初夏的风带着燥热穿过宫墙,陈阿娇坐在梳妆台前,看着铜镜里自己依旧苍白的面容,指尖无意识地划过镜沿的花纹。这些日子她刻意避开楚服,也尽量减少与外界的接触,本以为能换来片刻安宁,却没想到一场更大的风暴正在悄然酝酿。
“娘娘,该用早膳了。” 春桃端着食盒走进来,脚步比往日更轻,脸上带着一丝难以掩饰的忧虑。
陈阿娇抬眸看向她,从春桃躲闪的眼神里察觉到了异样:“出什么事了?”
春桃犹豫了一下,将食盒放在桌上,低声道:“娘娘,您…… 您还是别问了,安心用膳吧。”
“说。” 陈阿娇的语气不容置疑。在这深宫之中,任何一丝异常都可能关乎生死,她不能视而不见。
春桃咬了咬唇,声音压得更低:“奴婢…… 奴婢刚才去御膳房取膳时,听到几个小太监在议论…… 说…… 说娘娘您因为失宠,在暗中行巫蛊之术,诅咒卫夫人和两位公主……”
“巫蛊之术?” 陈阿娇的心猛地一沉,像是被一块寒冰击中。这四个字像一道惊雷,在她脑海里炸开。她最担心的事情,终究还是发生了。
记忆里,原主确实因为失宠而心有不甘,在楚服的蛊惑下做过一些关于巫蛊之术的糊涂事,可这些事情刘彻已经敲打过了,自己也不再和楚服见面,本以为事情就算过去了,可如今流言四起,显然是有人在背后刻意散布,目的就是要将她推向万劫不复的深渊。
“他们还说了什么?” 陈阿娇强压下心头的慌乱,问道。
“他们说…… 说卫夫人近日夜不能寐,总是梦见有人拿着针扎小人,想必是冲撞了什么不干净的东西。还说…… 还说这都是娘娘您嫉恨卫夫人生育公主,才用了邪术害人。” 春桃的声音带着哭腔,“那些人说得有鼻子有眼的,好像亲眼看见了一样。”
陈阿娇只觉得一股寒意从脚底窜起,瞬间蔓延至全身。这流言编得天衣无缝,既贴合了她失宠善妒的形象,又将矛头直指巫蛊之术,显然是经过精心策划的。
“是谁在传这些话?”
“奴婢不敢问……” 春桃低下头,“现在宫里到处都在议论,连洒扫的宫女、看守宫门的侍卫都在说,好像生怕别人不知道似的。”
陈阿娇沉默了。能让流言在短时间内传遍宫廷,背后定然有推手。而最希望她倒台的,莫过于卫子夫和她背后的卫家势力。她们这是要借巫蛊之名,彻底扳倒她这个皇后。
“娘娘,您别担心,这些都是无稽之谈,陛下不会相信的。” 春桃见她脸色难看,连忙安慰道。
陈阿娇苦笑一声。陛下会不会相信?刘彻那日在椒房殿因为巫蛊之术的冷漠态度还历历在目,他对自己早已心存不满,如今有了这样的流言,只会更加猜忌。一旦自己再行巫蛊,废后便是顺理成章之事。
“不能坐以待毙。” 陈阿娇握紧了拳头,眼神变得坚定起来。她不能重蹈原主的覆辙,更不能让那些幕后黑手得逞。
“春桃,从今日起,你密切留意宫中的动静,尤其是卫夫人宫里的人,还有…… 楚服那边的动向。” 陈阿娇低声吩咐道,“有任何异常,立刻回报。”
“楚服?” 春桃愣了一下,随即反应过来,“娘娘是说,这些流言和楚服有关?”
“不确定,但她脱不了干系。” 陈阿娇沉声道。楚服一直在怂恿原主用旁门左道争宠,如今流言四起,很难说不是她在背后搞鬼,或许是想借此逼迫自己彻底投靠她,用真正的巫蛊之术去报复卫子夫。
“是,奴婢明白。” 春桃点点头,脸上多了几分警惕。
陈阿娇深吸一口气,努力让自己冷静下来。她知道,现在最重要的是找到流言的源头,粉碎这个阴谋。可这深宫之中,人人自危,谁又敢轻易吐露实情?
接下来的几日,陈阿娇表面上依旧平静,每日只是在殿中读书、刺绣,仿佛对宫外的流言一无所知。但暗地里,她却让春桃四处打探,自己也格外留意进出椒房殿的每一个人。
这日午后,陈阿娇正在翻看竹简《诗经》,忽闻殿外传来一阵争执声。她皱了皱眉,让春桃出去看看。
片刻后,瑶月回来禀报:“娘娘,是负责洒扫的宫女和咱们殿的小太监起了争执。那宫女说咱们殿里不干净,洒扫时看到了一些奇怪的东西,还说…… 还说难怪宫里会有那样的流言。”
“奇怪的东西?” 陈阿娇心中一动,“是什么东西?”
“那宫女说看到了几根头发和一些碎布,像是扎小人用的。小太监气不过,就和她吵了起来。”
陈阿娇的脸色瞬间变得凝重。头发、碎布…… 这些都是行巫蛊之术的常用之物。有人竟然敢在椒房殿附近故意留下这些东西,显然是想坐实流言。
“把那个宫女带进来。” 陈阿娇沉声道。
很快,一个穿着粗布宫女服的年轻女子被带了进来,她低着头,瑟瑟发抖,不敢看陈阿娇。
“你说在殿外看到了头发和碎布?” 陈阿娇盯着她,语气冰冷。
“是…… 是的,娘娘。” 宫女的声音带着颤抖,“奴婢今日来打扫,就在窗台下看到了那些东西,用红布包着,怪吓人的。”
“红布包着?” 陈阿娇心中冷笑。这做得也太明显了,简直是生怕别人不知道。
“那些东西呢?”
“被…… 被小太监扔了。” 宫女小声道。
“扔到哪里去了?”
“就…… 就扔在殿后的垃圾堆里。”
陈阿娇看向春桃:“去,把那些东西找回来。”
瑶月应声而去,很快便拿着一个红布包回来,里面果然包着几根头发和一些碎布,上面还沾着些许尘土。
陈阿娇拿起红布包,放在鼻尖闻了闻,除了尘土味,还有一丝淡淡的香气,像是某种熏香的味道。这香气她有些熟悉,似乎在卫子夫宫里闻到过。
“你是什么时候发现这些东西的?当时周围还有别人吗?” 陈阿娇继续问道。
“就…… 就在刚才,周围没有别人,只有奴婢一个人。” 宫女的头低得更低了。
陈阿娇仔细观察着她的神情,见她眼神闪烁,显然是在撒谎。但她知道,再问下去也不会有结果,这个宫女不过是个棋子,真正的幕后黑手还在暗处。
“你先下去吧,今日之事,不许对外透露半个字,否则别怪本宫不客气。” 陈阿娇冷冷地说道。
“是,奴婢遵命。” 宫女如蒙大赦,连忙磕头谢恩,匆匆退了出去。
“娘娘,这明显是有人故意栽赃陷害!” 瑶月气愤地说道,“那个宫女肯定是受人指使的!”
“嗯。” 陈阿娇点点头,将红布包收好,“这红布和熏香的味道,都指向卫夫人那边。但她们做得如此明显,反而让人起疑。”
“那我们现在该怎么办?要不要把这些东西交给陛下,揭穿她们的阴谋?”
“不行。” 陈阿娇摇了摇头,“现在交出去,只会打草惊蛇。她们既然敢留下这些东西,就一定做好了准备,不会轻易承认。而且,陛下现在对我心存芥蒂,未必会相信本宫的话。”
“那…… 那我们就眼睁睁看着她们这样陷害娘娘吗?” 瑶月急得快哭了。
“当然不是。” 陈阿娇眼神一凛,“她们想让我身败名裂,我偏不让她们得逞。瑶月,你去把殿里所有的宫女太监都叫进来,本宫有话要说。”
很快,椒房殿里的十几个宫女太监都聚集到了殿中,一个个低着头,神色紧张。
陈阿娇站在他们面前,目光锐利地扫过每一个人:“近日宫中流言四起,说本宫行巫蛊之术,你们都听说了吧?”
众人鸦雀无声,没有人敢应声。
“本宫今日明明白白地告诉你们,这些都是无稽之谈,是有人故意散布谣言,陷害本宫!” 陈阿娇的声音掷地有声,“你们都是椒房殿的人,是本宫的人。从今日起,谁要是敢在外人面前乱嚼舌根,或者与外人勾结,做对本宫不利之事,本宫定不饶他!”
她顿了顿,语气缓和了一些:“但若是你们能忠心耿耿,帮本宫找出散布流言的幕后黑手,本宫定会重重有赏,将来也绝不会亏待你们。”
这番话恩威并施,殿里的宫女太监们脸上都露出了复杂的神情。
“娘娘放心,奴婢(奴才)定会忠心耿耿,绝无二心!” 春桃和瑶月先跪下表态,其他人也纷纷跟着跪下。
陈阿娇满意地点点头:“好。从今日起,椒房殿加强守卫,任何人进出都要仔细盘查。另外,你们都给本宫打起十二分的精神,留意身边的异常,哪怕是一句奇怪的话,一个可疑的举动,都要立刻禀报。”
“是!” 众人齐声应道。
打发走众人后,殿里又恢复了安静。陈阿娇看着窗外,心中清楚,这只是开始。既然对方已经出手,就绝不会善罢甘休,接下来还会有更多的阴谋等着她。
但她不会再像原主那样坐以待毙。她要反击,要找出幕后黑手,要证明自己的清白。
只是,这深宫之中,人心叵测,每一步都如履薄冰。她不知道自己能否成功,也不知道等待她的将会是什么。但她知道,自己必须走下去,为了活下去,也为了摆脱那注定悲剧的命运。
夜色渐深,椒房殿的烛火摇曳不定,映照着陈阿娇坚定的脸庞。她知道,一场没有硝烟的战争,已经正式拉开了序幕。而她,必须赢得这场战争,才有资格谈论未来。
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