昼尽夜起，花开花落，岁月还是如常的走着，只是物是人非，一切早已不同。
北山书院，丹儿在看过丫丫后便径直上了后山。凭着记忆，她找到了旧址，并发现了被密丛掩映的小道。
“二十年前，你也是这样出现在我面前的。”那人看到她微微一笑。
那俊秀的脸上添了几道黑乎的疤痕，可他看上去什么事儿也没有，仍然云淡风轻。他愈是这般淡然，丹儿愈发心痛。“老爷……”
“我没事！”他也拥上她。一个斯文的男子一旁看着他们。
“这是为我疗伤的大夫，叫张进。”末了他介绍去。
“张进，这是嫂子。”“嫂子。”男子礼貌地向她轻轻颔首。
“张大夫，谢谢你！” 丹儿感激地对他说。
“嫂子切勿客气，叫我张进就好。”
“好。”
过后凑了个与张进独处的时间，她详问了那人的伤情，得知他们即将上昆仑去。
“张进，你实话告诉我，老爷的伤是不是很重？”末了她沉眉。
那人沉默了片刻，最后看她说：“嫂子，本来先生交代过不要多说的，但您是他的夫人，有权知道一切，我也就实话实说了。先生表面看来无虞，其实却内外惧伤，很是不好，须得调养好一阵子。本来咱们早该去了，可他就是不走，现在看来应是为了等你。”
“那此去他能痊愈么？”那人眉心蹙起。
“这个在下也不敢保证。哦，疗伤只是其次，其实先生还有很重要的事儿得去办，相关事宜烈风大哥已经去接应了。”
“好。”她端着洗好的衣物离去。第二日，她便接上丫丫不知去向。石屋外，那人寡薄的身躯立于夕阳之中……“成叔，成叔……”
山家，秀萝用卖房款打发了所有的讨债者，让众人欣喜不已，临别时还不忘抱手对她留几句未来再续的客套话。那京城的买家也带话来，说他们一时半儿不会来此，考虑到进宝的情况，许她们可以继续住着，也算是帮忙看着屋子。可秀萝内心接受不了这样的煎熬，最后还是收拾了家当回到乡下。
不多时，成为乡间素妇的她发间便渐渐泛起白霜，心力交瘁的折磨让以前那张红润丰美的脸庞变得黑瘦起来，一双细嫩的手掌也日愈粗糙不堪。
“来，这是你最喜欢的百合粥，可要多吃一点！”榻前，她还是年如一日的照顾着进宝。”
“你知道吗？梅叔他们今儿又来看你了，说戏园排了新戏客人很多，你可要快点醒来去瞧瞧。”
“咱们的两个孙儿都机灵着呢，像你小时候一样！”
“……进宝，快点好起来吧！”
许是说得多了，进宝的意识竟慢慢复苏过来……
半年后的一天傍晚，当她从城里取药回村时，远远看到自家厨房的烟囱里竟炊烟袅袅……想着应是小姑回来了，她立即三步并做两步地奔回家中。
“你回来了！”迎接她的却是那人盈盈的笑脸——他站在院里，脸上丝毫没有病痛的折磨。
“……进宝！”她惊得呆住，接着大喜过望，迅速放下手中的包裹近前。“怎的就起来了呢？感觉怎样，可有哪里不适？”她着急问去。
“没有，我很好。”进宝笑道，见她满头大汗，便从怀中取出棉帕拭去，“累坏了吧？我烧了热水，快去更衣吧。”
“你……真的好了么？”秀萝禁不住抱住他的腰身，欣喜地落下泪来。
“秀萝……”他也拥着她，脸颊噌着她的发丝。
“……快回房去歇着，别吹了风。”
“好。”他笑着。疾病令他的身形变得扁瘦，显得更加高大起来。
第二天一早，内心喜悦的秀萝便换上彩衣施了红妆，然后拎着竹篮买菜去了。约莫过了一个时辰，当她便提着满篮子菜走在回家的路上时，在街巷口摆摊刺绣的王寡妇叫住了她。
“王姐姐，”她笑应去。
那人打量着她，眼神满是疑惑。“秀萝，你……有了相好？”末了她迸出一句。
“说什么呢，王姐姐！”秀萝听到此言，十分生气。
那人盯着她的脸，“那你……为何穿的如此花哨，还喜悦不已，进宝不是卧病在床吗？”
“哦，他好了，昨儿已经起来做家务了呢！”秀萝笑答去，然后看了一眼菜篮，“这不，我买了好多菜就是给他做好吃的。”
“好了？”那人的的语气里透着狐疑。“你说进宝已经能做家务了？”接着她问去。
“是啊，他本也无创无痛的，醒过来就好了，还将家里收拾得干干净净呢！”秀萝笑道。看那人那神情不对劲，便好奇问去：“王姐姐，咋啦？”
“我……”王寡妇眼神从她面上移开，言词闪烁，“秀萝，有些话我本不该讲，可你素来是个享福罐子，只怕不甚了解。”
“您？”秀萝的表情变得凝重起来。
“这样吧，你便当我乱讲的好了。若是错了，以后你怨我就是。”王寡妇人便说。“……以前我家男人快走的时候也说自己好了，说身子无痛无伤的，轻松极了，可第二天他就去世了。老人们说这叫‘回光返照’，所以你还是多个……”
“‘回光返照’！不！” 那人“心眼”两字还未出口，秀萝已恍然大悟，接着撒腿而去。“你慢点儿！”王寡妇向那身影远远叫着。
打开家门，没看见他在院里饮茶懒坐读阅账本的熟悉景象，秀萝的心便慌得狂跳起来，脚步瞬间沉重。最后，她几乎是跌撞着去了厨房和书房，末了近乎瘫软地进到卧室。床上，那人已换上了一身素衣，静静地躺着……
“进宝！”见此景象，她如当头一击，热血上涌。那人似是闻得声响，便睁开双眼应了一下又茫然闭上，眼神已空洞得似乎不识何人何地了。
“进宝！”秀萝握住那手，发现它已绵软无力。此刻，她的心一阵刺痛，一股血腥已涌上喉咙。“进宝……不要有事，不要离开我！”她潸然泪下，将那手掌放到自己脸上。那指尖轻动似是想应她，但是已气力全无。这时，一些邻里的婶姨大叔已经闻讯来到家中。
大夫看过后，肃然地对她摇了摇头。“进宝，不！”她紧紧握住那手。当夜过了四更，她便沐浴更衣，随着马车去了清然寺。
晨曦初露，大地还在沉睡之中，只有山林里一些早起的鸟儿在叽叽喳喳地闹腾着。万缕朝阳穿过云层，给山林铺上一层金光的外衣。植被在这金光中，蒸发着淡淡的雾气，空气清新得令人沉醉。寺院门口，正在晨扫的小安看到一个神色悲郁的妇人来到近前……她向小安行了一礼，将一包供养递到他手中，接着进了寺门。
小安将手中的笤帚放到一旁，远远跟去。
走近大殿，秀萝用棉帕拭了拭颜面，擦去泪痕；整衣理襟，抚顺额前的发丝，然后才轻轻走进殿里。殿内，点了一夜的烛火已快见底，一名年衰的老伯正在逐个换上新烛。看到有人入内，他慢慢将剪刀放在桌上，没发出一丝声响。秀萝恭敬地向佛祖叩拜几次后，便合掌抬头看着他慈爱的面容。
“佛祖在上，”她说，“民妇秀萝此生虽没有做过什么大善之事儿，却也没有任何坏心眼，不曾行过一丝坏恶。民妇此番早扰，还请佛祖见谅。民妇夫君身子抱恙多时，现在已醒不过来了，他也是这世间的良善之人。请您保佑他好吗……”她的眼神瞬间变得坚定，“请许民妇向您祈愿，民妇……愿将余生未尽的岁月分给我的夫君，让他好好活着！”
最后，她又虔诚地叩首在地。
末了她走出大殿，神色似是得到希望般泛起一丝欣慰。“山夫人，请喝些清粥吧！”小安端着一碗汤粥对她说。“谢谢师傅！”秀萝应着，疑惑地看着他。
“他们都跟我说了。”小安道，接着又说，“山夫人，所谓心诚则灵，若夫人今日能抄上一卷经书敬上，佛祖会保佑你的。刚好我得下山一趟办些补给，还请你们帮我看着庙宇，接待香客，好吗？”
“安师傅，我……”她心里牵挂着进宝。
“佛祖会保佑他的。”
“多谢师傅吉言。是，民妇会好好抄的！”
“好。”
午后，当她做好素斋去寻那换烛的老人时，已寻他不着。心无旁骛，她便恭敬地研墨铺纸，详抄经书。到日落的时候，小安便从山下回来了。
“山夫人，从明日起，此药丸每隔一日给山老爷服下一粒，不可加也不能减，更不能忘了。”他递给秀萝一个药瓶。“切记，此药珍贵，不可张扬，佛祖会保佑他的！”
“是，多谢！”秀萝欣喜。
慢慢地，进宝便有了起色，眸子里又燃起了明亮的光芒。远在老家的大饼叔闻得消息，便让儿子前来看望。待进宝能走动时，又一年过去了。
再度回到城里的家门，秀萝拿钥匙的手有些微颤。进宝取过钥匙，顺利的把门打开。
“你怕打不开，是吧？”入后他问她。
“是的。”秀萝说。“傻瓜，怎么会呢，咱们不是又买回来了吗？”进宝笑去。
“进宝，说实话，这一天我未敢想过。”秀萝说。
“没事的，一切都会好起来的。”进宝拥着她。
“好。”靠着他的肩膀，秀萝的目光环视着家里的陈设。“这主顾家也真是懒的，都没来过，还是我们离开时的样子。”她笑看着
“你受苦了！”进宝抚着她的后背。
“不苦，只要你好，我做什么都是值得。”
“我知道。”
听到进宝已经康复的消息，各路生意伙伴们又蜂拥而来，手握重礼，但都被他一一拒绝了。红楼密室，那周老板和李老板正在深夜里吵个不停。
“进宝那么聪明，还不知道你那点小心思？做人远观也罢，落井下石可就过分了！”李老板高声骂去。
“李兄，我这般做还不是为了你我。”周老板说，“当年我只是想着，若进宝死了，红楼不就是我们的……可谁知道他还醒了呢！”
“你……”李老板听了这话气得发抖，“我可没这种歪心思，你别扯上我。是你，是你想谋他的那份，若他死了，你一定会告诉我他已经提走了所有的份额对吧，这样红楼就成你的了！”
那人被戳穿，顿时慌张起来，“李兄，在下一时脑热是有不妥之处，可当下先不管这些了，咱得快想个法子呀，好跟进宝交代，毕竟他那妹子可不是好惹的。”
“哼！”李老板愤怒地利他一眼。
“李兄……”那人眼神求去。
“哎，”李老板看到那神情，无奈的叹了一声，火气落了下来。“好吧，”他说，“当下进宝虽醒了，但还没有完全痊愈，生意是没法顾了。不如咱们将他的份额提出来，加上红利给他清了。你既中意红楼，财产又多，就凑八成出来。如此便皆大欢喜，他也再寻不到你我的错处了。”
“好，好，就听你的。”周老板忙不迭点头。
进宝家，两个孙子和小玩伴们在院里跑来跑去，让他们十分喜悦。进宝已经慧睿的目光常尾随着他们，嘴角不自觉地漾开来。除了戏园，他变卖了其他所有的产业，获得了一大笔财富。以后，他要带着秀萝外出散心。
而秀萝，在仔细小心地侍奉他服了一年的药后，才舒畅地放下心来。不想这一放，事儿就来了，进宝在一天早上发现她竟然没有如常早起。
“山老爷，请恕在下直言，山夫人身体本无大疾，不过却操劳过度，伤了心神。”大夫说。“贵府的这起落之间让她无法调和，心弦绷得太紧，就断了。”
“大夫……你说什么？”进宝如五雷轰顶。
“若是旁人，生活的磨折一点一滴积累下来，倒也能应对几分，可山夫人少了这积累的过程，便如突被大山压顶一般喘不过气来。再加上她日夜忧虑您的病情，导致情神不舒，如此内外夹击，自然是不好了。”大夫说。“抱歉！”他抱手离去。
进宝的心情悲到极点，木然地去将妻子抱在怀中。
“我很累，想睡。”秀萝看他说。
“都怪我……你受苦了。”泪滴从他眼中落下。
“不，不苦，我很幸福。”秀萝抹去那泪滴。“进宝，你好了我就高兴。你活着就是我活着，你高兴我便也高兴，我就是要你好好的。”
热泪再度从进宝眼中落下：如果能用所有的钱财换得秀萝的性命，他绝不吝惜。可是不能。
“秀萝……”
“如果有来生，你可还要我？”秀萝问他
“要，当然要。但我不许你再跟着我吃苦了。”
“没有苦，跟着你的日子，我很快乐！”她笑了。
第二年的清明，进宝在一冢新坟旁焚着纸钱……悲伤令他的心空落落的，万念俱灰。
“山进宝！”一个声音从他身后传来，他回首望去……
清明时节的雨天一走，天气就晴得稳当了。一日深夜，一个黑影悄悄回到自己的住所，准备收拾包裹离开。他点上油灯，将一块布料铺好在桌上，然后在房里找出金银细软。
“二饼叔！”一人在门口喊他。那人惊得急忙将布料边角折起，盖住那些银钱。
“……进宝！你……”他惊鄂地看向门口。
“我不怪你。”进宝说，说完便欲转身离开。
“进宝！”二饼走出屋子，叫住了他。“……对不起。当年他们说你不会醒了，刚好又有人来买药材，我就起了贪念，就……”
“我知道的。我原谅你。”那语气里没有埋怨，步伐更快了。
“进宝，”二饼喊道，“我见过他，他没有死！……只是，只是他的模样变了，没有人认得出来，可我感觉得到，那个人就是他。”他顿了顿，“可又不像他，因为全变了，再不是原来的他了。”
进宝停住了，“……不，不是，他死了，被烧死的。”
几个月后，山家大门便上了锁，有人看见进宝背着包袱离开了。市井里又起了关于这所老宅的传言：人丁不兴！山家家破人亡，进宝离家出走，他的戏园子也不知去向。
此时，江南皇宫，皇帝正在御书房里用着早膳。
“皇上，人来了！”内监进门报去。
“嗯，让他进来。”
一文官立即进门行礼。
“怎么样？”那人抬眼。
“回禀皇上，已经完璧归赵，诸葛先生已经送去了！”那文官答到。
“嗯。”皇帝放下筷子，满意地点了点头。
“皇上，微臣还有一事奏禀！”
“何事？”
“谍国遭遇雪灾，大半个国家被暴雪淹没，已派来使前来购粮。”
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