暮春的江南，是被雨水浸透，被愁绪泡软的。
雨丝细密如牛毛，更如无数根无形的绣花针，绵绵不绝地从灰蒙蒙的天幕中洒落，悄无声息地浸润着黑瓦白墙，蜿蜒河道，以及那被岁月磨得光滑温润的青石板路。雾气氤氲，将整个水乡小镇笼罩在一片朦胧的水汽里，远处的拱桥、柳枝、乌篷船都只剩模糊的轮廓，像极了一幅刚刚完成，墨迹尚未干透，便被水汽晕染开来的写意水墨画。空气里弥漫着潮湿的泥土气息、水生植物的清腥，以及一种挥之不去的、属于这个季节的淡淡惆怅。
临河而建的一排绣坊中，“巧针阁”的窗户支开了一半。窗内，光线略显晦暗，只听得见细密的雨声和偶尔一两声檐下水滴落入缸中的清响。
柳依依就坐在窗边，身姿单薄得像一枚随时会被风吹走的柳叶。她埋首于一方绷紧的绣架之上，指尖捻着染得鲜亮的五彩丝线，正全神贯注地进行最后的勾勒。绣架上，一对鸳鸯已近乎完成，雄鸟羽毛华彩绚丽，雌鸟姿态温婉依人，相依相偎，游弋于碧波之上，栩栩如生，那针脚之细密匀称，配色之灵秀和谐，几乎赋予了丝线生命，仿佛下一刻这对恩爱水禽便要引颈鸣叫，破开绢布，真正游入窗外那潺潺流动的河水中去。
“依依姐的手艺真是没得说，这鸳鸯都快活过来了！”旁边一个年纪稍小的绣娘探头看了一眼，忍不住低声赞叹，语气里满是羡慕，“怕是宫里织造局的绣娘也不过如此了。”
柳依依没有抬头，只是唇角极轻微地弯了一下，算是回应。她的目光大部分时间凝在绣品上，但总会不受控制地，每隔一小会儿，便像被什么无形的东西牵引着，悄然飘向窗外，越过潺潺的河水，落在那座连接两岸的、古老的石拱桥上。
指尖下的鸳鸯缠绵缱绻，窗外的世界却冷清孤寂。
忽然，她的动作停滞了。
桥上，出现了一把熟悉的油纸伞，伞下是她更熟悉的身影——新晋秀才陈瑜。他今日穿着一身青衿长衫，更显得身姿挺拔，带了几分书卷气。然而，他并非一人。他的伞下，另一位明媚鲜妍的女子正与他并肩而立，言笑晏晏。
那是知府千金，李玉茹。
李玉茹身着时兴的苏绣裙衫，料子光滑亮丽，颜色是娇嫩的樱草黄，发间簪着珍珠步摇，随着她的轻笑微微晃动，流光溢彩。雨丝朦胧，却丝毫不减她的容光，反而更衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。陈瑜微微倾向她，将伞大半遮在她头顶，自己半个肩头淋湿了也浑然不觉。他正说着什么，李玉茹以袖掩唇，笑得花枝乱颤。他的目光，始终胶着在那张芙蓉面上，专注而殷勤，不曾分给桥下流水半分，更未曾……看向这扇他曾经无数次驻足、攀谈的窗口。
柳依依的心，像是被那绵绵的雨针密密地扎了一下，细细密密的疼蔓延开来。
指尖猛地一颤，原本稳如磐石的绣花针猝不及防地刺入了左手食指的指腹。
“嘶——”她轻轻抽了口气，下意识地缩回手。
一颗殷红饱满的血珠迅速从细小的针眼里沁出，像一颗绝望的朱砂泪，颤巍巍地、义无反顾地滴落下去，正正落在绣缎上那只雌鸳鸯的胸口。
洁白的绢丝贪婪地吸吮了这抹突兀的红，迅速晕染开一小片。那一点红，刺目地缀在鸳鸯相依的温情图景里，像是一个不祥的预言，又像是一颗骤然破碎的心。
柳依依怔怔地看着那点血污，愣了半晌，才默默地将受伤的指尖含入口中。一股淡淡的铁锈般的腥涩味在舌尖弥漫开，这味道一路蔓延，似乎一直涩到了心里去。
窗外，桥上隐约传来的细微笑声，隔着雨幕听不真切，却像另一根更尖锐的针，精准地扎在她心尖最柔软的地方。一下，又一下。
曾几何时，陈瑜也曾那样站在她的窗外，不顾细雨沾衣，仰着头，眼睛亮晶晶地看着她刚刚完成的绣品，语气真诚又带着少年人的热烈：“依依，你真是心灵手巧！你这双手绣出的东西，比那些徒有粉黛、腹内草莽的强过万千！以后我的袍子、我们的……定都要你来绣！”
那时，他的眼睛里盛满了对她的惊叹和一种模糊却让她心跳加速的情愫。窗内的她，羞红了脸，心里却像揣了个蜜罐，甜得发慌。
从何时起，一切都变了呢？
大概是从他中了秀才开始吧。寒窗苦读终于有了回报，他成了镇上有头有脸的秀才公，见的世面大了，交往的人也不同了。知府千金的诗会、赏花宴，也开始向他发出邀请。他依旧会来，只是谈论的不再是窗内窗外的悄悄话，而是诗书礼仪，是知府千金的才情，是某某同窗的抱负。他看她绣品时的目光，欣赏依旧，却少了那份让她心悸的专注和热度。
街坊邻里的闲言碎语，似乎也总是在不经意间飘进她的耳朵：
“柳娘子手艺是顶顶好的，没得挑，模样也清秀，就是……唉，终究是配不上陈秀才如今的身份了。”“是啊，陈秀才是要往高处走的，将来中了举人，进士，那是要当官老爷的，身边总得是一位拿得出手的官家小姐才般配。”“听说知府千金对陈秀才颇有好感呢，那可是真正的金枝玉叶，知书达理，容貌家世，哪一样不是顶尖？”“依依这孩子是好，就是命……差了那么一点。”
这些话语，平日里她只当是穿耳风，努力不去在意。可在此刻，看着桥上那对宛如璧人的身影，看着自己指腹上那一点微小的血痕和绣品上刺目的红，那些话仿佛变成了实质的针，一根根钉在她的心坎上。
雨，不知何时下得大了一些，敲打在瓦片上，淅淅沥沥，声音更显寂寥。风从窗口吹入，带着湿冷的寒意，拂过她的手臂，激起一阵细微的战栗。她觉得冷，一种从骨头缝里渗出来的冷。
绣架上的鸳鸯依旧相依，但那点血污却像一道无法逾越的鸿沟，横亘在它们之间。她的事业，她唯一能引以为傲、能紧紧抓住的东西，在这冰冷的现实面前，似乎也变得苍白无力起来。
她默默地取下绣绷，看着那被毁了的绣品，心中一片茫然。指尖的刺痛早已消失，心里的那个窟窿却仿佛在漏着冷风。
窗外的桥上，油纸伞缓缓移动，那两道身影渐行渐远，最终消失在雨雾迷蒙的巷口。
柳依依收回目光，落在窗台上积着的雨水中，倒映出她模糊而苍白的脸。一张清秀却寡淡，扔进人堆里便很难再找出来的脸。
她久久地凝视着水洼中那个黯淡的倒影，一个从未如此清晰、又如此可怕的念头，如同水底冰冷的水草，悄然缠绕上她的心：
是否真的……只因这一张面皮？
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