上了两周课，或许是因为最近在学校频繁见到赤井秀一，斯诺难得没有做噩梦，而是梦到了一个多月前，圣诞节那天发生的事。
服药过后被贝尔摩德接走的斯诺昏迷了两天两夜才醒过来，错过了圣诞节傍晚与贝尔摩德的晚餐，为此她狠狠的将斯诺教育了一通，险些勒令禁止斯诺与宫野明美的通话——当然这只是气话，倘若斯诺得不到那两位义妹的确切消息，说不定会直接找借口回去日本。
后怕的贝尔摩德还承诺会想办法将宫野志保安排到罗德岛，赫尔曼医生夫妇的家中。就算高峰期堵车那儿离拜罗特镇也不到一小时车程，这倒是个好消息。
但斯诺在病情有复发风险的这整个冬天，出门都必须带上司机，这也是贝尔摩德强硬要求的，因而被盯紧了的斯诺一直没能找机会带上外套独自出行。
后来在医院，伪装成实习护士的斯诺与赤井秀一仍会不时偶遇，但两人都默契的装作陌生人，皮夹克至今还留在斯诺的衣柜里。
以卡尔森·加西亚的身份是无论如何不能将它交还的，虽然赤井秀一恐怕已经知晓自己身份。
后来药物改换了溶剂，新的测试还没来得及进行……
斯特兰德路19号，斯诺在昏暗的房间中悠悠转醒，摸了摸额头，温度如往常一般的偏高。
从沙发上坐起身来，他伸了个懒腰。
戴上眼镜，拉开窗帘，望向窗外的院落。
天色还没亮，但又是新的一天。
斯诺看了看时间，离上课还早。
手机上有新的消息，他翻看了一下。
组织找到了巴尔港的那座小木屋，发现了肯特的踪迹，然而肯特当时在后院忙碌，听见了动静、发现组织来人就匆忙从后院小门出逃。
成员们开了几枪，没能击中，小木屋里没有发现有用的东西，追踪也失败了。
斯诺看过之后，却产生了一个疑问：与肯特一同行动的同伴，蕾切尔·浅香去哪了？是与拉克交手后受了重伤不得不修养，或是已经成功潜入柯尔特兰研究基地？
来到笔记本电脑前，斯诺调出了柯尔特兰最近的人事变动，翻看片刻，又仔细回忆了一番，没发现什么异常。
下课时间，斯诺收拾了课外书打算还去图书馆，就见一群少年堵在卡尔森的储物柜前嘻嘻哈哈。
又是史恩跟他的狐朋狗友们。
周围的同学没一个敢接近，围成一圈窃窃私语。
斯诺微不可闻的叹了口气，高中生的小打小闹可算不上什么把柄，总不能为此闹出人命。
他借用并改变了卡尔森·加西亚的形象，自然也该面对这些琐事。
“加西亚，”黄毛少年史恩满带恶意的笑着用姓氏称呼斯诺：“听说你脑袋坏了，开始认真读书了？”
斯诺假装花了些时间才认出他，嘴角勾起一抹与卡尔森习惯中一模一样的笑容：“我可不像某些没有继承权的私生子，”他加重了“私生子”的读音，“无论做什么都得不到家人哪怕一眼的施舍。”
“你——”史恩怒不可遏抡起拳头，斯诺却抢先一步，单手抓住史恩的手腕向前拉扯，随后一记扫腿。
眨眼间天旋地转，甚至还没感觉到疼，史恩模糊的视线中，天花板逐渐清晰。
卡尔森·加西亚随后出现在视野中，居高临下的看着史恩，又扫过他带来的那些小弟们，眼神冰凉：“带上他，滚。”
短短一瞬胜负已分，周遭发出了一阵兴奋的欢呼：“好身手！”
“卡尔森，你是怎么做到的！”
斯诺耸了耸肩：“谁知道呢。”
他见到了躲在人群中注视的赤井秀一，挑衅的朝他笑了笑。
将右手中的硬壳书换到左手，斯诺绕过人群走向了图书馆，还了书没多久，有过路的同学问他：“嘿卡尔森，过两天的情人节派对，别忘了！”
“——我不去，”假设卡尔森每年都会参与情人节派对，斯诺在微微的愣神后果断的拒绝，在同学讶异的表情中补充：“已经有约了。”
……
柯尔特兰研究所迎来了袭击。
一场不算剧烈的枪战过后，没能达到目的的入侵者顺利脱逃。
就当组织成员放松了警惕的第二天，研究所的网站主页遭人篡改，系统毫无预兆的故障，无法顺利运行。
“柯尔特兰可不像加西亚，”电话那头，贝尔摩德语气不算焦急，“肯特翻不出什么大浪的。”
斯诺顺势问了一句：“他的同伴呢，浅香？”
“浅香？她最近都没有出现噢，大概是真的被拉克重创了吧。”贝尔摩德忽然想起了什么似的，语气重带上笑意：“说来，拉克最近在芝加哥很是活跃。”
“芝加哥？”
“是啊，先前跟你说起辛多拉，就是因为拉克接到朗姆的任务，试着找那边的程序高手恢复磁盘内容。不过嘛，朗姆是个急性子，拉克却喜欢先将猎物逼到绝路。这两人碰到一起，无论产生怎样的后果都不会令人意外呢。”
贝尔摩德这样说，显然是拉克的任务出了意外。
既然她找借口避开了浅香，斯诺自然不会自讨没趣，顶多在通话结束后关注一下芝加哥最近的新闻。
“说正事吧，”贝尔摩德不紧不慢道，“Boss给了你新的任务。无论手段如何，抓住肯特，送到第七实验室去。霞多丽总抱怨实验体太过虚弱，用药不能尽兴呢。”
加西亚与柯尔特兰的内网拥有同样的内核，都是蛛网基础代码的变种延伸。
肯特相继侵入了加西亚与柯尔特兰的服务器，也就意味着再给他一些时间，他很可能能够尝试入侵蛛网。
组织拉拢培养的顶尖黑客很少，在斯诺的父亲，代号格拉帕的雪见贤死后更是没有人能全面维护更新蛛网系统，在遭遇黑客有效攻击而被破坏后，即使巢穴中有备份，在进行复原期间，组织最为灵敏的耳目恐怕也会就此失灵。
虽然贝尔摩德与斯诺都暗自希望蛛网赶紧崩坏，组织却不能赌肯特对蛛网的威胁性，即使那是拉克的猎物，Boss依然绕过了他，命令贝尔摩德立刻调用人手，搜捕肯特。
想通了这点，斯诺低声道：“拉克挥霍了他所得到的信任。”
“嘛，”贝尔摩德浅笑了一声，“他的杀意已经开始失控了。”
芝加哥发生了什么？
斯诺思考着，从床底拖出自己的工具箱。
在请假与直接翘课之间犹豫了一下，他选择了请假。
老师早就习惯卡尔森时不时翘课，现在他老老实实请假，老师反而感到意外，也没问理由就放了他下午半天假。
正是午饭时间，斯诺自储物柜中取出手提箱，找了间储藏室换了身行头，打扮作常见路人脸的女生，看似漫不经心的走在通往学校食堂的走廊。
她拎着手提箱与莉迪亚擦肩而过。
莉迪亚丝毫没有察觉到异常，继续与身边同伴嬉笑打闹。
走到无人的拐角，斯诺靠在墙边，掏出顺来的手机，试了几次密码，成功解了锁。
并非莉迪亚的生日，而是雷诺·罗德里格的忌日。
斯诺沉默的翻看着女孩的简讯与通话记录。
在潜入加西亚生物制药研究所之前，肯特就已要求莉迪亚如非必要不得联系，也不能对任何人提起自己存在。
这就好办了。
稍稍等了片刻，斯诺合上翻盖、将手机揣进右边衣兜，走出拐角，却迎面撞上了一个人。
卸下了大半装备导致吨位不够又吓了一跳的斯诺差点被撞倒，好在拽住了对方伸出的胳膊这才站稳。
还没来得及道歉，他就听熟悉的声音没头没尾的说：“你果然有女装的癖好。”
是赤井秀一。
意识到对方恐怕是一路尾随至此，斯诺惊出一身冷汗，疑惑着为何自己没注意到他的同时，放下了摸向腰间的右手，用女声装傻：“你认错人了吧？”
赤井秀一视线下移，先是不着痕迹的看了看斯诺腰间，似乎在猜测那里藏的是什么，又看向斯诺握在左手中的手提箱：“你从卡尔森·加西亚的储物柜里将它取了出来。需要我说的更明白吗？”
周围人来人往，既然赤井秀一又一次确认自己身份，斯诺沉声道：“这周末，我们谈谈。”
没等回答，他快速移动，在人群往来中，拐进了女厕所。
等了片刻，他才施施然走了出去。
出门的必经之路，他看到一群学生嘻嘻哈哈的往食堂走。
莉迪亚尚未注意到自己的手机消失不见。
斯诺隐于人群中扫了一眼，赤井秀一不在附近。
他拎着手提箱，正大光明的向校门口走去。
离开了学校，斯诺与等了半晌的伊凡汇合。
上车后，他卸妆换了外套，边思索着赤井秀一是怎么跟上自己的，边阖眸考虑着与肯特联系时可能需要的话术。
然而思索未果，行至半路，一个陌生的弯让斯诺睁开眼，该专注于眼前了。
伊凡通过后视镜看到了他的动作：“忘了吗？明晚有行动，先去踩点。”
“我知道。”斯诺又怎会遗忘。
因为身体虚弱，以他的近身格斗能力顶多欺负一下普通人。虽然能够承受的袖珍手枪的后坐力，“只求了解”而进行的枪械学习中他却无法稳定命中靶心——当然，这是演的，但这样一来，他就仅剩暗杀毒杀这一条路可以选。
变装进入宴会、在目标的酒杯中添加药物，伪装突发恶疾、确保目标死亡，不留隐患。
斯诺很久以前就知道一件事：组织内部不需要良善之人，研究人员更是几乎没有自由，即使拥有代号的自己的父母，以及现今管理纽黑文柯尔特兰第七实验室的霞多丽，出行时也都会被黑衣保镖们寸步不离的跟着。
如果不愿意单纯做一位研究学者，想以学术以外的成就得到代号、成为组织中能够不受监视、能够自由行动的核心成员，这样剥夺生命的行为将成为家常便饭。
无声自嘲着，斯诺如同自言自语道：“伊凡，杀人是怎样的感觉？”
“……”伊凡沉默片刻，回答：“听说组织里的高手，杀人就像喝水一样平淡。”
“你呢？”斯诺歪着脑袋，“听说你一口气干掉了整个伊尔马兹。”
伊凡神色猛的阴沉，似乎是回忆起噩梦一般，沉默了片刻，才做出回答：“你不会喜欢的。”
是啊，正常而言没有人会喜欢与死亡为伴。
第四实验室曾有研究员告诉斯诺，人终有一死，只要将生命看做数据，就不会有太大罪恶感。
可实验名单上的名字、解剖台上的尸体，与鲜活的生命终究不一样。
斯诺拍了拍脸，维持着面无表情的样子。
还有一点发烧，希望明天能恢复正常。
……
傍晚下课时间之后，模仿莉迪亚的口吻，斯诺给肯特发送了简讯，问了近况，借口发现了父亲雷诺·罗德里格留下的奇怪磁盘，约他见个面。
为免被怀疑，时间地点都交由肯特决定。
斯诺不怕肯特从各种渠道得知莉迪亚的手机被偷了，这样反而能证明，女孩的身边有肯特的眼睛。那么斯诺也会改变任务方式，将女孩当作人质。
肯特没有立即回复，而是等到了一个多小时后。
莉迪亚的手机震动起来，完全陌生的号码。
斯诺关闭了芝加哥近月来出现连环杀手、调查显示其人已经离开芝加哥的新闻，清了清喉咙，按下接听：“Hello？”
闻得莉迪亚的声音，电话亭中肯特开门见山：“春假前一晚，你们有露天音乐派对吧？我会在两点左右到。”
卡尔森的派对过后史恩就放出话来，要在春假前一晚办个惊掉人下巴的音乐会，只是现在还没定下具体时间与地点。
斯诺用着莉迪亚的声线与语调回答：“好呀，我等你。”
通话结束，时间还不到半分钟。
斯诺暗自感叹了一下肯特的谨慎，关闭了信号追踪程序。
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