三月初九，酉时。
千月寨隐在暮色与山岚的交界处，吊桥高悬，哨塔上零星哨兵晃动，一如往常。
千月晚站在左侧崖壁上，身着寨中常见的玄色布裙，裙摆绣着诡丽的虫蛇花纹，长发用一根枯木簪随意绾起，耳垂上挂着小小的银铃铛。
腰间垂着的八宝玲珑盒格外显眼，银质圆饼形盒身上錾刻着精细的图案，并点缀着几颗小小的宝石，盒子下方坠着一颗极小的铃铛，因她此刻紧绷的身体，那铃铛也寂然无声。
平日脸上总挂着的娇俏笑容，此刻消失得无影无踪。那笑容是她多年来早已刻入骨髓的伪装，但现在，她觉得以后再也用不上这份伪装了。目光静静地看着下方卧在谷口的月牙形湖泊，本可看到夕阳余晖映照月湖形成橘色的粼粼波光，却因为阴沉的天气，格外静谧与灰败。
酉时已过。
风穿过山谷，发出呜咽。身后的密道中，什么都没有。
没有马蹄踏破黄昏的喧嚣，也没有此时该燃起的战火。
密集的脚步声自右侧传来，火把噼啪燃烧，照亮了大祭司那张苍白疏离的脸，蛇头杖顿在地上，发出沉闷的声响。
“你在等什么？晚姑娘。”大祭司声音嘶哑，带着洞悉一切的冰冷。
千月晚心沉了下去，闭了闭眼，完了。
下意识望向密道方向，半点脚步声也无！袖中短笛滑至腕间，迅速思考着拼死一搏的可能性——没有胜算！
万一只是试探？万一没有证据？万一只是收押等待发落……
无数念头闪过，最终还是垂下手，任由寨中武士扭住她的胳膊，捆住手腕。动作间，腰间的银盒与铃铛碰撞，发出一阵急促却微弱的清响，随即被淹没在人群的脚步声里。
她被带到寨子中央广场右侧的石砌刑台，双手被缚，吊在半空。
“千月晚...”峒主的声音苍老又粗粝，“千月寨养你教你，你为着一个外族男人，拿全寨人的性命去赌？”
刑台下，火把猎猎，映照着一张张愤怒的脸，那些目光里，充满了鄙夷，咒骂声和唾弃声不断涌来。
千月晚喉间干涩，辩解徒劳。她们从她的楼里搜出了剩余的药囊，每个药囊都填满了克制寨中蛊虫的药草，证据确凿。
“既然如此！”峒主的鬼师拐杖重重戳到地面，“能背叛自己的根，今夜，就用你一身反骨，祭祀我寨中万蛊！”
台下众寨民欢呼出声。
刑台两侧，横吊着两根圆木，被称为祭神柱。大祭司一声令下，几名赤膊壮汉便喊着号子，推动那沉重的祭神柱，狠狠地朝吊在半空的千月晚撞去！
这就是寨中闻之色变的“千锤百炼”。
第一下撞击重重砸在她腰肋间，剧痛让她眼前一黑，喉头涌上腥甜。
人群的呐喊越发狂热。
身体被力道带偏，下一瞬那圆柱便撞击至前胸与背后，骨头仿佛要碎裂。
又一次撞击袭来，她抠住手心上方绷得笔直的粗绳，借力曲臂，趁着撞来的力道向上发力，袖中笛中剑弹出，指宽的剑刃割开了绳索，也划伤了手腕。她挣脱束缚，摔落在冰冷的刑台石板上。
顾不上剧痛的手腕，也顾不上浑身散架的痛楚，在众人被这突如其来的变故惊住的刹那，她用尽全力站起，就朝着右后方逃奔过去，再来不及捡起掉落地上笛中剑。
“拦住她！”
“叛徒跑了！”
愤怒的吼声和杂乱的脚步声瞬间在身后炸开。天色彻底暗了下来，冰凉雨点稀疏落下，砸在脸上，混合着汗水和血水。
“敌袭——”
远处隐约传来尖锐的嘶喊，夹杂着兵刃碰撞的声响，但身后的追兵并未理会，只顾扑向千月晚。
碧泉河那深不见底的黑色河水就在眼前，她扯下腰间八宝玲珑盒，按下宝石打开机关，抖出一个药丸仰头吞下，再将那名为“不染”的蛊虫，顺着腕间伤口送入体内。又看了一眼已被撞至有些变形的银盒，闭眼将其往地上一扔，银铃撞在石头上，发出脆响，很快被追击声掩盖了过去。
“小贱人，还敢跑？也不看看这是哪？”
身后追击的武士嘲讽的看着她，似要将她千刀万剐方能泄恨。她未回头，只是看着这河水，眼眸中闪过恐惧和绝望。不能再心存侥幸，身后的刀朝她刺来之际，纵身跃入这碧泉河。
冰冷的河水瞬间将她吞没，幸而“不染”与药丸及时生效，河中的赤线魇水蛊并未立即吸附上来，千月晚强忍着寒冷与恐慌，奋力摆动四肢，顺流而下。
可她早先在刑台受重击，内伤不轻，未游多远，体力迅速衰竭，手臂愈沉，药丸也快失效。她能清晰感觉到周围的河水“活”了起来——是魇水蛊在逼近。
想再加快速度，可身体越发不听使唤。很快，无数细小的水蛊围了上来，密集尖锐的刺痛从四肢百骸传开，意识渐渐模糊，身体开始下沉，只能任由河水将自己往河里带......
……
雨势泼天，砸在广场的厚重石板上，溅起重重水雾。沉闷的响声吞没了世间其他杂音，却吞不掉那从四面八方缝隙里钻出来的哀嚎与咒骂。裴珩从湿滑的石阶疾步而上，玄色氅衣下摆在雨水里掠过，留下深渍。
广场空旷，正前方矗立着寨中最高的那座木塔，黑沉沉地刺向雨幕低垂的天穹。一名手下自雨中奔来，单膝跪地，水珠从蓑衣上成串滚落：“主子，人没找到。”
裴珩立在广场中央，雨声、哀声、骂声灌入耳中，心头那股不安却愈发躁动，如困兽冲撞。他皱眉，声音冷过这夜雨：“再找，撬开每一张嘴，问出她的下落。”
风雨声里，脚步声仓促逼近。又一名心腹跪倒在他身后，声音发颤，几乎被雨声盖过：“主子...晚姑娘，她...”喉结滚动，后面的话艰涩无比，“在一个时辰前，跳进碧泉河中......”
他握剑的手倏地收紧，指节瞬间绷得青白。
手下头埋得更低，强撑着继续禀报：“找到了千月寨峒主，就在塔后方的主殿中，我们的人马已将其围困。其余寨中人，皆已镇压。”
他猛地闭了闭眼，但指尖那抑制不住的颤抖，还是泄露出了心里的恐慌。再睁眼时，他强压下心底的波涛汹涌，决然转身，一步步朝着主殿而去。
主殿门扉洞开，风雨裹挟着他身上的血腥气与湿寒之气一同涌入。殿内灯火通明，他的亲兵刀甲森然，将正中那位白发苍苍的老妇围得水泄不通。老妇衣衫整齐，神色平静，唯有紧握的拐杖透出一丝紧绷。
他的靴底沾着血与雨水，一步，一步，踏在光洁殿石上，发出清晰而粘滞的轻响。水痕自剑尖滴落，在他身后迤逦出断断续续的线。
剑锋抬起，精准地指向那被围困的峒主咽喉，只需再进一寸，便能刺破苍老的皮肤。他俯视着她，声音温和得近乎诡异，每一个字却都裹着来自地狱深处的寒气：
“你最好祈祷她活着，”剑尖微颤，冷光流转。“否则，这日月双湖，明日只会剩一种颜色。”
那老妇眼中迸发出近乎癫狂的得意，她看着他难看的脸色，发出一阵嘶哑刺耳的大笑，笑声在雨声和血腥气中显得格外可怖。
“哈哈......咳......你就算不是寨中人，也该知道碧泉河！”她笑声猛地一收，胸口剧烈起伏，带着一种同归于尽的狠厉，“入了那条河，哪还能有活口？！河里养着的，都是我寨中人都不敢碰的赤线魇水蛊！入水不过一息，万千水蛊附身，蚀肉销骨！连骨头渣子都不会再剩下！你的晚姑娘......哈哈哈......早就化在那河水里了！”
他脸上的血色霎时褪得干干净净，如遭重击，连握剑的手都几不可察地一颤。那双深不见底的眼眸里，强压下去的惊涛骇浪再次翻涌，几乎要冲破那层冰冷的伪装。
就在他心神剧震的刹那——
那老妇眼中狠光一闪，竟以迅雷不及掩耳之势，从袖中掏出一柄淬着幽蓝暗光的匕首，决绝地插进了自己的胸腔！
“呃！”她身体剧烈一颤，鲜血瞬间涌出，染红了衣襟。却撑着最后一口气，死死盯着他，嘴角咧开一个痛苦而快意的扭曲笑容，每个字都带着血沫和刻骨的恨意：
“十...十五年前…我能弄死你母亲......如今...我能让千月晚那个小贱人...也因为你...丧命......”
她的气息急速衰弱，眼神开始涣散，却仍挣扎着吐出最后几个字：
“我....不亏......”
话音未落，她头一歪，气息彻底断绝。只有那扭曲的笑容还凝固在脸上，仿佛最后的胜利者。
“快，快退，用火烧了她！”一道尖利的女声响起。
......
戌时，他又行至木塔最高层，凭栏而望。塔外雨线连绵，将下方整个山谷寨子笼罩在一片朦胧水汽之中。近处是灯火零落寨落，远处，那弯月牙形湖泊静静卧于谷口，湖面被雨点击碎，泛着幽暗不明的光。更远处，隔着一带不算高的山峦，另一片更为广阔的圆形湖面依稀可见——日月湖中的日湖。
脑中回想着她明媚的声音：“我最喜欢在木塔顶层，看雨幕中的日月湖。每次受罚后，都会在那站上好久，期待有朝一日，可以走出千月寨。”
他当时怎么回的？
他抱臂斜倚树上，嗤笑：“出息！等将来捅破了千月寨的天，想看哪片湖不都轻而易举。”
“闭嘴，信不信我把你毒哑！”她脸上笑容僵了一瞬，佯装凶狠地警告他。
如果当初嘴不曾那么硬，依着心底的念头，说出愿陪她一同看这湖，如今的结局......会不会不同？
她最终“离开”了千月寨，以一种他从未想过，也永远无法接受的方式。
高塔似也在这顷刻间晃动了一下，又或只是他神魂骤裂产生的错觉。塔外，雨更急了，将那远处碧泉河的方向彻底吞没成一片混沌的漆黑。
整整五个月，他几乎将整个千月寨翻了过来。每一个角落都被搜查了无数遍，每一个寨民，无论老幼，都被反复拷问、核实。零碎的供词拼凑出了那个雨夜她失踪前的惨烈景象。
他要拿下千月寨，并非易事。此地易守难攻，寨中人除了普通百姓，更多是擅蛊用毒的好手，仗着天险和诡谲手段，一直是最难啃的一块骨头。
若不是那年在禹国与她相遇......
若不是她做了内应.....
他率领精锐小队到达预定地点，依照她所给的地图穿过密道，守在密道那头的却不是她，而是另外一名穿着与她在寨中装扮无二的女子，未及询问，对方便开口道：“可是裴公子？晚姑娘已在寨中发动，命我在此接应，请速随我来！”
他以为她另有安排，望向寨中方向，里面隐约传来喊杀声，动乱似乎已起。于是跟随这女子悄然绕道后打开寨门，放下吊桥，引入外间等待的大队人马。
他带来的人马均佩戴了她准备的药囊。千月寨众人，武艺高强的并不多，只要提防住毒粉蛊虫等，覆灭千月寨并不算困难，但如果没有她的药囊，这些年也不至于为了避免无意义的伤亡而束手无策。
他心头涌现不安，但时机紧迫，寨内杀声渐炽，只能压下情绪，控制各处要道，清剿残敌。直至战事接近尾声，仍未见她身影。
想要再询问那名接应之人，却发觉对方早已不见踪迹。
直到.....他听到她跳了碧泉河......
她在广场右侧的刑台上，受了寨中称之为“千锤百炼”之刑，又拖着残破的身躯，一路被追赶，直至那条绝路——碧泉河。
而后，纵身跃入。
从怀中掏出她留下的笛中剑和八宝玲珑盒，手指无意识的在笛孔摩挲。明明约好的戌时，为何她会酉时便行动，她丢下他送她的这两样东西，是迫不得已还是对他失望了？
千月晚。
稍一触及，便是蚀骨的痛与恨。以及，一丝连他自己都不愿承认的、近乎渺茫的......妄念。
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