赵景民回头，李自成正愣愣出神，大抵是又在想秦姑娘了。
他摇头失笑，过后眼里方显失落。自来到北麓后，遭遇了种种，他们几人或多或少都有变化。不知此行，是失去的多，还是得到的多。
但愿是后者吧。赵景民提步离开。
*
郊外一处富贵而隐秘的庄子上。
“楚王殿下，老臣心中实在焦灼。这次得罪了玄序王府，若是北关山不肯罢休，不依不饶地想给他女儿讨回个公道，顺着线索查下去，怕是会查到臣的头上来。”
王挣荣低着头，向上瞄了一眼楚王，赔笑道，“届时恐怕会连累到殿下。先前所做努力，与礼朝的合作贸易，也会付诸东流。”
楚王脸上挂着和煦的笑容，提起火炉上的水壶，替王挣荣面前的茶杯斟满茶。
“多谢多谢，劳驾殿下了，这本该是臣子要做的事。”王挣荣受宠若惊，用双手捧着茶杯，被烫到缩了几下，有不敢太明显。
“无妨。”楚王放下茶水壶，嘴角的笑容没有落下“王大人其实不用如此烦心，与礼朝的贸易是势在必行，父皇看中王大人的势力，所以才重用，没有比王大人更适合的人选了。”
“可是，老臣担心，日后……”
若陛下追究起来，那他就没有退路，只有被卸磨杀驴的份。
“王大人现在要做的事只有一件，就是办好父皇交代的差事。至于青楼娼/妓一案，若非王大人自己把持不住，又怎么会变成今天这样。”说到这，楚王皱眉恶心，喝了口茶，看向他处。
“殿下这是不要老臣了吗？殿下！”王挣荣语气哽咽，神情可怜。
楚王叹气，这老东西一点事也不挑，还净会惹麻烦，可太子势大，他现在又不能舍弃了王挣荣。
心境恢复，楚王不得不丢出一颗定心丸，好让王挣荣继续为他办事。
“王大人只管放心好了，将杀人的罪名安到那个妓女头上，京兆衙门我会派人去，料谁去问，也问不出其他。”
王挣荣仿佛抓到救命稻草一般，站起身行礼，“多谢楚王殿下怜爱！”
末了他犹犹豫豫，“殿下，还有一件事，那女子……”
“派去找的人说已有了消息，王大人现在该安心了吧！”楚王深深吐出一口气，好似无力一般。
王挣荣一张老脸笑得皱皱巴巴，“嘿嘿嘿，多谢殿下，多谢殿下。”
*
“少主，京华已经抓到。”影卫回禀道。
“带上来。”
不多时，一名女子被蒙蔽着双眼押出暗牢，带到北牧野面前。
“你们是什么人，为何要抓我。”京华的视线里一片黑暗，她甚至不知道审问她的人在什么方向，心中恐惧与愤怒交加。
“为何抓你过来，你不知道？”玄丑在一旁出声。
北牧野侧躺在榻上，吐出的瓜子壳丢到桌上的小托盘里。
“是王挣荣的走狗对不对，他们想从我手里抢回账本，呸，做梦！我死也不会给你们的。”
账本？看来这个姑娘从王挣荣手里拿走了不得了的东西啊！
“是个有骨气的。”北牧野坐起身，拍拍身上的果子碎屑。
京华听见一个陌生女子的声音，顿了顿，心中疑云升起，没了刚刚的底气，又问道，“你们，到底是谁的手下？”
北牧野给玄丑一个眼色。
“你若不说出账本藏在哪里，我们便是烧了你藏身的村子，杀光里面的人，也在所不惜。”玄丑边恐吓，边往嘴里塞桃片糕。
京华气得浑身发抖，随即大笑，“哈哈哈哈，晚了，账本已经被我交给楚王殿下的人了，楚王殿下一定不会放过王挣荣，和你们这群走狗的！”
北牧野脸色一变，玄丑更是一步上前，揪起京华的衣领，“你说你把账本给了楚王！”
“是又怎样，现在知道怕了吧！”
玄丑一把将人扔回地上，双手叉腰看向北牧野，“忙活了半天，功亏一篑。”
“先前有一精壮男人进了她的茅屋，你侬我侬，属下还以为她耐不住寂寞，才偷汉子的，就没往深处查，是属下失职。”一年轻影卫单膝跪地，请罪道。
北牧野看向他稚嫩的脸，虽然黑铁面具覆盖住下半张脸，但耳根子肉眼可见的红了。
“看在你年纪尚小的份上，不知其中的深浅，出去领十下打手板。”北牧野挥挥手。
“是，少主。”小影卫第一次出任务，没想到捅了这么大的篓子，羞愧地退下去领罚。
北牧野上前，掀下京华头上的眼罩，弯下腰，对上她的眼睛，“你可知，楚王与王挣荣，是一伙的。”
京华陡然瞧见一双漂亮而犀利的眼眸，身子往后倾了倾，惊愕抓自己的，居然是个骄奢的小姑娘。
但更让她震惊的，是这女子的话。
“怎，不可能，你们骗我。”
“是不是骗你，相信很快就会见分晓。楚王的人在拿到账本后，没有急着将你灭口，想必是不确定这份账本的真实性，担心你会留有后手。”
北牧野围着京华转着圈走，“看来这份账本对王挣荣真的很重要啊！”
几天后，牵牛村的一间茅草房被大火烧毁，村民们说，都已经好久没见到过这家的娘子了。
第二日，影卫来汇报，“楚王果然下手了，只是他们没找到京华，恐怕不会轻易收手。”
“无所谓，楚王找不到人关我们什么事，就让他们白费功夫去找吧。”北牧野馋完最后一口奶茶，放下碗问，“京华那边如何了？”
“得知过了这许些日子，楚王也没有弹劾王挣荣的罪行，她已经心灰意冷了。”
北牧野去往西院，京华虽好吃好喝，但形容却是消瘦了不少。
“见过郡主。”
北牧野将憔悴的京华扶起，“你父亲与弟弟皆故去，往后可有打算。”
“我还活着，就是为了给他们报仇。现在，我也不知道该何去何从了。”
“能否细细说来，一切还未结束，或许还有转机。”
京华看着面前的糕点，眼中含着泪水，“我弟弟最爱吃酥饼，可后来，他最讨厌的就是酥饼。”
半年前，京华与弟弟从山上砍完柴回家，路上遇见王挣荣狩猎的队伍。
只是瞧上了一眼，王挣荣便要将她和京南掳走，带回府上。
“这穷乡僻壤的地方，居然出了两个水灵灵的娃娃。跟着大人回去，过荣华富贵的日子不好？”
京华跪在地上磕头乞求，她愿意跟王挣荣回去，请他放过自己的弟弟。
但王挣荣却没有理会，强势绑了二人，乘兴而归。
姐弟二人的父亲已过半百，在知晓后不畏强权，击鼓鸣冤，告到官府去。
可王挣荣居然贿赂了官府的人，从强抢民女的罪行，变成买下他们姐弟二人做奴仆。
官兵从他们家果然搜出五十两银子，官府因此给他们的父亲，戴上了讹诈朝廷官员的罪名。五十大板还没打完，他们的父亲就死在了长凳上。
王挣荣此人有个难以启齿的癖好，好男色。他的数多小妾们，都是他放在台面上，用来掩人耳目的。
京南牺牲自己，委身于王挣荣后，终于获得了他的信任，有了可以自由进出书房的特权。
他盗取账本，又提前买通小厮打开后门，这才为京华夺得一线生机，逃出王府。
“王挣荣因为京南爱吃酥饼，时时给他送过去。京南为了博取他的信任，不得不忍着恶心，接受仇人给的一切。”京华双眼空洞无光。
“我知道，我的弟弟，他在我带着账本逃走后，一定遭受了非人的虐待，可我作为姐姐，却不能手刃仇人。”
北牧野放在桌子上的手攥紧，她看向京华，郑重道，“你现在还不能死。”
“我会给你这个手仞仇人的机会。”她站起身，目光坚定，不可动摇，“但前提是，你得活得到那个时候。”
北牧野走后，京华站在门口，朝着她离开的方向跪下，磕头道谢。
*
又过了几日，青楼男子被杀一案水落石出，谋害亲兄，嫁祸朝阳郡主的罪魁祸首，已畏罪潜逃，官府正在全力搜捕。
卫月和卫秋的尸体，被一同埋葬在麓山的一处山坡上，那里不受打扰，可以看遍四季。
各种阴谋谣言渐渐歇下，北麓都城又恢复往日的太平。
入夜，街道上冷冷清清，寻常百姓早早收了摊，回家同妻女围炉取暖。
青楼里热闹依旧，喝酒赌骰、插科打诨的不在少数。
“郡主才出牢狱不久，雅兴不减。”
北牧野回头，就见谢承匀一袭青衣，从幕帘后走出；神情淡淡，气质清冷脱俗。
待他走到自己跟前，北牧野才悠悠开口，“王大人今日也在这里。”
“烦心事一扫而尽，两国的合作板上钉钉，自然是要出来放松放松的。”
谢承匀难得不拘着，瞥见北牧野喝过的果酒，取来酒壶，也给自己倒上一杯。
“人啊，都是在得意的时候，最容易出岔子。”北牧野用牙签戳起一小块甜瓜。
今天也是很热的一天
作者有话说
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第55章 合谋
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