崔昭他们这次来江南，住的是他自己的私宅。
对江南他有多一分的偏爱。
少时在宫中的时候，常听师父说起江南的种种好。尤其以鱼米水乡闻名天下，又是富贵温柔地，这两者结合在一起，简直像是专门为他设计的迷药。
于是有钱之后，崔昭便立刻差人置办了这处宅子。
因着办差，来江南住了段时日，觉得哪里都好，可以说就没有不好的。
他琢磨着日后到了出宫的年纪，就立刻搬到这里颐养天年，由李鱼乖儿子在旁为他烹鱼打伞，好不惬意。
只是不想后来做了那等惊悚可怖的梦。
难道这就是他太贪财的报应吗？
“干爹？”
李鱼把手在他面前晃了晃，待到崔昭注意力回归，他才幽怨道：“干爹听儿子说着话都能走神，儿子真要不高兴了。”
“少嘴贫。”崔昭最不吃他这一套，癞皮狗似的。下颌冲他稍抬了抬，鼻梁上的小痣晃着日光，矜贵的猫儿也似。
李鱼便立刻摇起纸扇，扇着桌上的冰鉴，同时捏起颗剥好的荔枝放到他嘴边，饱满的荔肉抵着红润的唇，便是画一般的风景，叫人挪不开眼。
崔昭躺在摇椅上，脚尖踢荡：“你说的我都听见了。萧崇来江南查今年三月平江湖溃堤一事，疑心是有人中饱私囊，用料不实，以致溃堤。这事生出大量流民，民怨都传到了建京。”
李鱼动了下脑筋，猜测着：“江南距京城足有千里，又是顶富庶之地，到处都有油水，多的是官员从中捞钱。若非此次溃堤，朝廷发现拨下去的钱，大半都不见了踪影，被咬得痛了，估摸着才不会理这些个平头百姓的事。”
“你倒是聪明了些。”崔昭掀起眼皮，不轻不重地扫他一眼。
李鱼忙不迭殷勤道：“那也是干爹教得好！”
崔昭鼻腔发出记轻哼，分开唇，洁白牙齿叼住荔肉，红嫩舌尖轻裹，白嫩嫩的果肉瞬间湮没在柔软的唇腔中。
稍微一咬，口中便爆开股股清甜。凉丝丝的风一阵阵吹在脸上，他眸光眯起，盘算着今日知晓的这些消息，慢慢陷入思绪当中。
李鱼就在旁边瞧着他，觉得干爹窝在摇椅里，不说话的时候，简直就像只窝懒的猫儿，心里藏着坏，出其不意间便会扑出去。
脸侧忽地袭来沉沉的热气，崔昭刚回过神就见李鱼那颗狗脑袋都快抵到脸上了，他立刻抬手扇了一巴掌。
“滚远点，热得不行。”
他微微起身，欲要将荔枝核吐在盘中。李鱼似是觉察到，手摊开，放他唇边，崔昭也就顺势吐在他掌心了。
随后接过他奉来的清茶，稍微漱了口，嘴里那股子甜腻味被中和大半，才又说：“萧崇此行查案是一，最重要的，应是要让贪墨的官员把钱都吐出来，以丰国库。陛下一心修道求长生，去年大兴土木，将建京城内的道观都修缮了一番，早就将国库用得见了底。更何况，他还要炼丹服药……”
话还说完，崔昭便停了嘴，只觉说这些也没什么用，眼下最紧要的还是跟萧崇缓和关系。
李鱼搁下茶盏，转回来又问：“干爹需要我做什么？”
崔昭没急着安排，反倒问起另一件事来。
“昨日萧崇离开后都做了什么？”
—
昨日夜里，就在崔昭二人正为小金鱼的事打趣时。
江城隔河的另一半，一件大事正悄然发生。
夜色深深，犹若片片墨迹晕染。
只见锦衣卫在江南落榻的官署，大门紧闭，檐下两盏孤灯萧瑟，静谧地摇摆。
正此时，门内突然爆出一声断呵。
“你！你这是做什么！”
院内灯火通明，天井之下站着十来个人，一水的飞鱼服，分列在左右回廊当中。他们面色各异，但望着的方向无一例外，都聚在同一个地方。
沈明渡是真不习惯跟这么多生人面对面，直被他们扎过来的目光看得头皮发麻，心底不免尖声呐喊，有什么好看的！
其实也不能怪他们，大概任何一个人看到眼前这幕，都会是如他们一般的反应。
在这些人当中，有一名男子身上的飞鱼服服制明显不同于其他人，腰间挂着代表身份的腰牌，一看便是他们的头头。
刚才那记呵声也是他发出来的，此刻一张脸白了又红，红了转青，上上下下看着站在不远处的人。
男人神色平淡，眸色却很深，似永无止境的黑夜，薄唇微抿，下颌处蜿蜒一道长长的疤痕。
他立在天井之下，灯火照不到的地方，无边暗夜笼罩着他，一双眼反衬得亮极，犹如黑暗中某种可怕的捕食者，煞气铺天盖地，叫人不寒而栗。
更别提，他手里还拎着一具无头尸首。
至于消失的头颅，经木的心颤了颤，尽力忽视脚边的头，没奈何低眸时还能跟他大瞪的死白双眼对视，禁不住被这种残忍的手段吓到瑟缩。
“怎么？”萧崇笑了笑，打趣一般，“连自己人都怕？”
经木稳下心神，很快转惧为笑，抱手躬身道：“下官方才失言，还望殿下能大人不记小人过。”
老狐狸。
沈明渡心中暗骂，之前来找他要账本的时候，他也是摆出一副装傻的模样。
当今圣上登基之初，心忧天下百官不在身边，恐失去管控，日后生出乱子，便将锦衣卫的一部分，分到天下四地。
尤其边疆军备重地，以及江南这种富饶的地方，让锦衣卫作为皇帝的眼睛耳目，用来监视百官动向。
经木便是其中之一，负责监管江南一省。
他们如今所在的江城，平江湖支流穿城而过，将偌大城池一分为二。
经木在城北一侧居住，行监察之责，江城知府会定期把户账交由他查阅，所以他手里有一份备案。
但殿下找他要江城户账的时候，他看似配合，实际却拿本完全对不上账的假账本糊弄。
还当殿下是好欺负的，简直可恶至极！
萧崇无声地笑，随手丢下手中的尸首。沈明渡旋即上前，拿出帕子递他。
经木还在说：“殿下今夜带着具尸首来此，属实让下官等惶恐，不知是哪里惹得殿下不喜？”
萧崇擦拭手指上的血腥：“今日有刺客在灵济观刺杀崔秉笔，幸得我相救，才免于一难。而这人便是那些刺客中的，你再仔细瞧瞧，这人身上可是有锦衣卫的腰牌，你难道不认识？”
经木自然老早就看见了，其实不用看他也知道是谁，因为这些人就是他派出去的，身上的腰牌也是他要求必须带着的。
再早一会的时候，他们回来禀报过，说是发生了些意外，萧崇突然出现，阻挡了他们的计划。
这显然不在经木的预料内。
平江湖溃堤的事，他在其中没少拿钱，倘若被萧崇找到证据，便是真正的死无葬身之地。
所以他一直在想怎么能让萧崇停止追查这件事，直接杀了肯定不行。他在等一个契机，酒楼的事一出来，他知道他的机会来了。
于是他假意刺杀崔昭，并让人趁乱留下代表锦衣卫身份的腰牌，试图把这事嫁祸给萧崇，令他二人相杀，转移矛盾。
只是他一心都在崔昭的踪迹上，漏了萧崇，没想到他那日也去了灵济观，导致计划出现了偏差。
再者，他以为萧崇跟崔昭早已是见面就会捅一刀的关系，哪能料到他会出手搭救。
可那又如何？
剩下的黑衣人都已经被他斩草除根了。
只要他不承认是自己做的，哪里有证据能证明呢？
经木打定主意，话说得都有底气了些：“锦衣卫？可我并不认识这人，难不成是……”
他没说全，可未尽之言摆明了是在怀疑萧崇。
沈明渡翻了个白眼，死到临头还在这里嘴硬，脸皮真有够厚的。
萧崇仍旧八面不动，只是擦拭时，不小心将血弄到腕间道珠上，不禁眉头微蹙。
“你能证明他不是你手下的人吗？”
骤然听得发问，经木一怔，慢了半拍：“我……这要怎么证明？”
萧崇掀起眼皮，倦怠了一般，下定判决：“那就是证明不了。”
经木眉心收动，不及再开口，眼前一花，接着喉间忽冷，双唇张开，像是要说话，却发出奇怪的“嗬嗬”声，竟是连半个完整的字都说不出。
颈间有什么缓缓淌下，滚热的，他摸了下，指尖的血腥瞬时扎入眼底。
他才像是后知后觉地意识到，带着喉上紧插的匕首，向后栽倒下去，“砰”一声，身体抽搐几下，便再没了动静。
院中一众锦衣卫目睹头领就这么死了，好似呆滞住了般，许久没有动静，像是把呼吸都忘了。
死寂袭来，无声笼罩众人，挤压心脏。
直至脚步声响起。
萧崇走近，踩着经木的胸口，拔出匕首。顿时血如泉涌，血液大面积流动时，汩汩的声响打破沉寂。
众人才如从梦中惊醒般回过神。
萧崇拎着匕首，回身接下沈明渡拿来的新帕子，淡淡道：“日后，这里由我接管，可有异议？”
—
五月的阳光正灿，大捧的光顺着四四方方的天井照下，明亮一时。偶有惊鸟啼鸣，清越悠扬。
萧崇坐在官署内静静翻阅往日公务日录，副使王兴攥着手，垂首侍立在旁。
只见他后背官袍已湿去大片，后颈上全是汗，在纸页的翻动声中大颗汗珠不时滑过吞滚的喉头。
其余锦衣卫则是四下坐着，仍照往常那般干活做事。
不过今时不同往日，掌权者骤然换了人，还是用那般血腥的方式。天井之下的鲜血痕迹犹在，嗅一嗅都仿佛能闻到血腥味。
锦衣卫们难免精神紧绷，背脊打得板直，时不时分出神去偷偷观察那位新头领。
沈明渡从外走进来的时候，响起的脚步声令他们骤然受惊，忙不迭收回目光，埋头专心做起自己的事。
……看来真是被殿下给吓坏了。
沈明渡装作没看到他们明显的扭头动作，来到萧崇身边，在他投来目光后，摇了摇头。
“这里没有，家里也没有，应是藏起来了。”
萧崇沉默，沈明渡才要再说话，外头来了个锦衣卫，脚步匆匆的，双手捧了请帖，跪身奉到萧崇的面前。
“殿下，刚有个叫李鱼的人来，说崔秉笔邀您明日一聚。”
[三花猫头]
作者有话说
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第4章 第 4 章
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