雪花又零零落落飘着，两道剪影静默地立在白雪中，寒风吹过来，衣角轻卷，彼此依偎。
忽地，“咕咕”声打破了正在看雪的两人。
祁晟侧目瞧去，瞧见那白皙的脸上泛起一抹红晕，今日着急去刑部司听案，备好的早膳也没用几口就匆匆出门。许是寒风吹着眼眸，那双眸子转过来时水盈盈的，长长的睫毛被濡湿，清晰地倒映着他的身影，他在她的眼里。
“带你去个地方。”祁晟眼角微微弯起，嘴角上扬，自然地牵出一个好看的弧度，声音温和得消减了空气中的几分寒气。
两人又一前一后朝山下去，祁晟会跟在姜窈的身后，时不时注意着她的动向，几次伸出的手都在她站定后又悄悄收回。
在山腰处，他们循着一条小道像左行去，小道上石阶已经残缺，在大雪覆盖下只隐隐露出几处青石的痕迹，踩上去会有些松动。
祁晟站定，越过姜窈，伸出手，“我走在前面，你抓住我的手。”
走了片刻，终于见着了一处寺庙。
寺庙孤零零悬在山腰上，檐角已经破损，墙壁脱落只留下斑驳的痕迹，只看见几缕青烟从窗棂处飘散出来。
寺庙的门开着，没有任何的香客。
姜窈跟在祁晟身后，一道进入寺庙，只瞧见一位年逾五十的和尚正拿着竹扫帚，扫那已经干净得一层不染的地面。
“鹤鸣大师，好久不见，今日路过，来向您讨碗斋饭。”祁晟向着对方倾身，问好。
姜窈站在祁晟身侧，照着祁晟有样学样，也朝鹤鸣大师行礼。
鹤鸣大师放下手中的竹扫帚，方才抬眼来看祁晟，清瘦的面颊上骨骼轮廓明显，庄严同慈悲在他面上，令人心生敬意。
他的声音平静，只说：“这大雪天的，怎的就上来了。”
三人一起进入旁边的茶室，鹤鸣大师先是泡茶斟茶，后便把话题引到姜窈身上，“前些日子听说你回来成婚，想必身侧这位就是晋王妃。”
姜窈闻声，“正是，见过鹤鸣大师。”
只听见鹤鸣大师说了一句“是对的人。”转身就去厨房。
不消片刻，两碗素面被端出来，鹤鸣大师只说：“吃完了早点下山，天黑之后，雪天路不好走。”
“好的。”
姜窈看着眼前的素面，举箸尝了一口，虽清淡，却有独特的味道。以前在中都城时，皇后宫里每逢初一十五都要斋戒，她曾在那个时候吃过素面，如今回想起来，都是很久之前的事情。
吃完素面，祁晟又到那盏无名的长明灯前驻足，他拉过姜窈，“带你来看看母妃。”
临近下山时，祁晟又往庙里添了些香火钱。
二人到晋王府时天色已经渐渐黑下来，两匹马被家仆牵走，一直等在大门口的罗文匆匆茫茫，神色慌张，“殿下可算回来了。”
“就半日，可是发生了什么事情？”
“刑部司暗中把赵掌柜带走，但是赵掌柜点名要见王妃，否则不肯透露一句案情。”
姜窈蹙眉道：“我与这位找掌柜并不熟识，为何他点名要见我？”
罗文倾身，“这个我也不是很清楚。”
“我同你一道去刑部司。”祁晟沉声，拉住姜窈，此前知道她去过回春堂两次，若是这位掌柜真的是凶手，那姜窈还需要人来保护。
“没事，刑部司是官府之地，这位赵掌柜不敢如何，”姜窈拍了拍祁晟的手，示意他放心，在他耳边低声说：“引蛇出洞，我可以来做这个诱饵。”
罗文这时候也出声，“殿下，鸣玄那边也来信，岛上的事情有进展，还需要殿下亲自过去一趟。”
二人还没进入王府，就要在门口分别，祁晟吩咐家仆，“去牵一辆马车过来，护送王妃去刑部司。”
刑部司牢狱，这是姜窈第一次进入这种昏暗无光，潮湿刺骨的地方。
审问人的那地方挂着铁链和镣铐，各种刑具应有尽有，上面沾着暗黑色的痕迹，无不彰显着刑部司的狠厉。
找掌柜被关押在最里面的一间牢房里，姜窈到的时候，恰好看见太子殿下从里面出来，身侧跟着唯唯诺诺的章苏文。
姜窈倾身行礼，“见过太子殿下。”
“弟妹请起，”说完上下打量着姜窈，又疑惑地问：“弟妹同这赵掌柜相熟？他点名要见你，连本宫问他事情，他都不愿意吐露一个字。”
“我与这赵掌柜并不相熟？只是此前身体不适，去回春堂抓过两幅药。”
“原是如此，那弟妹进去，我在外头侯着？”祁升后退一部给姜窈让路，站定后不再行动，也不准备离开。
“多谢殿下。”
姜窈说完，便进入那间牢狱，回春堂风风光光的赵掌柜，不出半日，如今已是人模狗样。
瞧着姜窈来，这赵掌柜眼底的光都亮了一些，捋了捋凌乱的头发后，才同姜窈说：“还请王妃救我一命。”
姜窈蹙眉，“还请赵掌柜注意说辞，我与掌柜的并不相熟，我如何能救得了你。”
赵掌柜的闻声，面色并无变化，而是嗤笑一声，凑到姜窈的耳侧，低声说：“云外楼想要用王妃，就把我这个替死鬼推出来，若是我同门外的那位殿下说，此案都是王妃做的呢？”
姜窈并未被恐吓到，语气十分冰冷，“所以那十几具少女的尸体，都是你的手笔。”
“错了，我只帮忙他们招人，至于后续的，我并不清楚。”
“你这是想威胁我？”
“并不是，我只是在跟王妃谈条件？”
“你这不是谈条件，你这是诬陷，你觉得太子殿下是没长脑子吗？”
“若这个条件不够换我的命，那我再告诉你一个事情……”
姜窈不语。
对方接着说：“你一位那些炼香的原材料来自哪里？”
姜窈明白，即便是活人炼香，那些需要提前浸泡的药材数量不小，祁国又禁止非官方的囤储香料，那这香从哪里来，便是那批朝贡的香料。
她倾身，听见对方说：“大夏的香料，如今已被转移，我可以告诉王妃是谁劫持了那批香料？”
想必那日去找这位掌柜买香后，便被对知晓了她的用意，她并不是真的买，而是借买香试探回春堂，不了还真的被试探出来了，香如今果然被转移，后续的交易自然都是幌子。
姜窈平静地问：“谁？”
“请王妃先放我出了这间牢狱，届时我自会同王妃说明白，”对方似乎并不打算再说下去，接着说：“最迟今夜子时，我要出这间牢狱，你还有时间？”
“哼，赵掌柜，这道门你恐怕是出不去了。”说完，姜窈转身离开牢狱，她最烦的就是别人的威胁，皇后娘娘是，眼前这人也是，既然不能有所作用，那便交给刑部司去处理。
祁升还在一侧等着，见姜窈出来，便上前问道：“他说了什么？”
姜窈侧目，朝牢狱里冷眼一看，“他知道是谁干的，但是要求先把他放了才肯说幕后凶手。”
祁升皱眉，话语里的杀意流出来，朝身侧的章苏文吩咐道：“既然不愿意说，那就大刑伺候，直到他说为止，”说完又是一顿，“吩咐人，把回春堂都给我端了，一个一个审，我就不信抓不到这凶手。”
声音传到牢狱里，被赵掌柜听见，又发出了震耳欲聋的笑声，在牢狱里显得尤为诡异。
姜窈说完便离开刑部司，她要去找祁晟，关于那批香料被转移的事情。她前脚离开，祁升便吩咐人跟着后脚出了刑部司，远远地跟在姜窈身后。
西街上屹立百年的回春堂，一夜之间被查封，刑部司牢狱连夜传出鬼哭狼嚎的惨叫声。
南渊海上，罗文同祁晟朝着那处小岛驶去。
“殿下此前吩咐去查回春堂，赵掌柜被暗中带走后，便有一箱一箱的货物从回春堂运出来，最后发现是朝着这座小岛来的。”一道乘船离开陆地后，罗文才又跟祁晟汇报前两日的进展。
“嗯，你们做得很好。”祁晟拍着罗文的肩膀。
到与鸣弦接头的地点，鸣玄便急匆匆跑来见过祁晟，鸣玄约莫比罗文还小一些，也是一身的玄衣。他们都是很多年前祁晟捡来的小孩，一步一步逐渐成长到如今的模样，他说起话来还带着少年气，不如罗文沉稳，“鸣玄见过殿下。”
祁晟将人扶起来，“起来说话罢。”
“我们的船只都隐藏在暗处，对方瞧不见，不用担心，”说完又给祁晟递过去一个物件，“殿下，你看看对面那岛上。”
那物件是番邦来的稀罕货，可以看清楚千里之外的东西，叫千里镜。
祁晟接过那物件，放在眼珠附近，旋转着圆筒，圆筒里面的景致逐渐清晰起来，只瞧见靠近岛屿的地方，停了两艘船，他问鸣玄，“那两艘船是什么时候到的。”
“就在今早，船是还停着，我们一直观察，并无其他动静。”
祁晟皱眉，“确定？”
货物不搬至岛上去，难道是要运往别的地方去，于是他吩咐罗文，“罗文，安排几个水性好的，潜水过去，探一探情况。”
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