琥珀仰面躺在床上，抬手看着无名指上那枚略显宽大的戒指。这枚戒指不知道是桑教忘记了还是故意的，一直留在他这里，没有被收走。
“输了？”他对着天花板无声地嗤笑，喉结滚动着咽下一口干涩的空气。
他翻身坐起，膝盖撞到床沿也没觉出疼。
他想起在阁楼看河时，克拉拉说“喜欢就去抢啊”，那时候他还笑她小孩子脾气，可现在心脏却被这句话撞得生疼。
“赌局还没结束呢。”琥珀对着窄窗外地黑暗扯出个张扬的笑。
莱恩说桑教选了律法允许的控制，可他偏要看看，那身冰冷的黑色制服底下，藏着多少不肯被条例框住的心跳。
他转身扑回床上，把脸埋进桑教那件还没还的外套里。
也许明天该去训练场堵他。
只可惜第二天他没堵到桑教。
“桑教呢？”他拽住一个路过的花农。
花农被他晃得踉跄：“治安官一早就回执法院了。”
琥珀的手僵在半空，他慢吞吞地松开手，看着人逃也似的跑开，才后知后觉地挠了挠头。也是，那人毕竟是死刑执行官，总不能天天围着他这个花农转。
转身往医药部走时，正好撞见乔刊端着托盘出来。
“来得正好。”乔刊侧身让他进门，“你的抗毒剂该加剂量了。”
琥珀没动：“你早知道桑教会走？”
“不然呢？”乔刊嗤笑一声，将一支针管拍在他胳膊上，“执法院的人可比我们忙多了。”
针尖刺破皮肤时，琥珀闷哼一声，忽然抓住乔刊的手腕：“你说，是不是我太主动了？”
乔刊挑眉抽出针管：“什么？”
“桑教啊。”琥珀对着试剂瓶里晃动的蓝色液体出神，“我和莱恩打赌输了。”
乔刊挑眉示意他继续说。
琥珀：“我就是觉得是不是该换种方式？比如假装不搭理他，让他反过来找我？不要总是那么主动。”
乔刊笑出声，蓝斑遍布的脸上难得有了点活气：“你觉得桑教会吃欲擒故纵这套？那人连笑都吝啬，你指望他猜你的心思？”
这话像根针戳破了琥珀的幻想。
他泄气地往诊疗床上一瘫，看着天花板的裂纹：“可总不能一直这样吧？他回执法院了，我连堵他的机会都没有。”
“急什么。”乔刊收拾着托盘，金属碰撞声清脆，“他下午会来拿巡逻队的体检报告，你有的是机会偶遇。”
琥珀猛地坐起来：“真的？”
“假的。”乔刊面无表情地转身，“不过霍恩找你，在分发部仓库。”
——
仓库里的阴影比别处更浓，霍恩背对着他站在货架前。听到脚步声，他缓缓转过身，眉骨的疤痕在昏暗里像条蛰伏的虫。
“第三巡逻队。”霍恩的声音比平时更低沉，“说说吧。”
“全没了。”琥珀艰难地开口，“奈杰尔也没了。”
“他和林镜堂最后还是以这样的方式走到了一起。”霍恩突然平静地说。
琥珀猛地抬头：“你知道他们两个的事？”
“知道又如何？”霍恩转过身，浑浊的眼睛里映着仓库顶漏下的微光，“花岛每天都有人死，多他们两个不多，少他们两个不少。”
琥珀：“可部长你不也帮他们隐瞒其他人吗？”
“这是他们自己选的路。”霍恩打断他，语气平淡得近乎残忍，“希望你别重蹈覆辙。”
琥珀打着哈哈摆手，试图掩饰眼底的慌乱：“我能走什么老路？难不成还能跟他们一样。”
话没说完，就被霍恩轻飘飘两个字砸得哑口无言。
“桑教。”
琥珀脸上的笑瞬间僵住，像被冻住的湖面。他收起嬉皮笑脸，难得露出几分认真：“我这么明显？怎么你们个个都看出来了？”
霍恩扯了扯嘴角：“年轻人，做事得学会藏。你的眼睛藏不住事，每次提到他，亮得像揣了颗星星。”
琥珀摸了摸发烫的耳尖，嘟囔道：“知道了。”
霍恩没再追问，只是转身从货架深处抽出一本厚厚的登记册，哗啦啦翻到某一页：“把这次任务的损耗登记一下。抵抗剂余量不多了，下个月的配额只会更紧。”
霍恩合上登记册，金属搭扣发出咔嗒轻响。他抬手揉了揉眉心：“登记完就先回去休息几天吧。”
琥珀握着笔的手顿了顿：“休息？”
“你刚跑完边界任务，又赶上抵抗剂分发，你这阵子够折腾的。”霍恩的声音缓和了些，指尖敲了敲桌面，“研究所这边暂时没什么急活，你正好喘口气。”
笔尖在纸页上划出最后一道横线，琥珀放下笔时，指腹蹭过“第三巡逻队”那栏空白的签名处，喉结动了动：“行啊，正好有事要忙。”
霍恩抬眼：“什么事？”
“克拉拉要去新约圣母院做适配度检测。”琥珀拽过椅背上的外套，绿眼睛里闪过点难得的暖意，“结婚前就念叨着要我跟着去，这阵子忙着处理巡逻队的事，一直没顾上陪她。”
霍恩的目光落在他无名指的戒指上。
“放心，就陪她做个检测，不会闯祸的。”琥珀猜到他想说什么，故意拍了拍胸口，“我现在可是遵守规则的好公民。”
出了分发部仓库，琥珀沿着走廊往信息科晃。戒指冰凉的金属贴着皮肤，心里却像揣了团没烧透的炭火，闷得发慌。
霍恩的话、莱恩的嘲讽在脑子里转来转去，最后都绕回桑教那张冷脸。他踢了踢墙角的铁皮桶，桶身发出哐当响，惊得几只飞虫扑棱棱逃窜。
“不行，得找个人算算。”他转身拐进通往信息科的走廊。
占星女正趴在桌上打瞌睡，水晶球歪在一边，镜片后的睫毛忽闪忽闪。琥珀“啪”地拍在桌沿，吓得她猛地抬头，眼镜滑到鼻尖。
“帮个忙。”
占星女揉着眼睛把眼镜推回去，瞥见他眼睛里的执拗，突然笑了：“又想占卜？这次想知道什么？”
“我和桑教。”琥珀没绕弯子，手撑着桌面俯身，“还有没有可能？”
占星女挑眉，指尖敲了敲桌面：“占卜可以。”
“我替你代班！”琥珀抢在她前面开口，咧嘴露出虎牙，“不就是整理那些发霉的旧档案嘛，小意思。”
他上次帮占星女代班时就领教过档案室的混乱，嘴上说得轻松，心里却有点发怵。但比起心里那团乱麻，整理档案似乎也没那么难挨。
占星女被他这股急劲逗笑了，从抽屉里摸出副塔罗牌，牌面画着繁复的花纹，边缘都磨得起了毛。“洗牌吧，想着你想问的事。”
琥珀依言抓起牌，指尖划过粗糙的纸页，脑子里乱糟糟的。
牌被洗得哗哗响，最后被他一把扣在桌上。
占星女慢悠悠地摆阵，牌面一张张翻开：逆位的愚人、正位的审判、还有一张被倒扣的恋人牌。她指尖点在恋人牌上，忽然抬头看他：“有机会。”
琥珀的心跳漏了一拍：“真的？”
“但要看两样东西。”占星女没直接翻牌，指尖在牌面画了个圈，“第一，看律法的冰能不能融。他心里那道坎，比新约圣母院的石墙还硬。”
她顿了顿，指尖移向那张逆位愚人：“第二，看你自己。横冲直撞没用，得让他看见，你不止会耍嘴皮子。”
琥珀盯着那张愚人牌，牌上的小人举着花往前走，脚下就是悬崖。他伸手把牌翻过来：“冰再硬，捂久了也能化。至于我总有让他看见的时候。”
占星女收起牌：“行吧。明天记得来代班。我给你个建议，追认不能太过死板，或许你去藏书室顺便找找也没有勾引**之类的书籍帮帮你。”
琥珀：“藏书室里还有这样的东西？”
占星女：“前几个世纪留下来的小黄书，可多了。”
琥珀揣着占星女那句“小黄书”的调侃，第二天一早就钻进了圣歌兰的地下藏书室。空气不潮，一股干燥的裹着纸张的气息扑面而来，比上次来更甚，像是谁把整个沙漠的热气都锁在了这里。
格里芬果然还在那堆摇摇欲坠的书山里打转。他比上次更疯癫了些，灰白的头发纠结成鸟窝，沾着不知名的灰尘和纸屑，嘴里反复念叨着“适配度”、“豁免权”，脚边散落着好几页撕碎的资料。
“格里芬？”琥珀放轻脚步走过去，生怕惊到这只炸毛的老鸟。
格里芬像是没听见，自顾自地从书架上抽出一摞厚重的笔记，哗啦啦翻着，突然又像想起什么，猛地把书砸回架子，吓得几只躲在书页里的虫子仓皇逃窜。
琥珀耐着性子等他稍微平静些，才又开口：“你认识一个身上有凯尔特结胎记的男人吗？他女儿叫莉连，二十四年前被红骑兵带走了。”
格里芬翻书的动作骤然停住。他缓缓转过身，浑浊的眼睛透过歪斜的镜片盯着琥珀，像是在努力聚焦。过了好一会儿，他才嘶哑地开口：“凯尔特结？莉连？”
他的手指开始不受控制地颤抖：“那是个可怜的女人，她不该被那样对待。”
琥珀愣了一下，“她发生了什么事？”
格里芬却像是没听见他的话，突然爆发出一阵尖锐的哭喊：“我在帮他们，一直在帮他们。可我做不出来，做不出来啊！”
他猛地推开琥珀，疯了似的扑向那堆资料，双手胡乱地撕扯着纸张，嘴里语无伦次地喊着：“都是假的！数据是假的！适配度也是假的！他们凭什么这么做！”
纸屑像雪片一样纷飞，落在他纠结的头发上、破旧的衣襟上。琥珀看着他崩溃的样子，想上前安慰，又怕被他误伤，只能站在原地，看着这个曾经的天才研究员在自己的执念里越陷越深。
等格里芬哭够了，瘫坐在地上喃喃自语，琥珀才默默地走过去，一点点收拾那些散落的纸片。他动作很轻，像是在拼凑一幅破碎的拼图，尽管他知道，有些东西碎了，就再也拼不回去了。
整理完资料，琥珀想起占星女的话，鬼使神差地往藏书室深处走去。那里堆放着一些没有编号的旧书，封面大多已经模糊不清。他蹲在地上翻找着，指尖划过一本本厚重的典籍，突然触到一本皮质封面的小册子，手感和其他书都不一样。
抽出来一看，封面上没有字，只有一个模糊的烫金图案，像是两朵纠缠在一起的玫瑰。琥珀心里一动，翻开几页，顿时被里面的内容惊得瞪大了眼睛。
书页上印着的不是什么高深学问，而是一些露骨的插画和文字，讲的尽是些男女或男男之间的亲密之事，比他偷偷藏起来的那些旧时代电影大胆多了。
“这就是占星女说的小黄书？”琥珀看得入了迷，指尖无意识地划过那些细腻的笔触，脑子里竟不由自主地浮现出桑教的脸。
他正看得脸红心跳，身后突然传来一声极轻的脚步声。
琥珀吓得手一抖，小册子“啪”地掉在地上。他猛地回头，看见桑教不知何时站在了那里。
“你在看什么？”桑教的目光像探照灯似的落在地上的小册子上。
琥珀的大脑一片空白，下意识地把书往身后藏，嘴里结结巴巴地辩解：“没什么，就是一本旧书，讲历史的。”
桑教没说话，只是一步步走近。他弯腰拿过那本小册子，只扫了一眼，脸色就更难看了。
“研究历史？”
他把书扔回给琥珀，“花岛的历史，需要你研究这个？”
琥珀接住书，抱在怀里，像抱着个烫手山芋。
“看看怎么了？都是旧时代的东西了，又不犯法。”
“不犯法，但也不该是你该看的。”桑教的声音冷得像冰，“尤其是你。”
“我怎么不能看了？”琥珀站直身子，“提前学习对你有好处。”
桑教的瞳孔骤然收缩，他盯着琥珀，嘴唇紧抿着，半天没说出一个字。
藏书室里安静得可怕，只有两人急促的呼吸声和窗外隐约传来的风声。
过了好一会儿，桑教才缓缓开口：“我们两个用不上这些书。有些事，不是你想的那么简单。”
“是不简单。”琥珀抱着那本小册子，自嘲道，“我看就看了，大不了不在你身上实践，我找其他人不行吗？”
说完这话，桑教脸色黑下去，抢过小册子想撕了又想到什么没动手，使劲扔在地上道：“我会盯着你。”
琥珀看着桑教紧绷的侧脸，突然觉得刚才的争执有点可笑，嘴角忍不住翘了起来：“你怎么会来这儿？执法院的大忙人，居然有空逛藏书室？”
桑教的目光从地上的小册子移开，落到他脸上，语气依旧平淡：“黑市那个男人提到了格里芬，过来查查线索。”
“看来你还是会把这些事情放在心上。”琥珀故意拖长音调，指尖在书页边缘划了一下，“我还以为死刑官只认律法条文，不认人情线索呢。”
桑教没接话，只是转身看向还在地上喃喃自语的格里芬。
就在这时，格里芬突然像是回魂般猛地站起来，疯疯癫癫地扑向桑教，枯瘦的手指死死扒着他的肩膀，浑浊的眼睛直勾勾地盯着他的脸，嘴里反复念叨：“我见过你。对不起，对不起，我救不了你。”
他的声音嘶哑，带着一种近乎崩溃的绝望，指甲几乎要嵌进桑教的皮肉里。
琥珀和桑教对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
“你认识我？”桑教试图掰开他的手，语气里带着一丝不易察觉的紧绷。
格里芬却像是没听见，只是摇着头，眼泪混着脸上的灰尘滚落下来：“救不了，谁也救不了。但我会试试，我会救你们的，一定能。”
他突然松开桑教，转身扑回那堆资料里，翻来翻去，嘴里胡乱喊着：“配方，改了那个配方，就能救你们。”
琥珀皱着眉上前：“你到底在说什么？谁需要被救？”
格里芬充耳不闻，只是抱着一本厚厚的笔记傻笑，又突然哭起来，像个陷入噩梦的孩子。
桑教看着他疯癫的样子，眉头皱得更紧：“看来从他这里得不到有用的信息。”
琥珀叹了口气，转头看向桑教：“对了，你的权限能不能看这里的S级机密资料吗？上次我替占星女代班时，在一个加密文件夹里看到了薇拉妈妈和莱恩的名字。”
桑教的目光暗了暗：“我没有这个权限。”
“连你都不行？”琥珀有些意外，“我还以为死刑执行官的权限多大呢。”
他撇了撇嘴，朝格里芬的方向努了努嘴：“看来这位疯研究员的级别都比你高。”
桑教的喉结滚动了一下，声音低沉了几分：“死刑执行官听起来权力大，实则更像工具。治安官的头衔能让我执行律法，却接触不到核心机密。”
琥珀看着他眼底一闪而过的复杂情绪，他弯腰捡起地上的小册子，拍了拍上面的灰尘，笑嘻嘻地塞进怀里：“行吧，权限不够也没关系。反正我有的是办法查。”
格里芬突然像被按了开关似的跳起来，手指直指档案室深处的铁门：“你不能查，但我能查啊。”
他跌跌撞撞扑到墙边，在布满灰尘的控制面板上胡乱按了几下。伴随着一阵刺耳的机械摩擦声，那扇琥珀之前想尽办法都没能打开的加密铁门，竟“咔嗒”一声弹开了一条缝。
“进去，快进去。”格里芬转身推了琥珀一把，又拽着桑教的胳膊往门里塞，“里面有你们要的东西。”
琥珀踉跄着走进铁门，回头时正好对上格里芬推搡桑教的动作，顿时乐了：“合着您不是听不见啊？我上次求您开个缝都跟求神似的，怎么桑教一来您就主动开门了？”
格里芬没理他，只是死死盯着桑教的脸。
桑教皱眉推开他的手，率先走进档案室。
里面空荡荡的。
原本堆满文件的金属架像被洗劫过，只剩下零星几张撕碎的纸页散落在地。
“文件呢？”
琥珀蹲下身捡起一片残页，上面的字迹被撕得七零八落。
桑教捡起一份资料文件，上面也有被撕毁的痕迹：“有人提前销毁了。”
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