第六十六章
昨日入夜时分，胡嬷嬷派小腿子先头回都统府回话，说连日大雪压塌了路上一片竹林，车马原是耽搁在了京外回心寺，等工人扶起林子天也黑了，雪滑路暗行走难，便歇在了那里，等今日烧了晨香过午回来，请家里人不用操心。
今早起来，见小妩坐在床边眼圈红红的，隐隐有些哭啼之意，爱妹看着也来了有一会儿了，立在外头堂上不敢进来，袖子也是时不时往眼上抹，秦炎在床边站着，他脸上倒没什么，向来这样，抱着他那把刀立得旗杆子似的。
陈乖宝刚醒，正打哈欠，总是被人围着起床也习惯了，大约已让磨的脱了只有他同哥哥两个人的生活方式，懒猫一样张完嘴，才见他这屋里的稀客宁擒云也在，背对着他，正坐在床下不远处的炕沿上吹茶。
茶碗里并没冒什么热气。
预见人要醒，方才本是菩萨入定似的坐在床沿看儿子睡觉，清早天没亮就来了这里，陈乖宝虽说没有睡到大天亮再起的习惯，然来得太早，也着实在床边看了许久，可等人眼皮子一动，他又站起身坐在远处去了，指小妩过去伺候。
真真是……菩萨也参不透这段丢失年月的父子情。
外头今天不下雪，正出太阳，透过薄膜色弱的鲛绡纱晕开浅黄色的光到窗下，捧着案上摆着的那株歪梅似的，黄色的光把它盛起来，一株开一朵，修剪的料峭俊净，开的生机勃勃。
人醒时瞧它，昏昏暖暖，恍然如还在梦中。
没管屋里是有些愁云惨淡在的，陈乖宝笼着锦被懵懵坐着，额头上竖着几根睡惊了的短呆毛，只想，胡嬷嬷要是今天吃过午回来，那路也难走，正是太阳出来化雪的时候，马车的轮子可不要陷在泥地里，挤挤睡涩的眼，胡乱揉脸。
小妩向老爷看了一眼，见老爷还是没动，她又不好说的，少不得叹口气，勉强把眼圈转身拿个衣裳的功夫抹了一抹，心里想那地方有多凶险，七上八下的，过来坐下在床边，往常一样，暖暖笑着伺候公子起床，有意识为老爷哄哄公子，好歹能让这可怜的父亲临出远门之时，能跟自己唯一的孩子，世上最后剩下的家人吃顿饭，一面给他拿热好的帕子柔柔擦脸醒神，一面说：“日头好些，早饭摆在外头小榭里，咱们也晒晒太阳，没得连日下雪，把人都在屋子里下霉了，今日营里送了几只小羊羔，我不太会弄，手又痒，到底烧了给你品拙，父子俩个吃上一顿好罢，别嫌我………”
一面说，一面伺候，带上讨好小心，看他是闹还是不闹。
陈乖宝又不是河豚成了精，一天哪里有那么多气生，他害怕不亲近宁擒云不过就是因为宁擒云个人原因，又是落到这里扎根的初时那样让他痛过，自然惊弓之鸟一般。
宁擒云有着那样一张规矩的脸，端的是天生煅得好铁名刀的气质，指望受过陈尚武呵在口里，放在心尖尖上过的陈乖宝亲近他？那是不可能！
怕是怕的，也不至于连见都不能见，宁擒云不逼着他，起码陈乖宝认为是逼，做一些他不愿意的事的时候还可以和平一些，况且他一直知道，这里是那个坐着的人的家，不是他的。
别人的家，不是他的。
因为哥哥不见了，因为胡嬷嬷舍不得他，这不是他的家，但他要留下，只能留在这里。
也不敢闹，愣愣点了点头，穿好了里衣，睡黏了嗓子，要张口时先皱眉，咳了两声清清，低头愣愣看着人给他穿鞋：“你们说话真绕，一句话的事，要说好多，烦。”
完全是文盲发言了，因为初起，还带着凶。
他这样说话，小妩也只是笑笑。
素来只觉得公子长得好，生的艳，跟老爷并看不出哪里像，她没见过早逝的夫人，只总听胡嬷嬷唠叨，总说她家小姐生得好，人是水一样的温柔，面是桃花还比不上的艳，配玉皇大帝的儿子也配得上，只让老爷这黑心的困着仙子当娘子，拿害人的感情绑了一辈子，生生糟蹋了！
想大约面貌上更像夫人些，儿肖娘，这是古来有的……
此刻一见他皱起眉毛，再想起他平时把神情冷下来的样子，才觉出与老爷简直如出一辄，果真是亲父子。
小妩跟小丫鬟们伺候他下了床，又伺候洗脸洗手穿戴。
那边坐着的宁擒云却以为他是因今日早起突见自己在这里，不高兴，又见他皱着眉，心中立时郁伤起来。
这两人，倒奇妙，互相都害怕彼此。
但儿子咳了这两声更让他在意，长指收紧，预备起身把自己这杯晾的温度正好的茶水给他喝了，润润嗓子。
又怕他抵触………正在犹豫间，外头间里立着的管事妇人是早预备着的，如今天气冷，干燥些，一个晕蓝色衣裙的小丫头捧了茶汤进来，一碗枣茶，一碗枇杷汤，一碗梨汤，在一个漆盘里摆着，让他挑自己喜欢的喝些。
陈乖宝一气儿把三小碗汤水都喝尽了，一抹嘴开了胃，早起醒神的皱巴脸才换了，被小妩这些屋里人伺候的妥贴，两手像枝上洗脸的鸟儿，胡乱搓搓自己粉白艳光，刚洗净的美人面，头发丝儿都叫捋顺，只道：“饿啦，我们吃饭罢。”
说着，自己走出去。
卧室重在精巧温馨，也不大，可路过宁擒云身边的时候还是绕远远的走，恨不得提着两手贴着墙根似的。
原要起身的宁擒云又坐了回去，手里茶碗轻轻放下，有些落寞。
等他先出去了，才尾着那纤瘦的背影出了内室。
桌子摆在外头院里小榭内，早有人把把饭摆好。
宁擒云新给儿子修得这小院，比主院他那里更是有过之而无不及，恨不得什么好东西都搬来，小榭被层层红梅树围着，梅林之中偶有几声鹿鸟鸣叫之声，冬日雪消阳辉之时，好一番红妆冰裹，晶莹琉璃。
他们在这里吃饭，梅林里偶会有几只白兔蹦跳来讨食，陈乖宝也大方，把自己不爱吃的，小妩在旁夹给他的青菜偷偷扔给脚下的几只雪团。
过了油盐，它们似乎不怎么爱吃，只闻闻就跳开了，陈乖宝抽抽嘴角不去在意，自吃自己的大鱼大肉，他只爱荤。
说能在一块儿吃饭，可陈乖宝还是恨不得坐的离上位的人尽量远些。
小榭中嵌贝彩绘窗开着，阳光暖暖洒进来，他捧着碗坐在方桌下首，与宁擒云隔着一个捧着碗向来单从面上看雪窟一般，莫测冰冷的秦炎的距离。
见了鬼，如今比起跟宁擒云挨着，他更能接受跟秦炎挨着。
虽然都是一样的闹心，但这回吃饭前没有先往桌子上拍上几张狐皮，不怕了。
陈乖宝将这顿饭吃得十分安静，手上不停，心里只想：“胡嬷嬷咋还不回来啊，不想跟他俩吃饭。”
宁擒云坐相端正，他用食用水时斯文无声，捧碗的臂都是直的，拿筷子的手指修长按落，不像陈乖宝吃没吃相，又是手抓又是筷夹的，虽说陈尚武教过他，吃饭不能浪费食物吧唧嘴，也从不与斯文有关，吃的好了，两脚还会在桌下晃悠踢踏。
父子俩形成鲜明对比。
而宁擒云看他这样，心里并无反感，有得只是心酸，他小时虽过得苦，也算是有父亲教的，可他这儿子，从前如何，他没教过没见过，等到想回头拢着他，让他一生不再惊不再怕不再受颠簸时，他已经再不知道父亲是什么……不会再信任、依赖、甚至喜欢他这个无情冷酷又不负责任的父亲。
如今，对他来说，自己还不如个面善的陌生人。
是该走的，趁自己还有点用，不要再让他见了我不自在。
无碍，大家都能照顾好他……
他费了那么多的劲，便是平成王朱承昭来这府里时，也曾出口赞过一句：“便是宫里养位公主，都无过此奢。”
求了岳母，累了胡嬷嬷，宁擒云便是为了这个，儿子要衣食住行，样样都好，样样让自己放心。
自请去黥南治疫平匪，是观望了许久的，他如今声势太盛，上有隆宠，也有重忌，凡天下要助人之时，非得等到对方山穷水尽，彼之出现，无异于雪中送炭，封山堵洪，才会让对方永远记住有多及时，有多解困，无论最终如何，他得永远记住你解他燃眉之急时的样子。
为人臣子也是如此，黥南如今朝中是无人敢去的，染疫病死了两任巡抚，已经封了省，如今省内，官不主事匪称王，大有已非王土，自立小国的气势，那边偏远闭塞，又有时疫，百姓苦，就愚昧，从来只认救命的大王，巫妖之术也是大肆盛行，不知尚有天子在明堂，已是天子心头大患，京城的旧官员，是柔风细雨吹絮了的，经得文墨，经不得霜刀，其实早有意派遣宁擒云，只是他初从漠河征战回来，再派他去疫省，不免让天子落得刻薄不体的话柄，也是若真得他去，再有功绩，更是名号大盛………
于是，双方都在等，熬汤似的。
宁擒云先等得天子熬不住，民苦君无能，皇位怎么坐的不烫？天子先释放了这个信号，宁擒云便极领会的自请，贴心的替天子去了刻薄不体的话柄，君臣好一番做戏，天子驳了好几回他请去的折子，到底还是架不住宁都统救民之心烈，允了，极尽褒奖，下旨封了天子御使之衔，言所到之地，如朕亲临。
宁擒云知道，这一去，若得好时，从此，再不怕谁猜谁忌，民口如碑，他的天地广了，茸儿也能去得更好更广的地方，再不用受谁的闲话。
秦炎这时倒说话了，像是特意提起，却没什么特别的语气：“师父……不用我跟去？”
“不用。”
秦炎便不说话了，他知道，无论黥南多么凶险，师父心里最紧要的是儿子。
“一点儿信儿您也不往家里送，还是街上的人说了我才知道。”话头起了，小妩又是要哭，将一心只有赶紧吃完赶紧走人的陈乖宝看了看，心忧道：“朝中那么多位大人，多的是有本事的，织女的梭子也织不上一块儿烂布，金梭子好用，也不能只往钝了使，您才从漠河回来多久？”
“怎么……又派去黥南，那地方又是瘟疫又是匪乱，真是地狱也比不上，不是我说，圣上不体贴，您也太拼功业了，古来多少征战沙场的名将能见了白头，几位得了寿终正寝？”
“都是一身积年的伤，不得好好将养几年，怎么还往火里去？您如今自请去黥南平乱治瘟，不说险，可知要多久才回来？公子过了年就要上学，您舍得不管？两父子才团聚多久？”
后头立着老爷在就不敢上桌的爱妹，也眼圈红了，他不比小妩，是正经丫头，正经是公子房里的人，又得胡嬷嬷的喜欢，不敢多说，心里也是难受。
老爷救过他，也从没有遇过在乎他这条贱命的主子，听人说黥南的瘟疫严重，几乎死了半省人，又有匪乱，朝中没有人敢去，去了，几乎就是九死一生，老爷却要往火里淌。
句句不提陈乖宝，句句都是说给陈乖宝听的。
可陈乖宝只是抓着羊腿肉吃的香，小妩说一句瞥他一眼，他只当看不见。
宁擒云道：“你把家里西边的叙柳堂收拾出来，山西来信了，大约再十几日的路程，秦彪要来，我递过信，过了年，他跟茸儿一块儿去白鸣书院上学。”
“是我总不回府里，这些事是早安排好的，胡嬷嬷她知道，岳父岳母商量过，叫秦彪来就是有个照应，是我没告诉你们，如今要走，说也不迟，能来得及收拾，都是自家孩子，不必见外。”
知道他要走，秦老太傅夫妇倒没说什么，小妩还哭一哭，府里的下人，但凡听过宁都统英雄事迹的，都是心里担忧的很，就连外头的百姓都在议论，可这二位，来信中不曾过问一句，与这女婿真是情淡，甚至于……特意的凉薄。
只提到会立刻把在家里无所事事的孙子秦彪打发来陪哥哥上学，连年都不让秦彪在家里过，先让他来这府里扎了根，给哥哥撑一年的腰，等哥哥在学堂里站稳了，他再回山西，生怕这痴外孙受了欺负。
其实，当初老两口千里迢迢奔来状告宁擒云，都是熟知律法的人，怎能不知道根本要不回女儿跟外孙，只是他们非要闹这一闹，这是必须的！还得大闹，闹得世人都知道，别以为我女儿家里没人，我外孙家里没人！从今而后，但凡再有欺负他们的，我秦家能不甘休！我们有这个力气！
一心都是为了这失落过的痴外孙好，心都操碎了。
至于宁擒云，他是放心的，将秦炎留在茸儿身边，就是为了自己总是放心，茸儿在哪里都吃不了亏，这一点，他还是能信任徒弟的能力，毕竟是他教出来的。
小妩道：“是。”到底年轻爱哭，又抹泪。
陈乖宝趁他们说话，已三两口吃完了，立起来叫爱妹：“走罢。”
使个眼色，意思该按例去找秦小双的事了。
爱妹看不下去，红眼嗫嚅道：“公子，老爷要去黥南了，你跟他说说话罢。”
陈乖宝只觉这个地方听起来如此熟悉，也没多想，只觉大家好像都很期待他跟这个男人说话的样子，扭回头，半晌，在宁擒云攥紧了手里筷子，眼睛没有看儿子，却半天夹不起来一筷子菜时，淡淡道：“你要出远门么？”
细细听，有些试探，还有些胆怯。
“嗯。”
好像显得冷淡，宁擒云抬头，又补充说：“是要出去，稍微远些。”
“哦………”陈乖宝将小妩看了眼，小妩只是红着眼圈儿过来拉他，催促他再说些，陈乖宝便道：“嗯………那………那………”
他也不知道能说什么，他跟这人不熟。
“你……你记得回来吃饭罢。”
他并不知道这人要走多久，也不关心，说到底，没认真听他们说什么，以为不久就回来。
宁擒云：“知道了……”声音很是动摇，又道：“我会的。”
他其实想说很多，想说：“我走后，记得好好吃饭，玩的时候要记得时辰，胡嬷嬷叫时就要回来，不要让她说你，不要总是只吃荤，容易惹病，多吃些青菜，天愈来愈冷了，出去要加衣裳，不要嫌繁琐，不要总在雪地里撒欢儿，晚上盖厚些，在这里也不要害怕，你看，我都走了，你好好住着………”
瞧着远远近近，忙活着的，不忙活的，一众立着等侍候仆妇，都是一脸的稳妥，到底也是多余。
不曾开口。
沉默下来，这府里，有宁擒云在的场合，沉默是常态。
陈乖宝也没话说了，他不自在，便连爱妹都抛弃，立刻扭头走了。
秦炎将师父看了看。
师父点点头，他放下碗，跟去了。
小妩只在后头哽咽，低声恨说：“小祖宗，心真狠……”
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