新约圣母院矗立在明莱城最高的石台上，灰白色的大理石墙体在阴沉天色下泛着冷硬的光。尖顶直刺铅灰色的云层，十字雕塑在风里微微晃动，阴影投在雕花门楣上，像道凝固的伤疤。
正门两侧立着两尊石雕像，左边是持圣钉的审判者，右边是怀抱着婴儿的圣母，可圣母的眼睛被凿去了，空洞的眼眶正对着街角，仿佛在无声地注视着每个走进这里的人。
“这破地方怎么建得跟监狱一样。”克拉拉烦躁地踢了踢脚下的石阶，裙摆扫过沾着露水的青苔，“琥珀那混球再不来，我就自己进去了！”
她今天穿了条靛蓝色的新裙子，领口别着亚契送的珍珠别针，头发梳得整整齐齐，却还是掩不住眉眼间的火气。
自从认了检测时间，她就没睡踏实，一早催着亚契和薇拉赶来，结果等了快半个钟头，琥珀连影子都没见着。
明明答应过她的。
薇拉站在稍矮的台阶上：“再等等吧，他应该是被什么事绊住了。”
“能有什么事？”克拉拉拔高了音量，引得路过的两个工作人员的目光。
亚契赶紧伸手揽住她的肩膀，卷毛脑袋轻轻蹭了蹭她的发顶：“别气别气，琥珀不是故意的。他昨天还跟我打听检测流程呢，说要亲自盯着才放心。”
“他放心？我看他是存心让我悬着心！”克拉拉拍开他的手，却没真动气，只是转身往薇拉身边凑了凑，声音放软了些，“妈妈，你说他该不会是又被红骑兵抓去做什么了吧？”
薇拉摇摇头，指尖拂过她鬓角的碎发：“不会的。他现在是圣歌兰分发部的人，那边不会为难他。”
就在这时，街角传来一阵急促的脚步声，琥珀拽着歪斜的衣领冲过来，头发被风吹得乱糟糟，跑到石阶下时一个趔趄，差点摔在克拉拉脚边。
“来了来了。”他扶着膝盖喘气，“我刚才去了趟档案室，耽误了时间。快进去吧。”
克拉拉哼了一声，总算松开了手，却还是瞪了琥珀一眼：“进去了也别想我给你好脸色。”
克拉拉踏进检测室时还在回头瞪他，亚契笑着打圆场，推着她往里走，两人的争执声渐渐被厚重的木门隔断。琥珀望着门缝里最后一点光亮消失，才转过身来，脸上的嬉皮笑脸瞬间敛了大半。
“妈妈，我去趟厕所。”他拽了拽跑皱的衣领，指节蹭过沾着尘土的布料，“你先去休息区等着。”
薇拉在他脸上停了停：“厕所在右手回廊，第三个门。别绕远路。”
“知道啦。”琥珀咧嘴笑出虎牙，转身却贴着墙根往左侧溜去。
石砌的走廊泛着冷意，挂在墙上的圣像大多蒙着灰布，偶尔露出的半截画框里，审判者的圣钉正对着他，颜料在岁月里沉淀成暗褐色，像凝固的血。
莱恩跟他说，罪婴池在圣母院最深处，靠近废弃医院那栋楼的方向。当年薇拉就是在那里捞起他的，邓普西那红毛猩猩啐过的“泡满畸形胎儿的池子”，光是想想就让人后颈发紧。
他答应了莱恩要找到那个男孩，但毫无头绪总得先摸清这地方的底细。新约圣母院的回廊像条沉默的蛇，越往里走，空气越冷。
琥珀贴着斑驳的墙根挪动，一声凄厉的女人尖叫声忽然传来，在寂静中被无限放大，惊得他自己都屏住了呼吸。
女人嘶哑的哭喊时断时续，像被什么东西捂住了嘴，痛苦里裹着绝望，听得人后颈的汗毛都竖了起来，是疼的受不了的那种哭喊。冷汗顺着他的脊梁往下滑，这动静可比莱恩描述的罪婴池瘆人多了。
琥珀正想往哭喊声处去，眼角的余光突然瞥见右侧的阴影里站着个黑影。那影子静得像尊石像，黑色制服与昏暗的光线融在一起，只有肩章上的银线在极淡的光线下闪了一下。
琥珀吓得差点跳起来，后背重重撞在门板上，震得门上的灰尘簌簌往下掉。
“你怎么在这儿？”琥珀的心跳得像要撞碎肋骨，嘴里却还硬撑着，“执法院的大忙人，改行来当圣母院的门卫了？”
桑教没答，只是往前走了两步。他比琥珀高出小半个头，阴影恰好将人完全罩住。
“这里不是你该来的地方。”桑教的声音压得很低，每个字都像从冰窖里捞出来的，“克拉拉还在等你。”
琥珀心里咯噔一下，这家伙怎么连克拉拉来做检测都知道。他强装镇定地扯了扯衣领：“我这不是找厕所找迷路了嘛，谁知道这破地方跟迷宫似的。”
他说着就要往旁边绕，手腕却被桑教一把攥住。
“你不擅长撒谎。”桑教的目光扫过他身后的废弃楼，黑眸里的寒意更重了，“你在找什么？”
女人的惨叫声又响了起来，这次更近，隐约还夹杂着金属碰撞的轻响。琥珀的注意力瞬间被勾了过去，挣扎着要甩开桑教的手：“里面有人。”
桑教却拽得更紧了，指尖几乎要嵌进他的皮肉里：“那栋楼早已经废弃。”
琥珀瞪圆了眼睛，“废弃的楼传出尖叫才是有问题，你当我是邓普西那个没脑子的人？”
他突然凑近，鼻尖几乎要碰到桑教的下巴：“你是不是早就知道这里有问题？”
桑教摇头，而后以不容置疑语气道：“我去查，你回去。”
琥珀立刻得寸进尺地跟上，像块甩不掉的牛皮糖：“你不告诉我原因，我就寸步不离跟着你。反正克拉拉做检测还要一阵子，我有的是时间。说死刑官桑教私闯新约圣母院，还想对我图谋不轨。”
“我？图谋你？”桑教的脚步顿了顿，喉结滚动了一下疑惑问。
“对。”
桑教的背影僵了一瞬，最终无奈地叹了口气，声音里带着压抑的怒气：“跟紧，不许乱跑。”
“遵命，长官。”琥珀笑嘻嘻地敬了个不伦不类的礼，几步凑到他身边，“现在可以说了吧？你到底为什么会来这儿？总不能是特意来抓我这个擅闯的花农？”
桑教的目光扫过走廊尽头的阴影，没接话。
琥珀挑眉，故意用肩膀撞了撞他的胳膊，指尖不经意地擦过他的手腕，“那我可就当你是在我身上安了定位器，专门追过来的。也是，像我这么有趣的人，谁不想时时刻刻盯着呢？”
桑教嫌他话多，瞪了他一眼，最终只是加快了脚步。
废弃楼的大门早已腐朽，推开时发出令人牙酸的“嘎吱”声。
“这地方可真够不浪漫的。”琥珀踢了踢地上一根断裂的输液管，“第一次跟人在这种地方约会，体验感一点也不好。下次想约我，不如去斯华港的咖啡馆，至少有咖啡喝，总比闻这霉味强。”
桑教猛地转身，黑眸里的寒意几乎要凝成冰：“闭嘴。”
琥珀悻悻地闭了嘴，却还是忍不住在他身后做了个鬼脸。
就在这时，前方传来一阵轻微的“窸窣”声。那声音越来越清晰，细细听去，竟是孩童稚嫩的歌声，伴着规律的拍打声，在空荡的楼内反复回荡：“你拍一，我拍一，一个娃娃坐飞机。你拍二，我拍二，两个娃娃梳小辫。”
调子跑得出奇，像被水泡过的琴弦在摩擦，拍打声则沉闷得像有人在拍玻璃，听得琥珀后颈的汗毛根根倒竖。
“这楼里还有孩子？”琥珀压着嗓子问。
桑教加快了脚步寻声而去。
两人穿过一条堆满废弃病床的走廊，歌声突然断了，只剩下那诡异的拍打声，“啪、啪、啪”，精准地敲在心跳间隙里。
尽头的房间门虚掩着，拍打声就是从里面传来的。桑教示意琥珀站在身后，自己则猛地推开门。一股浓重的福尔马林混着腥甜的气味扑面而来，呛得琥珀差点捂住鼻子。
房间比想象中宽敞，四壁立着密密麻麻的玻璃罐，里面盛满淡黄色的浑浊液体，泡着的东西让他瞬间僵在原地。
那是无数个畸形的胎儿。三条腿，胸腔里露出跳动的心脏，还有的脑袋像被揉皱的纸团，五官挤成一团。
最触目的是中央那个半人高的培养舱，里面漂浮着个连体婴儿，两张脸背靠背贴在一起，眼睛却都圆睁着，直勾勾地盯着门口。
玻璃罐上贴着泛黄的标签，用褪色的墨水写着编号和日期，最早的竟距今五十多年。角落里的铁架上摆着生锈的解剖工具，手术刀的刃上还沾着暗褐色的痕迹，是干涸的血。
“歌声呢？”琥珀的声音发紧，环顾四周，除了那些泡在罐子里的东西，连个活物的影子都没有，“总不能是这些孩子发出的声音吧？”
桑教的目光突然紧盯着一个地方。房间最里面的铁皮柜，柜门虚掩着，露出一道缝隙。他缓步走过去，指尖按在冰凉的铁皮上，猛地拉开，一个瘦小的身影从柜子里滚了出来，跌在地上发出轻响。
是个男孩，看起来不过四五岁，穿着洗得发白的条纹病号服，怀里紧紧抱着个破旧的布偶。
男孩抬头时，琥珀才发现他的眼睛异常平静，没有寻常孩子的惊恐，只有一种近乎空洞的茫然。他好奇地打量着琥珀，又转向桑教，小手还无意识地捏着布偶的耳朵。
桑教弯腰将他扶起来，男孩也不挣扎，任由他牵着。直到桑教松开手，他才像受惊的小动物般往后缩了缩，最终躲到一个装着双头胎儿的培养舱后面，只露出半张脸，继续睁着那双茫然的眼睛瞅着他们。
琥珀终于找回自己的声音，视线扫过那些玻璃罐，胃里一阵翻涌，“罪婴池根本就是个实验室？”
他的目光落在男孩抱着的布偶上。那布偶的脑袋歪着，缝补的地方露出里面的棉絮。
那男孩突然动了。
他从培养舱后钻出来，光着的脚丫踩在冰冷的水泥地上，没发出一点声响。刚才那股茫然像潮水般退去，取而代之的是一种近乎诡异的兴奋，嘴角咧开的弧度远超孩童应有的天真。
男孩伸出冰凉的小手，一把攥住琥珀和桑教的手腕。两人被他拽着往前走。被拽到一个半人高的培养舱前，里面泡着个约莫七个月大的胎儿。
男孩突然松开他们的手，跑到培养舱边，将怀里的布偶往地上一丢。
“玩游戏。”男孩仰起脸，对着培养舱里的胎儿玩拍手游戏。
“啪、啪、啪。”
诡异的是，舱内胎儿的手竟跟着动了。那只畸形的小手艰难地张开，又猛地攥紧，动作僵硬得像提线木偶，拍在透明舱壁上，发出沉闷的“砰砰”声，正好和男孩的节奏对上。
“你看，他会玩。”男孩笑得更欢了，拍得更用力，小脸上溅到几滴从舱顶滴落的淡黄色液体，也毫不在意。
琥珀胃里一阵翻涌，强行压下才没吐出来。那胎儿的眼睛是闭着的，皮肤在液体里泡得发白，可那只手就是在缓慢的动，像是某种刻进骨髓的本能。
“他不乖。”男孩停下了手看着他们轻声说，眼神又变得茫然起来，“有时候他会哭，哭得很难听。”
男孩拍手的动作突然一顿，他低头看了看自己沾着淡黄色液体的小手，又抬头瞅着琥珀，空洞的眼睛里闪过一丝转瞬即逝的困惑。
男孩因为动作幅度太大，洗得发白的病号服领口往下滑了滑，露出一小片苍白的皮肤。
琥珀的目光猛地被钉在那片皮肤上，男孩的颈侧，赫然出现一个淡青色的凯尔特结胎记，纹路扭曲纠缠，和船长手臂上的凯尔特结一模一样。
琥珀的呼吸骤然停滞：“凯尔特结？”
桑教的目光也落在那胎记上，黑眸里瞬间掀起波澜，他反手按住琥珀的肩膀，力道大得几乎要捏碎他的骨头。
琥珀却像是没感觉到疼，眼睛死死盯着男孩：“你……不会就是莱恩要找的孩子吧？”
“结。”男孩含糊地吐出一个字，转身扑回培养舱边，小小的手掌按在冰冷的玻璃上，对着里面那个畸形胎儿喃喃自语，“爸爸，一样。”
“爸爸？”琥珀的心脏像是被一只冰冷的手攥紧，“你爸爸是谁？是梅雷迪斯吗？”
男孩没回答，只是用额头抵着培养舱，发出“咚咚”的轻响，节奏和刚才的拍手声一模一样，舱内胎儿的手还在机械地张合。
“你拍三，我拍三，三个娃娃沉海底。”
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