“你收敛点，别探头探脑的。”厉澜低斥身后跟着的侍女，见引路宫人朝他看来，笑道：“我这贱婢初次跟随我进宫参加琼林宴，无甚形状，还请公公不要见怪。”
“无妨。”宫人收回打量的视线，继续带着路。琼林宴乃是为新科进士们特别举行的宫宴，除了可能成为官身的进士们，其他能进宫参加琼林宴的都不是好惹的主。
这位兵部尚书家的公子真有意思，进宫赴琼林宴还带着贴身侍女。侍女虽然身材娇小单薄，容貌却极其秀丽，左眼下朱砂泪痣更是平添几分娇媚，竟是不输宫中娘娘的好颜色。
兵部尚书厉严生此时正与其他官员们携进士们，陪着皇上在御花园游园赏景，也不知他儿子带着如此绝色女子进宫是不是有何打算。
后宫虽有佳丽三千，却无一人有所出，宫里宫外为这事上心的人不知凡几。
“到了，这是您的席位。”宫人将厉澜引至第三排宴桌边，欲拱手行礼告退。
厉澜拦住欲离开的宫人，不满道：“怎么我的位置这么后面，我爹呢他坐哪？”
宫人顿足，指着左首一处宴桌道：“厉尚书是正二品，席位在那处。”
“隔这么远？”厉澜大少爷脾气犯了，拧眉不肯坐下。怎么的，他爹是正二品才坐左首中间，厉澜无品无阶合该坐这么远呗，这是恶心他呢。
厉澜能沾父亲厉严生的光参加琼林宴，就已经不错，实在没有挑剔席位的权力。宫人迎厉澜进宫落座差事就算完成，谁知兵部尚书公子有些拎不清，居然挑剔席位，宫人心中生出不快：“这是……”
“你这……”厉澜看出宫人脸上讽意正欲发作，身后衣袖被扯住，他止声回眸。
“多谢公公。”清甜的女音出声打断，厉澜身后的侍女将一物塞入宫人手中。她不动声色再次轻扯厉澜衣袖，制止他接下来的牢骚。
宫人捏着手中薄薄的纸张，轻轻搓开一看竟是张百两银票，他按下心中恼意。厉澜的侍女如此上道，宫人心下熨帖将银票收入袖袋，就当自己什么都没听到看到：“奴才告退。”
“公公慢走。”侍女拱手行礼送别宫人，厉澜磨磨蹭蹭就座。他百无聊赖的晃动着杯中酒液，见宫人离开搁下手中杯盏对侍女道：“你扯我做什么？这宫人就不该对他们太客气。你言家大小姐竟还有服软的时候，不过要不是为你，小爷我都不稀罕来这。”
厉澜打量左右无人，双手撑桌仰脖看向身后侍女道：“哎，言菱，你进宫到底有什么目的？”
“我就是来看看琼林宴是怎么样的。”厉澜带进宫的侍女正是言菱，她见厉澜没个正形，毫不客气的一巴掌拍在他后背上：“坐直了，给你爹看到又要削你。”
“你这黑心的莲花妖，看起来娇娇弱弱的，下手真狠，小爷我要被你拍吐血了。”厉澜夸张地挺直背脊，右臂曲起用手朝后抚过言菱拍过的地方。
“你活该，怎么能随便叫人贱婢。”言菱凶巴巴瞪着厉澜。
厉澜自知理亏，讪讪笑道：“那不是糊弄人嘛，我你还不知道嘛，一向心软且关爱丫鬟，平常我真不这样。”
“纨绔。”言菱朝厉澜翻白眼，他这幅玩世不恭的德行真是数十年如一日，离开言氏族学没长进分毫。果然是七岁看老，她挤兑厉澜道：“都关爱到床榻上去了吧？我可听说你通房都有十好几个。”
“听谁胡说的？”厉澜急赤白脸解释道：“只有五个，没有十好几个。”
“五个跟十好几个区别也不大。”言菱不以为杵，见厉澜又急着张嘴，她懒得听便敷衍道：“行行行，只有五个只有五个。逗你呢，跟我又没关系，你开心就好。”
厉澜不笑了，撇嘴端起酒杯一饮而尽，开口问道：“别转移话题，我今天带你进宫就是冒着被我爹削的风险，你要做什么说予我听，死也让我死个明白。”
“没什么，就是想练练手。”
琼林宴是新科进士们打通官场之路的第一步，通常大多数官员都会赴宴。言菱睃巡宴会，也不知此次来了哪些官员，董百事的如意算盘会不会落空。
“练什么手？你在言氏族学练手还有打不过的？”
“瞎说什么。”言菱见四周渐渐有人落座，为避免引起注意，小心翼翼退后一步低声道：“你知我因天生异能的缘故，素来口无遮拦。我这不听说多接触人多练练手，也许就能控制了，来琼林宴试试手。”
“这你也信？”厉澜嗤之以鼻，凌空对着空气比划道：“我看你不是口无遮拦，你只是乌鸦嘴比较灵。确实应该多练练乌鸦嘴，假以时日以乌鸦嘴致敌人于死地。”
厉澜冲着言菱挤眉弄眼，言菱被发小怼的无言以对，又无法恶形恶状，只能赌气不再理他。其实这种宴席言菱不该出现，毕竟如果传到她爹耳朵里，说不准出宫立马就会被抓回言家。
董百事觉得五十多年前那场战役，昔日的官兵将领多少会知道点内情，若能借宴会接触这些人，说不定会有收获。
厉澜见言菱不理自己，觉得没意思。他张嘴刚准备再刺她几句，却听见宫人唱喝声，琼林宴要开始了。
往年传胪大典之后，皇上会将琼林宴交给礼部主持，请进士们同官员们游园。然后共赴宴席同赏宫廷乐曲，赐诗予进士们等等。
今年看来也是如此，只不过赴宴的官员除了文官，还来了好些个武官，就连镇守边关多年刚卸任不久的史大将军史一也位于席间。
史一乃四大家族史家的掌舵人，他跟随先帝驰骋沙场多年，立下汗马功劳得封大将军。如今他虽耄耋之年，仍健壮非常精神矍铄，仅从外貌上看起来不过五十上下。
史大将军战功赫赫，五十多年前他应是而立之年，说不定曾对那场战役有耳闻。只是言菱此刻以尚书公子婢女的身份怎么能靠近他，了解其中内情呢？
“大将军，此时众人皆至，你同朕讲要看看这届进士们的风采，现下看了觉得如何啊？”陙帝举着酒盏充满兴味看向史一，史家是先帝旧臣，自诩为先帝出生入死多年的兄弟。对于拿先帝作筏子，在自己面前现眼，陙帝其实已不满许久。
不过好在史一知情识趣，年前以年近耄耋之名，自觉卸下大将军之职。且将原军中势力一分为三，任命给三个儿子，乖乖返回都城养老。他这名为养老，实则为质的举动，颇得陙帝好感，故此宫宴上陙帝为了彰显对先帝旧臣的亲近，一定会做面子予他。
进士席间，傅行简在一众进士中气质出群，尤其他入席以来，一直用白色布条蒙住双眼。众进士听得陙帝与史大将军打趣，皆都正襟危坐。只傅行简淡然处之，执著品尝着桌面菜品。
“回皇上的话，海内升平，帝气旺极。”史一拍着陙帝的马屁，见陙帝神色颇为受用又道：“我瞧新科状元观之尤为出色，只是不知状元郎为何蒙着眼睛？”
自傅行简再次出现在都城以来，双目一直蒙着白色布条示人。对于他的真容，不止史一好奇，在场的进士与官员们皆都好奇已久。如今史一提出了在场之人的疑问，一时间席内安静下来，仅余丝竹声环绕。
“哈哈哈哈，好你个史一，还是如此直肠子。”陙帝似是被史一的话逗乐，乐不可支道：“也就你问，换别人朕非收拾他不可。”
陙帝摆摆手，似是对史一无可奈何，于是对傅行简道：“罢罢罢，行简啊，你把蒙眼的布条拆下，给大将军看看。”
“是。”坐在进士首位的傅行简起身恭敬向陙帝行礼，随后他从容不迫的解开后脑的布结，取下蒙眼的白布条。
他五官深邃眉眼如炬，闭目如仙神雕塑般轮廓分明，睁眼的刹那席间有人忍不住惊呼出声
新科状元傅行简，睁开的双眼皆是白眸白瞳。
饶是陙帝坐镇席间，众人也大多无法掩饰异样的神情，惊诧有之，鄙夷有之，幸灾乐祸亦有之。
傅行简早已料到众人会有如此反应，他不卑不亢朝陙帝拱手，道：“臣十年寒窗苦读，一朝得天子眷顾，得封状元，喜不自禁。熟料乐极生悲，与人饮酒赋诗通宵后，再醒来就如此模样了，是臣之过。”
“这……”史一神色晦暗，陙帝见状没有多想，只当他是对傅行简的白瞳白眸不适。
“此事行简早在游园前，就向朕请罪了。”陙帝向来喜欢树立自己仁厚的形象，他大方道：“既不影响视物，朕觉得无妨。”
“是是是，圣上惜才。”史一唯唯诺诺应和，心里却明白这就是女儿说的，他看过就知道怎么回事。傅行简白眸白瞳这情况，显然已经是被史寄思练成男体，算是半个史家人。
既是半个史家人，史一自然对傅行简十分满意，遂笑逐颜开带头举杯赞道：“圣上英明。”
“圣上英明。”众人皆举杯跟随。席间众人赞颂自己，陙帝十分受用，他举杯一饮而尽：“与众爱卿同饮此杯。”
陙帝饮完酒将酒杯置于桌面，他身旁的宫女立刻颇有眼色的续上酒水，陙帝亲昵地拍拍她手：“霜霞，可以了，朕今日饮酒已经够多。稍后朕还要去看连昭仪，不能再喝了。”
“是。”霜霞娴静地将酒壶置于桌面退到一旁，她眼底幽深瞟过言菱站着的位置。
—辛—
琼林宴在礼部主持下一步一步进行，官员们兴致盎然与进士们交谈，进士们也多有迎合，席间闹哄哄的。
言菱悄悄扯了扯厉澜的衣袖，见他看向自己，低声道：“去给史一敬酒，同他聊聊打仗期间的见闻，问问有没有关于俘虏的趣事。”
厉澜看向父亲厉严生的席位，他父亲正与几位武官热聊，一丝眼风都没给他。如果厉澜去敬酒被他父亲看到，只会觉得他变成熟开始懂人情世故，说不定回府还会夸他。
这买卖不亏，他端杯起身，言菱执酒壶低首跟在他身后：“史伯伯，好久不见你还是如此精壮。”
史一坐在宴桌之后正自酌自饮，厉澜开启尬聊举杯道：“这一杯是我敬您的，多亏史家儿郎镇守边关，才有我等如此太平日子。”
“贤侄长进不少，想来也是你爹教育有方，来，干了干了。”史一闻言哈哈大笑，虎掌拍了拍厉澜的肩膀。心道兵部尚书家混不吝怎地改了性子，竟主动应酬起来。
因卸下大将军一职，史一虽还被人唤作大将军，其实已无兵权，宴席之上除了陙帝与他笑谈几句，并无其他应酬。
厉澜也算是误打误撞，竟头一个向史一敬酒。史一因傅行简的事心情大好，自然不会不给厉澜面子。
史一同厉澜将杯中酒水一饮而尽，言菱趁给厉澜倒酒时轻撞他。厉澜想起言菱的交代，笑道：“史伯伯，我久居都城画地为牢，所见所闻乏味至极，不如您跟我们分享分享征战沙场的丰功伟绩，让我等开开眼。”
“给我等增长增长见识。”厉澜身为官家子弟人情世故信手拈来，他一脸诚恳看着史一，眼神中充满艳羡。
大丈夫就应当英勇无畏，史一自豪的大口饮尽杯中酒，道：“战场如杀场，只有马革裹尸，何谈丰功伟绩，谬赞谬赞。”
见史一不上套，厉澜满上酒又客气举杯：“大将军所言甚是，不愧是大将军，胸襟气度不凡，敬您。”
“哪里哪里。”被一向自傲的兵部尚书之子如此夸赞，史一通身舒畅，痛快又饮下杯中酒。
厉澜凭借三寸不烂之舌，和久经花街柳巷练就的酒量，应是哄得酒量了得的史一，痛饮两壶酒劲强烈的御酒。
言菱悄悄用脚踢了踢厉澜靴侧，见他醉眼迷离后仰过来，轻声道：“问俘虏的事？”
“俘虏的事？”厉澜大着舌头忍不住将言菱的话重复出来，言菱端着酒壶直起身，假装厉澜是在自言自语。
史一闻言嘴角上扬几乎咧到了耳根，他像是在回味什么，跟着厉澜重复：“俘虏的事？”
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