十七年四月初，褚七收到信使快马送来的文书，急匆匆往褚安稷营帐中赶，边跑边喊：“小司马，天子文书！”
褚安稷本看着兵书，闻言三步并作两步出帐相迎，取文书相看。
“小司马，天子有何旨意？”
褚安稷露出笑容，而后却愈发凝重：“长王姬以天子名义来褚营探视诸位。”
“这是好事啊！”褚七为褚安稷高兴，但见褚安稷皱着眉头，又问，“小司马为何愁眉不展？”
“文书中说，王姬身负使命，要褚营竭尽全力保全其安危。”褚安稷疑惑道，“我觉着奇怪。”
“奇怪？”褚七问，“以往朝臣来边境犒劳战士，褚家军也要负此责任，更何况此次来的是天子之女，他多加嘱咐也是正常。”
褚安稷舒一口气，只勉强一笑。他总觉得有哪里不对劲，因而反复琢磨文书，可却没看出什么不对，心道是自己多疑，笑道：“即刻派行司马领兵迎接王姬。”
“唯唯。”褚七也笑道，只是转身还没走出几步，又有人禀报，说王姬之师已至！
褚七冷汗直下：“文书与犒劳之师同时而至，只怕其中有诈啊！”
“兵来将挡，水来土掩。”褚安稷此时反而镇定下来，“随我前去。”
“褚小司马，你可知罪！”褚安稷二人方至营地门前，一元士当即发难。
“你是何人？”褚七见小司马被冒犯，怒道。
“小臣错德，奉天子之命护送王姬前来褚营。”错德向天上拱手，傲然道。
褚安稷亦拱手施礼，问道：“文书才至褚营，安稷未能接驾，实乃安稷不是。只是不知王姬现在何处？我等立即派人相迎。”
“这正是我要问罪之处！”错德大呼，“褚小司马办事不力，致使王姬为奸人所害，失职之罪当革职查办！”
“你！”褚七上前拦在褚安稷面前，褚安稷心乱如麻，也顾不得错德说要治罪，追问道：“王姬怎么了？”
“哼。褚小司马既然已经听清，就莫要惺惺作态！”错德咄咄逼人，“王姬已遭不测，褚小司马已收文书却懈怠接驾，此乃藐视天子、抗旨不遵！”
“张大你的狗耳朵听清楚！天子文书不过一刻前才到褚营，我们何来时间接驾？又哪里有抗旨之事？”褚七怒道，右手按在腰间刀柄之上，正是蓄势待发。褚营众将士亦是如此。
“好啊！难不成你们要斩朝臣谋反不成？”错德惊慌退后两步，身后兵士堪堪扶住他。
王姬已遭不测？褚安稷心头大乱，又觉得此间波诡云谲，疑点重重，正当他要发问，却见错德身后缓缓走来一个青衣少年。
“褚小司马。”稚幽一揖，见褚安稷要与他相认，在袖中偷偷摆手示意，见褚安稷明白他意思，稚幽继续说道，“小司马若任由营中将士恐吓我等，只怕对小司马无分毫益处。”
“请公子明示。”褚安稷凝神，挥手示意麾下兵士退去。
“我等随王姬前来犒劳褚营，未料途中遭人埋伏，王姬所承车辇爆炸起火，王姬生死不知。”稚幽道，“不知给褚小司马送文书的人是谁？可否请他相见？”
褚七主动上前，磊落道：“正是我。”
“那又是谁给你送的文书？”
“谁？”褚七摸了摸后脑，“我还真不认识，谁能保证认识每个信使？”
“这么说，送文书而来的人未持白旄？”
“当然没有！哪有犒赏三军的朝臣持白旄的？那玩意儿不是出使用的么？”褚七大剌剌回道。褚安稷却福至心灵，一下明白了稚幽的意思，原来文书中“身负使命”是这个意思。
稚幽点点头，正要再问，错德却上前阻拦道：“公子稚幽，何须多言？褚小司马失职是不争的事实，不如就地捉拿，发落圜土待审。”
“蹭蹭”刀剑出鞘之声霎时响起，错德见状躲在稚幽身后，大骂道：“你们想造反不成？别忘了，你们的亲眷尚在上元，粮草也都要靠上元运来！倘我一死，你们和你们的亲族都得以谋反罪处死！”
兵士们被戳中软肋，你看看我我看看你，不得已收回武器。
稚幽见态提议：“不如让稚幽与小司马私下谈谈，细数小司马之责，好叫他心服口服。元士一路奔波辛苦，问责之事便不劳烦你，否则褚家怪罪下来……”
有人给他当刀使，错德自然求之不得，当即道：“也罢，就先让褚小司马禁足帐中，我已传信回上元，等天子亲自为小司马降罚！”
他与稚幽又客套了几句，方领着身后一群人大摇大摆进了褚营。路过褚安稷，错德好心警告道：“小司马可要想好这一干人性命，造反之罪，谁都担不得啊！”
“浔阳驿站元士求见季侯。”话说那日与公子逸分别后，二人快马加鞭赶往上元，唯恐落人一步，如今不过四月半，想来褚营那边就算有天大的本领，也不能比他们更快。
王笙从季侯府出来，与二人一一见礼，二人当即拿出公子逸给的王姬印信道：“小臣有要事禀告，请大人引荐季侯。”
王笙接过印信，却是看也不看，道：“请二位进来，季侯正在中堂。”
二人心道印信果然好用，也便放下心来。及至中堂，只见一清癯士人坐在罗汉桌旁，虽简朴却气势非凡，边上还有一只狸奴嬉戏。
季臻看向二人：“文懋卿叫你们来？”
二人相视一眼，跪地曰：“请季侯息怒，使臣……王姬她路中已遇不测，我二人赶回来通报季侯！”
季臻蹭一下从位子上站起，王笙连忙将印信交予他手上。季臻接过文书，其上火漆尚在，他拨开火漆，里头确是天子下发的出使文书没错，并无特别之处。
二人见季臻只是踱步，却不说话，一时心下惴惴，却听得那人一笑道：“王笙，将他们妥善安置。”
王笙应声，又向二人道：“二位请。”二人舒一口气，皆笑而拜别。
季臻取下火漆，用筷子夹着放在烛火上烤化了，方取出暗藏其中的布帛，上书八字：“浔阳走水，时机已到。”
王笙进门，正见季臻笑得开怀，不由诧异又疑惑道：“王姬真的……”
季臻笑道：“他中计了！不过如此，不过如此啊！”
“中计了？所以……王姬真的死了……”王笙不由唏嘘，他其实对文懋卿有点佩服，也有点感激，这么多年，文懋卿是唯一肯定他能担当御察司之职的人。
“一个死了，自然还有另一个。你传信给简夫人，不要惊动天子，动作要快。”季臻没有回他，只道，“找个机会让那个人去昊蕉台。”
“这是何意？”王笙大惊，“虞家图谋不轨证据确凿，直接……”
“让天子自己发现虞家遮蔽天听，不是更有意思？若你此刻将虞家罪证呈上信阳殿，虞家下马后就该轮到我们了。”
季臻脸色不变，像是在陈述一个微不足道的事实，却吓得王笙出了一身冷汗，自己差点就干了糊涂事。
“多谢季侯指点！”王笙拜道，“只是简夫人那边……难不成王姬离去之前已经安排妥善？”
“她留下一句‘安好勿念，请君保重’，随后褚安疆和文潆泓请命前往虢地练军，简家即刻肃清门府细作，勐平等十三门客投入宫内与六府为奴，就连公孙太师都与屈宗伯走得更近……她哪会这么简单？”季臻笑。
想了想他又道：“刚刚那两人之前肯定已经见过虞冲了，你派人跟着他们，必要时候一起拿下，不能有任何漏网之鱼。”
王笙领命要走，顿了顿又转身回来。他此时也不知道季臻这次到底是不是像荷花池暗杀案一样，因为大局就要牺牲一个王姬。
他问：“季侯，扳倒一个虞家，牺牲长王姬，值得吗？”
季臻露出王笙熟悉的疑惑神情，回道：“以身入局，必然危险。”
王笙不由有了同病相怜之感：“笙也是你教导出来的，必要时刻，季侯也会毫不犹豫牺牲我吗？”
季侯想了想道：“如果你愿意的话。”
“唯唯。”王笙受教离去。
“错德大人，营外有大批兵马正在往咱这边来，看他们的族徽应当是虞巳良一支。”兵士禀道，“是叫他们在营外等着，还是放他们进来？”
“上元得到消息这么快？”错德犹疑道，“今日不过四月十七……”
“会不会是那个公子逸？”兵士问，“他那日如此怕死，路上肯定不敢耽搁。他肯定想不到，他自作聪明要禀报天子，不过是便宜我们行事……”
错德大笑：“我怎么把他给忘了，奴就是奴，主子死了第一时间想撇清自己的关系。”
“大人说得是。”兵士道，“咱们先除王姬，再夺褚家兵权，一切都在大人掌控之中，只盼大人以后在家主面前为小人多多美言。”
“跟着我自然不叫你吃亏。”错德笑道，“你去迎虞巳良兵马进来，将褚安稷押入圜土，褚营中有不服者，杖五十；持械者，一并关入圜土，警告他们，与我们作对，就是谋反，就是全族死罪！”
兵士领命而去，霎时褚营一阵动乱。
褚安稷考虑到将士安危，自愿被缚。褚军将士在旁，一面怒意滔天，一面却受制于人。错德洋洋得意围着褚安稷道：“褚家，如今也不过是我虞家的阶下囚，若你父亲识时务，当效身我主，否则……”
“否则怎样？”褚安稷冷哧一声。
“否则……”错德眯了眯眼，杀意腾腾，“杀！”
“来人！押他下去！”错德发令，却听得有人大呼：
“谁敢！我奉天子之令，前来捉拿叛党！”
来人黄麻缯衣，粗布裹头，凭谁也不信她是上元中人，可她身后跟着的，却赫然是王姬的随侍公子逸！
“兄长！”“阿逸！”稚幽、褚安稷喜出望外。公子逸安抚一笑，上前道：“虞卓，你还在等什么？”
虞巳良兵马立马将错德等人团团围住，错德反应过来，怒道：“你们这些吃里扒外的狗奴才，等主上拿下大统……”
公子逸温柔却果决地打断错德：“只怕从上元传来的是你主子的死讯！”
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