再新鲜的事，也不过在百姓口中议论些时日，便各自忙碌生活去了，可冬去春来，姜城百姓却没忘了那位自盛大婚礼后，就再没露过面的萧夫人。
在不懈努力之下，葛青萝得偿所愿，逐步取得萧老爷和萧沐的信任，又将手中得到的实权管理得妥妥帖帖，财富像滚雪球一样滚起来了，深得萧家族人称赞拥戴。
深知取之于民用之于民，葛青萝自己赚钱的同时不忘给人民群众带来许多实际福利，广行善事、修建学堂、安置贫民等，做过不少利民之事，于是姜城人也对打着她名号的产业都十分买账，很是信任。
五年来，她虽从未踏出萧府，名声却越来越好，姜城百姓对她极有好感，私下里称她为“姜城至善”。
而与她相对的，则是恶名远扬的“姜城至恶”——桃山统领，石焱。
很多年前，要说到桃山统领，姜城百姓想起的一定是那颇具传奇色彩的前任统领石大王。
直到五年前，萧府婚礼前夕，“人头山”事件惊骇全城。
此后，石大王在姜城销声匿迹，再未出现过，也没有任何消息，人人都说他已死。
往后几年，城郊时不时便传来桃山贼寇所过之处尸横遍野的消息，从此桃山成了无人敢靠近的凶地，桃山统领也成为石焱的独有代名词。
只是石焱虽名声威震姜城，却无人知晓他到底是副什么模样，只知使的武器是把通体漆黑的刀。这刀名为玄刀，原是石大王的佩刀，锋利无比。
不过后来，石焱的形象倒在姜城人心中具象化了。
城中养过孩子的百姓都知道，只需对哭闹的孩子喊上一句“再闹石焱半夜来抓你！”，便能立止小儿夜啼，防止顽童作妖，话本中的妖魔鬼怪都没此等功效。
直到城中流传出石焱画像，不少家长试图暗中寻求，以作震慑。
在最出名的一版画像中，石焱身长九尺，青面獠牙，秃头虬髯，壮如虎熊，眼中闪着凶恶红光，手持一把喋血黑刀，脚下踏着骷髅骨堆。
画像栩栩如生，摄人心神，若是夜间不慎瞥上那么一眼，能吓得人直冒冷汗。
没人知道石焱是否真有这般骇人相貌，但画像的功效却是真好——不仅孩子再没闹腾过，还能辟邪镇宅，防贼。
自从有人为治家中熊孩子，贴了这画像，结果无意中吓跑半夜进屋盗窃的毛贼后，这一功效就传播开了，人人都在家中张贴一幅，以致后来城中的盗窃案竟减少了八成。
姜城至恶，意外成了姜城门神。
至于那位统领本人是否了解自己画像已在城中如此风靡，没人清楚，不过鉴于从没有人因此而被桃山找过麻烦，想来他应该还不知道。
作为姜城最富有之地，萧府也紧跟潮流趋势，贴过不少“门神”，葛青萝书房门口就有一幅。
荒园中寂静的小屋，再配合门前那栩栩如生的恐怖画像，有种说不出的诡异感，除葛青萝外，几乎没人愿意来此处。
屋内，她坐在案前，一页一页地翻看萧府上月的账目，时不时提笔标上几注，丫鬟翠儿在一旁研墨。
研了一会儿，翠儿忽然神秘兮兮道：“夫人，您猜，城中最近又有什么大事？”
葛青萝继续翻看手中账本，温声道：“什么？”
“督尉司的叶督军前几日回城了！”
不待葛青萝有所回应，翠儿两眼放光，喋喋道：“我趁着出府给您买糕点的空档也去看了一眼，嚯！骑着高头大马，可真是丰神俊朗啊！回城当日就冲上了姜城公子人气榜第二名！”
还有这个榜？葛青萝一愣：“第一名是谁？”
“当然是咱家公子！”翠儿理所应当道，“他的名字算是钉死在榜首，抠都抠不下来。”
葛青萝失笑。
翠儿又摇头：“虽说男人不坏女人不爱，但我时常觉得公子有点太坏了，还是一身正气的叶督军更清爽！”
葛青萝点头：“你倒是很有想法。”
得到夸赞，翠儿兴致高昂：“不过要说人气榜的榜首，我倒觉得其实燕公子也能……”说着，她语速渐慢，脸上缓缓露出一个脑子跟不上嘴的疑惑表情，讷讷道，“我为什么忽然提到燕公子？他跟这个榜有什么关系？”
葛青萝心知翠儿此刻定然想不起她口中的燕公子是个什么模样，但笑不语。
过了会儿，看时间差不多了，她吩咐道：“今天是约定跟他见面的日子，你先去后院候着吧。”
翠儿应声，转身自一旁书架上取下一枚小竹哨，去往院中墙角处。
没等多久，墙外忽然响起一声鸟鸣般的哨声，翠儿警惕地将院中查看一番，确认四周无人后，她也取出竹哨吹响。
哨音刚落，墙角茂盛的杂草丛忽然动了起来，像是被人拨开，露出草丛后一个不起眼的狗洞，接着有人俯身钻入。
狗洞上有着拓宽过的痕迹，但对那人来说仍然稍显局促，钻得十分为难，挣扎间还被洞口刮破了后衣领，这才终于进到院中。
那人长吁一口气，毫不在意地起身，拍拍身上草屑，抬起脸来。
正是石焱。
他看向翠儿：“你好，我燕十。”
翠儿盯着他的脸呆愣片刻，才想起来般，恍然道：“哦哦对，燕公子请跟我来。”
两人穿过后院，来到屋舍前，翠儿躬身退下，留石焱独自站在门前，与那“门神”大眼瞪小眼。
站定看它许久，石焱正要推门，忽地想起什么，他低头看向自己衣襟，皱眉沉思起来。
屋内，葛青萝正低头翻阅账本，忽闻廊边脚步声渐近，随后有人驻足门前。
心知石焱定是又在看那门上画像，她也不催促，只是这次停驻时间比往常要久，不知在做什么。
门被敲响，石焱推门而入，葛青萝闻声抬头，视线在他身上转了一圈，最终停留在他胸口，微愣。
石焱：“你好，我燕十。”
葛青萝用了老大劲儿才压住疯狂上扬的嘴角：“……你来啦。”
不管再来多少次，每次看他逢人就得来遍自我介绍的画面，葛青萝还是很难绷住。
想到此桃山统领，每次跟人打架前是不是都得先跟对手自我介绍，不然对方想不起他是谁，她就忍不住想笑出声。
虽说是位鬼见愁，但还怪有礼貌的。
石焱挑眉：“怎么每次见我都笑？”
葛青萝轻咳一声，收敛笑意：“……我生**笑。”
“况且你能来我实在太高兴了。”她看向石焱。
眼前人相貌跟当年的黑衣少年极为相似，却更成熟凌厉，身形轮廓也更挺拔。
然而气质却截然不同。
他眉眼依旧冷峻，却收敛锋芒，行为举止端方稳重，着一身浅色世家公子服饰，但服饰半旧，隐隐有着洗过多次的发白痕迹，体面之中又透着些许不体面。
看着竟是个清冷的落魄公子，与五年前判若两人。
面对葛青萝的笑眼，石焱不明所以，却也不禁回以一笑。
然而下一瞬，他神色间却带了几分落寞，欲言又止。
开始了，葛青萝顿时知道他想做什么，立刻放下手中账本，起身担忧道：“怎么了？这副表情？”
“……”石焱定定地注视她许久，终于下定决心般闭上眼，声线微颤，“我……是来向你告别的。”
“为何？”葛青萝皱眉，快步走上前去，“你要去哪吗？”
“哪也不去，”石焱垂眸，咬唇隐忍道，“只是以后不会再来见你了……”
说完，他转身欲离开，却被一把拽住衣袖。
“不去别处，为何不再见。”葛青萝声音平稳，言语中带着说不尽的包容与坚定，将面前人转过来面对自己，“一定发生了什么事，告诉我。你我之间不是外人，有事不许瞒我。”
两人对视良久，终于，石焱认输般地轻叹一声，将缘由向她道来。
“你知道，我家道中落，平日得靠跟着李神医打下手以维持家中基本用度，本就配不上你……况且眼下家中长辈重病难治，为了购买药材，我已掏空积蓄，现在更是不……”
他还未说完，葛青萝眼中已染上心疼之意，她伸手从头上拔下几支一看就名贵的朱钗，塞入他手中，嗔怒道：“就因为这个原因，你要离开我？”
“你总是这样，明知对我来说这些都是小事，却总是自己扛，不愿开口让我帮你一点儿！……唉，你这磨人的冤家，我该拿你怎么办。”
“但偏就是你这倔强坚强的模样，成功引起了我的注意！”
葛青萝泄气般放开手中衣袖，转身间，眉宇中尽是失落：“可惜你总不愿与我交心，还把我当外人。”
“我没有……”石焱连忙伸手挽留，不待他辩解，葛青萝挣脱他手，坐回案前继续翻看账目，揉着眉心不再言语。
看她面露失望，心情低落，石焱轻叹一声，走到她身边，骨节分明的手捏起桌上墨条，细细研磨起来。
“我是怕你担心。况且这一年来，你已经帮了我很多，我怎能不知足地一再让你相帮……”低头望着砚中扩散开来的墨，他语调低沉而怅然，“我又不是为了钱才与你相见……”
“我虽然穷，但也是有尊严的。”
葛青萝无奈地合上账本，终是软了下来：“罢了，下不为例。这样的话以后不许再说了。”
她倾身坐直，不容拒绝道：“我当然知道你不是为了钱，但你的事就是我的事，有困难有需求，一定要告诉我。”
末了，她又加上一句：“待会我让翠儿拿些东西给你，走时一起带上。别拒绝我，我会生气。”
两人终是重归于好，在屋里甜言蜜语许久后，依依不舍地道了别。
石焱从翠儿手里接过那些价值不菲的财物地契，还不忘嘱咐葛青萝将狗洞拓宽些，说着，可怜兮兮地向她展示着自己被洞口刮破的衣领。
葛青萝眼也不眨地盯着那破烂领口下若隐若现的风景看了半晌，算是知道了他进屋前，到底在门口做什么。
爬狗洞刮破衣物，那破损处应在身后，可石焱的衣物却大多破损在前胸，并恰到好处地露出一小片令人遐想的肌肤。
很明显，是他自己撕的。
目的么……估计是最近缺钱缺得紧，怕她给少了，在给她加码呢。
念及此处，葛青萝深感石焱真是用心良苦，可歌可泣，立刻吩咐翠儿又去取了不少财物，不由分说地塞到他怀里，说是赔偿衣衫。
也不知石焱对那“门神”是什么感情，离开前又特地问了句是否有多余未粘贴的画像，带上一张说要贴在自家镇宅，这才两步一回头地离开了萧府。
眼看着他离去，葛青萝顿时松懈下来。
她双手支在桌上，撑着太阳穴揉了揉，心中叹气：这多金女霸总和清贫男白花的戏码，什么时候才是个头啊。
“这年头，想给人送点钱也不容易啊。”葛青萝仰面长叹。
另一边，满载而归的石焱则心情不错地哼着小曲儿，揣着大包小包，踏上归程。
经历过生活的反复捶打，高傲的石大统领已经沦落成自己曾不屑一顾的那种人——为了钱财，出卖身体和灵魂。
但无所谓嘛，毕竟人生在世，没有钱财是万万不能的。
灵魂？鬼知道那玩意儿值几个钱。
“略施小计，手到擒来。”
石焱轻巧地笑了笑，抛了抛手中名贵朱钗，摇头道：“这女人可真好骗。”
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