骨罗烟的皮肤开始溃烂，她咬紧牙，死死盯住前方桌上的红叶花。
黄符的光芒不减，手掌中隆起的鼓包便随之扭动得越发厉害。
她的手指开始发黑，现出裂口，骨罗烟偏了身子，隆起鼓包的手高举着，另一只手扶地。
她痛得皱眉，冷汗一层一层激起，落下来。看得一旁站住的秋娘揪心。
桌上的红叶花彻底败了，最后一声如婴啼的哭声传出，刺得人耳中嗡嗡作响。
随后四方贴于木梁上的符纸一并烧起，化为飞灰。
骨罗烟的掌中破开了一点皮，蛊虫探出两条黑黢的触角，不过一瞬，便又缩进了骨罗烟的血肉中，不再动弹。
骨罗烟软了身子，她瘫入了绒毯中，大口呼吸着，仍看着被腐蚀的半边木桌上，残存的如人手指般的红叶花。
秋娘赶过来，心疼地搀起她的半身，这就要去叫医师来为骨罗烟包扎伤口。
骨罗烟摇头，她靠在秋娘的怀里，闭上了眼睛：“不要……姑姑。这伤不好解释，医者来了，便是整个红馆都知晓了。”
“果真如道长所言，一日不除足千娇，我身体中这蛊虫便一日不可解。”骨罗烟叹气，秋娘便将她抱得越紧。
秋娘低声道：“我去为姑娘拿些药来罢。”
骨罗烟却自顾自笑起来：“如此一来，足千娇怕是便知了。”
“屋子已无红叶花，就算他有何种心思，也伤不得姑娘分毫了。姑娘好生歇着，我去去就来。”秋娘搬来软枕，小心将骨罗烟的身子放下去，这才起身找来薄毯，为骨罗烟盖上。
她将要走了，却又被骨罗烟拉住，回头见骨姬说道：“老鸨阴险，不可不防，今日我烧红叶花已是触她逆鳞，烦请姑姑去为我‘拿药’。”
秋娘瞳中一颤，转而点头道：“好。”说完她便匆忙着走了，连门也未来得及掩上。
·
清风拂过日头，窦十秋坐于廊桥边，正抚琴调弦。
耳边传来声响，她停了手中事，也转过头去看，淡色的瞳孔蒙了一层灰，似乎连日影也照不出。她就这般静静听着，于音色辨别中听得了素秋姑姑的声音。
随同的婢子们乖顺，待素秋出声后便将手中之物递给姬子们。
素秋一副庄重相，她看着面前为首的姬子，那姬子却不敢直视她，只听素秋说道：“此为魁首大人赠予诸位姐妹的贡品香包，大人念及诸位姐妹连理之情，得遇如此稀罕物都不忘诸位。还请姬子们莫要辜负魁首大人的好意。”
那女子低头接过香包，回礼答是。
一阵安抚人心的凝神香气从她手中的香包中散出来，不想也知却是好物。
素秋转身，周围随行的婢子们也随即转身。门后的姬子们行礼：“恭送姑姑。”
那边屋门关上了，脚步声便向着廊桥这边行来。
窦十秋调弦的手未停，还是素秋出声打断了她：
“见过妙音坊主。”
窦十秋转过身，朝向声音所在的方向，回以笑道：“姑姑。”
素秋的面上难得变得柔和，她招手，于是身边婢子俯身递上了一个木盒。
盒中呈上的正是药浴香包。
素秋将木盒放到窦十秋的琴旁，出声道：“这是魁首大人给诸位的手信，还请十秋姑娘收下。”
窦十秋的手从琴弦上抚过，转而摸到了木盒。她笑着对素秋道：“劳烦姑姑替我谢过魁首。”
素秋答是，紧接着便带着一应婢女告辞。
那萦绕鼻尖的香气不减，窦十秋却皱了眉。
指尖弹弦，最靠外的那一根，忽然绷断。风又起，带起乌云，看不透天外的天。
·
天还未歇，唢呐伴随和弦便于红馆大门前唱起喜色。
红馆张灯结彩，冲喜的花球从楼中被抛下，砸开，露出花瓣迷香。
门口的婆子笑得花枝乱颤，连同着跟在身旁的姬子们，绢巾轻舞，暗送秋波的将一个消息传至宾客的耳中：
“哎哟，官人，您来了，今儿个可是个天大的好日子！咱家魁首得馆主允诺，夜宿特例十文起拍，您可千万莫错过这个机会！”
“戌时在前厅起拍，官人莫玩乐误了时辰。”那婆子送走一位，便又拉住下一位，面带笑颜地将此事再告知。
今夜注定是个难眠夜。馆内馆外皆知，那红馆做魁首的骨罗烟，被贱卖。
拍者以前五十为中，以一女子侍奉五十位男客。馆主之心，留心便能辨知。
他要骨罗烟死，死于**死于卑贱和唾骂中。
·
里面。
宾客们的脸上露出势在必得的兴奋笑容，人挤人，将宽阔的前厅围得水泄不通。
往日嗤之以鼻的君子能士，亦同那些“乌合之众”混在一起，手举着买注的彩头，谁也不输谁，非要争出这五十之一。
姬子们带着妩媚，服侍在左右。偶尔遇上一个忧愁着往内馆张望的女子，她很快又回身望一眼那堆满金银的厅台，心中默默为骨罗烟叹息一声，便也再做不得其他。麻木地继续走下台阶，为客人们斟酒，接受着那些脏污的触碰。
馆主之意明了，他在警示馆中众人。以骨罗烟为祭。
魁首？不过也是他捧在手心的魁首。只要他足千娇想，踩在脚下，任人践踏不过也只是瞬息而已。
鼠妇人站在楼阁之上，俯视着身下前厅嘈杂喧天的景象，她丑陋的面上露出笑，后竟忍不住地扭曲，她伸出手去抓脸，挠出血才罢休。
突兀出现的一声惊叫是从偏房中传出的。
鼠妇人扭头，眼睛眯成缝，尔后很快钻进来后边的帘子里。
偏房之外，已有小厮在奔走，这一声惊惧的叫声，引得前厅的一小部分宾客好奇。
他们往偏房望去，不过隔着厚重的珠帘，什么也瞧不见。
等到鼠妇从楼上赶到，她看清那跌倒于地上的姬子，深吸了一口凉气。
红疹爬满了女子队脸，手脚在飞快的长出脓疮，泛红、泛痒，她在小会儿的间隙中变成了一具可怖的模样。
那姬子哭花了脸，周围婢女侍从又不敢上前去扶。她见鼠妇人来了，便由眼睛里生出来一种希冀，想要站起，想要向着鼠妇靠近，一面出声哀求道：“姑姑救救我！姑姑救救我，我这是怎么了……姑姑，你救救我！”
鼠妇往后退却了一步，她掩盖住面，对一旁呆愣的小厮道：“处理掉她！这怕是什么恶疾！打死后丢入后巷，切勿让她出现在客人们面前！”
她说完看也不愿看，便要走了。这时在一边旁观的姬子突然站不稳似的向下一倒。
她浑身随即开始泛红，红疹如雨点一般快速从她的肌肤上现出。一个又一个疮包长起来，让女子的衣服被撑得变形。
她倒在地上，看着自己长满脓疮的手，失声尖叫起来。
前厅现出骚动。酒杯摔碎声，谩骂声很快闹成一片。等到鼠妇赶出去时，眼前见得的是各异长满红疹和脓疮的姬子，客人们被吓到，四处逃窜。
不知是谁开始大喊：“红馆中染上了疫病，快逃，快逃！”
前厅的人群开始恐慌起来，推搡着就往门边闯。
门被人群搅和在一起，前面的人被推倒，后面的人前仆后继的又续上。
那红漆贴上珐琅的门柱，被人贴着人压上去，地上开始见了血。男人们争先恐后想要逃出门外，可是却不能如愿。
人浪压得人窒息。有人被卷进脚下，便再也没能站起。
终于，厚重的门墙现出一声枯败的闷响，门柱现出裂痕。数千人聚集的大厅成为一股力，撞断了门柱。前半段墙体倒下来，一阵巨响——
紧接着是顶上的巨型琉璃灯和木制的穹顶。
那些叫嚣的客人被压住了，瞬间死寂无声。
·
桃花坞未点灯。
骨罗烟着一身黑衣站在院中看满天的星月。
耳边，极远处，似乎能听见哀嚎。
骨罗烟站在院中的桃树下，直到隐秘处的秋娘现出来。
素秋朝骨罗烟行礼，声音平静：“姑娘，事情都办妥了。”
骨罗烟的手抚上树皮：“那边如何了。”
“老鸨贱卖魁首身价，引门客数千。听闻逃时压垮了墙，死者一众。姑娘这次算准了。”
“死了很多人吗。”骨罗烟的声音低下去。
“他们该死，不过都是些把女子当买卖的牲口，姑娘莫要自责。”
骨罗烟深吸口气，又问：“姊妹们呢？”
秋娘默了片刻，道：“都按您的吩咐将药给了，剩下的……只得看她们造化了。”
“不过前厅坍塌，想来有些姬子也……”
秋娘转了话，往前走，接了自己的话：“我们做得足够了，姑娘。有些牺牲是必然的。”
“老鸨不会留她们，假死状态后，她们会被运出红馆，如此一来也算是救了她们的命。”秋娘憋着一股气，“再如何，都比死在这红馆好。”
骨罗烟往上看，看桃树的枝桠，看那困住自己数十年的高墙。她眼中生出光，生出泪，却没有出声。
再然后，她将左手的油罐扔向了桃树。
骨罗烟轻声道：“是时候了。”
秋娘带着火折子走过来，她站在桃树前，蹲下身，点燃了树皮表面的燃油。
火焰烧起来，很快沿着树干往上蹿去。
未开花的季节，熊熊的烈火做了桃树最后的落花。
骨罗烟看着那桃树燃烧，火光映在她的眼中。
瞳孔中，那燃烧的影子似乎变成了利剑，燃烧的火树成为这偌大红光中醒目的一个点，骨罗烟知晓，他一定看得见。秋雨已落，风声渐起，夜也生出闪光，搅得黑白不分。
“秋娘，走罢。”
“与足千娇的这一战，我们一定要赢。”
红绳束紧骨罗烟的发，她着一身黑，向屋前走去。早就等候多时的女子们候在廊边，待她走近，掀开了掩埋于草地中地窖的门。
作者有话说
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第22章 第 22 章
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