两人会心一笑，决定先离开这个地方。
“楚小姐，刚刚的事情已经解决了，诗会继续，何不坐下聊聊？”
未见其人，先闻其声，一抹的黑袍闯进她的视野。
黎烬棠迅速背过身，整理了一下自己的头发，今天的妆容也有所变化，眼前这个男人大概率是认不出她的。
接着她迅速合上册子，借着袖子的遮掩，将它藏好，才转过身来，脸上刻意表现出惊讶和一丝慌乱道：“叶王爷？您怎么也在这里?”
叶子墨今日依旧是一身墨色锦袍，在偏殿昏暗的光线下，确实像只……不太吉利的乌鸦，他嘴角噙着一丝玩味的笑，缓步走近道：“听闻偏殿这边有热闹看，本王自然不能错过，楚小姐方才似乎在看什么有趣的东西?”
他话音未落，另一道玄色身影悄无声息地插入两人之间，打掉了他手中的扇子，稳稳地将黎烬棠护在了身后。
“王爷。”谢清樾的声音清冷又不高调，却带着不容置疑的气场道：“请自重。”
他身姿没有那么高大，现在微微垂首行礼，那份属于少年的锐利锋芒也丝毫不减，瞬间划破了偏殿略显骚扰压抑的气氛。
叶子墨的脚步顿住了，脸上的玩味笑容淡去，眼底闪过一丝阴鸷，四目相对。
这个人是谁？小小年纪武功怎会如此高强？
他仔细打量着眼前胆敢阻拦他的少年护卫，语气沉了下来道：“你是何人？也配拦本王的路？”
谢清樾不卑不亢，依旧维持着拦阻的姿态：“在下是楚小姐的护卫，职责所在，需护小姐周全。王爷若有事寻我家小姐，还请于大庭广众之下，光明正大地谈，这僻静偏殿，恐惹人非议，于王爷、于小姐清誉皆有损。”
谢清樾话说得滴水不漏，既讽刺了叶子墨此举不合礼数，又保全了双方颜面。
黎烬棠站在谢清樾身后，听到他说的这一番话，适时地轻轻拽了一下谢清樾的衣袖，小声添了一把火，语气带着委屈和惊慌道：“阿樾，算了……我们走吧，别冲撞了王爷……”
这声阿樾叫得自然又亲昵，谢清樾不自觉的抖了一下，心中暗想，小姐……这是要我陪她演戏？
叶子墨的眼神彻底冷了下来，视线在谢清樾和黎烬棠之间来回扫视，最终定格在谢清樾那张写满维护的脸上，嘴角扯出一个冰冷的弧度道：“好，很好，一个护卫，也敢在本王面前放肆！楚小姐，你养了条好狗。”
这话已是极重的侮辱。
谢清樾眸色一沉，握剑的手紧了紧，但依旧克制着没有发作，他需要忍耐。
黎烬棠的心也提了起来，看到谢清樾颤抖的手，正想开口，另一个柔和的声音及时从廊柱后传来，“叶王爷，何时对一个护卫如此感兴趣了？”
叶悠竹缓步走出，目光淡淡扫过场中僵持的三人，最后目光落在叶子墨身上，微笑道：“诗会还未散，皇兄正寻王爷下棋呢，王爷还是快些回去吧，何必在此与一个小护卫一般见识，平白失了身份。”
她的话看似暗含施压和讽刺，实际上是来救场的。
叶子墨脸色慢慢的柔和了下来，深知今日是讨不到好了，他冷哼一声，深深看了谢清樾一眼，不知道心里在盘算什么，最后目光复杂地掠过黎烬棠，拂袖而去。
待那抹黑袍消失在转角，黎烬棠才真正松了口气，下意识地抚了抚心口。
明明在族学的那日已经见过他了，怎今日没有认出来？
谢清樾转过身，低头查看她情况道：“小姐，没事吧？”
他的语气恢复了平时的沉稳，但细听之下，仍能听出一丝未散的谨慎。
偏殿内的空气随着叶子墨的离去重新流动起来，黎烬棠轻拍心口，长舒一口气，抬头看向谢清樾，语气中带着谢意：“今日多亏你了。”
原文男主就是这么的自信，也不知道这种男主存在的意义在哪里。
谢清樾微微垂首，目光与她一触即分，声音是一贯的平稳无波道：“属下分内之事。”
谢清樾不自觉的脸庞发热，黎烬棠也不知道他要干什么，谢清樾又装作自己很忙的样子。
叶悠竹站在一旁，若有所思地打量着二人间流动的微妙气氛，最终将视线定格在黎烬棠略显苍白的脸上，语气中带着关切：“楚小姐今日受惊了，瞧你脸色不大好，不如我派人备车，送您回府休息？”
黎烬棠心知此刻不是深谈之时，更何况她怀中还藏着那本至关重要的线索，既然公主就已经给台阶了，那么她就顺势而下道：“多谢公主好意，楚某确实有些心神俱疲，便先行告辞了。”
离开公主府，马车在不平整的路上轻微颠簸，黎烬棠的思绪却异常清晰，她取出那本泛黄的名册，指尖小心翼翼地轻抚过被墨迹划掉的名字旁边有一个极浅的印。
“不是陈夫人”她蹙眉喃喃自语，指尖在那墨点上反复推敲，“笔触细微，似是匆忙添上又急于掩盖，那会是谁？”
回到丞相府，黎烬棠屏退左右，只留谢清樾在书房，烛光晃动，将两人的影子拉长投在墙上，好长一会儿，静谧无声。
“小姐打算从何查起？”谢清樾先开口问道，目光却落在她手中那本名册上。
黎烬棠翻开名册，指尖精准地点在那个被划掉名字旁还有零星的墨点上：“母亲说，当年太后寿宴她并未参加，可这上面确有她的名字被划去，旁边还多了莫名其妙的东西，我怀疑，不仅有人冒充了她的身份，更有人事后在名册上动了手脚，欲盖弥彰。”
谢清樾沉吟片刻，烛光在他明亮的眼底跳动，思索道：“二十年过去，物是人非，若要查清，需从两方面入手，一是查清当年寿宴真相与这名册修改的痕迹，二是查明柳青黛与苏凤儿之死，与此事究竟有何关联。”
黎烬棠赞许地看他一眼：“不错，而且今日那柳公子见到你时，神色惊疑，似乎认得你？”
谢清樾神色微凝，他也不知道对方为何是那副表情：“属下并不认得他，或许，他是认错了人。”但他微微抿紧的唇线却泄露了一丝不确定。
黎烬棠只是随口一问，转而道：“明日，我们去会会那位陈芷清小姐，她今日受惊，明日探望，合情合理。”
翌日清晨，黎烬棠以探病为由，携了些滋补药材前往陈府。
陈府门前白幡未撤，在微风中无力飘动，透着一股悲凉，管家引着二人入内，一路低着头，步履匆匆，不愿多言。
陈芷清躺在榻上，面色较昨日更加苍白，眼下有着浓重的青影，眼下见黎烬棠来访，她勉强撑起身子，声音虚弱，努力扯出来一个笑容道：“楚小姐有心了。”
黎烬棠示意谢清樾守在门外，自己则在床前的绣墩上坐下：“陈小姐可好些了？昨日那般情形，真是惊险。”
她目光关切地扫过陈芷清略显凌乱的衣襟和空荡荡的手腕。
陈芷清眼神中透着死寂，避开了她的注视：“多谢关心，只是些不适，歇息便好。昨日，多谢楚小姐与那位护卫出手相助。”
她话语间带着不易察觉的颤抖。
黎烬棠注意到她腕间那串独特的符文珠串已经不见，便假装有意无意的问道：“昨日那刺客，口口声声说什么还命？陈小姐可是认得那人？或是，曾与什么人结过怨？”
陈芷清的手指猛地攥紧被褥，指节因用力而泛白，语气越来越激动道：“不，不认得。定是哪里来的疯癫之人，胡言乱语！”
她的呼吸急促起来，差点喘不上来气。
“可我听见他提起了柳姐姐……”黎烬棠缓缓道，声音放得极轻，却字字清晰，“莫非是十年前，贵府那位不幸蒙难的柳青黛姑娘？”
陈芷清有点失控，猛地咳嗽道：“我不知道，什么柳青黛苏凤儿，我什么都不知道！我累了，楚小姐请回吧。”
她剧烈地咳嗽起来，脸颊泛起不正常的潮红，丫鬟闻声忙端着药碗进门来照看。
黎烬棠知道问不出更多，温言安抚两句便起身告辞，临走前，她目光扫过梳妆台，瞥见台下阴影里滚落着一颗深色小珠，趁丫鬟扶着陈芷清喂药的间隙，她裙摆微动，悄无声息地将那珠子纳入袖中。
回到马车上，黎烬棠取出那颗珠子就着车窗透入的光仔细端详。珠子材质似木非木，似石非石，上面雕刻的符文乱七八糟的，绝非寻常饰物。
“这上面的符文好生奇怪。”她皱眉道，将珠子递给谢清樾，继续道，“不像祈福，反倒透着一股邪气。”
谢清樾接过珠子，指尖触及其上的刻痕，面色蓦地一变：“这是咒术符文。”
黎烬棠惊讶的看他：“你认得此物？”
谢清樾点头，眼底掠过一丝晦暗不明的光：“幼时曾见过一位大师画过类似的，这是一种极为阴损的转移厄运，灾祸的诅咒之术。”
黎烬棠心头一震：“转移厄运？从谁身上转移？又转移到谁身上？”
谢清樾摇头：“需知具体咒语及施术媒介才知全貌。但这珠子色泽灰暗，触手冰凉，显然已被激活使用过，其内蕴含的阴邪几乎耗尽。”
黎烬棠忽然想起什么：“昨日在公主府，母亲见到陈芷清腕上珠串时，神色也很不自然，甚至下意识地避开了目光，这符文珠，莫非与二十年前的事情也有关联？”
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