灵堂的白烛燃得静，烛芯偶尔噼啪爆开，细碎的火星溅在素白幔帐上，转瞬便灭，像极了纪家骤失顶梁柱的仓皇。
纪宣宁跪在灵前蒲团上，指尖死死攥着冰凉的孝带，粗糙的麻料硌得指腹发疼，可这点痛远不及脑子里反复碾过的噩梦。那双指腹带薄茧的手，掐在她脖颈上时，力道狠得像要捏碎骨头。
梦里看不清那人的脸，但却将声音听了个真切。纪宣宁保证，只要这人出现在自己面前，她闭着眼都能认出来。
“小姐，外头风大，您已跪了半个时辰，公子让您回屋歇着。”
冬菱的声音轻得像羽毛，怕扰了灵堂的肃穆，也怕惊着这位沉默得反常的嫡小姐。
纪宣宁刚要撑着蒲团起身，膝盖麻得发颤，院外便传来管事林伯带着几分谨慎的声音：
“县主，纪大人，六皇子殿下亲临吊唁。”
纪云舟正立在灵堂侧角，与父亲纪景行的得意门生秦御史低声交代后事，闻言眉心微不可察地蹙了下，沉声道：“快请。”
脚步声由远及近，带着久居上位者的沉稳。纪宣宁下意识抬眼，便见一道玄色织金蟒纹袍的身影跨入灵堂：
墨发用玉冠束得整齐，脸上挂着恰到好处的悲恸，眉峰微垂，眼尾却藏着一丝不易察觉的锐光，鼻梁高挺，薄唇抿成淡线，明明是吊唁的场合，周身却透着股不容置喙的从容。
随着此人的走近，纪宣宁的胳膊没来由地起了一层小栗。
顾承煜一进灵堂，目光先扫过灵前纪景行的牌位，随即缓缓躬身，行下标准的吊唁礼，声音里裹着几分真切的惋惜：
“纪太傅忠君体国，不幸溘然长逝，本王心甚痛之。今日特来送太傅一程，也慰问二位节哀。”
轰——
那声音像惊雷炸在纪宣宁耳边，她浑身一僵，如被钉在原地般动弹不得。
是他！
纪宣宁连指尖都在轻颤。她不敢动，更不敢抬头，生怕眼底翻涌的惊惧露出来。
稳住，不能慌。此刻她只是个刚丧父的柔弱嫡女，任何不合时宜的反应，都可能招来杀身之祸。
纪云舟上前一步，侧身回礼，语气平和却带着疏离：
“劳烦殿下挂心，家父在天有灵，当感殿下盛情。只是家逢大丧，府中诸事从简，招待不周之处，还望殿下海涵。”
他身姿立得笔直，双手拢在袖中，说话时眼神平静地落在顾承煜脸上，既不谄媚，也不卑亢，分寸拿捏得恰到好处。
就像，从前处理那些想攀附的官员一般，客气里裹着一层化不开的疏离。
顾承煜直起身，目光掠过纪云舟，最终落在他身后的纪宣宁身上。
少女身形纤细，孝衣衬得脸色愈发苍白，眉眼低垂着，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，瞧着竟比传闻中更显柔弱。
可不知为何，他总觉得这姑娘的安静里藏着点不一样的东西。不像寻常贵女那般哭哭啼啼，也没有故作坚强的僵硬，倒像一潭深水，瞧不透底。
一个念头飞快在他脑中闪过：
纪景行虽死，但其子纪云舟已是户部左侍郎，根基不浅，朝中不少臣子是太傅门生；若是能拉拢纪家，尤其是这看似无害的嫡女……将来若能促成婚事，纪家便成了他夺嫡路上的助力。
念头落定，他脸上的笑意更温和了些，语气也放软：
“纪姑娘连日哀恸，瞧着身子都弱了。太傅走得突然，府中定然诸多繁杂，若有什么难处，尽可遣人告知本王，能帮得上的，本王绝无推辞。”
这话里的示好再明显不过。林伯站在一旁，垂手侍立，半句多余的话也不敢说。
纪云舟微微颔首，语气依旧周到，却轻轻堵了回去：
“殿下好意，臣兄妹心领。家父一生清廉，素来教导我等凡事亲力亲为，不敢劳烦殿下。府中虽有琐事，有臣在，定能料理妥当，不扰殿下政务。”
一番话，既谢了好意，又明明白白划清界限：纪家的事，不劳外人插手。
顾承煜眸底的光闪了闪，倒也不恼。
他本就没指望一次便能拉拢，纪云舟这等性子，素来油盐不进，急不得。他又看向纪宣宁，语气更缓：
“纪姑娘也不必太过伤怀，保重身子为重。太傅在天之灵，想必也不愿见你如此。”
纪宣宁始终垂着眼，闻言只是轻轻点头。
梦里的场景又涌了上来，他掐着她脖子时，那淬了毒的眼神：“纪宣宁，你与你那死鬼哥哥和爹一样，都是本王夺嫡路上的绊脚石，留不得。”
是预示吗？他现在就想拉拢纪家，若是拉拢不成，会不会……像梦里那样对她下手？
顾承煜又说了几句宽慰的话，见纪云舟始终不接茬，纪宣宁也只是低眉顺眼，便知今日再留无益，索性起身告辞：“本王不便久扰，二位节哀。”
纪云舟送完他转身回来时，见纪宣宁仍站在灵堂里，望着纪景行的牌位出神，脸色白得吓人。
他走过去，放轻了声音：“宣宁，怎么了？是不是累着了？”
纪宣宁猛地回神，抬眼看他，面前人有着和自己两三分相像的脸上满是关切。她定了定神，压下心头的惊涛骇浪，声音带着刚哭过的沙哑，却异常坚定：
“兄长，咱们有没有封地？”
纪云舟一愣：“封地？眼下正是守孝期间，你……”
“正因守孝，才该去封地。”
纪宣宁听他这话便知自己猜的没错，纪家果然有封地，于是打断他，目光落在灵堂外灰蒙蒙的天空上，语气里带着不容置疑的果决，
“我总觉得京城这地方，人心太杂。爹刚走，那些盯着纪家的人便要动心思了。六皇子今日上门，不就是个信号？”
她没提梦里的事，也没说顾承煜的异样。这话若是说出口，要么被当成丧父过度胡言乱语，要么被视作妖怪，把她就地正法，那样估计她也就能回现代了。
况且纪云舟不知道她是穿越而来，更不知道她脑子里装着一肚子现代农学知识，在京城这深宅大院里，她空有本事却无处施展，还得时刻提心吊胆。
“我去封地守孝，既合礼数，也能避开这些是非。”纪宣宁继续道，语速不快却条理清晰，
“你在京城把持户部，稳住局面；我在封地安安静静待着，不给你添乱。况且……”
她顿了顿，眼底闪过一丝亮光：“封地有田有地，说不定还缺人打理。爹常说民生之本在农，我或许能做点事。”
她若在京城这深宅大院里，只能困成废人。封地有田有地，也许还有待解决的粮产问题。
纪宣宁敢拍着胸脯保证，就古代这技术这么落后的地方，正是她大展身手的机会。
想到这里不禁在心里畅想起未来的辉煌，没在现代千古留名，她必将自己的名字刻入另外一个时代，名垂青史。
如此想着，眼神更加坚定。
看着妹妹眼中少见的坚决，纪云舟沉默了片刻。他何尝不知道京城暗流涌动？顾承煜今日上门，说的那些话，心思昭然若揭。若此时让妹妹去封地避避风头，确实是个稳妥的主意。
他终是点了头：“好，我安排一下，过几日你便出发。”
“不要过几日。”纪宣宁立刻反对，声音里带着几分急切，“兄长，我想尽快离开，以免夜长梦多。”
纪云舟这下认真看向她，眼里藏着几分探究：“这么急？连多守几日父亲都不肯？”
“不是不肯。”纪宣宁垂下眼，掩去眼底的焦灼，语气放软了些，“是我怕……怕再待下去，会出事。兄长，六皇子的眼神，太沉了。”
这话戳中了纪云舟的心思。他定定地看了纪宣宁两眼，终是妥协：“好吧。我这就去安排。”
是夜，纪宣宁将粗麻孝衣仔细叠好放进箱底，只拣了几件素色棉麻衣裙。料子普通，针脚密实，是寻常世家旁支女儿穿的样式，恰好能掩去嫡女的身份。
冬菱蹲在地上，把她常用的帕子、药膏一一放进小木箱，鼻尖泛酸，声音带着哭腔：“小姐，真就这么急着走？好歹再守几日……”
“早走早清静。”纪宣宁指尖抚过一枚磨得光滑的木尺——这是她前世做农业实验时用惯的，不知怎的竟随魂穿而来，此刻被她妥帖放进袖袋，
“京城这地方，多待一日，便多一分风险。”
另一边皇子府内，烛火摇曳，顾承煜半倚在阴影里，隐匿的侧脸冷硬如雕塑。
他抬眼看向身侧的暗卫，声音没有半分温度：
“吩咐下去，调两个人盯着纪府，他们府里上下的动静，哪怕是添了个新厨子，都得一字不落地报给我。”
顿了顿，他眼底掠过一丝狠厉的精光，补充道：“另外，查清楚纪宣宁近日的行踪，找个‘自然’的由头，让她有机会‘偶遇’我。”
暗卫领命退下，顾承煜唇角勾起一抹势在必得的弧度，他半靠在椅背上，指尖漫不经心地划过茶盏边缘。垂着眼，瞳孔里映着一点跳动的火光，像蛰伏的兽盯着猎物的踪迹。
“纪家……”
他慢悠悠开口，尾音拖得极轻，却带着不容错辨的压迫感。说话时，他嘴角极淡地勾了一下，不是笑，更像野兽锁定目标时，嘴角无意识咧开的弧度，露着点不易察觉的狠劲。
抬眼时，他眼底那点火光灭了，只剩一片冷沉的平静，仿佛早已算准纪家的所有退路。
凡是他顾承煜想要的，还没有失手的先例。
作者有话说
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第2章 第 2 章
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