定远公府的花厅内，早已屏退了下人，只有公主与国公夫人二人交谈。
“个中实情，我也不清楚。当日，你母亲不大高兴，指诉新帝不讲信用。那时候，老国公还在世，跪下求她，劝她以阖府上下百余条性命为重。何况，那时候你兄长也懂事了，她病了几日，后来就没再闹了，陛下下了立后的圣旨，我才进宫陪了她半日。”国公夫人慢慢讲着，声音很低。
商景徽蹙眉听着，问道：“那后来呢？”
“我进宫的那日，她精神不错，如往常一样，我都怀疑那场闹剧并无其事。后来，皇后也再没有那样闹过，一年后，你就降生了。直到皇后薨逝前的一年里，她常怀忧虑，可任谁怎么问，她都不愿说。”
“舅母的意思是，母后当年像是郁郁而终？”商景徽一时难以接受，眼睛红了。
国公夫人摇了摇头，道：“不是这个意思，我是觉得，她这样的人，不会郁郁而终。先皇后年少时，心胸开阔得很，哪怕是后来因封后一事闹过，可真正当上皇后之后，她也是好好的，精神头好，遇事也想得开，很多时候，她的眼睛都是亮的。”
“可这也太奇怪了。”商景徽低声道。
在她的印象里，父母感情一直不错，母亲很温柔，也很有趣，父亲也是将母亲放在第一位的。可为什么，如今听上去，父母之间似乎没有她所认为的那么恩爱。
沈道行回来了，她们没再继续聊下去。
商景徽对沈道行说：“恰好今日碰上二哥哥，我有一事，咱们可否借一步谈谈？”
沈道行将公主让进书房，二人关上门，沈道行率先笑道：“今日驸马同我说，你向四大商要了商路的通行便利，这可不是一般的东西啊。”
商景徽轻笑一声，回眸道：“他还真是聪明，这都猜出来了。”
沈道行挑眉：“我以为，是你让他和我说的。”
商景徽含着意味深长的笑意，问：“那二哥哥知道我要做什么了吗？”
沈道行正色，道：“你想好了就行。”
商景徽：“还要看哥哥愿不愿意，毕竟，是我要求哥哥的助力。”
沈道行的目光落在书房里的舆图上，道：“就算我不答应，你就不会找其他人帮忙了？”
商景徽听了，只笑眯眯地看着他，他反过闷来，笑道：“不对，无论如何，你都还需要一个兵家的助力——你想往哪边发展？南边？还是留在京畿？”
商景徽扭头笑了一声，道：“人选我还没遇着合适的，暂时还不急。哥哥既然同意了，那我就放心了。”
沈道行没再过问别的事，难得说几句正经话，安慰她：“你不必觉得自己在利用沈家，感到有所亏欠。就算你不要求这样做，以世家和贵妃的做派，早晚也有不安定的那一天。”
“所以，有什么事，你直接吩咐就好。”
商景徽深深地看向沈道行，她一直在做出格的事情，暗中为自己留下各种后路。对方似乎早已看透了她的打算，可没有惊诧，没有指责，也没有反对。
沈家，敢冒这么大的风险，配合她的一切。
“既如此，我就不客气了。”商景徽换了真真切切的笑颜，进入了正题，“这里面的事我不懂，可若要练兵，找一个离皇城近，又隐蔽的所在最好。”
沈道行踱步至案边坐下，将京城附近的地形在心里过了一遍，随后灵光一闪，道：“说起来，还真有一个非常合适的地方！”
商景徽询问地看着他。
沈道行：“姑母的嫁妆里头，有一处城西的荒山，那山树木丛生，背面有一片洼地，隐蔽又隔声。按理说，你成婚时，姑母的嫁妆都该由你带走，不过那片地实在不大好看，母亲就没写进去，便记在淳味楼名下了，如今正好，那里同你，同沈家，都扯不上直接的关系。”
商景徽细细听完，笑道：“果真有这么一个好地方，实在是很妙。至于银子，二哥哥不必担忧，公主府会专门划出来，也有正经名头，你只管去练。日后与此事相关的一应问题，我会派兰若专门交涉。”
二人敲定之后，已近黄昏，商景徽没再久留，乘车回了丽景园。驸马的车恰好在前头，秦处安下车后瞧见公主的鸾车，便在门口立着等了一会儿。
待鸾车停稳，侍从搬来脚凳。商景徽自己打了帘子，先瞧见了秦处安，对方就候在车前，抬头笑望着她。
秦处安朝商景徽伸出手，道：“真巧，你我前后脚回家呢。”
商景徽颔首，回了一句：“是很巧。”便搭上了对方的手，从容下车。
两人并肩进门，身后跟着一众仆从，驸马微微侧头，问：“今日殿下收获如何？”
公主满意地笑了笑，目视前方，轻轻启唇，“不错，还算顺利。就是有些事，还挺令人惊诧的。”
秦处安垂眸看向她，问：“哦？何事？”
商景徽浑不在意：“不急，日后慢慢聊，朝堂上呢？”
一提这个，秦处安的脸垮下来了，叹道：“吵，实在是吵。”
商景徽嗤笑一声，没接茬。
两个人已经过了垂花门，秦处安身上放松了一些，继续道：“今日，我没敢在奏表上直接提让四大商领皇商职的事，只是建议陛下开放竞争权，面向朝野上下招标。我这还没进入正题呢，那些老顽固就一片哗然，这以后还怎么玩耍？”
商景徽语气里带着笑意：“既然父皇将此事拿到朝廷上谈了，那就说明他不反感，甚至已经在考虑具体对策了。”
说话间，二人进了房门，商景徽的尾音和她的眼尾一起上扬，“有戏。”
“行吧，怎么好叫公主殿下失望呢。”秦处安褪去官服，笑道：“估计这两日朝廷会安排各方商贾递上折子，我会趁这段时间拟一份奏表。”
他长舒了一口气，像是下定了某种决心似的，说：“看来会是一场激烈的争辩。”
他走到书架旁，一边翻找着书籍，一边喃喃自语：“没想到，我这辈子，还有专业这么对口的工作呢。”
三日后，经过公主的暗箱操作，四大商在前来竞标的各方商贾中脱颖而出。京城中正派官商自然百般不服，秦处安的两篇文章《官商分职论》、《对皇商民间商贾策》横空出世，引发了一场空前的争论。
最终，皇帝采纳了新派朝臣的意见，允许四大商接替皇商职责，这是第一批不由官中商人担任的皇商。
彼时，参与整场论战的双方势力尚且不知，这一切不过是楚国公主为了将皇商掌握在自己手中，而设下的一场局。
京城的夏日往往安静平和，好不容易捱过了七月，秋风送爽，连带着送来了西北大捷的消息。
“公主，此次国公爷与大公子会一同回京，还会带来胡戎北三部的使节，商谈议和事项。”
“周泊瑾那边可有书信送来？”商景徽没抬头，问。
兰若平声回道：“近来只有一封送往周邸道家书，没有公文。”
商景徽颔首，没再多问，而是将话题拉回沈家：“想来，大表兄已有一年未曾回京了，如今回来，一家人刚好聚一聚。”
朱蕤在一旁整理着翻乱的书册，笑道：“大公子此次回京，最重要的事，是完婚吧？”
商景徽想想上辈子沈衡战死在这场战役里，与未过门的妻子有缘无分，而这一世已经安然无恙地班师回朝，心中百感交集，一时感慨万千。
“这夏家四姑娘，端庄娴雅，素有贤名，大哥好福气。”
沈道行举杯，对沈衡说。
兄弟二人饮尽了一杯酒。
商景徽笑道：“大表兄向陛下请旨赐婚，给足了夏家体面，婚期定在八月十七，说来，真是忙了舅父舅母。”
沈衡只低头笑着，几人又闲话一回，便说到了正事上。
“说来，此次大捷，首先要感谢公主与驸马，若不是公主提醒，又为西北筹备粮草，此战真不好说。”
说起这件事，商景徽更多的是后怕，不过危急已经化解，纠结也只是平白费神，便说：“大哥哥战无不胜，我不敢居功。”
沈衡明白，她这一切都是暗中完成的，也不便提到朝廷上去说，便不再提此事。
“如今，胡戎使节进京议和，暂时安置在四方馆。两日后，使节朝天。”沈衡想了想，问道：“说来，驸马这几日正在为此事奔忙吧？”
提到秦处安，商景徽脸上的神情凝滞了一瞬，但很快恢复了从容的神态，她点了点头，道：“是啊，早出晚归，想来是忙得脚不沾地了。”
沈衡哪里注意得到她脸上微妙的变化，只是听她如此说，便笑道：“驸马任翰林院修撰已经有四个月了，此事过去之后，想来要有好事了。”
商景徽只是笑了笑，没再言语。
沈衡的意思是，依照惯例，秦处安就要升职了。然而，商景徽寻思的是，秦处安这几日早出晚归。
秦处安什么脾性，相处几个月，商景徽再清楚不过。一旦休沐过后，都得喊着“不愿上班”什么的，非得愁眉不展一阵。公务再忙，那人都得按点回府，恨不得多休息几时。
接迎使臣这种事，哪里值得他这么忙。秦处安这几日早出晚归，是在闹别扭。
一整个夏日，他们都相安无事，有公务谈公事，闲来各自看看书，偶尔伪装一下恩爱夫妻。
可问题就出在最后一条上。
“我们何时能不再伪装了？”秦处安那日问她。
他说话时眼睛很亮，像是攒足了勇气才说出口的，可说完之后，他看上去有些后悔。
商景徽哪里不了解他的心思，可她没有任何心思回应，也不可能去回应。所以她只能装作不懂：
“你若是觉得麻烦，我们也没必要非得看上去恩爱……”
谁知秦处安听不下去了，第一次截断她的话：“你偏要逆着说吗？商景徽你明明……”
可说了一半，他又没往下说，瞬间收住了情绪，低声道：“抱歉，我越界了。”
那日之后，他的玩笑话少了，也不常在她面前晃了，早晚也都尽量避着她。只有在谈公务时，他们二人之间，气氛依旧，偶尔还能打趣几句。尤其是一如既往得默契。
偏偏是这种默契，最让人不自在。
其实他们本来就该是这样，商景徽心想，只是一个渐渐出格，一个不自觉纵容，才酿成了这种局面。
是夜，秦处安回来得早了一点，商景徽便知道，他有正事要谈。
“胡戎指望着与我们谈和，这两日接触下来，我总疑心还有事。”秦处安坐在椅子里，沉吟道。
商景徽：“无事，先拖一阵子，今年入冬之前，胡戎内部，必有大战。”
秦处安想了想，劝道：“如今西北战事暂停，沈将军凯旋，世家打漏了算盘，接连受挫，必会反击，公主殿下早做准备。”
商景徽垂眸，把玩着手中的珠串，半张脸匿在阴影中，她说：“如今是敌在明，我在暗，卢清婉怎么会甘心？我猜，她会想法子把我逼到明面上。”
“你的意思是，将计就计？”
“我也刚好需要一个机会，走到众人面前。”
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