今早大戏的余韵还未消散。
下朝后，韩冠清不待出殿门便焦急地拨开人群，凑到薛相身边问该如何是好。
薛相轻飘飘地看了他一眼，凉声道：“你这是要老夫为了你那儿子同圣人和殿下对着干？何况，这是皇家家事，如何有臣下过问的地方。”说罢，从韩冠清手中抽出被抓皱的官服，头也不回地走了。
薛相的意思是要他舍了自己的儿子吗？
他老来得子，对韩横这个小儿子宠得无法无天，若是他有什么三长两短，他和家中老妻怎么活得下去啊。
韩冠清本是个高大的人，如今整个人像是抽去了主心骨，萎靡下去，人也像是苍老了几岁般。
这边薛相却不像他表面上那么八风不动，今日天子虽然雷霆之怒，但也他的身体也透露出一些讯号。
一辆不起眼的褐色帐子马车停在下马桥边 。薛相脚步一顿，朝自家车夫打了个手势，薛府的马车便掉头而去，他随即上了那辆马车。
车子里是个宝冠玉带的男子，内饰极为考究奢华，全不像外观看起来那般朴素。他见到薛相，将手边沏好的茶递过来，开口道：“她将一个小小的校书郎提到御史台，还是女子，这样胆大妄为圣人竟也由着她去！”
成王世子是圣人的同胞成王之子，当今圣上膝下无子，过继之事一直是朝中大臣心照不宣的，只是未过明路。他口中之人当然是长宁公主。
“那小小的校书郎是程砚之的孙女。”薛相轻咳一声，提醒他：“圣人未必没有其他打算。”
“你是说？”
薛相垂下眼：“别忘了，皇后娘娘可是出身裴家。裴家这些年从不表露立场，或许我们都想错了，他们并非待价而沽，而是从一开始就表明了立场。”
“难道他们想推长宁上位？”成王世子低头喃喃，自我安慰似的：“这怎么可能呢，这不可能。天下人能答应吗？”
“世子，莫要忙乱，凡事名不正则言不顺。只要您还是先帝爷的血脉，那老臣等便会拥护您。”薛相拱手表忠心，心中却不屑。成王世子心性轻浮，性情急躁，比起长宁公主确实逊色得多。若是公主是男儿身，如今又怎么会面临这么尴尬的境地，他又怎么会将宝押在一个蠢货身上。
好在，大承并无女主临朝的先例，哪怕圣人有这心思，阻力也非同小可。而且，圣人的身体既然已经显露出不妙，那么越拖下去越不妙，过继一事必须逼一逼了。
——
秋日多雨水。一场雨过后，长明城的天气又寒冷几分。而宗正寺的牢房里，却不分四季，常年阴冷潮湿。
通向地下的通道，透着发霉的气味。牢房昏暗，门首点着火把，环境却并不恶劣，毕竟此处多关押皇亲国戚等贵人。
程智仪微微皱起眉，官役见她停下脚步，回身问大人怎么了？她摆摆手，并未说什么。
很快，二人在通道尽头的一间牢房前停下，里面的人正朝里侧躺着。程智仪示意将人叫起来，自己坐在安置好的太师椅上。
官役俯首称是，在屋中点起香。随着青烟慢慢升起，不多，躺着的人悠悠转醒。
韩横一睁眼，便是大叫自己冤枉，又是要见陛下，又是说长宁公主要害他。等看清眼前之人竟是之前未得手的程智仪时，面上露出极为难看的神色。
“是你，是你！”他忽然抬手指着程智仪，破口大骂：“都是你这个贱人害的我，我当初就该听爹的话。”忽然他似乎意识到什么，连忙住声。
程智仪眉头一挑：“继续说啊，莫非你绑我的里面还有令尊的指示？”
“你少血口喷人，攀咬我不成，还想污蔑我父！”韩横神情心虚，大声道：“我还是圣人的女婿，公主才走了多久，圣人难道就要这样看着我被诬陷，听信谗言吗？”他面色苍白，人也瘦了一圈，不见往日的清秀之气，宗正寺虽多涉贵胄之事，但手段绝不输刑部大狱。
那命官役悄无声息地用长针在他的脚上刺了一下，韩横立马噤声，应该说是发不出来声音。
“驸马爷，慎言。”程智仪慢条斯理地整理了自己的袖口，“驸马爷”三个字说得轻蔑又戏谑，她从笔架上拿起一支笔，不慌不忙地沾了沾墨：“您别忘了，自己做过的什么事。说说吧，长乐公主到底是怎么死的？”
韩横被这话吓了一跳，声音飘忽：“我都说了，她是急病而死，你们怎么就是不信我？”
“急病？是何病症，宫里奉药的看诊记录呢。”程智仪压低眉眼：“若是心里没有鬼，怎么韩家要拦着宫里的人进府探望公主，怎么给公主看诊的郎中早早离开京城？说实话！”
“你怎么知道……”
“我怎么知道这些？”程智仪轻笑打断他，换了神色：“我不该知道这些内幕，因为这些都是长乐公主帮你瞒着宫中的对吗？”说着，她将手中的笔一掷，发出“噔——”的一声。
“你风流快活的时候可曾想起过她！”
“不是我，不是我……”韩横被她的气势吓得矮了一节，喃喃自语着向后退去。
程智仪没有管他，吩咐官役将人带进来。
一个身着轻粉纱衣的女人被扔到韩横面前。她鬓发散乱，见到人眼里就蓄起泪来，一副盈盈动人的样子：“爷……”
韩横眯眼一瞧，发现正是自己的爱妾兰茹。兰茹是他身边的老人，成婚前便跟在韩横身边伺候，与他颇有些情分，也是后院里最受韩横喜欢的一个。往常被自己娇宠在手心的人，被人这样轻慢对待，韩横心中颇为恼怒，待要发作，又想到自己如今的处境，还是咬牙安分下来。
想是在自己的妾室面前神气不起来，韩横竟一句话也不说，将眼从兰茹身上别开。
兰茹见韩横这副样子，知自己靠他不住，拿帕子轻轻沾了沾眼底，眸子深处一片冰冷。
程智仪没见到他们郎情妾意的戏码并不意外，韩横这种人向来只把自己放在第一位。便是海誓山盟，也就是舌尖上一滚罢了，当不得真。
“兰茹，你来说说，长乐公主死的那天到底发生了什么？”程智仪眉眼压低，她本就是凌厉的容貌更是冷肃锐利。
兰茹到底是个深宅妇人，见到这种阵仗，还是心中发憷的，何况她本身就心中有鬼。
她小心开口：“那日，我在屋中做女红……”
-
兰茹对长乐公主说不清是什么态度，她是公子的正妻，但她也是后来者。她知道自己身为一个奴婢不该有妄念，可当初也不是自己主动。
兰茹的父母都是韩府二十多年的奴婢，相当得力，她作为家生子若是安安分分长到二十岁是有机会得自由身的。但这一切可能都停在十六岁，韩横强占了她，他许诺一定会对她好，永远心中只有她一个人，她竟傻到信了。
后来的韩横似乎早就将这话忘到九霄云外去，他身边有越来越多的莺莺燕燕，兰茹变成了她们中的一个，在后院等着爷的宠幸。她何尝不觉得自己悲哀，因为韩横尚未娶妻，她连个妾室的名分也没有。
再后来，长乐公主下降。她开始惶恐害怕，害怕那高贵的公主眼中容不得沙子，害怕公子再也不会想起她。但长乐公主意外地是个极好的性子，她温柔和善，从不与下人为难，虽身为金枝玉叶，也很少拿架子。
就连她也忍不住得觉得她好，明明她应该怨恨她的，是公主抢走了韩横。
可是她却忍不住可怜她，可怜公主也同她一样，一颗心挂在一个不值得的人身上，时常露出落寞的表情。
她使了些手段，让公主知道自己同韩横从前的情分，好像抓着这些虚无缥缈的东西能证明，她兰茹并不只是韩横随便的一个女人。
她也想刺一刺天子的掌上明珠，她是公主，她都拥有了一切了，为什么还要同她抢这个男人。
公主做主抬了她的妾室身份，她心心念念的，能光明正大跟在韩横身边的名分，公主给她了。就像一拳打在棉花上，自己的算计和嫉妒太难看，公主并未因此苛待她，也未曾因此高看她。
她想，她是该感激公主的。公主很好，有时候面对她，兰茹甚至觉得真的被当人看待，而不是一个卑贱的奴婢。
可她最终还是对不起公主殿下。
那天是个寻常的日子。
长乐公主嫁给韩横之后，二人过了一段浓情蜜意的日子。但不久，韩横就故态复萌，夫妻之间渐渐疏远。长乐公主性子温柔，不似她的同胞姐妹长宁公主那般强势，又顾及韩家，是以并未发作。
韩横在南曲喝酒，大手笔地要包下陈都知陪酒，与同座的一位奉礼郎起了冲突。韩横向来我行我素，又仗着身份，别人明面上不敢对他如何。可旁人心里多有不满，平时不敢多说，那天不知为何那奉礼郎借着酒劲竟指着韩横的鼻子骂起来，说他不通风雅，仗势欺人，能有今日不过是靠着自己的爹，哦，还有公主和圣人吃软饭罢了。
其他人见有人说出了自己的心里话，心中也畅快，还笑开各自饮酒了。
可这边韩横却怒火中烧，他看怀中的陈都知竟也笑靥如花，疑心她也同他们一样笑话他。他一把将酒桌掀翻，随着周围人的惊叫酒坛砸在了奉礼郎身上。
奉礼郎被从头到脚浇了个透，浑身酒味却醒酒了，这才回过味来自己说了什么，瑟瑟缩缩竟是一句话也没有，呆立在原地。
韩横心觉无趣，有心中有火，回到家中见到长乐公主出神地坐在床头。
她因身体虚弱而面色苍白，让他心中泛起几分怜惜，又想起当初二人成婚时，长乐公主的羞怯动人，身子热了起来。
吃软饭又如何？他拉过长乐公主就要上榻。二人许久不曾行房，竟让韩横品咂出些新鲜来。
可不想，长乐公主狠命地反抗，怎么也不顺从他，甚至给了他一巴掌。公主的长指甲刮得韩横脸生疼，他看见她嫌恶的眼神。
“别碰我，我可不是你的姬妾。”长乐浑身颤抖，眼中含泪，但身为公主的傲气让她仰起头。
韩横心中憋着的火再次被点燃。
没错，她看不起他，她是高高在上的公主，自己不过是攀附她而已。父亲也看不起他，要不然怎么会根本不培养自己，而让自己尚主。
他们都觉得自己是废物，废物。
不！就算是金枝玉叶，她如今嫁给自己也该视他为夫君，以他为先！
她不是说过对自己一心相许吗？
根本就是骗他的！
韩横气昏了头，走出内室迎面撞上了兰茹，听她软语叫了声爷，脑子一热便拉过兰茹的手，拉着她进了内室。
他一心想在长乐面前立威，想告诉那个奉礼郎，告诉他们所有人，他韩横才是做主的人，理智早就去了大半。
他不知从哪寻了根带子，将长乐双手绑在床头，拉过兰茹便压上了榻。
兰茹心中大惊，自然不肯。但韩横显然已经没了同她应付的心思，反手就给了她一掌，怎么你也要反抗爷？你是个什么东西？
她被打得脑子嗡嗡响，但也知道公主还在旁边看着呢。心中又是羞愧又是着急，努力咬着自己的下唇不发出声音。
兰茹想，她也许总归是个不堪的人。她嘴角扬起一抹笑，眼睛却淌下泪。
韩横发泄过后，才发现被绑起来的长乐公主已经晕了过去。
他这才生出后怕，忙叫人去传府医。
府医诊完脉，说公主身子大亏过，气血几近耗尽，又急怒气机逆乱、血随气涌以致卒然昏厥，恐是大危之兆，要救人还是尽早请宫中太医署医工为宜。
但韩横却拦下了这一消息，并没有往宫中递消息，甚至连府医都没有留，连夜送出来京城。
几日后，长乐公主仙逝。
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程智仪从宗正寺牢出来，一阵风吹过，感觉骨头缝都是冷的。她心头似一直隐隐压着一块东西，缓缓吐出一口气。
身边有人问程大人现在往何处去。
她垂眼看挂在腰侧的鱼袋，抬头见云清雨霁，阳光斜铺在地上。
“进宫。”
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