在麦克米兰庄园的生活一下子让奥维里安松懈下来。遛精力过剩的小孩德米安、听外公的画像絮叨八卦、甚至陪着一老一小用魔法玩淘来的麻瓜“大富翁”——德米安掷骰子，外公用指挥奥维里安操作，奥维里安还得充当主持人并负责算账（并防止他们作弊）。近乎老年的生活让奥维里安几乎忘了学业的紧张。
午后，阳光透过落地窗在书房地毯上投下光斑。奥维里安并没有午睡习惯，午后就瘫在躺椅上随便翻阅一些报纸，所以活页本上埃德温那页亮起来时，他第一时间就看到了。
“奥维，
今天实习结束稍早，下午四点后有空。关于我们的约定，是否今日可行？另，新改良的速效愈合药膏对穿刺伤口效果显著，已备好。
E.E”
传话条像写信一样的格式，奥维里安仿佛能想到埃德温写下时候的坐姿，他拿起夹在活页本上的钢笔迅速回复：“埃德温，四点我会到圣芒戈等你。O.J”
距出发两小时，奥维里安开始准备。他选了一件剪裁合体的浅灰色衬衫和黑色长裤——方便出行，也显得利落。镜中的身影挺拔修长，上一季定做的衬衫如今在肩线处完美贴合，勾勒出悄然宽阔的轮廓，但袖口……确实短了一截。他随意地向上挽了一折，露出线条流畅、肤色健康的小臂。一种混合着成长自豪与时间流逝的微妙感觉涌上来。
他拿起几件银质的领针、袖扣在领口和袖口比划，对着镜子照了照。精致是精致，却总觉得……刻意。不等那面爱发表意见的穿衣镜开始它浮夸的咏叹调，他就果断地把配饰都摘了下来，扔回首饰盒里。不戴。就这样最好。
“赫尔塞。”他唤来庄园里那位总是沉默得像影子、名叫赫尔塞的家养小精灵。
“奥维里安小主人。”赫尔塞深深鞠躬。
“我出门一趟，晚餐不必准备我的份。”他顿了顿，想到那个午睡醒来后可能化身小旋风寻找他的小孩，“等德米安醒了，告诉他我去给他挑礼物了，让他别闹。”
“遵命。”赫尔塞再次鞠躬，身影无声地消失在角落。
-
圣芒戈大厅永远嘈杂、充满各种古怪气味，穿着各色袍子的巫师们脸上带着焦虑、痛苦或麻木，推着悬浮担架的治疗师步履匆匆。
奥维里安目光扫过拥挤的候诊区，很快锁定了站在“病菌感染科”指示牌下的埃德温，他臂弯里挂着实习生的米色袍子，略微长了些的金发披散着，穿着一件柔软的米白色衬衫和卡其色长裤，比在霍格沃茨的那个‘优等生温柔学长’少了几分学院气。
埃德温正微微倾身，隔着分诊台和一个满脸倦容的治疗师低声交谈。那治疗师一边快速记录着什么，一边连连点头，脸上是混合着疲惫和感激的神色。显然是在交接班。
奥维里安没有立刻上前打扰，只是静静站在几步开外，看着埃德温专注的侧脸。直到埃德温似乎交代完毕，直起身，目光不经意地扫过人群，才与他相遇。
埃德温的蓝眼睛好像亮了下，嘴角自然地上扬，朝他走了过来。“很准时，乔南先生。”埃德温的声音带着一点忙碌后特有的低沉沙哑，他走到近前，很自然地将一个白色的小药盒递了过来。“速效愈合药膏。” 目光在奥维里安身上停留了片刻，从挺拔的身姿到挽起的袖口，欣赏在眼底清晰可辨。
奥维里安感觉自己嘴角很难压。“埃尔顿先生总是很周到。”他笑着接过药盒，指尖不可避免地与埃德温的相触。圣芒戈大厅里弥漫的痛苦与焦虑，似乎被短暂地隔开了。
奥维里安又从背后拿出两杯用魔法保持着冰凉、杯壁凝结着水珠的饮料：“一杯是常温的柠檬红柚气泡水，一杯是冰镇的薄荷青瓜水。选一个？”
埃德温指了指那杯澄澈透亮、漂浮着柠檬片和柚子粒的气泡水：“这个吧。谢谢。”
“计划是这样的，”奥维里安啜了一口自己那杯薄荷水，清凉感直冲脑门，舒服地眯了下眼，“我们等下先去办‘正事’——‘夜行者秘仪’，翻倒巷边上那家店。搞定之后，时间还早，可以去新开的那家‘奇观陈列室’逛逛，听说里面全是些稀奇古怪但有趣的小玩意儿。最后，”他顿了顿，看着埃德温的眼睛，笑意加深，“晚上我们去‘月桂与龙息’吃饭，就在河边，主厨擅长你喜欢的东欧融合菜系。如何？”
埃德温听着他的安排，尤其是最后那个餐厅的名字，蓝眼睛里漾开真切的笑意。“完美无缺的安排，奥维。”他由衷地说。
两人相视一笑，并肩走出圣芒戈大门，将医院的喧嚣与复杂气息暂时抛在身后，融入了伦敦夏日下午明媚而充满生活气息的街头。
-
“你恋爱了。”
德米安趴在刚进门的奥维里安的肩膀上，用斩钉截铁的语气宣布了他的重大发现，有点雀斑的小鼻子还一耸一耸的。
奥维里安真服了。他给挂在身上的小孩拽下来，但德米安手脚并用扒得更紧了，不依不饶地继续分析：“你喷了香水！还戴了这个——耳打！”
他的小胖手指向奥维里安约会回来的明显变化——左耳朵上多了个琥珀色耳钉（另一个同款的在埃德温耳朵上）。
“那叫耳钉，德米安。”画像里的埃德加纠正自己的文盲曾孙。
德米安推妈及人：“妈妈说耳打好痛，除非爸爸跪在地上求她，否则她不会去打的。”
“那叫耳洞，德米安。”埃德加换了个词教导。
德米安没理老埃德加，站在沙发上，努力踮着脚但还是仰头看着奥维里安求证：“有香香的女孩求你去打耳洞了吗？”
奥维里安忍不住笑了，这句反驳真心实意：“当然没有。”
但他小看了德米安的博文强识，小孩捧着还圆乎乎的脸说：“那就是帅帅的男孩了！”
“德米安——”奥维里安赶紧把准备好的礼物袋递给他，这是在‘陈列室’买的一个帆船模型，“你还拆你的礼物吗？”
趁德米安的注意被礼物吸引，抱着袋子冲向大桌子上的时候，奥维里安捂着头问墙上那位看戏的老头：“爷爷，德米安刚十岁，你们的教导这么……紧跟时代吗？”
画像里的埃德加·麦克米兰差点被自己的烟斗呛到，他握着烟斗瞪起眼睛，三连否认：“我会教这个吗！关我什么事！我都死多久了！”
奥维里安小时候在也是在埃德加的画像陪伴下长大的，他得说，老头确实不太爱管闲事，就是很八卦——
“你真是和小男孩出去了？”老头又把烟斗叼起来，带着点过来人的促狭和一点点忧虑，“我是不管你们小辈的事情。但我得说，乔南家的那个德国老古板估计会气炸了。他还指望你继承家业、延续伟大的航海血脉呢。”
好，谈恋爱真难写啊，可恶
作者有话说
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第24章 “衣柜里的秘密”
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