赵珩一言九鼎，隔日起，日日有乾清宫的小太监送奏章到坤宁宫。
谢槿语一边翻阅奏章和书籍做笔记，一边还要从太后那里接管后宫事务，忙得不可开交，日日熬到深夜方就寝。
赵珩似乎也忙，已有些时日不入后宫——这倒正中谢槿语下怀，她日日都能睡个好觉。
年节前没几天，她正埋头核对除夕宫宴各项细节，外边忽然来报，说陛下请她到御书房一叙，她撂下手头的事赶过去，却撞见自家父亲从里边出来。
二人上次相见还是在谢府，不欢而散。而她如今又没听父亲的话，涉足朝政，到底有点心虚，快步走过去：
“父亲，我——”
她想要解释，当今陛下不是父亲以为的多疑猜忌之人，反应过来二人身处的地点，又把话憋了回去。
谁料谢甫却春风满面，叹道：
“皇后娘娘，先前是臣狭隘了。”
“父亲……这么说，您是同意了？”
谢甫摆摆手，笑道：“皇后娘娘说笑了，您是皇后，是陛下的正妻，您要做什么，微臣已不便干涉了。”
“不过，”谢甫停顿，神情多了几分郑重，“娘娘需记得，谢家永远是您的依仗。”
谢槿语眼底一热，还待开口，就被他拍了拍手臂。
“进去吧，陛下还等着呢。”
*
谢槿语自己不知道，她迈入殿中问安之时，向来端庄的神情中流露出一丝喜悦。
上首之人唇角微勾：
“看来谢大人的话，比朕的更管用。”
那晚可不见她有如此欣喜。
谢槿语忙道：“多谢陛下看重，替臣妾与父亲明言。臣妾心内感激不尽。”
“哦？”皇帝心情似乎十分不错，“皇后该当如何报答？”
谢槿语：“……”
她正要说些鞠躬尽瘁死而后已之类的客套话，抬眼却见他表情微妙，忽然福至心灵。
该不会……他是想听那句“以身相许”吧。
脸一红，话堵在舌尖，再一观上首之人，气定神闲，表情无波无澜，一副君子高洁的模样。
看来是她多想了。
果然，没等她回答，他又道：“上次皇后的提议提醒了朕，除了秀水山尚有多处通讯不便，前两日兵部统计了一番，今日朕召了兵部和户部的人，商榷一些细节。”
这是要她参与？
谢槿语被这天降大饼砸晕了。有机会阅读朝廷奏章对她已是额外的惊喜，如今竟要直接与朝中官员议事么？
她不可置信地看向上首，对方却神态自若，仿佛这件事如吃饭喝水一般平常。
景朝确未禁止后宫干政，翰林院也为女子设置了极少的低品职位，可女子直面朝廷官员议事，除了百年前辅佐幼帝的徐太后，恐怕再无她人。
她低头看了看自己今日装束，大到衣裙颜色制式，小到绣鞋上的一颗珍珠，无不与她的皇后身份相衬。可是……老祖宗留下来的宫规没提过，皇后在御书房议政时要穿什么啊！
赵珩批完手上的奏疏抬头，见她仍低垂着眼立于下首，诧异道：“皇后还有问题？”
语气之理所当然，仿佛是她少见多怪、小题大做，实在令人气愤！
她立时看回去，微笑道：“没有。”走到一旁坐下。
两部尚书带着下属官员踏进御书房，只见皇后端坐上首，忙垂下眼躬身行礼，直到落座，也不见皇后有要走的意思。
几位大臣心内犹疑，可端看御案后的天子一言不发，面面相觑一番，终是无人开口问询。
其实今日的议事倒也不是什么大事，只是来得急。前日兵部匆忙拟了份新辟的驿亭和路线图册，预算送到户部，果然被原封不动地打回，兵部早有预判，料想这事大抵要一来一回推诿上数月，便也暂且搁置，孰料刚过两日，陛下又亲自问起。
兵部尚书杜聪将事情全盘托出，脊背挺得笔直，总之该干的他们都干了，户部不拨款，事情办不下去，可怨不得他们。
户部尚书柳道成更是泰然自若。他是在户部摸爬滚打几十年的老油条了，面对各部诘问，自有一套叫人无法反驳的说法。譬如当下，边境军费、灾民安置、宫殿修缮……桩桩件件，一山更比一山高，兵部这事，充其量算个排在后头的小山包。
两边就这么拉扯半天，也没讨论出个结果。
柳道成苦大仇深地大吐苦水，一会说起前段时日救济灾民耗费甚巨，一会又提起行宫扩建翻新投入颇丰……总之是国库空虚，有心无力。他自觉说得差不多了，便转身请示上首的人。
皇帝始终一言不发，奏疏批了一叠又一叠，似乎根本没在听，见他停了，也未抬头，只随口问了句：
“不是前年才修过？又要修？”
柳尚书道：“陛下，此事确是前年魏王上表，说要在行宫东面另辟一座避暑山庄，先帝当年首肯，本应年初完工，只是工期迟缓，拖到现在还没有眉目，前两年已投入数十万两白银，按照内务府呈报的物料与人工，预计明年还要支出三十万两白银。若计入奇珍花木和工期损耗，最终耗费恐怕会超过五十万两。”
“不是微臣不愿配合，只是国库的银子已是拆东墙补西墙，实在无力在短期内支撑此事。”
在场之人都是纵横官场几十年的老臣了，对朝廷这笔烂账了如指掌，莫说天子，就是大罗神仙来了，也是于事无补。
唯有谢槿语初次接触，听得心惊。先帝昏聩，贪图享乐，不思进取，她是知道的，国库空虚，这她也是知道的。
只是竟空虚到如此地步，连几处新的驿亭都无法支持。
在这种情况下，还要建行宫？五十万两白银，那可是朝廷两万五千新兵一年的口粮！
这个魏王是先帝的亲弟，其奢靡之风，比先帝有过之而无不及，揽下这个活，不知贪了多少。
偏生这是先帝圣旨，魏王又在皇室宗亲当中威望深重，满朝文武怒不敢言。到了新朝，又听闻魏王为新帝夺嫡出了不少金银，春风得意更甚从前，这下只得彻底把话咽回肚子里。
她看向下首的几位大人，神情俱是灰暗，脸上似乎都写着几个大字——这事，还得拖。
她也想不出什么好办法，跟着几位官员俱看向御案后的那人。
赵珩终于掀起眼皮，对尚书道：“既如此，行宫就别建了。”
“这……”柳道成吃了一惊，犹豫道，“陛下，可魏王那边……”
莫说魏王是功臣，单说行宫之事，先帝遗诏，又是宗亲经手，新帝初登基，此举可谓冒险。
而皇帝却似乎猜到他心中所想，笑道：“大人不必忧心，叔父忧国忧民，此等劳民伤财之事，不用朕说，叔父也会罢手的。”
“听闻二位大人时常对坐品茗，不若尝尝朕这里的茶叶，是否能入二位大人的眼？”
昨日魏王才遣人来户部催款，一夕之间，怎可能突然有如此觉悟？柳道成暗忖，面上仍是应下。
宫人上了茶，一时间，殿内归于寂静，只剩下茶盖与茶盏轻碰的声音，上头缄口不言，下面心思各异。
数盏茶毕，日头西斜，就在柳道成如坐针毡之时，忽然外头通报有人觐见。
谢槿语心下一动，顷刻想起了什么。
众人看向门口，只见一人大步流星进来，膀大腰圆，眼睛淹没在满脸肥肉之间，只剩下一条缝，赫然是那大名鼎鼎的魏王。
听说他在外横行霸道、仗势欺人，连京中官员都不放在眼里，可这会姿态却低，不但礼数周全，还殷勤地问候了在场诸位，尤其是上首的帝后二人。
谢槿语看着他肥厚的嘴唇一张一合，夸赞的话听进耳中，只觉得反胃。敛目用余光看皇帝，顿时觉得耳清目明，呼吸都畅快了几分。
寒暄半日，魏王才进入正题：“陛下，如今国家正值百废待兴之时，臣作为宗亲，痛心疾首，在家夙夜兴叹，不能安睡。思来想去，微臣斗胆请求陛下暂缓行宫兴建之事。微臣辜负先帝厚望，只得百年后再到地下向先帝告罪。”
这是一力揽下了取消扩建行宫和违背先帝遗诏的罪责。
赵珩却是一副为难的样子，双方僵持不下，魏王无法，往地上一跪，一把鼻涕一把泪地忏悔了自己的前半辈子，上对不起祖宗，下连累儿孙，众目睽睽之下，说得连与他有过节的几位老臣都不忍看了。
上首的人才松口，轻飘飘地说了句“准奏”，魏王感激涕零地谢恩，双腿颤颤巍巍地支撑硕大的身体要站起来，又因跪得太久，腿一软，再度跪下去。光听这闷响，就知道有多疼。
谢槿语忍得难受，忙拿起茶盏掩盖自己不住上扬的唇角，移开目光，不经意和那始作俑者对视，清晰地捕捉到对方眸底的笑意。她弯了眉眼，一阵轻松从心底晕开。
魏王来去匆忙。他的背影刚一消失在门口，殿内几位官员便纷纷起身告辞，氛围比来时明显轻松了不少。
柳道成笑得眼尾皱纹都挤在了一处，脚下生风。财政上的事不说，光是想到日后好长一段时日不必再与魏王打交道，他恨不得立刻喝上几坛子美酒好好庆贺一番。
*
御书房内此刻只剩帝后二人。夜幕初降，宫人们悄无声息地点亮了殿内四处的灯盏。
谢槿语起身，走到近前，窈窕身影投掷在桌案之上。
赵珩搁了笔，抬眼道：“皇后有话想说？”
“是。”谢槿语道，“魏王今日此举，是受人所迫。胁迫之人，出自谢家。”
赵珩挑眉：“谢大人对皇后，还真是不藏私。”
“陛下误会了。”她平静道，“魏王勾结杨家卖官鬻爵一事，是臣妾告诉父亲的。”
赵珩眸光一滞，眼底掠过意外的神色，谢槿语避开他紧盯着自己的目光，一字一句道：
“几月前，长平公主纵容驸马表弟吴小少爷欺压乡里百姓，臣妾派人查看，竟意外发现其身负九品官职，月月食俸却不见上值。稍一探查才知，官职是买的，连秀才也是假的。”
“好在那吴家蠢钝，一并证据都好端端保留着，稍一诱导便中了套，一路顺藤摸瓜，才查到魏王和杨家的蛛丝马迹。”
“只是再往上，便再难取证了。”她秀眉一蹙，“臣妾拜托父亲帮忙查探，并未听说有任何进展。”
赵珩略一颔首。
“既然如此，为何——”
“——为何不秘密探查，反而打草惊蛇。”他仿佛与她心有灵犀，“皇后可是想问这个？”
“正是。”谢槿语凝神思考，神情不由流露出一丝懊恼，“魏王不足为惧，可这么一动，杨家定会警觉，便是有马脚错漏，如今也被抹得一干二净了。日后要再查，恐怕难如登天。”
她当然知道，为民生计，拿此事胁迫魏王，解决财政燃眉之急是上策。可这件事她查探了许久，好不容易有了眉目，本想徐徐图之，如今中道崩殂，实在令人沮丧。难免想要寻求两全之法。
“不急。杨家的罪行罄竹难书，卖官鬻爵这一条，还远远不够。”
他顿了顿，忽而唇角轻勾，“何况——前朝有谢大人坐镇，后宫又有如此一位智谋双全、忧国忧民的皇后，朕有大把时光，何愁寻不到杨家的把柄？”
这话发自肺腑。他语调些微上扬，听起来有些揶揄的意味。
话音方落，二人视线交织，俱是一愣。
此时的他，眉目疏朗，神采飞扬。
记忆里，身处后宫，他总是淡漠疏离的，而御书房之中，却自有一种运筹帷幄、收放自如的轻松洒脱。
方才他脱口而出，也是将她当作臣子一般对待的。
赵珩同样察觉到了，自己此刻在皇后面前，竟是前所未有的放松。
他们之间，似乎有一种与生俱来的默契。
正如此刻，二人不约而同地感到彼此的身份开始转变，皇帝与臣子，丈夫和妻子……气氛升腾，眼神晦暗。
一齐转开头，视线又同时捕捉到对方泛红的耳尖。
赵珩轻咳一声：“天色已晚，皇后不如留下用饭。”
谢槿语定了定神，才找回自己平日官方的语调，温婉一笑：“多谢陛下。”
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