星期五的晚上，唐人街福满酒楼里，后厨的猛火与大堂里的人声交织出一片喧嚣的热浪，“煎炒烹炸”混合的气味将空间塞的满满当当的。
服务生们各自忙碌着，招呼客人、点单、为自己负责的区域添水上菜。
这其中有一道身影，同样穿梭于这片忙碌之中，但似乎又隔离于这片忙乱之外。
那是个二十多岁的年轻人，有着极其清俊的眉眼，身形略显消瘦，却新竹般的修长挺拔。
那身服务生的燕尾服，旧的能看见袖口的毛边，可是穿在他的身上，竟然衬出了一种清冽的优雅和矜贵。
他彬彬有礼的引领客人入座，中、英、粤三语流利的切换，上菜动作平稳利落，在这喧嚣的烟火气中，自有一种闲庭信步的从容韵律。
郭小鹏来到美国已经整整两个月了，在后厨刷了一个月的盘子以后，才成为了前堂的一名服务生。
就在他刚为一家华人下单完毕的间隙，走廊尽头的“玉兰”包厢门被推开，一位金发女士皱着眉头走了出来，手里拿着纸巾，低头擦拭着胸前的衣服。
那是一件质地不错的丝质浅蓝色衬衫，而此刻，一块醒目的深色污渍却毁了这件衣服的优雅。
郭小鹏走上前去，礼貌的询问道：“晚上好，女士。请问需要帮助吗？您看起来遇到一点麻烦。”
女士抬头看了他一眼，湖蓝色的眼睛里有着几分懊恼，不过却维持着一抹得体的笑容：“噢，我刚刚遭遇了一种可怕的黑色鸡蛋，它攻击了我的味蕾，也攻击了我的衣服……我想我需要去一下洗手间。”
郭小鹏略一思索，大概猜到了是怎么回事。
“玉兰”包厢里是一群外国客人，他刚刚点单的时候，注意到有人带了一枚生日蛋糕。
或许体验“正宗中餐”可以使生日patty增添新奇的趣味，这群外国人点了一桌纯正的中国菜式。
那道“凉拌松花蛋”，恐怕就是这位金发女士口中的“可怕的黑色鸡蛋”。
郭小鹏忍住笑意，体贴地为她指引了洗手间的方向。
过了片刻，女士走了出来。显然，松花蛋 酱油并不是那么容易处理的，结果只是让那团污渍的边界变成了模糊的一团。
“看起来很糟糕吧，灾难现场扩大化了。”她对着等在外面的郭小鹏扬了扬眉毛，湖蓝色的眼睛里闪过一抹无奈：“墨菲定律永远是对的——当你穿一件新衣服不想弄脏时，它就一定会被弄脏。”
郭小鹏轻声开口给出建议：“您可以回家后用冷水冲洗，再涂抹厚厚的洗洁精，静置10分钟。洗洁精可以分解油脂和蛋白质。”
随后他又认真提醒道：“千万不要使用热水，也不能烘干。受热会使蛋白质变性，从溶胶态变成凝固态，从而牢牢地固定在纤维上，并将色素一起锁死在内部。”
女士怔了一下，眨了眨眼睛：“噢，好的！很专业的建议，你真是个优秀的服务生！”
不过随即，她又摊了摊手，经典的美式自嘲：“只是现在，我只能先挂着这面‘旗帜’招摇过市了。”
郭小鹏又礼貌的仔细观察了一下污渍，嘴角微扬：“如果您想试试，或许有办法可以暂时遮盖一下。”
说完，郭小鹏转身从旁边的服务桌上取来一条干净的白色餐巾布，修长的手指折叠、翻转，快速而精准的打出了一个漂亮又对称的蝴蝶结。
然后，郭小鹏又要了她别在衬衣上的那枚银杏叶状的胸针，将蝴蝶结用胸针固定，恰到好处的遮住了那片狼藉。
女士低头看着胸前那个突兀出现，又带着一种奇妙混搭趣味的白色蝴蝶结，先是惊讶，随后忍不住噗嗤一声笑了出来：“Well，它看起来很棒！你一定是全加州最会打蝴蝶结的服务生了！”
她大方的伸出手：“莉兹·柯兰特。谢谢你的帮助。”
“郭小鹏。”他轻轻握了握她的手，指尖带着短暂的距离感：“很高兴为您解围。”
莉兹又低头看了看胸前的创意装饰：“这条餐巾，我下次来的时候还给你，可以吗？
郭小鹏微微一笑，语调轻松而幽默：“您不必来还餐巾，不过欢迎您来品尝本店其他‘不具备攻击性’的食物。”
望着莉兹·柯兰特走回包厢的背影，郭小鹏嘴角的笑意渐渐散去，继续投入他的工作。
这种举手之劳的“帮助”，不过是他目前艰难生存中的一个小小的插曲，轻飘得如同尘埃。
两个月前。
波音客机的起落架震颤着磕在旧金山国际机场的跑道上，1986年的美国，对郭小鹏而言，是一片充满机遇的新大陆，同时也是一座需要徒手起攀的险峻高山。
旧金山的天空瓦蓝瓦蓝，阳光慷慨的倾泻在每一个人的身上，而郭小鹏却没有感受到它的热情，也无暇欣赏这大洋彼岸的风光。
从他落地的那一瞬间，头顶便清晰的列出了一串冰冷的账单。
住宿：资本主义优越的生活条件，最差的宿舍便是双人间，每月$250含水电。
吃饭：快餐，汉堡和三明治，每月$150。
学习资料：二手书，每月$60。
交通：外出打工往返，每月$50。
电话费：打给母亲的国际长途，每月$40。
生活用品：牙膏、洗衣粉等每月$50。
这是在奖学金完全覆盖学费的情况下，不包括娱乐，不考虑社交，完全没有意外时，郭小鹏按照最低标准计算出的结果——每月起码要有$600，才能维持正常的生活。
而他摸了摸口袋，无言的笑了笑，那里只有一张孤零零的10元美钞。
好在第一个月的住宿费是提前交了的，他不至于立刻露宿街头。
临行前夕，母亲曾掏出二百美元放在他的手里，殷切的叮嘱：“鹏儿，在外面好好照顾自己，要吃饱穿暖，别担心妈……”
望着母亲已经被岁月刻上细纹的眼睛，他一一应下，没有推辞母亲的心意。但是他心里清楚，家里是绝计拿不出这个钱来的。
80年代的内地，普通人的月收入不过几十人民币，即便是在香港，他和母亲也不过是过着维持温饱的清贫生活。
而TOEFL、GRE考试的报名费、留学的申请费、材料和成绩单的国际邮寄费、沟通意向和研究方向的国际信件……每一项都是一笔沉重的负担，更何况还要同时申请四五所学校。
在将近一年的准备时间里，家里那点微薄的积蓄早就没有了，最后的机票和第一个月的住宿费更是到了砸锅卖铁的程度。而这二百美金，大概是母亲为了他，开口从亲戚那里借来的吧。
当年，那个动荡的十年快要结束的时候，一封来自香港的信件，像一颗投入死水的石子，打破了母亲多年的沉寂——那是来自他亲生父亲那边亲族的消息。
父亲家本也是书香门第，动乱初起时，有亲戚或侥幸或有先见之明，跑去了香港。时隔多年，竟还有人一直惦记着父亲这一脉。
郭小鹏记得，母亲收到信的那天泪流满面，因为父亲已经离开她将近10年了。
这一封信仿佛一份遥远的回忆，同时也是黑暗中的一束光亮，为母亲带来了未来的指引和挣扎求变的勇气。
他和母亲来到香港以后，在亲戚的帮助下，有了一个可以容身的小小居所。亲戚对他们已经仁至义尽，他和母亲都知道，不该过多的打扰。同时，他们也不想再过上寄人篱下的生活。
母亲找到了一份在戏曲剧团打杂的工作，勉强可以糊口。而12岁的他可以帮着母亲做家务，甚至可以偷偷找些发传单、送报纸之类的零工补贴家用。
在香港的小小斗室之中，他与母亲相依为命，日子虽然拮据，但却是郭小鹏第一次感受到家的温馨和幸福。
而就是这么一点微小的幸福，他却知道，母亲是付出了何种代价才换回来的。
收到信件的那一年，林子烈已经官复原职，母亲纵然想要抗争，又谈何容易。
此后一年，林家呈现出了一种诡异的平静，那也是他在林家过得最为安宁的一年。
他有了弟弟林小亮。
弟弟小亮比他小11岁，他只见过他1岁以前的样子，此后便是林子烈邮寄到香港的几张照片。
母亲是用弟弟，换了带他离开的自由。
在最后登机的时候，郭小鹏深深的拥抱着母亲，请她等着她的儿子回来，也把那二百美金悄悄塞回了母亲的口袋。
他和母亲即将相隔万里，他不能让母亲身无分文，还欠下债务生活。
他会在美国活下去，然后——美国会成为他攫取一切的开始！
加州大学伯克利分校，是位于美国西海岸的一所公立大学，是化学系顶尖的强校之一。在综合了各方面因素之后，郭小鹏选择了在这里读研究生。
在指定的时间段内，学校提供了专门的校车接机服务。
而今晚和明天的伙食也不用担心，在长达14个小时的飞行时间里，郭小鹏每餐都会额外多要一份餐食，并将其中便于储存和携带的面包、饼干、黄油小料等仔细的收好。
这是他从小养成的习惯，时刻备战备荒。
在某些时候，倒是应该感谢林子烈和林家对他的特殊“培养”。
来到学校，郭小鹏没有急着办手续，而是破开了那宝贵的10美元，买了一张公交车票，前往唐人街。
留学签证是严禁校外打工的，而中餐馆是少数可以打“黑工”的地方。
“福满酒楼”的老板是个发福的中年男人，说话还保留着粤语口音，评估商品般上下打量着他：“留学生唔稀奇，后生仔从洗碗工干起啦。$3/小时，先干一个月看看啦。礼拜六日全天还包你一顿饭啦。”
$3/小时，低于联邦规定的最低时薪，而郭小鹏没有迟疑便接受了，他急需一份能每天现金结算的工作。
每周一到五，每晚17：30-21：30，工作4个小时。
礼拜六日，10：30-21：30，工作11小时。
每月$504，还不足以覆盖全部的开销，但至少，他能在美国活下去了。
第一晚的$12，攥在手中似乎包裹着一层厨房里厚厚的油污。
午夜零点的加州，是大洋彼岸的早晨八点。
郭小鹏计算好了时间，拨通了那个跨越重洋的电话号码。
母亲的声音很快从听筒里传出：“喂……”
那熟悉的、浸透慈爱的声调，瞬间击穿了郭小鹏表面维持的平静。他的喉头猛地锁紧，没有第一时间发出声音。
母亲直觉的提高了音量：“是鹏儿？”
郭小鹏挤出音调，动情的叫了一声：“妈！”
“鹏儿！你在那边还好吗？”母亲的声音有些颤抖，喜悦中还饱含着浓浓的担忧。
郭小鹏知道，母亲肯定已经看到了那被塞回的二百美金。
他深吸了一口气，调整好情绪，轻松笑道：“妈，您儿子年轻，又聪明，有什么可担心的？学校很好，我也找到了勤工俭学的工作，以后常给您打电话。”
母亲的声音难掩激动，他能听出还有一丝竭力压抑的哽咽：“妈只要知道你好，妈就放心了！国际电话很贵，不用惦记妈！”
郭小鹏几乎能看到，母亲这两天守在电话机旁边的样子，也能想象到此刻，母亲既渴望多听听儿子的声音，又心疼那每分钟都会跳涨的电话费的样子。
郭小鹏柔肠寸断，万箭穿心。
他强行稳住声线：“妈，您也别担心我！您多保重身体！”
“哎，好，好……挂了吧，鹏儿……”
母亲的声音消失了，像一把剪刀剪断了他和这世界唯一的牵连。
电话亭瞬间沦为一座孤岛，四处漆黑一片。
下一刻，深埋的恨意滔天巨浪般席卷而来：
妈！这世界对您不公平！我要毁了它！我要彻底毁了它！
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