当指针终于记录完毕的时候，红心海贼团也到了离开的日子。
极地号飞速向前行驶，将梅彻斯特人民的感激与不舍远远抛到千里之外。
贝波横在甲板上呼呼大睡，罗盘腿靠坐在他的背上，直到再也听不见那些呼喊，才微不可察地松了一口气。
海风吹乱了罗的头发，耳边是目铃叽叽喳喳，与威尔斯讲述他们的冒险。
罗遥遥望向天际线，脑海难得放空。
“……然后，缺耳就将这顶王冠送给了我。据说，它来自帕西亚王国呢。”目铃一边说，一边炫耀似的将王冠戴在头上。
“帕西亚王国吗？我就来自那里呢！”
“什么？！”
罗的思绪被目铃的叫嚷唤回。
他看向少女，无语道：“目铃，你怎么又把它戴上了？”虽然王冠已经被清洁过，但罗一想到它最初的模样便忍不住皱眉，唯有目铃每次穿公主裙时都会想起这个饰品。
真的很引人注目。
“哎呀，一会儿摘。”目铃没有给予罗多余的眼神，随意摆摆手，“威尔斯，你居然来自帕西亚国！你怎么没告诉我们！”
威尔斯挠头：“你们也没问啊。”
目铃：“……”
威尔斯望向红心海贼团的船长，似是下定了什么决心，憨厚的神色忽的一肃。
罗挑眉，察觉到他的欲言又止。
扑通。
威尔斯猛地跪在了罗的面前。
佩金夏奇连忙想扶他起来。但罗只是抱着太刀静静凝视着他。
“特拉法尔加船长，”威尔斯本就凶恶的面容，因为紧张显得更不好惹了，“您曾经说过，‘世界上没有神明，一切反常，都可以用科学解释。’”
罗颔首。
“可是，帕西亚王国被传是个被神明厌弃的国家。
“几百年来，从王室到人民，都是多灾多难——
“历任国王横死；巨大海怪袭击；如今，人民染上一种诅咒，全身皮肤逐渐溃烂，要是没有教廷的圣水缓解，几年后便会凄惨地死去。
“这一切，可以用科学解释吗？”
威尔斯攥紧的掌心全是汗水。他眼睛一错不错地盯着罗，似乎在期待他的反应。
但罗依旧一脸冷漠。
威尔斯深吸一口气：“您，您是个伟大的医生，我见过您治愈那些我以为已经没救了的病人……
“所以，我想请问，您能够，治疗那种全身皮肤溃烂的诅咒……不，疾病吗？”
尾音落下，威尔斯忽然紧闭双眼，脑袋重重磕在了甲板上。
伙伴们齐齐看向船长。
佩金张张嘴，想说什么，却被夏奇拉住了。
他们当然希望船长能够帮帮威尔斯……两年的相处，足够他们与这个看上去凶蛮其实宽厚耿直的男人成为朋友。
朋友的请求，没人能拒绝。
可是船长是不一样的。
两年的时光也足够他们知道，若要治疗如此庞大的人数，极为消耗船长的时间和精力。
船长他……还有更重要的事要做。
所以他们都没有出声。
克里欧涅一脸悲观地望向威尔斯的后脑勺，对他的祈愿不抱希望。
“好啊。”
轻轻两个字，犹如震雷。
“？？”
“！！”
威尔斯鲶鱼似的胡须犹如天线直直翘上天，他的眼里是抑制不住的惊喜的光。
佩金和夏奇面面相觑，不明白船长今天怎么这么好说话。
目铃上上下下打量体型魁梧的威尔斯，若有所思。
……
今日与往日并没有什么不同。
无风，酷热，要去农田里干活。
孀居的玛利亚大婶扛着锄头慢悠悠地向前走着。
她并不是不想走快。只是溃烂的皮肤，尽管被纱布紧紧缠住，与麻衣每次的触碰仍会带来一丝刺痛。
前段时间的蔬菜卖了不错的价格，又可以去教堂买一瓶圣水了。
“玛利亚婶婶。”吉普遥遥喊了一声，“您地里的杂草我已经帮您拔好了，还有别的要我干的吗？”
“你这小子，”玛利亚皱起眉头，“我都说了你的病才好，不要做些多余的事！”
吉普嘿嘿傻笑两声，转身走了。
玛利亚叹了一口气。
自从四年前发生那件事，吉普就仿佛一夜之间长大了，开始帮镇民做些力所能及的事。
就像……当初的威尔斯一样。
如果威尔斯在天有灵，一定会很欣慰吧。他一定会咚咚咚地跑来，张开双臂拥抱自己，用粗壮的嗓门大吼一声“太好了！”，就如同眼前这个男人一样。
……等等。
眼前，这个，男人？
玛利亚傻眼。
“你，你是……”
“玛利亚婶婶，我回来啦！”
“威尔斯？威尔斯！”
“玛利亚婶婶，你还活着，真是太好了！”
“你这家伙，说话还是这么耿直……”
“莫阿公还活着吗？吉普呢？安琪拉呢？还有……”
“都活着！”
“太好啦！我也活着！”
“……”
威尔斯归来的消息如一阵风传遍了整个河塘村，村民们不约而同丢下了手中的活计，来到他的家中。
目铃没想到威尔斯竟然还是村里的名人。
即使他莫名消失了四年，但村民们与他却不见生疏，殷切地询问他这些年都去了哪——然后便知道，威尔斯被一个叫做迪莱克逊的男人救了，顺势在他底下的度假村当起了安保队长。
“迪莱克逊先生可真是个大好人！”村民双手合十，“愿光明神保佑他。”
“光明神应该保佑不了他了。”威尔斯挠挠头，认真脸，“他已经被人打败了。”
“什么？！究竟是谁伤害了好心的迪莱克逊先生！”村民非常愤怒，“我诅咒他，死后不能永昼上天堂！”
威尔斯指了指罗。
目铃：“……你不需要什么都说的，真的。”村民看我们的眼神都不对了。
幸好，在罗被愤怒的村民吐唾沫前，威尔斯又补了一句：“不过迪莱克逊先生不算什么好人啦，他暗地里还做了许多拐卖人口的勾当。”
一听这话，善良的村民们纷纷义愤填膺，有人为罗送上一杯泡了粗茶沫子的水，竖起大拇指，赞扬罗真是个为民除害的大好人。
罗：撇嘴。
“特拉船长不仅热心肠，而且也很强呢！”威尔斯高兴地与同样欢欣鼓舞的村民分享道，“我为了迪莱克逊大人的死，和特拉船长打了一架。哈哈！根本打不过！”
村民：“……你不需要什么都说的，真的。”而且怎么好意思在当事人面前说出来的！你干嘛要为了坏蛋报仇啊！！
他们偷偷斜眼观察罗的表情，在发现他脸上并无不悦后才舒了一口气，讪笑着为他半点没动的茶杯里续水：
“哈哈，威尔斯的性格就是跟臭石头一样，一点也不会说话。船长您不要生气。往好了想，以后您被打败了，他也会为您报仇的！”
罗&目铃：“……”谢谢，你也一点都不会说话呢。
村里的小孩们还没到理解大人世界黑暗的年纪，更好奇在外闯荡过的大人口中的“度假村”究竟是什么新鲜玩意。
威尔斯极为耐心，无论小孩们提的问题有多幼稚，都一五一十地与他们详细解答。
他家中一直热热闹闹好几个小时，村民才渐渐离开。小孩子仍旧恋恋不舍，被父母扯着耳朵恐吓：“忙不完农活，交不起农税，杰克男爵就要把你们通通抓起来”，这才乖乖朝外走。
最后，只寥寥剩下了几个人，是威尔斯在村子里最亲近的、家人般的存在。
“你活着真是太好了。”一直在角落，安静注视着威尔斯的安琪拉开口说话了。
她拥有一头浓密的苹果绿头发，浅蓝的眸子如水，深深凝视着眼前熟悉却又增添了几分风霜的脸：“我还以为……是我们害死了你……”
“威尔斯，既然天神护佑，让你从海难中幸存，”村里的长者莫阿公颤颤巍巍拄着拐杖，浑浊的目光扫视过他身后的海贼们，在他们潜水服上的骷髅标志着重停留了几秒，继续道，“还找到了伙伴……你就快离开村子，去自由的大海上吧。”
威尔斯大力摇摇头，仿佛要将脑浆摇匀。
玛利亚大婶叉起腰，眉毛倒竖：“威尔斯，你没有受到诅咒，就不要再管我们了！当初你为了攒钱帮我们买圣水，去捕捉昂贵的金旗鱼，差点死在海上！这么多年过去，我们还活得好好的，你就不要担心我们了，去做自己想做的事吧！”
安琪拉：“不要担心我们，安心离开吧。”
“是啊，威尔斯大哥，”吉普拍拍胸脯，“你放心地走吧。安琪拉姐姐，还有乡亲们，我会负责照顾的。”
目铃：“……”你们村子的人讲话都好奇怪。
“不！不是啦。”威尔斯站起身，近三米的身高成功让叽叽喳喳的人群闭嘴，“我问过了医生，这根本不是什么‘诅咒’，只是一种疾病而已！
“我一定要治好你们！”
几人顿时鸦雀无声。
罗冷淡的声音就在这时突兀响起：“你们说，教堂的圣水可以缓解你们的症状？”
他锐利的目光一直观察着在场所有人。
从透出的纱布可以看出，他们的皮肤有不同程度的溃烂，面孔和手臂最为严重。莫阿公脸上几乎没有一块好肉，干脆自暴自弃裸露在空气中。只有那个叫安琪拉的女人还在尝试用面纱遮脸。
“是，是的。”吉普咽了一口唾沫，小心翼翼回答。他有点害怕眼前这个一脸高傲的男人，但一想到这是威尔斯大哥的“同伴”，便壮着胆子拿出一个陶瓶，“这是被光明神祝福过的‘圣水’，可以暂时驱逐诅咒……”
“嘁。”罗不屑地冷笑。
吉普嘤咛一声，躲到了安琪拉姐姐怀里：好可怕呜呜。
“海贼先生，”安琪拉强迫自己冷静，“虽然您是威尔斯的伙伴……”
“不是。”
“什么？”
威尔斯站出来，憨笑道：“我们不是伙伴啦。”
“……”安琪拉深吸一口气：不是伙伴，威尔斯怎么敢相信这种不知哪里冒出的“海贼庸医”？
“不论怎样……圣水的效用有目共睹……”
罗：“你们染上这个疾病后仅一周，教廷就拿出了可以缓解的‘圣水’，售价极为昂贵，难道你们就从来没有怀疑过？”
威尔斯不明所以，和同样迷茫的吉普面面相觑。
安琪拉垂下头，一脸苦涩。她当然怀疑过，可是，那又如何呢……
这五年不是没有游医经过，可他们反而将村民治得更坏了。他们这些人，除了购买圣水活下去，还能怎么样呢？
“啊！好痛！”
听到吉普的惨叫，安琪拉恍然抬头，却见那个叫“罗”的医生揭开了吉普的纱布，采样脓液。
安琪拉下意识想要阻止，又收回了手。
“抽五管血给我。”罗吩咐一角，又将装着圣水的陶瓶收入怀中，“研究用。”
吉普欲哭无泪。
目铃：“等等，罗，好像船上的试剂和药品不够了吧。”
罗点点头，在梅彻斯特待了那么久，的确库存告急。
“有没有大点的镇子？我得去补货。”目铃询问安琪拉。
“有的。”莫阿公指挥着吉普去他家拿地图，“附近有许多较大的城池……”
“这是哪儿？”目铃指着河流上游最大的城市。
“这是首都。”安琪拉道。河塘村之所以叫这个名字，便是因为它处在途径首都的河流入海处，“我们有船，可以把你送去那里，顺风的话，大约三小时能到。”
佩金和夏奇凑上来：“我们也跟着一起去看看吧！”他们眼里流露出对热闹都市的向往。
目铃闭嘴，放弃了最快速便捷的飞行方案。
于是他们又叫上了会开船的白雁。
四人坐着村子里唯一的轻帆船，一路向北边的首都驶去。
罗似乎意识到什么，抬起头，却只能看见小船的影子。
他皱起眉：目铃怎么还戴着那顶王冠？
……
暖风轻柔地吹拂目铃的脸庞。她深吸了一口气，仰倒在甲板上，听着佩金与夏奇聊些不着边际的话题；白雁沉默地掌着舵，即使两人与他搭话，也只是好脾气地应一声。
“佩金，不干活就不要打扰白雁！”目铃懒懒道。
“哈？你不也在休息吗！”
“所以我好安静的。”
“白雁，你说，我有没有打扰你？”
“不要威胁人家！”
“……”
两人吵起来。过了一会儿，他们不约而同地闭嘴，脱下外套擦去脑袋上的汗水。
帕西亚是典型的夏岛，是生长在极寒港的夏奇等人最不适应的天气。要不是顾忌船上还有一个目铃，佩金早就把自己扒个干净。
目铃鄙视的望着他。一个大男人赤条条，站在空旷河床上行驶的帆船上，真是有碍观瞻。
佩金不服气：这附近哪有人？
目铃再定睛一看，确实，出了河塘村之后，郁郁葱葱的庄稼消失不见。明明是适宜农作物生长的大片平原，却因为缺少人口，荒废成了大自然最初的模样。
目铃点点头：“那你脱吧。”
佩金捂住胸口：“不会给你机会偷窥我美好的□□的！”
目铃冷哼：“又不是罗，我才不要看！”
夏奇有气无力地举起手：“好热。你们两个怎么还有力气吵架？”
目铃想了想。河塘村的当地人都使用透气性极好的一片式亚麻布围成长袍，用别针固定。等上岸了，她也要帮同伴们换个装束才行。
几小时后，目铃终于踏上了港口。
她一心惦记着采购，没有意识到她经过的时候，周围突兀诡异地安静下来。
在见到白发红瞳少女模样装束的刹那，岸边工作的纤夫、货郎、店家，无一例外停止了手中的工作。
他们瞳孔扩张，仿佛见到了此生最不可思议的事一般，目送少女一步步越过他们。
不知道是谁先打的头，“扑通扑通”，他们接二连三地跪下——
“是公主大人……”
“公主大人复活了！”
“预言是真的！我们等待的公主大人真的归来了！”
作者有话说
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第107章 第27话 未知的疾病！等待之人的归来！
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