翌日清晨，旭日东升，天色渐晴。昨夜的一场雪将相府装饰得银装素裹，如今积雪初融，晶莹的水珠顺着屋檐滴落，在地面的水洼中荡开一圈又一圈涟漪。
府中仆人们早早便忙碌起来，扫雪的扫雪，备膳的备膳。水亭阁附近因要准备老夫人房中的晨会，动静不小，扰人清梦。
黎烬棠折腾了一夜，好不容易合眼睡下，没多久就被自己的贴身丫鬟琼枝唤醒了。
“小姐，该起身了。”琼枝轻手轻脚地掀开床幔，弯下腰在她耳边柔声提醒，“今日要去老夫人那儿请安，迟了怕是会惹老夫人不快。”
黎烬棠在锦被中蜷缩了一下，不愿理会这扰人清梦的声音。她拽过被子蒙过头顶，翻身滚向床内侧，咕哝道：“再睡一刻钟……”
“小姐，快起吧。”琼枝无奈地笑着，轻轻去拉被角，“再迟些，老夫人跟前可不好交代。您忘了上次迟到，老夫人虽没说什么，但那脸色……”
这话如冷水浇头，黎烬棠顿时清醒了大半。她无可奈何地坐起身，差点忘了，这位相府的老夫人还没应付过去。
她揉了揉发沉的额角，疲惫道：“琼枝，替我梳妆。”
“是，小姐。”琼枝连忙扶她走到梳妆镜前坐下，打开妆奁，轻快地问：“小姐今日想戴哪支簪子？这支珊瑚映日簪的如何？还是这支银蝶恋花簪的？”
黎烬棠望着镜中睡眼惺忪的自己，一时语塞。她哪知道这些？从前化妆都是怎么简单怎么来，如今这一匣子珠翠，看得她眼花缭乱。
“平日怎样，今日便怎样罢。”她垂着眼淡淡回道，心想原主的审美应该不会太差。
琼枝会意，细心为她打理起来。先是用玉花卉纹梳将青丝梳得顺畅，再挽起一个精致的朝云近香髻。
黎烬棠困得睁不开眼，只在镜中朦胧瞥见少女清丽的容颜，圆润的脸蛋犹带稚气，双眸因困倦而蒙着一层水雾，更显得澄澈动人。不施粉黛却已杏腮桃颊，分明是个美人胚子。
铜镜中的少女与她前世容貌相差无几，只是更添几分未经世事的娇嫩，好似开了柔光滤镜。这是巧合么？
系统并未出现，无人能给她答案。这些疑问，只能留待她自己慢慢探寻。
半个时辰后，琼枝终于完成了梳妆。
“小姐，醒醒，该去请安了。”琼枝看着自家小姐昏昏欲睡的模样，心下纳闷，小姐这是怎么了？从昨夜晚归后就一直精神不济，往常这个时辰早就兴致勃勃地挑选衣裳首饰了。
黎烬棠一个激灵起身，也顾不上细看妆容，匆匆走向门口，只想赶紧请安回来补觉。
一推开门，冷风扑面，她顿时清醒了几分。然而眼前的景象却让她愣在原地，一群仆人正追着一个衣衫褴褛的小孩满院子乱跑。
黎烬棠：“……”
莫非是开门的方式不对？相府之中怎会有这般鸡飞狗跳的场面？
她退回屋内关上门，揉了揉眉心，定是昨夜睡得太晚，出现幻觉了。
琼枝瞧见自家小姐这般举动，愈发疑惑。虽说小姐在外名声不佳，对待自己院中的下人却一向宽厚。也不知那些吓人的风言风语究竟从何而来？
不待她细想，黎烬棠再次推开了门。
院中景象依旧。那个约莫七八岁的孩子被追得踉踉跄跄，险些滑倒。
积雪初融，地面一片湿滑。再这么跑下去，非得摔伤不可。
“你们在做什么？”黎烬棠扬声呵止，清亮的嗓音带着不容置疑的威严。
仆人们顿时停下动作，面面相觑。一个长脸男仆狡黠地上前道：“小姐，这脏东西一大清早就溜进厨房偷食，也不知是哪儿来的野种。小的们怀疑他要对小姐图谋不轨。”
黎烬棠冷笑两声，将恶毒千金的架势拿捏得十足，斥责道：“图谋不轨？你倒说说看，一个孩子能如何图谋不轨？”
语气中的不屑与危险让那男仆缩了缩脖子。他始终低着头，未曾看见今日小姐的装扮，倒是那个被打得奄奄一息的孩子，将一切都看在眼里。
黎烬棠敏锐地察觉到一道视线，倏然望去，那孩子有一双极其明亮的眼睛，此刻正一眨不眨地看着她。
但当她望过去时，那孩子却早已垂下眼眸，让她扑了个空。
“小姐，相府守卫森严，这脏货分明是偷溜进来的，偏还跑到您院里来……”长脸仆人越说头垂得越低，嘴角却勾起狡诈的弧度。
黎烬棠虽未看清他的表情，却也猜了个大概，这分明是要栽赃陷害。
她不紧不慢地开口，每个字都似有千钧重：“你是说……本小姐的人是脏货？”
说罢轻嗤一声：“好大的胆子。”
长脸仆人顿时警铃大作，慌忙想要辩解：“小姐明鉴，小的不是这个意思……”
黎烬棠却不给他机会：“照你这意思，本小姐收留的人都是脏货？你们大清早闯我院子，又意欲何为？”
她声音不高，却足以让每个仆从冷汗涔涔。
“以下犯上，该当何罪？”
众人皆惊，纷纷跪地求饶。
“小姐恕罪！小的不敢！求您大人大量，饶了小的这回……绝没有下次了！”长脸仆人连连磕头，额上已见血迹。
黎烬棠心知原著世界观残酷，等级森严，却也不愿随意伤人性命。她沉吟片刻道：“琼枝，带几个家丁将他逐出府去。”
顿了顿，她又看向那个瑟缩在角落的孩子，语气缓和了些：“先把那孩子带下去，好生安置。请个大夫来看看伤。”
“是，小姐。”琼枝应声道，眼中闪过一丝讶异，小姐今日似乎与往常不同。
日头渐高，听松居内热闹非凡，族中小辈皆聚于此。檀香袅袅，茶香四溢，老夫人坐在上首，听着儿孙们说笑，满面红光。
“都这般时辰了，楚楚怎么还没来？”雍容华贵的老妇人正享儿孙绕膝之乐，一时才想起自己这个大孙女。
楚楚是黎烬棠的乳名，取“楚楚临轩竹”之意，是已故的老太爷亲自取的。
在一旁侍茶的黎清祀不咸不淡地接口：“昨日小妹有事耽搁，起晚些也是常理。”他今日穿着一身月白长袍，更衬得面如冠玉，只是语气中带着几分不易察觉的讥诮。
这话听着像解释，实则暗指她没将祖母放在心上。
“二哥此话何意？”人未至，声先到。
少女清亮的嗓音自门外传来，如珠落玉盘。
下一刻，一身鲜艳桃红的身影闯入众人视野，夸张的妆容，堆满珠翠的发型，简直令人窒息。最让人瞠目的是，她发间竟同时插了七八支金簪玉钗，随着她的走动叮当作响。
满室霎时寂静。几个年纪小的孩子忍不住掩口偷笑，被身旁大人急忙制止。
这审美……当真绝了！
黎烬棠浑然未觉自己成了全场焦点，步履从容地走进来。她今早起得晚，根本没来得及照镜子，完全不知道琼枝把她打扮成了什么模样。
“楚楚走累着了吧？来，到祖母这儿来。”最终还是老夫人打破了诡异的沉默，朝她招招手，语气慈爱。
“是，祖母。”黎烬棠乖巧地走上前，所过之处香风阵阵，那是琼枝特意熏的百花香。
黎清祀瞥了她两眼便别开脸，唇角微微抽搐，这与昨日简直是天壤之别。他这位妹妹，审美总是如此……别具一格。
“还没用早膳吧？这桂花糕是你最爱吃的，祖母特地给你留的。”老夫人说着便要亲手喂她，眼中满是宠爱。
黎烬棠受宠若惊，这剧情发展似乎不太对？原著中老夫人对这位孙女不是一向严厉吗？
“祖母稍等。”她柔声打断，转而看向黎清祀，一双明眸直直望进他眼里，“二哥方才那话，究竟是何意？莫非是在暗示妹妹我不敬祖母？”
来时路上积雪融化，她险些滑倒，好不容易赶到，远远便听见二哥那番话。她黎烬棠可不是任人拿捏的软柿子。
黎清祀也不是省油的灯，徐徐放下茶盏，语气平淡：“不过替你解释一句罢了，妹妹何必多心？”
眼看火药味渐浓，老夫人轻轻将黎烬棠揽进怀里，打圆场道：“楚楚莫恼，祖母都没放在心上。我知道你呀，最是在意祖母的。”说着玩笑般刮了刮她的鼻尖，“快尝尝这桂花糕，厨房新做的，香甜得很。”
黎清祀垂眸不语，手中茶盏却微微倾斜，洒出几滴茶水。为何家里人人都这般偏宠妹妹？就连昨日那般胡闹，也无人真正斥责……
这温馨场面未持续多久，便被不速之客打断。
“呦~这不是棠儿妹妹吗？今日这身打扮……可真别致。”一个娇俏的女声自门口传来，语气中的讥讽掩都掩不住。
来人尚在远处，声音却有几分耳熟。黎烬棠从祖母怀中悄悄探头，唇角还沾着桂花糕的碎屑，活像只偷食的小猫。
她眯着眼打量来人，原来是二房的堂姐黎若意，书中没少给原主使绊子的主儿。今日这场戏，倒是越来越有趣了。
楚楚临轩竹，出自《题朱庆馀闲居四首》
作者有话说
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第4章 我顶着死亡芭比粉闪亮登场
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