子夜时分，卫渊拉起蒙面，趁着机关堂门前的看守没注意，闪身进了屋里。
屋内漆黑一片，但也能依稀看出是下沉式构造。青石板楼梯蜿蜒向下，深不见底。卫渊扶着墙壁走了约摸半刻钟，正有些犹疑，原先狭窄的台阶忽地一空，他足下踩空，整个身子直直往下坠！慌乱间他抬手抓住半截阶梯，才勉强没有摔下楼去。
待稳住了气息，卫渊正打算借手中的半截阶梯爬回去，谁知那石阶却发出“咔哒”一声怪异的机械音，随后倏地往后缩进地面，他猝不及防，整个人失去平衡掉向了晦暗之中。
风声呼嚎着，卫渊咬牙试着一掌拍向墙面，随后借力在空中翻了个身，旋即足下蓄力，终于平稳落在地面。
他环视一周，才发现这底下竟别有洞天，平坦异常。
“哎呀呀，兄台好俊的轻功。”黑暗中响起一声半真半假的揶揄，卫渊循声望去，半明半昧的光线下，一名身着墨绿色长衫的年轻男人正坐在一块岩石上，看戏般双手托腮。
又是你。
卫渊很想开口骂出这句，但今夜他有意隐藏身份，索性只是白了燕过迟一眼，没有吭声。
“不知兄台来这机关堂，所为何物？”燕过迟笑眯眯走近卫渊，身上散发着淡淡的香气。见卫渊还是不理他，他似乎有些失望，“欸”地一声：“真是可惜了，兄台竟是个哑巴。”
卫渊忍无可忍，蹦出“闭嘴”两字。
“呵呵。”燕过迟跟上卫渊，“这位黑衣兄，你的声音好生熟悉，让我想起了一位故人。”
“……你大半夜是为了跟人聊天才来这里的吗？”
“哈哈，这不是太黑了嘛。我这个人啊，一害怕，话就变得多了。”燕过迟恬不知耻地凑近，卫渊忽然停下步伐，示意他不要说话。
漆黑的远方传来轰隆隆的声响，那声响由远及近，连带着地面都在震颤。两人眼神交汇片刻，心下都知不妙，分别往左右两边翻身后撤了数步，这一退才发觉原本空旷宽敞的平地不知何时收窄了许多。
他们将将落地，便见一个巨型摆锤呼啸而过，几乎是擦着两人的鼻尖过去的。还没来得及松下气来，巨大的金属摆锤又接踵而至，频率快到丝毫不给人喘息的空间。
这处甬道已然算不得开阔，接连的金属摆锤又再次挤压了行走空间。卫渊往后退了一步，却听燕过迟喊道：“黑衣兄，当心墙上。”
卫渊垂眼，但见岩壁上不知何时弹出了无数锋利的甲片，每片尖端都淬了不知名的毒液，闪烁着不详的微光。
“根本就是寸步难行嘛。”燕过迟发出苦恼的感慨，但声音却依然轻快。
借着幽光，卫渊观望起自己这边的墙壁，忽而道：“墙壁上的甲片长短排布似乎别有用意。”
燕过迟也看向自己所在的方位。“唔，”他沉吟片刻，道，“确是如此。甲片虽然排布密集，但其中较长者却并不多，倒不如说聚集得有些规整。从右上往左下，较长者分别是十六片、三片、三片、七片……”
“我这边从右下到左上，分别是八片、三片、七片。”
燕过迟一愣，“这种排列，难道是……”
“奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，是白虎七宿的排布。”卫渊从袖中掏出一枚短匕，这是他以防万一，带着防身用的，“摆锤、甲片，均为金器，而白虎五行亦属金，想来这机关堂内的机关，是以二十八星宿和五行相生相克为基础设计出来的。”
“如此说来，若以相克来算，以火便能克金。”燕过迟道，“七宿内部分别对应木、金、土、日、月、火、水，而白虎七宿中，若没记错，觜宿为火。”
卫渊没再说话，趁着摆锤掠过的间隙朝墙壁上觜宿方位扔出短剑，短剑在击打完第一枚甲片时受撞击力在空中弹回，再次接连命中两枚甲片。随着三枚甲片相继被击中，金属摆锤运行时的轰鸣声似乎止住了，而后便听见沉重的闸门启动的声音。
两人互看一眼，在原地又等了片刻，见没有机关再次发动，才一齐朝那闸门走去。
闸门没有完全敞开，但已经能从缝隙中感受到扑面而来的热浪。卫渊抬手，却被燕过迟用玉笛格挡开。“还是不要碰为妙。”他转动掌心的玉笛，隔空蓄力以真气推开闸门，霎那间常人难以忍受的热气仿佛要将人吞没，卫渊几乎感受到皮肤以下的血液都在沸腾。
两人走进门内，身后闸门“砰”地一声合上，与此同时，地面铺陈的石板也绽开裂缝。滚烫的岩浆溅起，卫渊本能地提剑运气挡开，不料剑刃在空中划出的剑光却引燃了空气，他的衣袖被一跃而起的火花引燃。
“喂！”燕过迟忙帮着灭火，但那火势蹿得太快，卫渊只得将整件外衫脱下，丢至一旁。“怎么回事？”燕过迟看了一眼迅速被烧成灰烬的衣袍。
“空气里有磷粉。”卫渊皱眉擦了擦额头上的火灰。燕过迟看着他的动作，忽然双眼含笑，兴味盎然地指了指自己的眉梢，“这边。”
卫渊挑眉按照他的意思又擦了擦，但却未得要领，燕过迟于是抬手过来替他拂去灰痕。
“是这里啦。”那声音很轻，让卫渊不自觉间放松了警惕。可谁料话音未落，眉梢上的指尖就滑向了自己脸上用来蒙面的黑布。卫渊扬手挥开燕过迟，“你想干什么？”
燕过迟不以为意地耸耸肩，“怕兄台太热了。”
“不劳你费心。”
“哎呀，黑衣兄，你还是太见外了。”燕过迟再次靠近，卫渊抬腕出手，燕过迟向后闪身，并同时出掌。
两人手腕相接，燕过迟欺身上前，手肘自下往上一翻，修长的五指已经伸到卫渊面前，几欲触到面罩。情急之下，卫渊下意识推剑出鞘，剑光暴露在炙热的空气中，燕过迟连忙收招，“慢着、慢着，我认输！黑衣兄你不要冲动，在这里随意运功可不是明智之选。”
热浪再次袭来，卫渊冷着脸把剑放回腰间，“还请燕阁主自重，不要做多余的事。”
“哦？”燕过迟语带玩味，“你我相识？”
卫渊一惊，冷哼道：“我知你是「千里潮平」燕过迟，但于你而言，我不过是江湖一介浪客，又何须挂怀。”
“哈……我倒觉得黑衣兄你熟悉得很呢。”
“……与其说这些多余之话，不如想想怎么破局。”
两人往前走了几步又不得不向后退去。松动的石板开始陷落，越来越多的岩浆从地底渗出，阻挡了去路。
“这是朱雀之火吧。”都这个时候了，燕过迟还有心思笑眯眯说出这种话。
二十八星宿中，南之朱雀便是火属。眼前逐渐被火光充斥，石板已尽数脱落，翻涌的岩浆从地底不断冒出，空气也变得愈发稀薄。燕过迟擦了擦额前的汗，向来白皙的面庞被火光炙烤得红通通的，“黑衣兄啊，我好像热出幻觉了。你帮我看看，那岩浆中间，是不是有什么东西冒出来了。”
卫渊顺着他的视线望去，果然在一片火红中看见尊怪异的铜像从地心升起。那铜像似鸟非鸟，纤长的脖颈尽头竟分出了两个脑袋，在火焰中缓缓上升的模样，宛如涅槃的火凤。只见那双头火凤甫一停稳，凸起的鸟腹就如活物般发出“咕嘟咕嘟”的怪响。
“不好！”卫渊惊呼，拉着燕过迟往地上一滚。两人刚伏倒在地，卫渊就感到肩头一阵火辣辣的剧痛传来——原来那双头火凤的脑袋竟是喷出火焰箭矢的机关！
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