威尔斯很忙。
他一回来就要帮全村人砍柴、挑水，并且修补房顶。
他从小没有父母，是村里人将他抚养长大。最亲近的长辈们就是莫阿公和玛利亚婶婶两家。
玛利亚婶婶的丈夫六年前去世。少了一个壮劳力之后，她家的日子就难过了些，威尔斯庆幸自己有着使不完的力气，能帮她做一些力所能及的粗活。
不过，这次自己回来，威尔斯才发现，不论有没有自己，玛利亚婶婶都能清贫而顽强地活下去。
不愧是小时候为了抽顽皮的他一顿、硬生生追着一个精力无穷的小孩跑了十里地的玛利亚婶婶！威尔斯快乐地想道。
莫阿公近几年更老了，颤颤巍巍的，威尔斯总担心他会一不小心死掉。
还好，莫阿公还有一个孙女莫尼，小威尔斯五岁，也是个皮实的孩子。威尔斯觉得，他不在的时候，莫尼一定在好好照顾爷爷。
“威尔斯，累了吗？要不休息一下。”莫阿公递给他一杯水，和一块用凉水浸过的麻布。
威尔斯道了声谢。在北海几年，他都快不适应家乡炎热的天气了。
两人坐在板凳上，空气有片刻的安静。
不过威尔斯对气氛一无所觉。他缓和了三分钟，又站起来打算继续干活。
“威尔斯。”莫阿公开口喊他。
“啊？”
“威尔斯……”莫阿公闭了闭眼睛，又睁开，认真地劝说道，“你从小就想当海贼，现在有了机会，就应该立刻离开这个国家……”
威尔斯假装听不懂，憨笑问：“阿公，我怎么没看到莫尼？我记得我走之前，她还很矮。现在，她长高一点了吗？”
阿公的碎碎念立刻就停了。
威尔斯感觉到不对，急急问道：“莫尼呢？玛利亚婶婶不是说过大家都活着吗……”
“的确是活着。”莫阿公苍老的眼里积蓄了一汪泪，叹了口气，“但我不知道她过得好不好……
“大家买圣水的钱根本就不够，莫尼她……把自己卖给了杰克男爵，换得了一大笔钱。
“如果她只是为了我，我宁愿撞死也不会同意……可村子里还有很多人……安可的事我不想再发生了……大家，都不要再死去了……”
莫阿公紧紧抓着拐杖，沉默地叹息。
威尔斯抿住唇，双拳握得“咯咯”作响。
风在这一刻停止，沉郁再次在两人心中蔓延；提到“安可”的名字，便勾起了河塘村村民心底的钝痛。
突然，威尔斯大吼道：“所以啊，不要再说什么让我离开的事了！我带医生来，就是想救大家的！
“不会再有人病死了！也不会再有人为了钱放弃自由了！”
莫阿公一愣。
威尔斯是真的相信，那个看起来年轻得过分的海贼医生能救全村。
真的能吗？
他心里升起了一丝微小的希望。
“……”窗外的争执声没有打扰屋中做实验的罗。
吉普望望窗外，又望向神色不变的罗医生，小声解释：“安可是安琪拉的妹妹，从小身体不好，在染上诅咒……疾病没两天，就去世了。”
罗继续往试管里滴加反应剂。
吉普把脑袋埋进怀里：“安可死的时候，一直在喊痛……我从没见过安琪拉姐姐那么绝望。她跑遍了所有诊所，只买到了一颗止疼药。
“她喂给了安可。过了一会儿，安可不痛了，高兴地下床蹦蹦跳跳，和安琪拉姐姐说自己病好了。
“怎么可能病好呢……她第二天呼吸就停止了。
“医生，要是你能早点来就好了。”
吉普喃喃道。紧接着，他才意识到自己说了什么，跳起来捂住嘴：“对唔起医生，我没有埋怨您……”
“出去。”罗淡淡道。
“好的好的，我马上走。”
木门“吱呀”一声开合，吉普咚咚咚的脚步声渐渐远去。
罗静静地坐着，试管里的药液因为滴了过量反应剂早已报废。
许久，安静的空气里响起一声烦躁的“啧”。
……
事情的发展究竟是为何变得如此魔幻？
怪只怪她一定要向小伙伴炫耀自己最价值连城的收藏，习以为常戴上了脑袋，结果就这么忘记取下来了。
目铃反思了三秒，转头责怪佩金和夏奇（白雁是社恐，不说话是正常的）：“你们怎么也忘了提醒我？”
佩金&夏奇：“这个世界打扮得奇奇怪怪的人太多了，你戴顶王冠很正常嘛！”
目铃觉得他们说得很有道理。
而且事情的发展也很有趣，不是吗？
夏奇：“哪里有趣了……希望不要耽误正事。”
“的确。还有许多病人要治呢。”目铃点点头，“不过看这个情形，我们是必须要去趟皇宫了……听故事应该不会浪费太多时间。马上，我就知道我是不是公主了。”
佩金摇晃目铃的肩想让她清醒一点：“你肯定不是啊！”
目铃甩开他，暗自鄙视这个没看过“真假千金”“狸猫换太子”等等悬疑剧情的文盲。
她情不自禁摸了摸脑袋上的皇冠，好奇心愈发浓重。
一辆金光闪闪的马车从皇宫内驶出，两排全副武装的甲胄士兵列队欢迎，无数人跪下，喊着“安德洛墨达公主”。目铃和她的小伙伴们不得不在国民的热泪盈眶中，晕乎乎地坐了上去。
马车四周的白纱摇摇晃晃，能透过间隙偶然看到外边的景象。白雁一直没有参与几人的对话，眼睛一错不错地看着外面的景色从平房转为高大的建筑，再变成平坦的空地。
他们到了卫城脚下。
城门兼王宫大门轰然打开，视线顿时昏暗下来。
门枉上浮雕着光明神神像，门内外各立两列持矛执盾的卫士。
这是名副其实的“城堡”。
目铃在他们的注视下跨入门槛，穿过前庭，沿着铺有彩石镶嵌的地面前行，便至朝见的长廊。
廊外悬着雪白的亚麻幔幕，书记官们沿墙而坐，其中一人抬眼，目光在目铃的模样和王冠上停留，瞳孔收缩又放大，嘴唇不知在嗫嚅什么。
目铃的眼神略过这些低级官员们，到了台阶以上。宽阔的宝座厅大门已经敞开，她恍惚间嗅到了没药的气味。
“公主殿下，国王在等您。”年轻的骑士微微弯下腰，尊敬而谦卑。
一路走来，所有人都是相同的反应；有一瞬间，目铃真的怀疑自己是不是皇室中人。
毕竟她并没有原主的记忆，谁知道那个警察父亲是真的“父亲”，还是为了保护前朝血脉、拼死将公主带出皇宫的侍卫？
不过，那个男人勇敢正义，抚养原主一直到十三岁。那些陪伴与引导，远比所谓的“血缘”更重要。
就算眼前的国王是亲爹，她也更愿意叫那个普通的乡村驻警一声“父亲”。
在群臣的见证下，目铃见到了帕西亚的国王王后以及王子殿下。
如果说这些高等人的长相穿着与河塘村的村民有什么不同，无非是不需风吹日晒生得更白些，身上长袍由更轻薄柔顺的丝绸制成，金线勾勒纹样，显得更贵些。
八名侍从分别提盏与水壶上前，每两人服务一个客人：一人倒水于银盘，以示清洁；另一人以细颈壶奉酒。
目铃低头洗手的空当，听见大臣窃窃私语：
“这个发色及瞳色……与死去的公主一模一样。”
“难道先王后六年前死去时的预言应验了？公主会复活，驱散帕西亚头顶的乌云。”
“世界上没有鬼魂与神明！她一定是冒牌货！”
“……”
“公主殿下？”礼仪官轻声催促目铃几人单膝跪下行礼。
“不用了，你退下吧。”国王挥了挥手，“安德洛墨达，我的女儿，父亲许久不见你，你快上前来。”
目铃听话地凑近。
比起男人配搭的简单粗暴的大块宝石，王后的首饰精巧多了：切割成泪滴形状的祖母绿点缀在她鬓侧的金丝橄榄枝上，随着头颅的晃动折射出耀眼的火彩。
目铃走到两人面前，看到了国王等人脸上的表情，较宝石更为精彩。
国王眼中明明是七分的惊疑不定与三分的警惕，表现得却是十分的激动与怀念；王后垂着头拭泪，目铃却看出她嘴角的厌烦；至于王子，一刻不停地吃着兜里的糖果，仿佛事不关己。
目铃：看来公主的故事更偏向伦理呢，考验演技的时刻到了。
国王挂着和善的笑容，与目铃介绍新王后与王子：
“安德洛墨达，我的女儿，你应该没有见过你的母后和弟弟菲纽斯，菲纽斯八岁了，和你当初一样活泼开朗……”
目铃：“……”等等，先王后也才去世六年吧？便宜弟弟就已经八岁了？
“安德洛墨达，我的女儿，不过六年不见，你的模样就变了许多，要不是这顶‘被诅咒的王冠’，我恐怕还认不出你……”
目铃察觉到国王的试探，无所谓地耸耸肩：“从绝地复活，有变化是正常的。毕竟我的脸被胃液腐蚀，原来那张已经不能看了。”
“是的，是这样没错。”国王满脸痛苦，“当教廷把你强行献祭给海怪时，我作为父亲却无力阻止。父亲至今都非常悔恨……”
目铃冷笑一声，连自己的亲生女儿也无法保护，这个国王“父亲”真是比原主的父亲差远了。
不过，说到海怪，她就想到了那只被红心海贼团误入胃袋的巨大蛇颈牛龟。也不知道帕西亚这一只，比起蛇颈牛龟又如何。
教廷……又是教廷。
教廷不仅疑似散播疾病售卖圣水，还在海怪来临之时献祭了公主。
这个国家的教廷很猖狂啊。
一看就是要被她消灭的反派。
“……安德洛墨达，我思念的女儿，你能告诉我，你是如何从海怪口中复活的吗？”
“当然。”目铃学着古克罗恩帝国贵族的咏叹调，紧紧抓住国王的手，用力之大，让国王额头青筋直跳。
她继续道，“那天，我被海怪吞吃入肚。它锋利的牙齿钉进我的腹腔，就像咬破一只皮薄多汁的桃子，瞬间鲜血染红了十里的海域；我断成两截后，肌肉被它从骨头上剔下来。您吃过牛肉干吗？我的血肉就那样被扯成一丝一丝的，和肠子一起堵在了它的牙缝中……”
目铃的描述缓慢而细致，国王和王后脸上青青白白。
王后直冒冷汗，仿佛随时会昏厥。国王好一点，只是干呕了几声，勉强恢复了一点血色：
“好……好的，然后呢，安德洛墨达？”
“然后，”目铃兴高采烈，“我的灵魂脱离了身体——因为我生前做过无数好事，性情温柔善良——当然是升往永昼天堂，接着，您猜怎么啦？”
“怎么啦？”
“我听到了母亲的声音。她告诉我，我还不能死——负心汉葬送了誓言，阴谋家颠覆了正义，伪善者蒙蔽了众生。我必须回到现世去，拯救这个国家。”
……
目铃独身踏上石阶，步入昏暗的室内，走过长长的走廊。
宴会结束后，国王吩咐侍女领安德洛墨达公主回到她过去的房间。不过侍女带着带着就不见了，目铃也不在意。
她的脚步踩在猩红的地毯上，悄无声息，墙上历代君王的画像注视着这个竟敢冒充一国公主的、胆大包天的女孩。
如果画像有魔力，目铃相信自己已经被杀死一万遍。
“您真的是死去的安德洛墨达公主吗？”一声询问冷不丁在角落响起。
目铃早就注意到了她，闻言也没有被吓一跳，似笑非笑：“你觉得呢？”
“我相信神明。”侍女从阴影了走出来，她手中端着一盅给公主的玫瑰花茶，她快速扫过墙上的画像，低声道，“历代腓力王，就是因为不相信神明，才会下场凄惨。”
目铃听出了一点神权和王权斗争的味道，用眼神鼓励她继续说。
“我们信奉光明神。他是创世之神，掌管太阳。”侍女一脸狂热，“只要我们诚心信仰他，死后就能前往永昼天堂。”
目铃礼貌地微笑，点头：“嗯嗯。”
“您不信。”侍女冷静下来，直言指出。
目铃摊摊手：“谁说我不信，我太信了。我告诉你一些独家消息，太阳神长得和鸟一样，还有九个兄弟，只不过他们都被一个叫后羿的人射死了……”
侍女：“……”
她选择忽略公主的胡言乱语，继续看向了画像：“历代腓力王都不信，妄想挑战神，结果没有一个活过三十岁。”
目铃突然想到，现任国王看上去有四五十了吧。
“您现在得神明庇佑，得以复活，还是尽快把王冠封存比较好……这是被神明诅咒的王冠，戴上它的人没一个善终，包括当初成为祭品的您。”
“没事，看看我们谁更硬茬。”目铃摸摸脑袋：“现国王还挺迷信，自己不戴，给女儿戴。”
“那是因为老国王腓力十世的缘故。”侍女解释道：“腓力十世对神明的挑衅最严重。他甚至作出了绑架教皇的恐怖的事……他将教皇剥光衣服，绑在广场中央罗马柱上鞭打，向光明神宣言‘若是神明爱护他的人间代行者，就请立即对渎神者降下神罚。’”
目铃饶有兴致：“所以，神罚降下了吗？”
“……”侍女深吸一口气，“很遗憾，没有。”
“唔，真遗憾。那你还相信光明神？”
“这个故事还没完。”侍女将玫瑰茶递给目铃，“一年后，教皇郁郁而终。教皇死后一周，腓力十世坠马而亡。他死前，还戴着这顶世代传承的王冠。”
“您说，这难道不是神明的力量吗？”侍女紧紧盯着目铃，“现在国中盛行的诅咒，我因为信仰虔诚，也没怎么染上。”
目铃失笑。
不过，这倒是个问题。侍女究竟和安琪拉等河塘村村民有什么区别，为什么同一个诅咒，不同人的病情缺是不一样的？
她思索着，顺手啜了口玫瑰茶。
而后眼前一黑，人事不知。
古希腊神话中，国王卡西奥佩亚夸自己或女儿的美貌胜过海仙女，海神波塞冬大怒，降下海怪摧毁王国。
神谕称，唯一的办法是把公主安德洛墨达绑在海边礁石上，献给海怪。
作者有话说
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第108章 第28话 被献祭的公主与被诅咒的王冠！
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