延长暴露疗法（prolonged exposure PE）是目前在全世界广泛推崇的用来治疗创伤后应激障碍（PTSD）非常有效的疗法，它构建于情绪加工理论的基础之上。
艾琳娜的治疗正式开始的那天，米博彦特地选择了浅色休闲的衬衫长裤，试图降低自己作为男性角色的攻击性，塑造一个让患者感到温和放心的角色形象。
也许是因为曾亲身经历、目睹过心理伤痕给人造成的巨大伤害，他对患者的重视已经达到了细致入微的程度。
走进这间心理咨询室，眼前所有的一切都是暗示。
米博彦拿起笔耐心地给她画了个图：“我们的情绪在记忆中以认知网络的形式被表征，你可以就将它理解为一个网络的模型结构，这张网络上连接着包括痛苦刺激、情绪反应和它们的意义的表征。
举个例子，假设A点代表一个刺激。”米博彦指了指图上那个点，向她投去询问的目光，艾琳娜很快意会：“房屋着火？”
“可以。”
他在A点旁边批注了一个小小的Fire，继续道：“那么B点就是它的情绪反应：恐惧。而C点联结了前两者之间的意义表征－－房屋着火意味着危险。”
米博彦的讲解当中夹杂着心理学术语，面对受教育程度不同的病患，心理咨询师可以适当调整自己语言用词的复杂程度。法律和心理的相同之处在于，二者都拥有一套复杂的专业词语，而如何将晦涩的词语转化成简单的意思，则是咨询师和律师的必修课。
米博彦道：“当一个人在现实世界面对与情绪结构中的某些表征相匹配的信息时，该种情绪结构就会被激活。所以，正常情绪结构的激活是具有适应性的。类似我们刚才谈到的房屋着火，人类下意识的反应可以帮助我们避免危险。
而PTSD，创伤记忆以病理性的情绪网络来表征。这个网络包含了刺激、反应和它们的意义的表征之间错误的联系。类似这样的想法：白天出门是危险的，正常的肢体接触是危险的，还有……”
米博彦放慢了语速，看着她道：“所有的男人都是危险的。”
艾琳娜尴尬地垂眸，目光落在纸面那个如蛛网般交错纠缠的结构图上，陷入了沉思：
所以她的那些症状只是因为脑内的联结出现了问题么，可是这些已经坚固无比的认知曾经保护过她，放弃了这样的模式不就等于重新将自己置于险境当中了吗？
艾琳娜想了想道：“我理解你的意思，可还是不能做到完全摒弃它们，如果我开始相信男人的话，我就会受到严重的伤害。”
米博彦笑了，“很遗憾，你说的这个理由也是错误联结当中的一环。”
延长暴露开始前，咨询师有必要详细向患者解释PTSD的相关理论，并能够让他们理解到维持此种症状的关键因素。
米博彦道：“维持PTSD症状存在有两个关键因素。第一个因素是对与创伤有关的想法和意象的回避，以及对创伤提示物的回避。比如在重大火灾中逃生生还的人，会下意识回避去思考火，回避诸如火柴、打火机甚至是与火场相似的环境。
这类行为在短期内可以减少焦虑，但是它会通过阻止情绪加工和消化创伤记忆来维持PTSD的存在。”
艾琳娜想起了之前自己抵触进入学校、避免看到和出事那天自己穿着的相类似的服装等等症状。
“第二个因素是某些无意义且错误的认知信念，它们产生于创伤唤醒之后，比如一些想法：“世界是充满危险的、身体上的伤害是永久存续的、一次挫折意味着整个人生都被毁掉等等。
而PE通过想象和现实两种不同的暴露手段给我们提供了机会，去挑战那些消极的、功能失调的观念。”
艾琳娜深呼吸，沉声道：“你还是要我去面对那些事？”
米博彦点头，“人总要走出来的。我相信你也不希望看到自己永远被那些不好的事情纠缠。通过这两个月的观察，对自己的症状是不是也有了大致的了解？
创伤、循环往复的噩梦、失眠、自发性过度唤起、愤怒、躯体疼痛还有轻度的社会退缩。”
艾琳娜五指紧握，指节处已经开始泛白。不管她理智上理解得多么透彻，情感上还是会因为接下来要面对的事情而恐惧着。
房间里渐渐响起舒缓的音乐声，米博彦放轻声音道：“闭上眼睛，把注意力放在你的呼吸上，我们现在来学一个慢速呼吸的放松方法。”
艾琳娜缓缓阖上美丽的双眸，跟着他的指令逐渐改变自己的呼吸节奏。
“放松，感受把气体吸进腹部的感觉。停留一会儿，然后将气体全部呼出来。就保持这样的节奏，再来一次。”
训练中的放松技术要求并不高，它意在让患者顺利平稳地进入状态。而真正的放松有一套严格规范的系统训练，许多经验丰富的心理咨询师经过培训，甚至可以运用它们来控制血流的速度，心跳的频率等。
他们始终相信，人的身体是可以进行自我调节控制的。然而，这种自我调控的能力究竟可以发挥到何种程度，至今尚无定论。
米博彦道：“这个方法可以减少PTSD的日常应激，以后每次来，我们都会做这样的练习，你在家里也可以试着做。”
“嗯。”
艾琳娜缓缓睁开眼睛，“我感觉好多了。”
米博彦浅浅笑了笑，在桌上摊开了她的病历表。
他选了一支红颜色的马克笔递给她：“想象暴露开始之前，我们需要确定一个标志性的创伤事件，以此来作为暴露的焦点。我想知道，从小到大你经历过的那些事情里，究竟哪一件让你感到了最大的痛苦或者说功能障碍。”
艾琳娜没有抬头看他，她握住手里的马克笔，双眼凝视着病历上那一段段的描述，咬着唇开口：“4岁的时候我什么都不懂，根本不明白那个人是在做什么；7岁的时候我有点明白，但是邻居家那个孩子不是坏人，他是我很好的玩伴。他曾经要求我，不要把那件事告诉家里的大人，因为他会受到惩罚，我答应了；
12岁的时候，我的裙子被……弄脏，可是我不敢告诉家里人。我的父母是非常传统的人，他们的想法很古板。认为会出事的那些人，通常都是因为自己不检点的缘故，我妈妈总是说‘女孩子自己打扮得招摇，才会招惹那些不好的事情。’在她的认知里，好女孩是不可能出事的；
18岁，我终于明白了那些事。也渐渐反应过来当年记忆中那些人的举动意味着什么。可是……我没有想到我的老师会……”
艾琳娜收声，手指握紧马克笔，圈住了自己的18岁。鲜红色的圆圈像密不透风的围墙将那段创伤永远封存在那里，也将她自己的心关在了里面。
米博彦道：“你还记不记得，那天的事是如何开始又是如何结束的？”
“记得……一些。”
艾琳娜望着窗外蜂蜜色的阳光和湛蓝的海洋，目光渐渐开始放空。
眼前零星闪过许多破碎的片段……
那是冬日的寂静夜晚，她下了选修课已经是21:50，空荡荡的教学楼里只有她们刚才出来的那间教室里的灯还亮着。
艾琳娜抱着怀里的书，独自一人低头走着。这门选修课讲的是汽车概论，原本就很少有女孩子来上课，能和她一起结伴走回宿舍楼的人更是一个都没有。
下楼的时候，走廊的照明灯坏掉了。
她借着月光的余晖缓缓迈步，安静的走廊里只有高跟鞋尖敲击地面时发出的孤独又单调的声响。
转到三楼拐角处，黑暗里传来男人沉重的咳嗽声。
她惊慌抬头，看到了男老师苍白的脸。那张脸上带着诡异而柔和的笑容，老师的目光在她身上从上到下逡巡了一圈，笑了：“你穿这么少，冷不冷？”
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