十五年二月十七，天子率朝堂与后宫众人出送第一位和亲公主，褚北然与褚安稷各护送谯蜀、月氏回国，此后便驻守在边境。
“感谢华朝天子陛下的款待和赏赐，我们看到了上元之盛世，华朝之物产丰饶，我想此次来访一定对我们的交流、对谯蜀百姓乃至后世都有无尽益处。”谯蜀使臣巴哈杜尔赞道，“希望来日我还有机会得到华朝天子的邀请，感受你们的美好。”
“使者过誉了，希望两朝以后少纷争，多和睦，方保边境安稳、天下太平啊。”文夔笑道，又将褚北然叫上前，“北然。”
“臣在。”褚北然抱拳上前。
文夔轻拍褚安稷的肩膀：“此乃我国之栋梁，由他护送你们回谯蜀，一点差错也不会出，请使团安心归家，善待我朝公主，相信我们华朝与谯蜀定会世代友好。”
巴哈杜尔但笑不语，只又行礼。
文夔见他听懂话间敲打，又转而对月氏使团道：“达希尔王子，也希望此次出使能让我们友谊深远，世代友好。”
达希尔出列行礼道：“我们受到了华朝热烈而隆重的款待，得到了丰厚珍稀的赏赐。等达希尔回到自己的国家，一定会向父亲转告天子的善意，永结同好。”
“善！”文夔大悦，大手一挥道，“那就启程吧！”
文懋卿站在诸王子王姬最后，看着娇弱的少女在送亲轿辇中掀开帘子，满目悲泣而不能言。红色的香车宝马、喜庆的丝竹奏乐和强颜欢笑的送亲队伍在她眼里越来越小，直至不见。
从此山长水远，不知何时再见。
送走两国使臣，文夔回身入殿，文懋卿尚在神伤之中，反应慢了一步，也不知是不是又惹文夔生气了，文夔脚步顿了一顿，哼一声走了。
众人皆是跟着文夔入殿，可是她却不能，文懋卿抬头看了看信阳殿，她已被褫夺入朝议事资格。
文懋卿孤身往宫外走去，她忖道，今日入不得，未必明日入不得；明日入不得，总有一日入得。不如现在出宫去找谢夫子，找谁求教不是学？
只是还未走出数步，一个急匆匆的脚步在身后响起，她回身看去，却是季臻。
还是一副宠辱不惊的脸色，那双眸子却不再有初见的攻击性。季臻皱眉道：“季臻昨日已向天子禀明，谢夫子收你为徒。”
“多谢。”文懋卿想了想道，也不知还有什么别的可说，于是抬脚又要走，季臻却拉住她。
“你跟着我。”看见文懋卿不解的神色，季臻补充道，“夫子让我代为管教。”
无论有多膈应，文懋卿还是与季臻同乘一辇，驾车之人是王笙。
文懋卿对王笙憋着气，掀开自己这边的帘子刻薄道：“好歹也是秋官府司的士师，怎么被大材小用派来驱车？难不成王士师不爱掌管刑狱，正爱做这些杂事？”
王笙也负气道：“驾车也好过寻长生药这等飘渺之事。”
文懋卿一时退缩，但转而反唇相讥：“虞司寇渎职，你不是提出设立御察司么？这难道不算正事？不好好为父王效力，怎么季侯让你做的事都是好事么？”
“天子让虞司寇设御察司监管刑狱？这不是监守自盗、形同虚设？”王笙又回道，“王笙出身布衣，身份低下，难不成王姬觉得我堪当大任？”
文懋卿也是被噎住，只是须臾便反应过来，看了一眼事不关己的季臻，劝道：“我那日去秋官府司卷宗室查案，你做事严谨有序，观察细致入微，确实适合掌监管一职。父王一定有他的打算，你再等等。”
王笙倒是没想到文懋卿有这等容人之量，惭愧道：“王笙先前指证王姬，王姬不计前嫌，王笙有愧。”
季臻轻笑出声，这笑声来的突兀，他睁开眼将文懋卿掀开的帘子放下，又将自己这边轿帘坦荡半敞，如此一来，二月的寒风就吹不到文懋卿身上。
“王姬是不是很想知道，为什么我会倒戈虞家，陷害于你？”
文懋卿提防道：“……我后来想通了些，父王和你想放长线钓大鱼，一击必中让整个虞家消失。”
“你可有想过，贸然对虞家下手，齐王会如何？”
“造反。”文懋卿恭敬回道，却被季臻扔过来的东西正中眉心，她怔愣着捂住额头，茫然看着季臻。因未控制力道，文懋卿额上霎时便红了一块。
“笨。他们细致谋划多年，怎会逞匹夫之勇？”季臻道，“你已察觉虞齐反心，还不算愚不可及。可你有没有想过番邦之异又是为何？”
“懋卿以为谯蜀觊觎上元。”
“蠢到什么样的国君，才会不远万里去攻打别人的都城？王姬当边防是死的。”
文懋卿心觉有理，又仔细思考起来，这时季臻拿出一张国土图，为文懋卿讲解起来：
“华朝除西北角有一块延伸领地，领土大体四四方方，淮水划分南北，诸城以上元为首，居北方中心。”
“南方百越以燕国为首，居东南入海口，河道纵横，因此最为富庶，燕国往西便是宋、卫两诸侯小国分别居南北，由零散诸侯小国包围，再往西，便是接壤谯蜀边界的齐国。”
“柔然居华朝北部占据整个科尔沁草原，高句丽正接柔然东南、华朝东北，月氏占西北角，再往下便是谯蜀。”
“谯蜀南部正好属齐国边防，其东部受我华朝北王室与南诸侯共同抵御，北部接月氏，由于我国西北角延伸领地正好被谯蜀、月氏、柔然包围，因此长有军队驻扎此地。”
“柔然势力扩张，已对华朝、月氏多有试探，近几年甚至大有向西吞并月氏的意图；月氏一再退缩，若非献公主求和得华朝相助恐怕早守不住河西走廊；谯蜀虽也侵扰我华朝边境，却更多向北。”
文懋卿眉头一挑：“你是说，谯蜀想声东击西，其意先在月氏，后借河西走廊及西南本部势力大举侵犯华朝！”
“王姬用的什么香？”季臻话题跳跃，文懋卿先是一怔，季臻耐着性子又重复问了一句，“你的身上，用的什么香？”
文懋卿眨眨眼，恭敬回道：“虞美人、高雪轮。”
“你可知这香只有边境才有？”
“略有耳闻。”
“虞家几年前曾在府中设宴，臻的部下回来后身上就带了这一味道。”
文懋卿大骇，若说那位制香的夫人没有撒谎，这香生于异邦腹部交通要塞，她夫君也不过是两邦交好通商后有幸得之；而虞家早些年就可得……好在季臻心思敏锐，管中窥豹，否则将酿成大祸！
季臻一笑，牵过文懋卿的手，在她手上写下几个字。
文懋卿先是抗拒，后震惊不已：“他们勾结谯蜀，只为夺这太子之位？这也过于可笑，就算他们借外势夺得这个位子，谯蜀怎会放得眼前这块肥肉？身为华朝子民，怎甘心让蛮夷践踏我国？”
“为了一根骨头，总会有狗争得头破血流。”季臻又落一子，看着她似笑非笑。
文懋卿眼睛又有了光彩，她身子向季臻倾过来些许，似乎是征求季臻的意见：“既然他们想先攻月氏，我就从月氏入手，学那冯夫人，出使月氏游说一番。”
“时机未到。”季臻云淡风轻，“你还需要历练。”
文懋卿想想确实如此，便道：“也是，此事非同小可，我现在连虞家这等拙劣的陷阱都没办法识破。”
“你已经很出色了。”季臻道，“比很多人更出色。”
文懋卿没想到季臻如此直白，只愣愣点着头：“多谢季侯。”
“虞家给你设下圈套，我坐视不理，你父王隐而不发，也是想引蛇出洞。”季臻道，见文懋卿又沉默下去，往轿辇外看了看，“下去吧。”
文懋卿一言不发下了轿辇，这才发现他们又回到了宫门前：“我们不去找谢夫子么？”
“今日第一课。”季臻看向她，放下车帘，“解开我们之间的误会。”
确实应该解开误会，不止她和季臻，还有……
“天子，是长王姬。”禄正为文夔引路回蕲年殿午间小憩，见文懋卿挡路，躬身小声道。一对父女就在飞檐长廊中相望，寂然无声。
禄正见文夔不发话，只当文夔不愿见文懋卿，上前两步道：“长王姬请回吧，天子不见……”
文夔从身后踹了禄正一脚：“滚下去。”禄正惊惧而退。
“阿爹。”文懋卿朝他笑，文夔却是叹一口气，自己径直往殿内走去。
没说让她留，可也没说让她走，文懋卿随即跟了上去，见文夔坐在案几前，自然走到他身侧倒茶。
“予一人要小憩，你还添茶水？真是从来没有眼力见的。”文夔指桑骂槐。
文懋卿笑。她怨父王，父王自然也要怨她一而再、再而三忤逆他，视他的保护为无物。
“懋卿知错。”文懋卿道，“这就将茶水倒了。”却见文夔哼一声，抢过茶喝了下去。
“伤好全了没有？”文夔还在气头上，却忍不住瞟文懋卿的背，假装不在乎地试探道。
“还疼。”文懋卿故意说。
“还疼？”文夔忽地坐起，拉住文懋卿的手拽她过来要探身检查她伤口。
“阿爹不肯原谅懋卿，所以疼。”文懋卿阻止他动作，见他要发怒，忙说，“我真的知道错了。”
“欺君！你这是欺君之罪！”
文懋卿看文夔方才着急她伤势的模样，早断定文夔已经不再怪她，知道他不会生气，方坦白道：“为了治我欺君之罪，不如派我日后出使月氏，引出反贼真面目，好叫我将功赎罪。懋卿既已知道父王和季侯的筹谋，万没有坐视不理的道理，此等艰苦重担，与其冒泄露之险交给他人，不如交给懋卿。”
“你！”文夔先是气，而后想到文懋卿是为大局犯险，又痛又怜，“你啊！”
“两年，最多两年，懋卿一定会成长得比什么虞家都狡猾、都厉害。”文懋卿道，“懋卿定不负众望。”
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