那件莹润生辉的晶瓷,如同投入静湖的石子,在天尊使心中激起层层涟漪。不耗费半分珍稀矿石,竟能烧出这般品质上乘的瓷器,这两个女子,确实有些令人刮目相看的门道。
她们被擢升去烧制供奉贵族、象征祥瑞的“福运瓷器”。然而,那核心的彩釉魂器,依旧如隔云端,触不可及。
孙然然不急。她耐心蛰伏,如同最老练的猎手。她出窑的“福运瓷”极品率惊人,青花的素雅、红釉的热烈、钧瓷的变幻……自幼浸润的雕刻技艺更是信手拈来。她在等,等一个叩开秘辛之门的契机。那日在库房惊鸿一瞥的粉釉送子瓶,早已在她心底烙下印记——若有舞台,她定能复刻,甚至超越。
巫神教散播出去的“神赐”瓷器日益增多,孙然然的光芒再也无法遮掩。
天尊座下掌管匠役的长史,一双洞察世事的眼,早已锁定了她。
一个女子,竟有如此精湛全面的烧瓷造诣?放眼大夏,除却那些世代相传、技艺壁垒森严的匠人世家,实属凤毛麟角。更蹊跷的是,烧瓷技艺素来“传男不传女”……这女子,处处透着可疑。
夜幕低垂,长史挂着温和的笑意,踏入了孙然然与蓝灵霏共居的小屋。
“蓝工匠,”长史的目光状似随意地扫过孙然然,亲昵地握住她沾着瓷泥的手,指尖看似无意地摩挲着她的指腹与虎口,“你这孙家妹子,以前可从未听你提及啊?不是咱们平江府土生土长的吧?啧啧,瞧瞧这双手,真是生了一双点石成金的巧手!”
那与上次判若两人的热情和指腹若有似无的按压,让孙然然心头警铃大作,脊背窜上一股寒意。
蓝灵霏适时上前半步,脸上堆着恰到好处的亲近与无奈,口中吐露着她们精心编织的故事:“长史大人有所不知,这是我娘家那边的远房表妹。她娘和我娘一样,都是女瓷的好手。这孩子幼时便与我一同揉泥拉坯,天赋本就远胜于我。可惜后来随她父亲迁去了豫州,这才失了联系。前两年她嫁给了当地一个窑工,夫家做的是大窑口,她自是耳濡目染,通晓各类烧造之法。”平江女瓷传女,豫州虽多为男子掌窑,但离平江不算太远,偶有女子随夫家在窑厂帮手,倒也说得通。
蓝灵霏叹了口气,语气满是怜惜:“奈何女子身不由己,婚嫁两年,肚子始终不见动静。小两口再情深意浓又如何?可怜我这妹妹,为此日日以泪洗面,心中煎熬。听闻咱们这天尊最是灵验,能赐福求子,我便修书一封,将她唤来此地。诚心祷告,虔诚侍奉,做个天尊座下的瓷使,只求天尊垂怜,赐她一个麟儿,得偿所愿!”
孙然然适时地将头埋得更低,脸颊飞起两团恰到好处的红晕,声音细若蚊吟,带着几分委屈的哽咽:“阿姐……莫说了。阿汮他……他不在意的。他说……会一直陪着我的……”说到最后,声音越来越轻,仿佛羞怯难当。
长史锐利的目光如探针般审视着眼前娇小柔弱的女子。被她阿姐点破私密心事,立刻窘迫得面红耳赤,眼神躲闪,毫无心机城府的模样。乍看之下并不惊艳,细瞧却眉眼清秀,尤其是那双眸子,宛如浸在秋水里的星子,灵动异常。若非常年待在窑火旁,那露出的脖颈手腕,肌肤应更显细腻白皙。此刻低眉顺眼、羞怯难当的模样,确实惹人怜惜,透着蓝灵霏所说的天真,甚至还有几分不谙世事的憨傻。
一番试探下来,长史心中疑云稍散。有所求便好,有所求才容易拿捏。
她面上的笑容加深了几分,带着几分虚假的安抚:“年纪轻轻的,莫要心急。为天尊用心烧几个月瓷器,好好表现,自有福报。明日,”她话锋一转,语气带上了一丝不容置疑的恩典,“你便去南院的瓷窑当值。除了素日里烧制供奉的‘占卜瓷’,其余时辰也别闲着,多烧些‘福瓷’,为你们姐妹俩积攒福泽。”
见孙然然一脸懵懂茫然,她补充道:“到了南院,自有新的长史告诉你该做什么。”
倏地,她脸上的温和瞬间褪尽,眼神凌厉如刀,声音陡然拔高,带着刺骨的寒意:“记住!在南院,不该你问的,闭嘴!不该你看的,闭眼!明白吗?!!”
这突如其来的厉声呵斥,如同鞭子抽在空气中,惊得孙然然浑身猛地一颤,肩膀瑟缩,像只受惊过度的小兽,慌忙点头:“明、明白了!”
见她这副鹌鹑似的驯服模样,长史眼底掠过一丝满意的精光,这才转身摇曳离去。
门扉合拢的刹那,孙然然与蓝灵霏飞快地对视一眼,紧绷的神经骤然放松,眉宇间尽是尘埃落定的庆幸与默契——机会,终于送到了她们手中!这看似铜墙铁壁的巫神教,并非真正密不透风。
南院的瓷窑规模宏大得惊人,烧制的工序更是繁复精密到令人咋舌。孙然然凭借过人的烧造技艺,被直接安排到了最后也是最关键的几道工序。
然而,她一踏入这座终日窑火不熄的巨大工坊,一股难以言喻的怪异气味便扑面而来,钻进鼻腔,萦绕不散。
这味道……孙然然自幼对温度与气味有着常人难及的敏锐感知。寻常的瓷胚釉料,绝不该有如此诡异的气息!成品瓷器出炉后,她每每借着检查瑕疵的机会,将瓷器凑近鼻尖细嗅,却又闻不到丝毫异样。这味道,似乎只存在于釉料未烧制之前。
进出此地皆需被严格搜身,守卫森严如铁桶。孙然然心头那份不安愈发强烈。她必须想办法弄到一点样品!她有种强烈的预感,殿下他们一定能从中查出端倪!
烧制彩釉所需的金银矿石原料,如同流水般日夜不息地运往南院更深处那守卫最为森严的区域。孙然然不敢有丝毫张望的举动,只是用眼角余光,默默记下每一次运送的时辰、估算着每一次的数量,将它们如同密码般深深刻入心底。
如何将这些至关重要的信息传递出去,成了悬在孙然然头顶最锋利的一把剑。
自打入南院烧瓷,便与外院彻底隔绝,她的住所也与蓝灵霏分开。据其他同样被困在此地的瓷使私下透露,若无变故,至少要在此待上半年!
或许是老天亦不忍见明珠蒙尘。近日,窑上接连数位技艺精湛的窑工突发急症,病势汹汹。南院瓷窑瞬间陷入人手匮乏的窘境,尤其急缺能熟练掌控各类彩瓷烧造的大匠。孙然然曾试探着提出想让蓝灵霏进来帮手,但长史以其只会单一女瓷、器型有限为由,断然回绝。
一个念头在孙然然心中电光石火般闪过——柳昀!
她脸上迅速浮起一丝恰到好处的羞涩与为难,对着焦头烂额的女史低声道:“长史大人莫愁,信女……信女心中倒有一人选,只是……只是有些难以启齿……”
南院这位姓吴的女史早已急得如同热锅上的蚂蚁。眼看交货时限迫在眉睫,手下的窑工却一个个倒下,越来越不堪用。若误了教中大事,她有几个脑袋都不够掉的!此刻听到孙然然有法子,哪还管什么难不难开口,急声催促:“有什么不好说的?快说!成不成还得两说!”
孙然然深吸一口气,仿佛鼓足了勇气:“禀长史,信女的夫君……其实也随信女来了平江,陪伴信女祈求天尊赐福。他……他也是窑工世家出身,对钧窑、彩瓷都略有所通。只是……只是信女也不知他这点微末技艺能否入大人的眼……如今见大人您这般忧心,才斗胆问问,或许……或许能解了这燃眉之急。”
吴女史眼中精光一闪,如同抓住了救命稻草:“先把他带来!其余事后再说!”
孙然然立刻虔诚地福身行礼,声音带着无比的期盼:“信女愿夫君能为天尊尽一份心力,只求我等心诚,能早日感动天尊,赐予我们夫妻一个康健孩儿……”
吴女史审视着她虔诚的模样,语气缓和了一丝:“若能帮上忙,天尊自会降下福泽。此事要紧,你今日做完手上的活计,赶紧去将人带来!”
当孙然然的身影出现在驿馆小院门口时,正负手踱步的萧璟寒猛地顿住,眼中先是掠过巨大的诧异,随即是无法掩饰的惊喜:“你回来了?如何?可有不顺?”他几乎是抢步上前,目光如同实质般在她周身迅速扫过,确认她毫发无损,悬着的心才重重落下。
旁边的余枫、余杨、葛斯梦几人,默默交换了一个无奈的眼神,自家王爷这副患得患失的模样,实在有失天家威仪。
“殿下放心,我没事,”孙然然见到他,眼中也漾开真切的笑意,随即正色道,“我带了样东西回来。”
时间紧迫,她迅速收敛心神,抬手取下绾发的银簪。只见她手指灵巧地在簪头旋了几下,簪身竟从中分开,露出内部精巧的中空结构,里面盛着几滴粘稠的液体。
“这是……”她将簪子递出,语气带着一丝不确定的凝重,“是我从南院偷偷带出的釉料。自打进去,便闻到一股从未有过的怪味,心头一直不安。虽不确定是否多心,还是设法弄出来些许。”
柳昀闻言立刻上前,接过簪子凑近鼻端,浓眉瞬间拧紧:“确有股极淡的异腥气!我见过的釉料林林总总成百上千,此气味绝非寻常矿物原料所有!定要仔细查验!”
孙然然点头:“我也如此推测,恐其中掺杂了非矿釉之物。”
两人靠在一起低声探讨的模样,让萧璟寒的眸色不易察觉地沉了半分。
余枫颇有眼力见,立刻取来一个密封的小瓷瓶递上:“孙姑娘,请将此物放入瓶中,我们即刻送往可靠之处查验。”
孙然然依言放好,继续道:“此次回来还有一事。南院如今急缺人手烧制彩瓷,我按先前计划,见机行事,言明柳昀是我‘夫君’,可助烧瓷。那吴女史让我即刻将柳大哥带过去瞧瞧。”
“太好了!”柳昀顿时精神大振,摩拳擦掌,“然然你有所不知,这几日在这里干等着,急得我嘴里都要起燎泡了!总算能助你一臂之力!我这就去!”
孙然然转向柳昀:“柳大哥,事不宜迟,你快去简单收拾一下,随我即刻动身去见那女史。”
待柳昀快步离开,孙然然立刻压低嗓音,凑近萧璟寒,将连日来暗中记下的矿石原料信息,包括运送时辰、大致数量、可能的矿种特征等,快速而清晰地复述了一遍:“……虽无法窥见核心矿脉,但此等规模,绝非寻常!源头究竟在何处,就仰仗殿下费心查探了!”
不过片刻,柳昀已回转,精神抖擞:“然然,我一个大男人,没什么好收拾的。刀山火海,任你差遣!”
萧璟寒看着两人言语间自然流露的熟稔与默契,心头那股无名火再次隐隐窜起。孙然然匆匆对他一点头,便带着柳昀快步离去。两人并肩行走低声商议的背影,刺得他眼底生疼,恨不得立刻上前把那碍眼的臭小子揪到一边。
“余枫、余杨!”他压下翻腾的怒气,声音冷沉如冰,“按备用计划,即刻准备潜入!务必见机接应,确保万全!”他怎么可能放心,让这两人独闯那龙潭虎穴?!
凭借着扎实的功底和精湛的演示,柳昀(化名木汮)顺利通过了吴女史的考教,成功留在了南院瓷窑。
因那釉料的异样气味始终如阴霾笼罩心头,他凭借巧思,赶制了一套专门用于蘸取、涂抹釉料的工具——长柄的勾勺、防滑的刮刀、特制的刷笔……他向监工解释,此乃祖传秘法,如此操作可使釉料附着更均匀完美,减少瑕疵。
这番说辞有理有据,监工欣然应允。柳昀心中稍定,至少在王爷那边查清真相前,尽可能让窑工们少直接接触那可疑的釉料。
所幸南院男女窑工是分开作业居住的,这让孙然然也暗自松了口气。若两人被迫时时刻刻扮演“恩爱夫妻”,反倒容易露出破绽。如今偶尔碰面,只需眼神交汇时流露出几分“小夫妻久别重逢又碍于礼教约束”的羞涩情状,便足够自然。
柳昀的存在,成了孙然然在南院深处最可靠的耳目与助力。他一面烧瓷,一面不动声色地留意着巫神教内部流转的蛛丝马迹。
一日烧窑结束,孙然然拖着疲惫的身躯正欲离开,眼角的余光却倏地瞥见角落阴影里一个熟悉到让她心跳骤停的身影——
靖王?!他怎会在此?!还穿着一身最低阶窑工侍卫的粗布衣裳?!
震惊尚未平息,手腕已被一股大力攥住,整个人被不容抗拒地拽到了假山石嶙峋的缝隙之后。空间狭窄逼仄,两人身体几乎紧贴,他身上熟悉的气息混合着窑火的烟尘味瞬间将她包围。
“嘘……”萧璟寒压低的声音带着一丝紧绷的沙哑,灼热的呼吸拂过她的耳廓,“本王冒险进来,只为亲口告诉你:那釉料已验明,其中掺有‘醉魂草’提炼的**汁液,乃致幻毒物!若长久沾染肌肤,轻则神思恍惚,重则损毁根本!你切记,务必小心!若再烧瓷,万不可直接触碰!”
他的手臂紧紧环住她的腰背,那力道透着一种无法言喻的担忧与后怕,声音里是压抑不住的心疼:“此地凶险远超预料,我已在部署,尽早结束这一切。你……莫要再冒险深入探查。柳昀那边,我们已有联络之法,后续若有安排,由他转告于你。”
孙然然额前散落的几缕发丝被汗水黏住,萧璟寒下意识地抬手,温热粗糙的指腹极其轻柔地替她将发丝拢至耳后。这突如其来的亲昵触碰,让孙然然呼吸一窒,心底涌起一股强烈的酸涩与贪恋,几乎要沉溺于他带来的这份短暂而强悍的安全感中。
然而,箭已在弦上。她压下心头的悸动,迎上他深邃的眼眸,低声却清晰地陈述自己的计划:“殿下,我欲在巫神教公开举行‘通天赐瓷’大典时,当众揭穿其骗局!我正设法取得更深信任。若下次您部署妥当,便让柳大哥告知于我。我来配合,让一座寻常的窑炉,烧出他们所谓的‘通天瓷’,以彼之矛,攻彼之盾!让谎言不攻自破!”
狭窄的假山缝隙里,空气仿佛凝固。两人的眼中只有彼此的身影在对方瞳孔深处灼灼燃烧,那纠缠的目光如同无形的丝线,将两颗心紧紧缠绕。萧璟寒猛地收紧手臂,将她更深地按入自己怀中,下巴抵着她的发顶,带着咬牙切齿的威胁在她耳畔低语:
“孙然然,你给我听好了!必须保证,万万不许胡来!否则……本王定要将你锁在身边,这辈子休想再碰一下瓷土!”那声音里藏着惊涛骇浪般的后怕。
孙然然的脸颊被迫紧贴着他坚实的胸膛,声音闷闷地传来,带着一丝被挤压的软糯,却又无比坚定:“我答应殿下……定会万分小心……绝不直接触碰釉料。您也莫要太过急切……需待教中罪证确凿,而后一击必杀!唯有以此方式当众揭穿……百姓方能真正醒悟,看清伪神面目……”
她下意识地抬起手,轻轻拍抚着他的后背,如同安抚一只焦躁不安的猛兽。这细微的动作间,流淌着连她自己都未曾完全觉察的温柔与信赖。她心中升起一丝奇异的暖意与力量,仿佛命运之线再次悄然交织——在这凶险的漩涡中心,他们终究还是并肩站在了一起。
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