锦鲤阁开业不过五六日，生意竟出乎意料地红火。
午后，雪后初霁，阳光透过明净的窗棂，在铺着靛蓝桌布的木柜上投下斑驳的光影。
柳飘飘正俯身在二楼的账房书案前，指尖蘸了朱砂，在一张新绘的“暴富如意锁”图样上细细标注。几缕碎发垂在她颊边，随着呼吸轻轻拂动。
“小姐，”云雀的声音从楼梯口传来，带着一丝不易察觉的紧张，“太子殿下到了。”
笔尖微微一顿，那锁头的云纹处多了一点突兀的朱红。柳飘飘抬起眼，眸中闪过一丝极快的讶异，随即恢复了平静。她放下笔，理了理衣袖，那动作不疾不徐。
“殿下是微服而来，还是摆开了仪仗？”她声音平和，听不出情绪。
“只带了两个随从，穿着常服。”云雀低声道，“脸色…瞧着比外面的天还沉。”
柳飘飘唇角几不可察地弯了一下，没说什么，只示意云雀在前面引路。
楼下店铺里，先前的说笑声已然沉寂。
几位女客拘谨地站在角落，目光却忍不住瞟向店铺中央那道挺拔的身影。
萧景玄穿着一身玄青色暗纹锦袍，并未佩戴任何彰显身份的饰物，只腰间束着一条简单的玉带。他负手而立，目光平静地扫过柜台上那些琳琅满目的“开光”物件，神色淡漠，看不出喜怒。
然而，仅仅是站在那里，周身那股久居人上的清贵与威仪，便让这间充满烟火气的小店显得有些逼仄。琉璃缸里那几尾锦鲤，也悄然缩到了水草深处，不再游动。
柳飘飘步下楼梯，裙裾轻摇，并未刻意弄出声响。
“不知太子殿下大驾光临，有失远迎。”她停在几步开外，微微颔首，礼数周全，却透着疏离，“殿下是想看看首饰，还是有何指教？”
萧景玄转过身，目光落在她脸上。几日不见，她似乎清减了些，下颌的线条更显清晰，但那双眼睛，依旧明亮，只是里面不再映着他的影子。
他沉默一瞬，才开口，声音低沉平稳：“孤的那块青玉螭纹佩，可在你处？”
柳飘飘恍然，抬手示意了一下柜台一侧的账册：“殿下说的是那块玉佩？已然典当了。死当，作价五千两。”
她语气寻常，如同在说一件再普通不过的货物，“殿下若是想赎回，按规矩，需加三成利息，共计六千五百两。”
店内愈发安静，只有窗外隐约传来的市井喧嚣。几位女客屏住了呼吸，难以置信地看着柳飘飘如此平静地与太子讨论典当之事。
萧景玄的视线在她波澜不惊的脸上停留片刻，眸色深沉，看不出情绪。“那是东宫旧物。”
他陈述道，语气里没有质问，只有一种淡淡的提醒。
“既是旧物，如今便与东宫无甚干系了。”柳浅浅一笑，那笑意很浅，未达眼底，“如今它是锦鲤阁的资产，自然按锦鲤阁的规矩办。”
他没有接话，目光从她脸上移开，缓缓扫过店内。
那支被柳飘飘称为“断情绝爱”的银簪，正静静躺在丝绒布上，反射着冷硬的光。他看了片刻，才重新将目光投向她，声音低沉了几分：“你近来，似乎颇为忙碌。”
“托殿下的福，生意尚可，总要用心经营。”柳飘飘应对自如，“总不好坐吃山空。”
萧景玄向前迈了半步，距离并未拉近太多，却带来一股无形的压力。他没有看她，视线落在她身后那缸锦鲤上，声音低沉，几乎只有两人可闻：“退婚之事，你若心有不满，可与孤言明。不必如此…耗费心力于此等营生。”
柳飘飘闻言，眼底掠过一丝极淡的讥诮，很快便隐去。
她抬眼，正视着他，语气依旧平和，却带着不容错辨的疏远：“殿下误会了。退婚是臣女心甘情愿，并无不满。如今这‘营生’，臣女做得开心，也能自食其力，比之前…自在许多。”
她顿了顿，像是忽然想起什么，从柜台下取出一本册子，封面是普通的蓝缎，并无字样。“倒是殿下今日前来，若为私事，”她将册子轻轻推到他面前的柜台上，“恐怕需按规矩排队。这是近来递过名帖的求亲者名录，殿下若有此意，可先阅览。”
萧景玄的目光落在那个蓝缎封面上，指尖微不可察地蜷缩了一下。
他没有去碰那本册子，只是抬眼，深邃的眸光锁住她：“顾清源…也在其中？”
“顾公子性情温厚，家世相当，自是名列前茅。”柳飘飘答得坦然。
萧景玄静默片刻，面上依旧没什么表情，只下颌线条似乎绷紧了些许。“他少时体弱，不甚灵光。”他淡淡道，语气听不出褒贬。
“人总是会变的。”柳飘飘微微一笑，“何况，臣女如今择婿，更重品性相投，而非其他。”
萧景玄不再言语。店内一时静极，只闻得见彼此的呼吸声，以及窗外更显清晰的市井人声。他站在那里，玄青的衣袍衬得他面容愈发清俊冷肃，良久，他才几不可闻地低语一句，声音轻得几乎被风吹散：“你当真…觉得如此更好？”
柳飘飘没有立刻回答。她看着他眼底那片深不见底的墨色，那里似乎藏着一丝极淡的、她从未见过的复杂情绪，但转瞬即逝，快得让她以为是错觉。
“是。”她清晰地回答，目光坦然，“从未有过的舒心。”
萧景玄深深地看了她一眼，那目光似乎要将她此刻的模样刻印下来。最终，他什么也没说，只是微微颔首，转身，步履沉稳地离开了锦鲤阁。门上的风铃因他推门而轻轻晃动，发出几声清脆却孤零的叮咚。
他没有回头。
柳飘飘站在原地，看着他离去的方向，直到那玄青色的身影彻底融入门外的人群与光晕之中。她脸上平静无波，只有垂在身侧的手，指尖微微收拢，掐住了自己的掌心。
云雀小心翼翼地凑上前：“小姐…”
“无事。”柳飘飘松开手，掌心留下几个浅浅的月牙印。她转身，目光扫过柜台上的蓝缎册子，对云雀吩咐道，“把这名录收起来吧。另外，去请张掌柜上来，新图样我看过了，有几处需改动。”
她的声音已然恢复了平时的冷静自持，仿佛方才那一场短暂的交锋，未曾在她心中激起半分涟漪。
******
东宫书房，炭火烧得温暖如春，驱散了冬日的寒意。
萧景玄屏退了左右，独自坐在书案后。案头堆积的奏折纹丝未动，他指间捏着一块温润的羊脂玉佩，无意识地在指尖摩挲，目光却落在虚空中的某一点。
锦鲤阁内的一幕幕在脑中回放。她疏离客套的语气，她提及“求亲名录”时的淡然，她那双清亮眼眸中不再为他闪动的光芒……还有那块被她轻易典当了的青玉螭纹佩。
他记得那是她十五岁生辰后不久，缠着他要去京郊跑马。他拗不过，带她去了。回来时，她看中了摊贩上的这块玉佩，说纹路特别。
他随手买下赠她，并未放在心上。她却珍之重之地佩戴了许久。
原来，不再珍视的时候，是可以如此轻易舍弃的。
心头掠过一丝极细微的滞涩感，陌生而突兀。他蹙了蹙眉，将那点不适压下。
内侍在门外低声禀报，顾将军府送了帖子来。
萧景玄摩挲着玉佩的指尖停顿了一下。“回复顾府，孤近日政务繁忙，心领了。”他声音平稳，听不出情绪。
内侍应声退下。
书房内重归寂静。萧景玄起身，走到窗边。窗外是东宫规整的园林，冬日的萧瑟也被精心修剪过，透着一种刻板的雅致。不像她那间锦鲤阁，拥挤，热闹，充满了鲜活却杂乱的人间气息。
他想起她站在柜台后的样子，纤细，却透着坚韧。
“营生…”他低声重复着她的话，眸色深沉。
或许，他确实从未真正了解过她。
过去的五年，他看到的，或许只是她愿意展现给他看的那一面。而如今这个冷静、疏离、一心经营着自己天地的柳飘飘，才是真实的她，或者说，是她选择成为的样子。
他立在窗前良久，直到暮色渐染，宫灯次第亮起。
“来人。”他忽然开口，声音在寂静的书房里显得格外清晰。
一名暗卫悄无声息地出现在身后。
“去查一下，近来可有宵小滋扰西市锦鲤阁。”他顿了顿，补充道，“不必声张，确保无事即可。”
暗卫领命，如来时一般悄无声息地退下。
萧景玄重新坐回书案后，拿起一份奏折，目光恢复了惯常的冷静与专注。只是那握着奏折边缘的手指，比平日更用力些，指节微微泛白。
有些东西，似乎在他尚未察觉时，便已悄然失控。而他，需要重新审视，徐徐图之。
锦鲤阁内，柳飘飘正与张掌柜商议着新图样的修改。烛火跳跃，映着她专注的侧脸。
她并不知道东宫书房内的暗流涌动，也并不关心。
她只知道，属于自己的路，才刚刚开始。而那位太子殿下，终究已是她人生中，渐行渐远的过往。
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