自书房那场惊心动魄的“送砚”之后，苏玉芝如同惊弓之鸟，将自己更深地埋藏起来。她甚至减少了去沈廷渊房中的次数，若非必要，便只在自己的一方小院里活动，连那许久未碰的钢琴，也彻底尘封。
沈廷渊对此并未多言，只是偶尔看向她的目光，似乎比往日更深沉了几分。而沈聿安，则彻底恢复了那种冷眼旁观的姿态，仿佛那日书房里短暂的失控与贴近，不过是暴雨前片刻的沉闷，风过无痕。
然而，苏玉芝知道，那蛰伏的野兽并未离开，它只是在暗处，磨砺着爪牙，等待着下一个时机。
时机很快便来了。
秋意渐深，几场连绵的秋雨过后，天气骤然转凉。这夜，狂风卷着豆大的雨点，猛烈地敲打着窗棂，发出噼里啪啦的巨响，仿佛要将这沈公馆的屋顶掀翻。庭院里的树木在风中疯狂摇曳，投射在窗纸上的影子张牙舞爪，如同鬼魅。
沈廷渊早早睡下了，咳疾因这恶劣天气似乎又加重了些，喝了安神的汤药才勉强睡着。苏玉芝伺候他睡下后，回到自己房中，听着窗外鬼哭狼嚎般的风雨声，心头莫名地不安。
她坐在梳妆台前，正准备卸下钗环，忽听得外间传来一阵急促的敲门声，伴随着春桃带着哭腔的呼喊：“二太太！二太太！不好了！”
苏玉芝心头一紧，快步走过去拉开房门。春桃浑身湿透地站在门外，脸色惨白，雨水顺着她的发梢往下淌。
“怎么了？慢慢说！”
“是…是老爷！”春桃喘着气，声音发抖，“老爷方才咳得厉害，竟…竟咳出血了！张妈已经去请大夫了，可这天气…大夫不知何时能到！老爷这会儿气喘得厉害，脸色…脸色难看得很！”
苏玉芝脑子里“嗡”的一声，几乎站立不稳。她也顾不上换衣，随手抓起一件外衫披上，便跟着春桃冲进了风雨里。
沈廷渊的卧房内灯火通明，弥漫着一股血腥气和浓重的药味。他靠在床头，脸色是一种骇人的青灰色，胸口剧烈起伏着，每一次呼吸都带着嘶哑的鸣音，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹。几个丫鬟婆子围在床边，手足无措。
“老爷！”苏玉芝扑到床边，握住他冰凉的手，声音带着哭腔。
沈廷渊艰难地睁开眼，看到她，浑浊的眼睛里似乎有了一丝微弱的光，他张了张嘴，想说什么，却只发出一串更加剧烈的咳嗽。
“大夫呢！大夫怎么还没来！”苏玉芝回头，厉声问道，声音因恐惧而尖利。在这生死关头，那些平日里刻意维持的疏离和恐惧，都被最原始的慌乱取代。
“已经派人去催了！可这风大雨大的，路上怕是…”一个婆子颤声回道。
正在这时，门外传来沉稳的脚步声，一身墨色长衫的沈聿安大步走了进来。他显然也是刚从外面回来，肩头被雨水打湿了一片，神色冷峻，带着风雨的气息。
他一眼便看清了床上的情形，眉头骤然锁紧。
“父亲！”他快步走到床的另一侧，俯身探了探沈廷渊的额头，又查看了他的瞳孔，动作迅捷而专业。
“聿安…你…”沈廷渊看到他，似乎想说什么。
“别说话，父亲，保留体力。”沈聿安打断他，语气冷静得近乎冷酷，他转头看向苏玉芝和一众下人，“都围在这里做什么？空气不流通，想让老爷憋死吗？除了伺候汤药的，其他人都出去！”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的威压。下人们噤若寒蝉，纷纷退了出去，只剩下苏玉芝、春桃和那个熬药的张妈。
沈聿安指挥着春桃和张妈调整沈廷渊的卧姿，又亲自用温热的毛巾替他擦拭额头的冷汗和嘴角的血迹。他的动作熟练而沉稳，不见丝毫慌乱，与苏玉芝的六神无主形成了鲜明对比。
苏玉芝站在一旁，看着他专注而冷硬的侧脸，心中五味杂陈。此刻的他，收敛了所有的侵略性，只是一个竭尽全力救治父亲的儿子。可正是这份突如其来的“正常”，让她更加感到不安。
时间在焦灼中一点点流逝。外面的风雨声似乎更大了，偶尔夹杂着树木枝干断裂的咔嚓声。沈廷渊的呼吸依旧急促，但似乎因沈聿安的处置而略微平缓了一丝。
“咳咳……水……”沈廷渊微弱地呻吟。
苏玉芝连忙去倒水，许是因心神不宁，手一滑，茶杯竟从托盘中跌落，“啪”地一声脆响，在寂静的房间里显得格外刺耳。
热水和瓷片溅了一地。
“没用的东西！”沈聿安猛地转过头，目光如冰冷的刀锋般刮过苏玉芝苍白的脸，语气带着毫不掩饰的斥责，“连杯水都端不稳吗？”
苏玉芝被他喝得浑身一颤，屈辱和委屈瞬间涌上心头，眼圈立刻就红了。她蹲下身，默默地去捡那些碎片，指尖被锋利的边缘划破，渗出血珠，她也浑然不觉。
沈聿安看着她蹲在地上微微发抖的纤细背影，以及那抹刺目的红，眼神复杂地闪烁了一下，终究没再说什么，只对春桃道：“再去倒一杯来。”
就在这时，房间里的电灯猛地闪烁了几下，发出“滋啦”的响声，随即，啪地一声，彻底熄灭！
整个房间陷入了一片浓稠的黑暗，只有窗外偶尔划过的闪电，能短暂地照亮室内众人惊惶失措的脸。
“啊！”春桃和张妈同时发出低呼。
“慌什么！”沈聿安低沉的声音在黑暗中响起，带着一种奇异的镇定，“大概是线路被风刮断了。春桃，去找蜡烛和电筒。张妈，看好老爷的药，别洒了。”
他的指令清晰明确，瞬间安抚了慌乱的下人。
苏玉芝蹲在黑暗中，视觉的丧失让其他感官变得异常敏锐。她能听到沈廷渊粗重的呼吸，能听到春桃摸索着出去的脚步声，更能感受到……一道目光，穿透黑暗，牢牢地锁定在她身上。
那目光，带着令人脊背发凉的审视和某种压抑的躁动。
她不敢动弹，甚至不敢大口呼吸，仿佛只要一动，就会被黑暗中的东西攫住。
一道惨白的闪电撕裂夜幕，瞬间将房间照得亮如白昼。
就在那短短的一刹那，苏玉芝清晰地看到，沈聿安就站在离她不到三步远的地方，正低头看着她，眼神幽深如潭，里面翻涌着她看不懂的、浓稠得化不开的情绪。
黑暗重新降临。
紧接着，是震耳欲聋的雷声。
在那雷声的掩盖下，苏玉芝感觉到一只温热的手，悄无声息地、极其迅速地握住了她正在捡拾碎片的手腕。
不是白日里那种带着警告或试探的触碰，而是……一种带着灼热力道的、近乎禁锢的紧握。他的拇指，甚至在她腕间细腻的皮肤上，用力地揉按了一下，带着一种不容错辨的、惩罚与占有交织的意味。
苏玉芝浑身剧震，想要挣脱，却被他握得更紧。那力道之大，几乎要捏碎她的腕骨。
黑暗中，她甚至能听到他近在咫尺的、压抑的呼吸声。
“怕吗？”他的声音低沉地响起，几乎是贴着她的耳廓，带着滚烫的气息和一丝若有若无的、冰冷的笑意，“这风雨，这黑暗……”
苏玉芝的牙齿开始打颤，不是因为寒冷，而是因为恐惧，一种深入骨髓的恐惧。她想尖叫，想呼救，可喉咙像是被什么东西死死扼住，发不出任何声音。而床上，沈廷渊还在生死边缘挣扎。
就在这时，门外传来了春桃急促的脚步声和光亮。
“二太太，大少爷，蜡烛找到了！”
那只握住她手腕的手，如同出现时一样突兀，瞬间松开，消失无踪。
光亮重新驱散了黑暗。春桃举着烛台走了进来，昏黄的烛光摇曳着，映出沈聿安那张恢复了一贯冷峻的脸，仿佛刚才黑暗中那危险的触碰，只是苏玉芝惊吓过度产生的幻觉。
只有手腕上残留的、那清晰无比的、带着轻微刺痛的灼热感，和那仿佛还萦绕在耳边的、冰冷而滚烫的低语，在提醒她，方才的一切，真实得可怕。
她看着沈聿安转身，若无其事地走到床边，继续查看沈廷渊的情况，仿佛刚才什么都没有发生。
苏玉芝缓缓站起身，借着昏暗的烛光，看着自己手腕上那一圈淡淡的、即将浮现的青紫指痕，一股寒意从脚底直窜头顶，比这秋夜的风雨，更加刺骨。
这场突如其来的夜雨，困住了大夫，困住了光明，也仿佛……将她彻底困在了这无边无际的黑暗与恐惧里。
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