谁惹了大公子不快？
邹婆子错愕，想问公子这是怎么了，却见霍青山已沉着脸进了屋去。
这衣服又怎么了？
邹婆子将手里的绸缎衣裳翻来覆去地检查，却也只见着几个不起眼的泥印子。
虽说主子们的衣裳素来也就穿个两三回便不穿了，可还从未听公子主动让扔哪一件。
正诧异，忽听身后头书剑同她说道：“邹妈妈，我得同您要个机灵的丫鬟，劳烦您挑拣一个给我。”
邹婆子一愣，问：“你要丫鬟作甚？”
书剑便同她说了，要个丫鬟去别个院子伺候接济的一对母女。
邹婆子腹诽：可见公子心情不好，大约就与这对母女有关了。
既是公子要接济的人，她便也该上心些才是，可奈何手下的人，她是一个都不想拨过去。
原是因霍青山离家多年不归，天棐院里便用不着那么多人伺候，渐渐调走了许多，那七年里只留下她与一个丫鬟，并书剑三个人守着。
霍青山归家以后，先是夫人那边送了两个调|教好的来，她又亲挑了几个费心费力地教，眼下人刚刚够用，若要匀出去一个，她便又得累上一阵。
可既是公子要人，她又不好推脱，眼珠子一转，想起一个人选来。
“不如就让汀兰去。”
书剑：“汀兰不是病了么，已不在咱们院儿了。”
邹妈妈叹了声：“她也是时运不济，说病就病了。不过听说眼下已经大好，可以伺候人了。”
那汀兰便是当初留下和她一起守院子的小丫鬟。守了空院子好些年，终于等回了大公子，说病就病了，不然怎么着都能混个大丫鬟当。
不过，汀兰倒也不是真的病了，是她邹妈妈要提携自个儿侄女，使计下了些药，报了她一个恶疾。
按说犯了恶疾的下人是该送出府去的，偏大夫人发了善心，让移到下人所去养着，叫若是病好，便还回来伺候。
那汀兰早就好了，可邹妈妈要提携侄女，自是一直压着她病好的消息。
手里有权多好啊。邹妈妈原也没什么根基，比不得这府里耕耘数代的豪仆，若她是，早寻着机会侍奉别的主子去了，何苦在此空守七年。
她如今把持着天棐院的内务，就再也不想让出去。
正愁汀兰病好的事快要压不住，书剑突然问她要人，邹婆子心头一乐——这不巧了么，把汀兰弄过去便是万事大吉。
书剑要到了人，哪里察觉到邹婆子的小算计，这就亲自往下人所找汀兰。
小院儿里，温婉打量着四周。
还行，这屋子半破不破，勉强能住人。院子小小的，角落里长着一棵结着青疙瘩的橘子树，再无其他。
外头雨停了，她将盈盈的湿衣裳铺在椅子上，抬去外头太阳底下晒。
“阿嚏——”盈盈裹着被子坐在床上，小脸蛋上满是困惑。
“娘，爹爹为何不要我们呀？”
她已经照娘亲说的演了，可是爹爹为何一眼都不看她。
还是三叔和二叔好，给她擦头发，还给她吃好吃的。他们都很关心她，问了她好多问题，不过她听娘的交代，都只摇头点头，并不随便回答。
温婉坐上床去，揉揉她的小脑袋：“你爹摔伤了脑子，许多事不记得了。没关系，这件事娘看着办就是，盈盈不要瞎想。”
小丫头靠在娘怀里，嘟囔着：“哦。我还以为爹爹不喜欢我呢。”
“那盈盈喜欢爹爹吗？”
小姑娘抿着嘴，没有吭声。显然，她不太喜欢。
温婉敛眉轻笑：“罢了，我们不说这些，快睡上一觉，发发汗，别着了风寒。”
她拍着孩子的肩膀，一下下哄她入睡。盈盈平日有午睡的习惯，眼下困了，没一会儿就进入了梦乡。
折腾了大半日，到这会儿，温婉终于也得了休息。
外头已是落日熔金，傍晚的蜻蜓开始满天地乱蹿，檐口滴落下残留的雨水，屋里安安静静。
她望着窗外，眼神慢慢放空。
几乎是一模一样。
第一眼看到霍青山，她心头便“咚”地猛跳了好几下——藏在心底的那个人，突然像是活过来站在的她面前。
顾子骥，倘若他没有死，如今也该从少年成长为这般的成熟模样了吧。他会成为她的夫君，成为孩子的父亲，成为她想象中最好的样子。
霍青山满足了她的想象。
可是不过几句话，几个眼神，她却又清楚地感知到，这两个人，除了样貌便再没有一处像的了。
温婉抓着床单，无知无觉地叹出一口气。
天色转暗的时候，书剑送来了一些物什并一个伺候的丫鬟。
那丫鬟名唤汀兰，生得一张娃娃脸，十八|九岁，正是爱说笑的年纪。
可她打进了屋便板着一张脸，只一言不发地埋头做事。
温婉盯着她瞧了会儿，见她眉心阴沉，揣着一股子不服。
她是惯会看人的，料这丫头定是有什么不开心。或许，被送到这里来伺候，是件委屈事。
“你来这里伺候我们娘俩，真是委屈你了。”温婉试探着道。
汀兰擦着桌子，冷冷淡淡应了句：“伺候谁不是伺候，娘子别多心。”
这丫鬟将屋里打扫干净，又拎了壶热水回来，便回耳房歇着了。事儿是一件不少干，也一件不多干。
温婉想，这个汀兰多半是霍青山派来摸她底的，可看这丫头的表现，却又似乎并不将此事上心。
还是说，这丫鬟在跟她玩儿迂回。
温婉琢磨着，心想倒可以反过来摸摸这个丫头的底细，说不准能拉拢过来一用。
她正托腮琢磨着，忽听得盈盈一串咯咯笑。
“娘，快看快看！我的影子像不像小兔子！”盈盈在墙上比划着影子，笑得小脸生花。
温婉收了思绪，扬起嘴角：“像，看娘给你比划个大老虎！”她伸出手正要比划，只听窗外幽幽飘来一道女声——
“哟，还真让你混进来了。”
“霜姨！”盈盈开心地喊起来。
“嘘——”
盈盈吐吐舌头，把声音压低：“霜姨也来这里住吗？”
洛明霜从窗户跳进来，反手关了窗：“我不来住，我是专程来捏你小脸蛋的。”
她嘻嘻笑着正要伸手捏，却听温婉道：“你来得正好，我有事交给你办。”
“啧！”明霜收手，“我成你跑腿的了？”
温婉笑：“没说不给钱。”
“概不赊账。”
就温婉那全身上下掏不出半个铜板的穷酸样，洛明霜只能送她一个白眼。
温婉也不着急，捏捏盈盈的小脸：“乖，你说怎么办？”
小丫头立即把胸前的小银锁捧起：“我给。不过霜姨要帮盈盈保管好，等我有了钱，还要赎回来的。”
洛明霜怒瞪温婉：“你就知道拿孩子欺负我……行，你说什么事儿吧？”
温婉从衣裳最里头掏出一信封：“劳烦洛女侠跑一趟，把这个放到家主霍文新的桌子上。”
明霜接过、打开，两眼一时瞪得老圆：“嚯！不得了，温大庄主，你这可是大手笔啊！”
温婉笑：“你不是骂我大骗子吗。这个给霍家作为补偿，我想是绰绰有余的。”
她来霍家行骗，可也不会亏了霍家。奉上个好东西，她心里便再没了任何负担。
“有余！有余！太他大爷的有余了！这么好的东西，就凭咱俩这关系，你咋不送给我呢。”
温婉噗嗤一笑：“这东西要命，凭你可把握不住。别是钱没捞着，咔嚓——掉了脑袋。”
盈盈听得一知半解，捂住自己的脖子，往娘亲怀里钻。
明霜哀叹着把东西揣好，魔爪伸过来，如愿捏到了小丫头肉嘟嘟的脸：“早些睡，我先去了。”
起身就要走。
温婉喊住她：“对了，我给你的东西，五日之后，你再放到霍文新的桌上。”
洛明霜：“为何要五日后？来都来了，我还想今晚去呢。”
温婉：“你若是霍青山，一日之内出了两件意料之外的事，你会不会把他们联系起来琢磨。”
“不会啊。”
“……”活该你洛明霜被人骗。
五日之后。
当清晨的金光洒落书桌，霍文新在书房的桌子上发现了一封信。
打开一看，还参杂着几分瞌睡的眼睛，霎时瞪得老圆。
他捏着手上的东西，思索一阵，吩咐下去：“快！去把大公子请过来！”
不多时，霍青山进了书房。
“青山，你快来看！”霍文新迫不及待地将图纸递过去。
霍青山瞄了几眼，疑惑地问：“这东西哪儿来的？”
这是张铜矿矿脉图，以羊皮纸绘制，用的松烟墨，关键处点以朱砂。
看起来有些年头了，不像个假玩意儿。
“我刚进书房它就摆在桌上！你看落款——”霍文新伸手指。
落款上写的是“承蒙霍家大恩，特奉上回礼”。没署名，也没说什么恩。
霍青山思索一阵，问：“我霍家，可曾与人有过不便言说的大恩？”
霍文新摇头：“不清楚，说不准是你爷爷当家那时候的事。他蹬腿儿蹬得突然，也不曾与我交代清楚。”
霍家家风如此，素来乐善好施，在外头名声很是不错。
霍青山放下矿脉图：“不急高兴，且先让人探探虚实。”
“你觉得，这是否是有人给我们做局。”
“做局不会抛这么大的饵。咱们可以先把山地买下来，按兵不动。”
霍文新：“你说得是。若这矿是真的，过些年再动它也不迟。看这矿很足，咱们交足矿税，也还能赚得两座金山。”
乐呵呵地收起羊皮纸，“你娘的金镯子又有着落啦！”
霍青山脸上却始终未有笑：“父亲不觉得害怕？”
“哦，对对对，府里的安防得重视。”霍文新一拍脑门儿，“报恩之人能把东西放到我的书桌上，刺客也能。”
父子俩交谈一阵，霍青山也就抽身离去。弗一回了天棐院，便见书剑大马金刀地迎了上来，整个人胡子拉碴，可见这几日奔波得辛苦。
“公子，那对母女的底细已经查清楚了！”
“说来听听。”霍青山走进凉亭，坐下，随手翻起一本书。
“据她所说，她先前是在临洮县一处庄子上给人做账为生。属下去查，确实查到了有这么个地方。这个庄子几个月前易了主，逐渐遣散了一些旧仆，那对母女应该就是这个时候流离失所的。”
“嗯。”
“属下问了，庄头说并没不曾见过她。”
霍青山翻书的手一顿。
书剑又接着说：“不过，她是黑户，庄头怕惹了麻烦，未必说的就是实话。倒是有杂役收了钱，同我透露，确实见过一对母女在庄上帮工。”
霍青山：“那杂役是自己凑上来的，还是你主动找去问的。”
“属下主动找去问的。”
“崖底呢？”
“属下亲自去看过，崖下有个山洞，里头遗留有沾了血污的布块。年深岁久，都快化成土了。这些东西不好作假，除非她有通天的本事。”
手上的书写的什么，霍青山也就只看进去前头几行字。他沉思着，慢悠悠叩着桌面。良久，“啪”地合上书，规整地放回去。
“你去将我桌上的东西带着，同我再去会会那个女人。”
小院儿里，温婉和盈盈正浇花。院子破旧荒芜，除了那棵病殃殃的橘子树，便只开出了几株苦菜和砂引草，倒也小巧可爱。
盈盈摘下一朵小黄花，别在娘亲的耳鬓。
“娘亲最漂亮！”
“给我们盈盈也别一朵。”温婉伸手正要掐花，忽听得身后大门被人推开。
一个人高马大的护卫走了进来。
正是当日见过的，霍青山身边叫书剑的那个。
他入内先打量了周围几眼，这才扭身请后头的主子进来。
随后便见男人不紧不慢地跨过门槛。他身形端正，着一袭蟹壳青的直??，迈步间周身的气度很是不凡。
只是他面上有些凉意，叫人见了不免生畏。
汀兰听到声音忙上了前来，站在一旁听候吩咐。
温婉心头暗暗“啧”了声。她知道霍青山会来，但没料他查人的速度这般快，五天就来与她交锋了。
盈盈怯怯地躲到她的身后去。
温婉想迎上去，却又被盈盈绊住了脚，只好摆出一脸喜色，在原地屈膝行礼：“见过公子。”
霍青山瞄她一眼。
温婉觉着，那冰凉的眼神中透着一股嫌弃，仿佛是……在看一坨鸟屎——好端端走在路上，被一坨鸟屎从天而降砸在脑门儿上，没有人会高兴的。
霍青山的眼神落到盈盈身上。他勾勾手指：“丫头，你过来。”
盈盈又往娘亲身后躲去，小手把娘的裙子拽出七八条褶皱。唔……倘若爹爹这么凶，那还是不要爹爹了。
温婉蹲下去，温声催促：“乖，爹爹喊你，去吧。”
盈盈撅起嘴，扭扭捏捏的就是不去。
书剑小声提醒：“公子，您别那么凶，会吓得小孩儿噩梦。”
霍青山皱眉，到底耐着性子蹲了下去：“丫头过来，我有话问你。”
口吻没有刚才冲，但也只是软了那么一点。
盈盈被娘推了推，只好走上前。
霍青山：“我问你。你和你娘平日里吃些什么，你为何长得这么多肉？”
盈盈揪着小裙子不说话，眼眶里很快涌出来两包水——爹嫌她吃多了，胖。
书剑忍不住再次小声提醒：“公子，您不是在审犯人。再温柔一点，跟小孩儿说话不能这么生硬。”
霍青山脸拉下去：“你来。”
书剑：“……”他就不该多这个嘴。
当下只好硬着头皮蹲到盈盈面前，捏着嗓子道，“小姑娘，你长得这么肉嘟嘟，软绵绵的，跟年画娃娃一样可爱。阿叔想知道，你先前都吃些什么呀。因为阿叔也想像你一样可爱。”
说完便觉胃里翻滚，很是想吐上一吐。
盈盈眨巴眨巴眼：“……男的不能可爱，只有女孩子才可爱。”
“那阿叔的妹妹也想知道，吃什么才能变可爱。”
小孩子家家，哪里禁得这般夸。加之这两日娘亲没再耳提面命，她便一时忘了不能乱说话。
盈盈小胸|脯一挺，骄傲地传授起经验：“要多吃饭，多吃肉，糖糖点心啊……不过糖糖不能多吃，牙齿会坏。”
书剑：“你每天都吃很多饭和肉吗？”
“是啊！红烧肉、肉丸子，我最喜欢吃大排骨啦！”盈盈兴奋地比划着大排骨。
跟着娘亲来了这里，每天都只有清粥小菜，馋得她做梦都在啃排骨。
霍青山嘴角一扯，凉飕飕的眼神落到温婉身上。女人白嫩丰腴，气色红润，耳边别着的一朵小花，衬得她更生动美丽。
如此模样，哪里有半点穷苦味道。
孩子不会说谎，诈一诈就什么都交代了。
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