夜色未央，裕阳王府内灯火通明，甲胄森寒。方才的一场惊变让整个王府都绷紧了神经，巡逻的羽林卫增加了三倍，火把将每一个角落都照得亮如白昼。
萧铎揉着发红的耳朵，悻悻跟在萧秉权身后，嘴里仍不停：“九哥，方才那女子……”
“闭嘴。”萧秉权头也不回，声音冷得能凝冰，“再多说一字，便去宗祠跪一夜。”
萧铎立刻噤声，却仍忍不住用眼神四处搜寻，仿佛那女刺客会从哪个角落再度跃出。他这位九哥向来喜怒无常，但今日似乎格外阴沉。
萧秉权大步走入书房，羽林卫已将狼藉收拾大半，唯有地上未干的血迹和碎瓷，昭示着方才的惊险。他走到书案前，指尖划过案面，拈起一枚极细的银针——是那刺客用来放倒侍女的暗器。
针尖泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒。
“见血封喉的‘碧落黄泉’，”他低语，唇角却勾起一丝兴味，“牵机门的手笔。”
萧铎凑过来一看，顿时倒吸一口凉气：“牵机门？那群毒物不是十几年前就被剿灭了吗？”
“百足之虫，死而不僵。”萧秉权将银针收入袖中，目光扫过窗外沉沉的夜色，“更何况，当年逃走的，可不只小鱼小虾。”
他转身，看向垂手侍立的羽林卫统领：“查。三日内，我要知道那女子的所有底细。活要见人，死……”他顿了顿，眼中掠过一丝暗芒，“也要验明正身。”
统领躬身领命，快步退下。
萧铎却皱起眉：“九哥，既然知道是牵机门的余孽，为何不直接上报朝廷？也好……”
“也好让全天下都知道，裕阳王府被一个女子如入无人之境？”萧秉权打断他，眼神讥诮，“十殿下是觉得，我丢的脸还不够？”
萧铎噎住，半晌才嘟囔：“我这不是担心你嘛……”
萧秉权不再理他，径直走向书房内侧的暗门。石阶之下，那间隐秘的暗室中，香火依旧缭绕。
他重新跪在灵位前，闭上眼。
“母亲，”他低声呢喃，指尖抚过灵牌上冰冷的刻字，“今日有人来寻仇了。用的是‘碧落黄泉’……您说，会是谁家的人？”
自然无人回答。
只有画像上的南荣夫人，眉眼温柔，静静凝视着虚空。
不知过了多久，暗室外传来轻轻的叩门声。
“世子，太医来了。”是老管家萧福的声音。
萧秉权睁开眼，眸中所有情绪都已敛去，又恢复了平日里的冷冽。他起身整理衣袍，走出暗室。
太医正在为萧铎处理手臂上的一道浅浅划伤——那是方才混乱中被碎裂的花瓶划伤的。十皇子龇牙咧嘴地呼痛，看见萧秉权出来，立刻收敛了表情，强装镇定。
萧秉权扫了他一眼，对太医道：“先出去。”
太医连忙收拾药箱退下。萧铎有些委屈：“九哥，我还在上药呢……”
“死不了。”萧秉权在太师椅上坐下，手指轻叩扶手，“说说，今晚怎么回事？”
萧铎这才正色道：“我原本在沐浴，听见外面有动静，以为是九哥你又玩什么新花样……谁知道是个刺客。”他想起那双清冷决绝的眼睛，心头莫名一颤，“那女子身手极好，若不是九哥及时赶到……”
“她问起我？”萧秉权打断他。
萧铎点头：“她一进来就问萧秉权在哪。”他顿了顿，压低声音，“九哥，会不会是那边派来的人？”
萧秉权冷笑一声：“若是那边的人，就不会用牵机门的毒了。”
这时，门外传来通报声：“世子，在刺客落脚处发现了这个。”
一个羽林卫捧着一枚玉佩上前。玉佩质地普通，雕工却极精细，上面刻着一朵盛放的优昙花——这是南荣王室特有的图腾。
萧秉权的目光在玉佩上停留片刻，眸色渐深。
“继续搜。”他挥退羽林卫，指尖摩挲着玉佩上的纹路，若有所思。
萧铎好奇地凑过来：“这是什么？优昙花？好像是南荣……”
“闭嘴。”萧秉权突然厉声打断他，眼神锐利如刀，“今晚的事，一个字都不许对外透露，尤其是优昙花的事。”
萧铎被他突如其来的严厉吓了一跳，连忙点头。
待萧铎悻悻离去，萧秉权独自站在窗前，凝视着手中玉佩。
优昙花……南荣……
记忆中尘封的片段突然翻涌而上。多年前，那个温柔的声音曾在耳边轻语：“秉权，这是优昙花，只在深夜绽放，见之者幸……”
他猛地握紧玉佩，指节发白。
与此同时，京城西郊，一处荒废的祠堂深处。
女刺客猛地咳出一口黑血，悠悠转醒。
胸口的箭伤已被处理过，缠着厚厚的绷带，却仍痛得钻心。她艰难地抬眼，对上一张覆着青铜面具的脸。
“师……父？”她声音嘶哑。
面具人收回把脉的手，声音低沉：“箭镞再偏半寸，便是大罗神仙也救不了你。”
她挣扎着想坐起，却被按住。
“萧秉权……”她急急抓住对方的衣袖，“他认出我的身份了？”
“他若认出，你早已是一具尸体。”面具人冷笑，“裕阳王世子手下，从无活口。”
她怔住，想起那双深邃如渊、却带着一丝熟悉感的眼眸，心头莫名一悸。
“那我……”
“你太冲动。”面具人打断她，语气严厉，“孤身潜入王府行刺，与送死何异？若非我及时赶到，你此刻已在诏狱受刑！”
她咬紧下唇，眼中涌起不甘的泪光：“可我爹他……被关了十几年！生不如死！我怎能不急？”
面具人沉默片刻，叹了口气：“溪儿，忍耐。十几年都等了，不差这一时。”
南荣溪——女刺客闭上眼，泪水无声滑落。
她想起水牢中父亲枯槁的模样，想起那幅泛黄的画像，想起自己这些年来隐姓埋名、甚至不惜自毁容貌躲藏追查的日日夜夜。
血海深仇，怎能不报？
“萧秉权必须死。”她睁开眼，目光重新变得锐利，“还有裕阳王……所有害我南荣家破人亡的人，一个都不能放过！”
面具人凝视着她，缓缓道：“杀萧秉权，不如用萧秉权。”
南荣溪一怔：“师父的意思是？”
“裕阳王萧定权虽是他养父，但萧秉权此生最恨的，便是其生父——当今皇帝。”面具人声音压得更低，“而皇帝最忌惮的，除了兵权在握的裕阳王，便是这个……来历不明、却圣宠不衰的世子。”
南荣溪眼中闪过明悟：“您是说，挑拨离间？”
“鹬蚌相争，渔人得利。”面具人轻笑，“我们要做的，是点燃那根引线。”
他从怀中取出一枚小巧的玉符，放入南荣溪手中。
“此物能调动‘听雨楼’在京中的所有暗桩。接下来，按计划行事。”
玉符温润，却带着冰冷的杀意。
南荣溪紧紧握住，仿佛握住了复仇的唯一希望。
待面具人离去后，南荣溪勉强支撑着起身，走到破旧的窗边。月光如水，洒在她苍白却坚毅的脸上。
她从贴身衣袋中取出一幅小小的画像——那是她根据记忆绘制的父亲模样。画中的南荣桀英武俊朗，眉目间带着王者之气，与如今水牢中那个枯槁的老人判若两人。
“父王，”她轻声低语，指尖轻抚画像，“再等等，溪儿一定救您出来……”
突然，窗外传来一声极轻微的响动。
南荣溪瞬间警觉，闪身躲到阴影中，手中已多了一枚银针。
一个黑影悄无声息地翻窗而入，落地时却踉跄了一下，显然也受了伤。
“谁？”南荣溪压低声音。
黑影抬起头，露出一张年轻俊朗的脸——竟是萧铎！
四目相对，两人都愣住了。
“是你？！”萧铎惊讶地睁大眼睛，随即露出玩味的笑，“真是踏破铁鞋无觅处……”
南荣溪心中一凛，手中银针即将射出。
“别紧张。”萧铎连忙举手示意，“我若是来抓你的，就不会独自前来了。”
他打量着南荣溪苍白的脸，眼神复杂：“你那箭伤不轻，若不妥善处理，怕是会留下病根。”
南荣溪警惕地盯着他：“十殿下这是何意？”
萧铎笑了笑，从怀中取出一个小瓷瓶：“上好的金疮药，算是赔礼——为我九哥那一箭。”
见南荣溪仍不放松警惕，他干脆自己先服了一粒瓶中的药丸：“看，没毒。”然后将瓷瓶放在地上，退后几步。
“为什么帮我？”南荣溪冷声问。
萧铎耸耸肩：“或许是因为……你让我想起一个人。”他的眼神忽然有些恍惚，“很多年前，也有一个女子如你一般，宁死不屈。”
他忽然正色道：“姑娘，我不知你为何行刺九哥，但听我一句劝，放弃吧。你不是他的对手。”
南荣溪冷笑：“多谢殿下好意，但这是我必须做的事。”
萧铎叹了口气，忽然道：“你可是南荣家的人？”
南荣溪心中巨震，强作镇定：“我不明白殿下在说什么。”
萧铎从袖中取出一物——正是那枚优昙花玉佩：“这是在你的落脚处找到的。这图腾，我只在南荣旧物上见过。”
他上前一步，压低声音：“十几年前南荣家满门抄斩，唯独南荣桀幼女南荣溪下落不明。若是南荣家遗孤回来复仇，倒也不奇怪……”
南荣溪手中银针已蓄势待发。
谁知萧铎忽然将玉佩抛还给她：“收好罢，这东西若被旁人看见，你就是有十条命也不够死。”
他转身欲走，又停住脚步：“对了，九哥正在全城搜捕你。这地方也不安全了，尽快离开。”
望着萧铎消失在夜色中的背影，南荣溪怔在原地，完全不明白这位十皇子究竟意欲何为。
裕阳王府内，萧秉权负手立于廊下，听心腹暗卫汇报。
“……十殿下半个时辰前独自出府，往西郊方向去了。”暗卫低声道。
萧秉权眼神一冷：“跟着他。”
“已经派人暗中跟随。还有一事……”暗卫迟疑片刻，“属下在搜查刺客落脚处时，闻到了一股特殊的药香。”
“说。”
“似乎是……蓬莱牵机门独有的‘续断生肌散’的味道。这药能起死回生，极其珍贵，唯有牵机门核心弟子方能配制。”
萧秉权眸光骤凝。
牵机门……南荣……优昙花……
一个个线索在脑中串联起来。
他忽然想起多年前的一桩旧事：当年南荣家被抄前，曾将幼女南荣溪送往蓬莱学艺。若是她回来了……
“加派人手，盯紧所有药铺和医馆。”萧秉权冷声下令，“重点查找购买疗伤药材之人。”
“是。”
暗卫退下后，萧秉权独自站在庭院中，仰望夜空。
月明星稀，他却仿佛看到了一张网正在缓缓收紧。网中央，是那个眼神决绝的女刺客——很可能就是南荣溪。
若真是她……事情就变得有趣了。
他唇角勾起一抹意味深长的笑。
这时，老管家萧福匆匆走来：“世子，王爷请您过去一趟。”
萧秉权收敛笑容，眼中闪过一丝不易察觉的冷意。
“知道了。”
他整理衣袍，向裕阳王的院落走去。一路上，心中已有无数算计。
推开书房门，裕阳王萧定权正站在窗前，背对着他。这位权倾朝野的王爷虽已年过五旬，身形依旧挺拔如松。
“父亲。”萧秉权恭敬行礼。
萧定权转身，目光如电：“听说今晚府中进了刺客？”
“区区小贼，已经处理了。”萧秉权语气平静。
萧定权凝视他片刻，忽然道：“听说刺客是个女子？还用上了牵机门的毒？”
萧秉权心中微凛，面上却不露分毫：“父亲消息灵通。”
“是不是她回来了？”萧定权突然问。
萧秉权抬眼，与养父目光相接。
父子二人心照不宣地对视片刻。
“不管是不是，”萧秉权缓缓道，“都不会影响我们的计划。”
萧定权笑了笑，笑意却未达眼底：“记住，权儿，成大事者，不可有软肋。若她真是南荣溪……”
他没有说下去，但话中的杀意已然明了。
萧秉权垂眸：“儿子明白。”
退出书房后，萧秉权站在廊下，久久未动。
夜风吹起他的衣袂，猎猎作响。
若她真是南荣溪……他该杀她，还是……
他握紧了袖中的优昙花玉佩，眼中闪过一丝罕见的迷茫。
就在这时，一阵急促的脚步声打断了他的思绪。
“世子！十殿下他……他带着一队人马往西郊去了！”
萧秉权眼神骤冷。
“备马。”
西郊荒祠中，南荣溪正准备离开，忽然听见外面传来阵阵马蹄声。
她心中一凛，闪身躲到窗后查看。
只见萧铎一马当先，带着数十名羽林卫将祠堂团团围住。
“里面的人听着！”萧铎高喊，“乖乖出来，本殿下或可饶你一命！”
南荣溪心中冰冷——果然，皇家子弟无一可信！
她握紧手中长剑，准备拼死一搏。
就在这时，另一阵马蹄声由远及近。
一骑黑马破夜而来，马背上的玄衣男子俊美如神祇，却冷冽如修罗。
“十弟，”萧秉权的声音在夜空中清晰传来，“你这是做什么？”
萧铎显然没料到萧秉权会来，一时语塞：“九哥，我……我来抓刺客！”
萧秉权扫了一眼被围住的祠堂，唇角勾起一抹冷笑：“区区一个刺客，何劳十殿下亲自出马？”
他策马向前，羽林卫纷纷让路。
“退下。”他声音不大，却带着不容置疑的威严。
萧铎急了：“九哥！那刺客很可能就是南荣……”
“退下！”萧秉权厉声打断他，眼神如刀。
萧铎被他目光所慑，不由自主地后退一步。
萧秉权不再看他，独自策马走向祠堂。
在门前勒马，他望着紧闭的门扉，忽然开口，声音不大，却清晰地传入祠内：
“我知道你在里面。我也知道你是谁。”
祠内，南荣溪屏住呼吸，手中长剑握得更紧。
“南荣溪，”萧秉权的声音再次传来，却出乎意料地平静，“你想报仇吗？”
他顿了顿，一字一句道：
“我可以帮你。”
这句话如同惊雷，不仅震惊了祠内的南荣溪，也让外面的萧铎和所有羽林卫目瞪口呆。
夜色更深，风起云涌。
一场牵扯皇权、仇恨与阴谋的大戏，才刚刚拉开序幕。
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