日子在冷宫的清寂与苏晚晴的忙碌中，如指间流沙般悄然滑过。转眼间，大半个月过去了。每日捕鱼、烤制、尝试熏晒鱼干，偶尔在阳光下打理一下那片尚未播种的荒地，或是与隔壁那位惜字如金的美人邻居进行单方面的“交流”，构成了她全部的生活。虽清苦，却也有种异样的平静。
她对慕容清羽的“面冷心热”早已习以为常，甚至乐在其中。他似乎默许了她偶尔的靠近和喋喋不休，虽然十问九不应，但那份无声的陪伴，在这绝望之地，已是弥足珍贵的温暖。苏晚晴能感觉到，他绝非凡俗，那份融刻在骨子里的矜贵与从容，与这冷宫的破败格格不入。但她聪明地不去深究，每个人都有秘密，保持距离，是对彼此最好的尊重。
晾晒的鱼干在竹竿上逐渐增多，形成一排排颇具规模的“战利品”。天气日渐转凉，秋风卷着落叶，带来萧瑟的气息。苏晚晴知道，必须抓紧时间储备过冬的食物。湖面一旦结冰，捕鱼便将困难重重，而寒冷的冬季，缺乏御寒衣物和充足食物，无疑是致命的。她计划着，等鱼干储备得再多些，便想办法弄些菜种，试着在开垦好的地里种上些耐寒的蔬菜。
这天午后，她正坐在石柱上，一边晒太阳，一边满足地看着那些在风中微微晃动的鱼干，心里盘算着过冬的储备。忽然，冷宫大门外传来一阵不同于往日的喧哗声，似乎有不少人聚集在外。
她心生警惕，站起身，凝神细听。
门外，太监尖细的嗓音带着几分讨好响起：“丽妃娘娘，您小心台阶，这地方晦气，您千金之躯，可千万别沾染了。”
丽妃？苏晚晴心中一凛。这位可是比何昭仪更难缠的角色，心机深沉，手段狠辣，在原主的记忆里，是导致她最终落入圈套的关键人物之一。她来做什么？
大门被打开，一位身着绛紫色繁复宫装、珠翠环绕、艳光逼人的女子，在宫人的簇拥下，仪态万方地走了进来。正是丽妃。她目光扫过荒凉的庭院，最终落在苏晚晴身上，嘴角噙着一抹看似温和，实则暗藏锋芒的笑意。
“苏妃妹妹，多日不见，别来无恙？”丽妃的声音柔媚，却带着一股无形的压力。
苏晚晴心中警铃大作，面上却不动声色，依礼微微屈膝：“丽妃娘娘金安。劳娘娘惦记，冷宫之人，苟延残喘罢了，谈不上无恙。”
丽妃轻笑一声，目光状似无意地扫过那些晾晒的鱼干，眼中闪过一丝惊异，随即掩去。“妹妹何必妄自菲薄？瞧你这气色，倒比在宫里时还要红润些。看来这冷宫……倒是养人的好地方。”她语带双关，步步走近。
苏晚晴感受到她话语中的试探与恶意，心知不能露怯，更不能让她抓住任何把柄。“娘娘说笑了，”她语气平静，甚至带着点自嘲，“若这也算养人，那世间人人皆愿来此‘静养’了。娘娘若不信，大可亲自体验一番。”
丽妃闻言，眼底闪过一丝愠怒，但很快被笑容掩盖。“妹妹还是这般牙尖嘴利。”她环视四周，目光在慕容清羽紧闭的殿门上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的忌惮。“本宫今日前来，是念在昔日姐妹情分，特来告知妹妹一声，再过几日便是月夕节，宫中设宴……”
她故意停顿，观察着苏晚晴的反应。
苏晚晴心中冷笑，姐妹情分？只怕是黄鼠狼给鸡拜年。她垂下眼睫，语气淡漠：“宫中盛宴，与我这冷宫罪妇有何干系？娘娘好意，晚晴心领了。”
“诶，话不能这么说。”丽妃笑道，笑容愈发深邃，“妹妹虽在冷宫，但名分上仍是皇上妃嫔。更何况……此次宴会，姐姐我可是在皇上面前，为妹妹求了一个恩典呢。”
苏晚晴猛地抬头，心中涌起不祥的预感。
果然，丽妃缓缓道：“皇上已应允，月夕节当晚，特准妹妹出席交和殿夜宴。”
如同平地惊雷，苏晚晴瞬间僵在原地。出席夜宴？萧煜宸怎么会同意？丽妃此举，绝对没安好心！在那种场合，她一个背负谋逆罪名、打入冷宫的弃妃出现，无异于羊入虎口，会成为所有目光的焦点，更是丽妃等人借刀杀人、甚至亲自下手的绝佳机会！
她下意识地想要拒绝，但皇命难违。皇上一言九鼎，既然下了旨意，她根本没有反抗的余地。
看着苏晚晴骤变的脸色，丽妃眼中闪过一丝得意，语气却愈发“诚恳”：“妹妹，这可是姐姐好不容易为你争取来的机会。你可要好好把握，说不定……能借此让皇上回心转意呢？” 她的话如同毒蛇吐信，充满了恶意的引导。
苏晚晴强迫自己冷静下来，指甲深深掐入掌心。她知道，此刻任何失态都会落入对方眼中。她深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，面上挤出一丝看不出真假的、带着点茫然和惶恐的表情：“娘娘……此话当真？皇上……皇上他真的允了？”
“自然是真的。”丽妃很满意她的反应，“妹妹准备一下吧，届时会有宫人来为你梳妆。姐姐还有事，就先走了。” 她目的已达到，不再多留，带着宫人浩浩荡荡地离去，冷宫大门再次轰然关闭，落锁声格外刺耳。
苏晚晴独自站在原地，秋风吹拂着她的衣摆，带来一阵寒意。赴宴？这分明是一场鸿门宴！丽妃是想借这个机会，在众目睽睽之下彻底将她打入深渊，甚至……要了她的命！
她该怎么办？
一股巨大的无力感席卷而来。在这皇权至上的时代，她如同蝼蚁，命运完全不由自己掌控。
“害怕了？”
清冷的声音自身后响起。苏晚晴猛地回头，只见慕容清羽不知何时已站在廊下，目光平静地看着她。
在他面前，苏晚晴似乎很难完全掩饰情绪。她咬了咬唇，老实承认：“嗯。丽妃没安好心，此去……吉凶难料。” 她甚至能想象到宴会上可能出现的各种刁难、陷害，乃至更可怕的局面。
慕容清羽沉默片刻，淡淡道：“福祸相依，未必是绝路。”
他的话依旧简洁，却奇异地带着一种安抚的力量。苏晚晴望向他那双仿佛能洞悉一切的琉璃眸子，心中稍定。是啊，害怕解决不了问题。既然无法逃避，就只能面对。兵来将挡，水来土掩，见招拆招吧。
“谢谢姐姐。”她轻声道谢，不管他是有意安慰还是随口一说，这份陪伴本身就给了她勇气。
慕容清羽没再说什么，转身回了殿内。
接下来的两天，苏晚晴强迫自己镇定下来，仔细思考对策。在那种场合，低调、谨慎是唯一的保命之道。尽量减少存在感，不与人冲突，不看不该看的，不说多余的话。
月夕节当天，一大早，冷宫大门再次被打开。这次来的不是送饭太监，而是皇上身边的近侍李公公，身后还跟着两名手捧华服和首饰盒的宫女。
李公公态度还算客气，但眼神中带着疏离和一丝不易察觉的怜悯：“苏妃娘娘，按皇上旨意，奴才来接您前去赴宴。这是为您准备的衣裳和首饰，请您更衣梳妆。”
该来的，终究还是来了。
苏晚晴看着那托盘上流光溢彩的宫装和璀璨夺目的珠翠，心中一片冰冷。她深吸一口气，压下所有情绪，平静地应道：“有劳李公公，容我更衣。”
两名宫女上前，为她换上那身藕荷色绣缠枝莲的宫装，层层叠叠，繁复而精致。又为她梳起时下宫中流行的飞云髻，插上金步摇、玉簪花，戴上珍珠耳坠。当她装扮完毕，缓缓转过身时，整个破败的宫殿仿佛都为之亮堂了几分。
镜中之人，云鬓花颜，眉如远山，目似秋水，唇若点朱。华美的宫装更衬得她肤光胜雪，身姿窈窕。那份经过磨难后沉淀下来的沉静气质，与原本的绝色容貌融合在一起，竟生出一种惊心动魄、让人不敢逼视的美。
连见惯了美人的李公公和两名宫女，都不禁看得呆住了。
苏晚晴却没有心思欣赏自己的容貌，她看着镜中陌生又熟悉的华服美人，只觉得那层层叠叠的绫罗绸缎，如同无形的枷锁。这次赴宴，等待她的，究竟是未知的荣宠，还是万劫不复的深渊？
她整理了一下衣袖，挺直脊背，对李公公道：“公公，我们走吧。”
踏出居住已久的冷宫殿门，她下意识地望向隔壁。慕容清羽的殿门依旧紧闭，不知他是否在屋内。她在心中默默道别，然后转身，跟着李公公，一步步走向那灯火辉煌、却危机四伏的交和殿。
每一步，都仿佛踏在刀刃之上。
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