶芽入水，水面竟浮起万千银星。
“此非寒霜。”萧砚秋声若冰泉击石，指尖拈起一粒银星迎向烛火：“是碎云盐，产自西域雪山之巅，饮之如吞利刃，却能化鸠毒为清露。”
祝遥光闻言，杏眸骤然一紧，纤指不自觉地攥紧了帕角：“难怪茶汤清冽无杂味......可这江南地界，何来西域之物？”
萧砚秋修长的指节在青玉茶案上轻叩三声，忽而一顿："不见如此，近日正有西域商队入京，今晚他们的船就要离港。"
窗外更漏声清晰地传来，已是亥时三刻。
萧砚秋猛地转身，玄色披风在烛光下划出一道凌厉的弧度："备马！去码头！"
腊月朔风凛冽，如霜刃割面，挟着碎琼乱玉掠过码头。
祝遥光亦步亦趋随在萧砚秋身后，青石板上凝霜乍破，履痕过处皆作细碎清响，浸透的棉裙早冻作冰甲，沉沉缚住双胫。
她凝望那人玄色貂裘在风中翻卷，见碎雪沾衣即化，不由得将缠枝莲纹碎玉攥得更紧——那玉上每道阴刻纹路，皆与五年前血夜所见玉佩纤毫毕肖。
运河之上浮冰碎玉，映着月色泛出幽幽青芒，商船桅灯在朔风中剧烈摇曳，明灭不定地照着锦衣卫的玄铁甲胄。
萧砚秋蓦然驻足，裘袍边缘的银狐风毛掠过祝遥光凝霜的手背，寒意料峭。
"禀大人，各船皆已封禁，正着人细查。"一名锦衣卫按刀上前，抱拳复命。
萧砚秋略一颔首，眸光如刃扫过码头。祝遥光忽地杏眸微凝，却见不远处那艘悬青雀旗的商船尾舷处，一道黑影正悄然潜行，竟欲解缆遁去。
祝遥光眼波乍寒，倏然抬袖指去："大人！"玉指如剑直刺江心，袖间暗香浮动："那青雀舫尾，有宵小欲遁！"
萧砚秋眸底寒芒乍现，广袖当风一振："截住！"
锦衣卫如黑潮骤涌，火把煌煌照得商船纤毫毕现。船上立时大乱，有推搡欲逃者，有投水遁走者。祝遥光莲步急趋，方踏及跳板，忽觉足踝一紧——
蓦地一股蛮力袭来，竟将她生生拽落水中。刺骨寒流霎时没顶，冰水灌入七窍，呛得她眼前金星乱迸。
挣扎间，忽见那袭击者面容，竟与李嬷嬷有七分肖似，眉目间尽是癫狂怨毒之色。
那人枯爪如铁箍，死死扼住她咽喉直往幽冥深处拖拽，祝遥光纤足乱蹬，胸中气息寸寸断绝，正当目眩神昏之际，忽见一道玄影破水而至。
萧砚秋乌发在水中四散晕开，宛若墨莲绽放，手中绣春刀寒芒乍现，直取那恶徒咽喉要处。
那刺客负痛松手，祝遥光趁势挣脱，柳腰轻折便向水面浮去，气窒胸臆，四肢渐软，眼前昏蒙之际，忽觉腰间一暖。
萧砚秋猿臂轻舒，将她牢牢揽住。破水刹那，朔风贯入肺腑，激得她簌簌作颤。
她伏在萧砚秋肩头呛咳不止，湿漉漉的青丝与他散落的墨发交缠，宛若水墨氤氲。
祝遥光软伏在岸边，湿发凌乱贴面，眼前雾蒙蒙一片。
朦胧间见萧砚秋浑身浸透，水珠自他下颌滚落，那双惯常冷冽的凤眸里，竟浮着她辨不分明的神色，他唇线紧绷，声若寒刃："彻查此船。"
她欲启唇，却连抬指的力气都消散殆尽，堕入黑暗前，只觉身子一轻，似被揽入怀中，那人衣袂间萦绕的冷松香，可她气息骤窒，却见天地昏瞑。
——一滴墨从笔尖坠落，在信笺上洇开成血色的花。
祝遥光倏然惊觉，竟发现早已伏案而寐，残烛摇红，照得信笺字痕微颤：
真凶已伏诛，今查明真凶乃李嬷嬷与其子合谋，意图戕害公主。其子暗通西域使臣，私购奇毒，趁臣俯首查看鼠患之际，将毒物投于公主茶中，但谋害公主之因，至今未明，妾身冤屈得雪，今调往他处仍为宫婢，然吾可断，萧大皇子实乃灭门真凶，但事有蹊跷存疑，旧恨未除……
她闭了闭眼，将“旧恨”二字狠狠划去，墨痕如刀。
“祝姑娘？”门外老嬷嬷的声音似是隔了一层雾：“静怡轩缺个掌茶的，还请姑娘收拾细软，随老奴前往新职。”
祝遥光素指轻颤，将墨痕未干的信笺折入袖里暗囊，只略略收拾几件贴身细软。临槛回首，望这栖身半载的陋室，终是默然掩扉而去。
穿过几重朱门，老嬷嬷引她至一处垂花门前：“姑娘且候着，容老奴先通传主子。”
不多时，里头传来一声轻咳。祝遥光不假思索，俯身便跪：“奴婢拜见...”
话音戛然而止。
青石地衣上，玄袍广袖的剪影如墨迹漫染。祝遥光倏然仰首，恰迎上萧砚秋垂落的眸光，那目光似檐外冷月，清辉浸骨。
斑竹湘帘半垂，那人端坐云纹椅上，素手执定秘色茶瓯，青瓷釉面凝着雨过天青色，见她惊觉，指尖琼盏忽滞，轻轻叩在沉香木案上，一声“琤”然清越，惊破满室岑寂。
“本官记得，”他声音不疾不徐：“你这女婢最是擅长点茶。”
忽一阵穿堂风过，湘帘轻晃，斑驳竹影在他面容上流转明灭。唇角虽噙着弧度，眸中却凝着千年寒霜，不见丝毫暖意。
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