那妇人见了小七真本事，对于小七的话自是深信不疑，不知所措地来回打量着跪在地上的一对苦命鸳鸯，心底惴惴不安。直觉告诉她，如今自己小儿子遇到的，怕是比被妖精缠身更棘手。
“娘，您说我自从庙会回来那日，就跟中了邪一般，其实，就是因为我遇到了阿音。”男子深吸一口气，鼓足勇气般挺直了背，声音微颤却坚定，开始对着老妇人全盘托出，“那日我刚从庙里出来，就撞见贼人抢了阿音的钱袋，我跟着二哥也学了些拳脚，当即追了上去，帮阿音抢回了钱袋。”
“是啊，阿婆，那日多亏了秦郎出手相助。那只钱袋是我娘的遗物，也是我从家中带出的唯一念想。”那名叫阿音的小娘子，绯红着脸望了一眼院中桃树，声音轻柔，“那日我本来是想用银钱答谢，可是秦郎一直推脱，最后只肯收下我路边随手折的一枝桃枝为谢。”
“自那以后，我便对阿音念念不忘。”秦三郎眼神温柔地转向阿音，“我找遍各种理由与她见面。这桃树长得快，正合了我的心意，我便常邀阿音来家中赏花。一来二去，她也对我暗生了情愫。”
“你......你既然有喜欢的姑娘，怎么不跟娘说啊！何必像这样遮遮掩掩的！”老妇人急得直拍大腿，“早说了，娘也不会做出这些荒唐事啊！”
二人闻言，无奈相视一眼，皆面露难色地低下头。这时听小七坐着的那个花面小生咿咿呀呀又唱起：“一点朱唇万人尝，怎配我这状元郎......”
“闭嘴！人家的家务事，轮得到你插嘴？”小七持剑“咚”地敲了他脑袋一记，对着男子挑起下巴，看热闹般调侃道：“秦家三郎，你且继续说，事到如今，还有什么不好意思的？你这心上人儿都快被当成妖精打死了，还打算支支吾吾到什么时候？”
“娘，我一直没跟你说，是因为......”秦三郎喉结滚动，艰难地挤出话语，目光却是躲闪着，“是因为阿音是教坊司的人，我怕您......”
“什么？！”此言一出，老妇人又惊得瘫倒在地，指向小儿子的手被气得颤抖，声音陡然尖利，“教坊司......那是......那不是勾栏地界儿吗？她......她......”
“阿婆，我本是官宦出身，年幼时，家中被抄，我才被没入教坊司。”女子忙争先几步眼眶泛红道：“不过我虽身在乐籍，但因善通曲艺，所以是作为乐户，这些年只以琴艺侍人，并没有以色侍奉过他人。”
“这不重要！阿音，你被抄家，被打为乐籍，都是被迫的。在这种情况下，你为了自保，即便是要委身于人，也是无奈之举，没什么需要解释的！”秦三郎握住她的手，二人十指相扣，跪在老妇人身旁，“娘，我知道阿音是教坊司女子后，就一直想给阿音赎身，可教坊司乐籍想要脱籍，必须要有官籍申请的文书才可放人，所以我便打算参与今年的科举。”
“所以......你不去跟你二哥跑镖，没事就钻在屋子里不出门，还有夜夜点灯熬油，白日里无精打采，都是因为在念书？”老妇人恍然道。
“是！””秦三郎把话说开了，也就不再支支吾吾，大方承认起来“以前我读书，你们总说读书有何用，劝我早点成家，生孩子，跟着二哥去卖苦力。可我不想过那样的生活！”他语气渐强，眼中燃着灼灼的光，“我想考功名，我想做官，我也想朝为田舍郎，暮登天子堂。”
他深吸一口气，终于将埋藏心底的话尽数倾出：“可没人理解我，没人支持我。本来我都快要放弃了，是阿音，阿音给了我坚持下去的理由和意义，不管是为了她，还是为了我自己，娘，我一定要参加科举！我要考上官籍，给阿音赎身，给咱们家争光！”
“咱们就是面朝黄土的农民，你读书、读那些之乎者也，有什么用！还肖想什么做官老爷！你敢说我都不敢听诶！”老妇人哭嚎着拍起了地面，“你二哥现在镖师做得风生水起，好不容易这两年家里宽裕些，你为什么就不能老老实实听娘的安排呢！难道娘还能害你不成么？”
“娘，每个人都有自己的选择。你觉得那些对我好的事情，是你替我选的，但不是最适合我的。人活一世，短短几十年，没什么尽善尽美，但求无愧于心。”秦三郎挺直了腰板，铿然有声，“娘，阿音已经帮我托人报上了今年的科举，就算今年不中，还有明年，我不会放弃的！”
“秦郎，我信你。”阿音凝望着他，眼中柔情流转，“你一定可以一举中第的！”
“你们！你们！真是作孽啊！娶个歌女子，还想摆脱这身土坷垃，你这是要断了咱们家的根啊！“老妇人一脚踢在秦三郎的肩膀上，反而将自己震了个踉跄，浑身发抖地指着他鼻子骂道："你看镇子上落榜的酸秀才，如今在城隍庙口卖字画呢！你也是个乡土佬儿，凭什么就能做官？！就算撞大运当了官，咱们小门小户，没个靠山，又怎么就能有出头的日子？"
阿音挡在秦三郎身前，迎上老妇人怒视，哀声道：“阿婆，我在那地方见的官儿多，秦郎的文章比起他们一点都不差，您信他一次，好不好？”
老妇人一指颤巍巍地点向阿音，怒目圆瞪：“你！都是你！好好的男儿都被你教唆了！去做那没边际的春秋大梦！白白耽误了青春！若是考上了，你乐得找个冤大头捧着你，贡着你，自是跟着风光；若是没考上，你转头又不知去巴结哪位老爷，哪里还顾得上他？！”
“不会的，阿婆。”阿音的鬓边桃枝被摇晃在地，身上的妖气也随之消散，“我也是书香门第出身，有今日处地断数无奈。可即便身陷囹圄，也知廉耻为何物，我既然认定了秦郎，断不会弃他而去！”
“你们......你们......”老妇人话音未落，忽然捂住胸口，整个人直挺挺向后倒去。
“娘！”
“阿婆！”
秦三郎与阿音同时扑上前，手忙脚乱地将人扶起：“娘！娘！醒醒啊娘！”
“道长！道长！”阿音跪在一旁，抬头望向始终静立一旁的小七，眼中尽是恳求。
小七一挑眉，似笑非笑：“看我干嘛？道爷我只管除妖，可不会治病。”他袖手而立，语气懒洋洋的，“还愣着干嘛呢？你娘被你们气晕了，还不赶紧送医馆，你在这叫魂有什么用？”
“对！对！秦郎，快送医馆！快走！”
阿音连忙帮着他将老妇人扶上秦三郎的背。少年夺门而出，阿音紧随其后，衣袂掠过门槛转眼不见。
“哎！等等啊！”小七刚追出一步，回头瞥了眼仍瘫在地上的花面树妖，只好悻悻止步，朝门外高声嚷道：“道爷我这妖给你们除了，银子还没给呢！”
阿音闻声折返，匆匆福了一礼，解下腰间钱袋尽数倒出——只有几块碎银。她面露窘迫，低声道：“道长，实在是失礼了，等阿婆身子好些，定上门相谢。”
说罢匆匆转身离去，身影迅速消失在巷口。只留下一人一妖和一神，面面相觑。
“嗐，白忙活一场，早知道就先收钱了。”小七拍了拍手，利落地从树妖背上翻身跃下，蹲到他面前，指尖绕着额前垂下的发带轻轻打转，“人家两个人郎情妾意，有你什么事？你在这画个大花脸又唱又跳，演的哪一出啊？”
树妖扭身甩了个云手，吊嗓念白："恁道是《焚香记》中的一折，叫......”
“谁问你这个了！”小七抬手弹在他额间，捆妖绳又束缚地紧了一些，震得他鬓边桃瓣簌簌而落，“道爷是问你，躲在人家窗底下做什么？人家偷情你偷看？你这算哪门子妖精，修的又是什么道？”
"道长容禀——"树妖扭着被捆成粽子的身子，讪讪道，“小生徐生，本是写尽风月的妙笔书生。哪里有风月逸事，哪里就有小生。”说着他低头从怀中叼出一本蓝皮书卷，正是方才握在手中的那本，“这就是小生最近在写的，已经快完本了，您瞅瞅。”
小七一脸狐疑接过那本书卷，只见封面郝然写着几个字，《红袖劫，青衫烬》
“名字倒像那么回事。”小七翻开几页，耳尖倏地红透，“你......你......你写的这是......艳书？！难怪要扒人家窗户！”
“哎哟道长，这话说的，怎么叫艳书！”树妖急忙辩解，“不过是有些情情爱爱写的露骨一些罢了，我上一本书《折腰戏春风》卖得可好了，这次书店老板特意让我多加一些闺房秘话，说大家喜欢看......”
“怎么还有图！”小七烫手似的将书甩出，那书正正落到了朱焰脚边。
朱焰漫不经心将那书卷捡起，含笑翻了两页：“既会写书，又能唱戏，倒是有些才情。”
“这位前辈，刚才就想问了，您这妖法高深，少说也得五百年了吧！又能唱戏，”树妖挣扎着支起半个身子，偷偷瞥了小七一眼，压低声音，“这道士……可没什么真本事。”
“别想了！他不敢！”小七冷哼一声，目光扫向朱焰，“他命都在我手里，不会帮你的！再动歪脑筋，现在就杀了你，树妖从花冠到树根可都是宝贝。”
“嗯，是，我......不敢。”朱焰望着小七的眼神缠绻暧昧，被树妖看在眼底，彻底没了心气。
“说了半天，渴死道爷了，给我一杯。”小七踱到朱焰身边，接过他手中的木杯仰头就灌，下一秒却全喷了出来，“呸呸呸！一股土腥味，这你也喝得下去？”
"是吗？"朱焰就着他唇印抿了一口，淡淡笑道，“我五感不明，不然也不会你靠近了我都没察觉。”
“唉，还想着帮老妇人除了妖，换得银钱去吃顿好的。结果现在那妇人晕了，伏妖塔也关门了，带着你我连道观都回不去，今夜又要啃干粮......”小七踢着脚边的碎石，闷闷地对朱焰嘟囔，“把他树根挖走，省得离了元神走不了两步枯了，就彻底竹篮打水了。”
“不用这么麻烦。”朱焰掌心一翻，浮出一节莹润流转的妖骨环佩，正是当年做皇帝时，混进宫的那花妖去次焰山前送给自己的，“草木精怪有了妖骨傍身，便可脱离元神自由行走。你佩在身上，天涯海角也去得。”
“你还有这种好东西？”小七抢过来映着月光端详片刻，才丢回树妖怀里，“放好咯！明天烧了你之前记得还回来。”
垂头丧气的树妖听了他的话，眼珠滴溜溜转，忽然想起什么，踮着脚尖碎步凑近，扯了扯小七的衣袖：“道长，道长！你是不是缺钱啊？”
“怎么？你有？”
树妖赶忙从怀中掏出一沓银票，张张万两面额，恭恭敬敬递上前：“小生写书挣了不少凡人的银子，我既不吃也不喝，留着也没用，不如跟道长做个交易？”
“你倒是比那狐狸大方。”
小七刚要去拿，徐生收了手，对着朱焰作了一揖：“原来前辈是狐妖，失敬，失敬。”
“你生死都在我手里，何谈交易？”小七冷哼一声。
“道长，小生可不仅是桃树，还是一棵摇钱树。”徐生顺势还晃了晃脑袋，得意洋洋地晃了晃那一沓银票，“只要小生的笔不停，那就是有源源不断的银子流进手里，有道是：写不尽人间风月，画不完红尘缱绻呐——”
小七眉头蹙在一起：“你说话能不能不要总是唱戏？别人十句话功夫，你一句话说不完。”
“小生意思是，”徐生赶紧收敛腔调，“只要道长留我一命，让我继续写书，那小生今后挣得银子，就都是道长的了。”
“就你写的那些......真能有那么多人买？”小七本就不喜欢读书，修道后讲究清心寡欲，更是没看过他笔下那些风月笔墨，语气里全是怀疑。
“您大可以去随便找几间书肆打听，提到徐生就没有不知道的！”
这时，一旁静立许久的朱焰也淡淡开口：“小道长，既然他从没害过人，今日之事又是误会，那不如带上他一起，有我在，他翻不出风浪。”
小七瞥了一眼朱焰沉静的神色，终于撇嘴：“那你可听好，道爷留你一命，是看你有用，若是哪天你那些艳书卖不出去了，照样把你扔进炼丹炉，烧个干净！”
“放心放心！”徐生喜得连连作揖，枝头上的花苞都绽开了几分，“小生的书，一本比一本火，这不，我今日见您二位，只感觉灵感如泉涌，下本书的名字都想好了。”
“哦？给我们写书？”小七顿时来了兴致，抱臂扬唇，“不错不错，那得好好写写道爷我的卓越英姿，就叫……《胡道长捉妖记》！”
“您说的这都没人看，谁要看道士捉妖啊？”书生翘起兰花指，又捏起那半文半白的腔调：“小生要写的，是打破世俗常规的禁忌痴恋，是捉妖师对狐妖又爱又恨的矛盾纠缠，是那‘动情即死局’的虐心绝恋——正所谓：三生石上旧精魂，相逢犹待画眉时。书名便定为……”
他拖长语调，眼中流光溢彩，一字字念道：
《九尾劫：捉妖师的白月光》
这一单元的故事灵感来源于 越剧《情探》，推荐龍猛寺寬度的卡农版，中西结合的独特感觉，第一次听脑海里就出了这段的故事
作者有话说
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第112章 烬青骨-伍
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