八、父子
公子扶苏出生的那一年，嬴政十九岁。
就在婴儿涎世的当天，左行草上新生出了一枚小小的叶芽，并随着扶苏年岁渐长，一天天长大起来。
大概天底下所有的父亲，对长子的感情都是有些特殊的罢。这个孩子往往承载了他最深切的期许，所以常常愿意付出比其他儿女更多的耐心与精力--而嬴政尤是。
大约是自己幼年时的经历太过惨淡，所以下意识就想把小时候曾经渴望过的一切，统统补偿到这个孩子身上。
他的扶苏，生来就是地位尊崇的秦国长公子，王城为家，秦王为父，李斯为师，蒙恬为友。然后，也如同自己当初为他取这个名字时的期许一般日渐长在，木秀于林，拔萃群伦。
只是--终究有些心善手软。
咸阳宫主殿中，四十八岁的嬴政，目光从自己案头那一摞谏议施行仁政的奏疏，移到了殿下居中而跪的长子身上，皇帝目光静静落在长子身上，一字一顿--
“蒙恬奉命戍守北边，三日后动身。这一次，你随行监军。”
自小在周遭所有的关怀与善意中长大的孩子，自然是温和仁慈的--只有到了边疆战场，亲眼看着大秦边境的百姓惨死在敌人的刀刃枪尖之下，才学得会狠戾悍勇；亲眼看着并肩作战的同袍尸首被戮，腥热的鲜血溅了自己满身满脸，才学得会杀伐决断。
他年近五旬……已没有太多时间了。
“是。”
一袭雪青色曲裾深衣的公子扶苏跪在殿中，一垂首领命，二十年如一日的果断与恭敬。
秦国的长公子，面貌似极了父亲，独一双眼睛轮廓过于柔和，自然而然地透出了几分纯善温文来。
话音落后，扶苏缓缓抬眼看向高坐殿上的父亲--
有些昏黄的光线里，年将半百的老人清瞿的脸上褶皱纵横，眼窝微微凹陷了下去，鬓边霜丝里已经寻不见一根黑发。因为多年间昼以继夜的劳顿，大秦的皇帝看上去甚至比寻常的同龄老叟还要更沧桑一些。
--记忆中那个强悍凌厉、无坚不摧的父亲，几时竟衰老到了这般？
蓦然，他眼底一涩。
这世上最公正也最冷酷的，莫过于时间。人事变迁，光阴荏苒，年年月月天天……老却英雄似等闲。
“阿父！”旷静的大殿中，扶苏忽然扬音唤了一声。听到这久违的称呼，皇帝竟也怔了怔。
--扶苏当年伊呀学语时，头一个学会的便是“阿父”，小小的稚儿咬字含糊，时常奶声奶气地唤成了“阿唔”……一晃眼，已近三十年。
“儿此去千里，不能行孝膝前，唯祈阿父四体康直，诸事安泰。”
青年静静凝望着衰老沧桑的父亲，目光渐渐有些模糊，蓦然俯身，以额触地，重重叩首--
“扶苏此去，誓为我大秦绥靖夷狄，攘平北疆，不负阿父所望！”
那个时候，父子二人谁也没有想过，此一别，即是永诀。而直到皇帝临终，左行草上，唯有那一枚叶子翡翠般润泽碧透，绿郁如初。
*
秦始皇帝四十九岁这一年的秋天，一块小小的夔纹白玉璧被小寺人送到了他的御案前。在认出这块玉的那一刻，皇帝面色未变，但心底却骤然掀起了一阵波澜--这是他的东西，八年前渡江时不慎落入江心的那块佩玉。
瞬时间，他的记忆被拉回了三十六年前，那名医者献上左行草时的情形……
“你想要怎样的诊金？”十三岁的他问。
“日后，若王上的佩玉不慎落入了江中，有人送回的话，便用那块玉抵了诊金罢。”白衣的少年医工温声答。
这句话，听得少年秦王微微皱了眉--日后的事情孰能预料？即便他当真沉璧江中，这世上，谁又能自深逾千尺的江底捞回一块小小的玉？
但此刻，八年前他乘船渡江时坠入江心的那块夔纹白玉璧，就如假包换地躺在眼前的御案上。
“何人送回此璧？”
“是……一个山野之人。”小寺人声音低了低，“半月前，陛下的使者经过华阴时，有人拦道，献上了这块白玉璧，只说，将此玉转赠予滈池君，还有……”
嬴政的目光淡淡扫了过来，甚至不带多少情绪，却令小寺人生生打了个寒噤，尽管知道接下来的话或许会触怒龙颜，却终究不敢隐瞒--
“还有，‘今年祖龙死’。”
话音未落，小寺人已经五体伏地，浑身抖得筛糠一般。深旷的大殿一刹时静了下来，仿佛亘古宁寂，八荒**不闻一丝声息。
过了半晌，皇帝面无表情地挥退了小寺人--对于他身边的人而言，面无表情几乎已经成了皇帝唯一的表情。
四十九岁的嬴政，默然自御案后揽衣起了身，一身帝王冠冕，孤孑孑地立在殿中长窗边，俯瞰着眼底的咸阳城……
九、尾声
九月初八，咸阳城西，池宅。
“……为什么又揉坏了啊啊啊！”内院的小池塘边，响起了女孩子一嗓子怒不可遏的嚎声。
明日便是茱萸节了，宅中正在筹备应节的蓬饵。
池畔的薜荔藤荫下，摆着张青石几，几案上一只鱼纹彩陶盆里盛着稻米粉、黍米粉和水揉匀的蓬子粉团儿，一只髹漆碗里满满装了熟红鲜润的枣粒儿，旁边还有几只盛糕点的陶盂。
藤紫色襦裙的女孩子——这吃货大名儿丹堇，正和池蓼相对坐在池畔石案边。
不过池蓼坐的是茵席，她坐的却是藤制的轮椅。
当初被池蓼捡到时，她遍体鳞伤，浑身骨头断得没剩几根儿。这些年，被他事无巨细地悉心养着，才勉强恢复了小半儿。可膝盖以下伤势过重……至今也没有一点儿知觉。所以，池蓼才特意制了这架精致舒适的轮椅，供她平日代步。
虽然她艺高人胆大，觉着自己踩高跷的技艺已经炉火纯青，蹬着这么一双废腿照样如履平地。可无奈作为一个蹭吃蹭住的病患，在池蓼面前实在没什么发言权，只好委屈巴巴地谨遵医嘱，轮椅一坐几十年。
眼下，她瞅着手里那团儿被自己糟践得不成样子的糯米面，嚎了一嗓子后，径直把那团儿糯米面往嘴里一丢，“啊呜”一口咽了个干净。
然后，抱着胳膊往案沿儿上一趴，百无聊赖地看着对面的池蓼做饵糕。
少年的手指修颀而白皙，指节分明，细致而灵巧地捏好了一只四瓣花样式的糯米饵糕，花心点上枣粒，放进案上的鱼纹彩陶盆里，挨着刚才那只整整齐齐地摆成笔直的一线。
……啊啊啊啊！谁会相信这只花妖的眼睛有问题，面前的盆碗米面，他统统看不见啊看不见！！！
丹堇差点吐血三升。
“叮，叮叮--”几声清脆的击玉声传了院内，打断了她的思绪。
“米饵，有人求诊，快滚去开门！”
只见墙角薜荔藤下，某只已经欺负惯了哥哥的肥兔子熟稔地使唤道。
半刻钟后，“米饵”驮着只和它差不多大小的漆匣，蹦蹦跳跳地到了池蓼跟前，三瓣嘴一动一动地禀报--
“小公子，是咸阳宫那边遣人送来的，说是三十六年前许下的诊金。”
在少年接过漆匣的间隙，胖成球儿的肥兔子竟灵活地人立了起来，趁机用毛茸茸的脑袋蹭了蹭他手心，然后两只前爪灵活地扒上了漆案，叼走了陶盂里一只蓬子饵糕犒劳自己。
丹堇：“……”。
她以前听池蓼说，这吃货当年化形后给自己取名叫“米饵”，就是因为最爱这种甜甜软软的糕点。
啧！连犼这种生性残暴、屠龙为食的凶兽，居然也能给池蓼养成吃素的兔子真是世风日下，兽性不古！
不过——
“咦？这东西怎么有灵光？”匣盖开启的刹那，她眸子不由一亮。
匣中青缣上静静躺着的，正是一块小小的夔纹白玉璧。那块温润的白玉璧上笼着一层凡人肉眼看不到的淡青色光晕，但对仙妖鬼魅之类而言，简直像黑暗中的夜明珠一样扎眼。
“这是江神送给滈池水君的信物，因为滈池远在咸阳，所以才托了皇帝的使者转赠。”池蓼伸手，轻轻落在玉璧上。
“江神？”她眸子略微睁大，“哦，你是打算藉由江神，查访你家阿母的事情呀！”
蓼为水草，江神掌管万类水族，的确是最适合打探消息的人选。而这块玉璧上有江神的灵识，循着它的灵光，或许就能觅到江神的踪迹。
“嗯。”白衣少年细致地摩挲了一小会儿，将它的气息熟记于心，然后阖上了漆匣，转头吩咐米饵，“将匣子送去滈池。再带上书房小漆几上的那封木函，和旁边三枚返魂香，算作我的歉礼。”
丹堇撑着下巴坐在一边，饶有兴致地瞧着他——妖本殊异，可她眼前这只，自小就被秦国公子嬴池收养。三岁开蒙起，学的是诗书礼乐，读的是圣贤文章……举止行事么，真正君子端方。
啧，总之除了天生的血缘，整个人跟“妖”半点儿都不沾边。
看着肥兔子一蹦一跳地驮着漆匣走远，她百无聊赖地趴回了案头，懒洋洋地打量着院子里的花草。
太阳已近中天，秋日高爽的阳光洒了满院，照得沿墙根儿种着的一溜葱葱笼笼的花草愈发精神，其中有一片儿泛着玉晕的药草吸引了她的目光--
那株草翡翠般通体莹绿，却没有叶子，只有一尺来高的纤长的草茎上顶着颗雀卵大小的叶苞，头重脚轻的模样。这个，似乎叫做……左行草。
“咦？这草，为什么不长叶子？”
许多年前，她第一次看到这种奇怪的草时，曾问池蓼。
“左行草又名无情草，只有在靠近病人后，才会顺着他心中的七情六欲生出绿叶……每一片叶子皆牵系着心底深处的一份情感，情生而芽萌，爱渝则叶枯。”少年手持清漆勺，细细替它浇着水，边答。
“它也是用来治病的？”
“嗯，左行草的药香有安眠之效，而服食它的枯叶，则可以消弥心中因郁结而产生的痛苦。”少年答得仔细。
“这样啊，那……有过叶子全枯的病人么？”
“没有。”他目光落在药草上，不假思索--
“人，生来独孤而脆弱。对于每一份真心的情感都极为贪恋，不到绝处不忍割舍。所以，无论表面怎么冷漠寡情的人，心底里都会存留着一些无法摒弃的柔软情感。”
哦，原来是这样。无情草么？和名字一点儿也不搭。
她无聊地打了个哈欠，漫不经心地从那株泛着一层柔和玉晕的莹绿药草上移了开去……
后记：
左行草，使人无情，范阳长贡。--《酉阳杂俎》
【历史小卡片】
秦始皇帝（公元前259年--公元前210年），嬴姓，赵氏，名政。
出生：秦昭王四十八年，于赵国邯郸。
两岁：父逃归，母子二人留赵。
九岁：随母归秦。
十三岁：承秦王位，尊吕不韦为相国。
二十一岁：王弟成峤反，死屯留；嫪毐受封为长信侯。
二十二岁：加冠，平定蕲年宫之乱。车裂嫪毐，杀太后赵姬私生二子，幽禁太后于雍。
二十三岁：吕不韦罢相。
二十八岁：燕太子丹质于秦，逃归。
三十二岁：灭赵，亲至邯郸，将城中与其母家有仇者尽皆坑杀之。同年，赵太后卒。
三十三岁：荆轲刺秦，败。
三十四岁：燕王杀太子丹，退守辽东。
三十九岁：灭六国，并天下，自号始皇帝
四十七岁：因梁山宫之事疑李斯，诏令政事悉决于咸阳宫。
四十八岁：扶苏北监蒙恬于上郡。
五十岁：第六次东巡，返回途中，至平原津病重。七月丙寅，逝于沙丘。
看始皇的本纪梳理时间线的时候，情绪真是太复杂了，我一直更喜欢温和理智的存在，但仍不免被触动，这篇如果写得不够好，或许过几年我笔力再厉害点会再写一回(叉腰，一定会写好的！)
作者有话说
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第11章 父子·尾声（完）
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