大庸，元光四年冬。
往前追溯，阳嘉年间的战乱已将帝国的根基啃噬得千疮百孔。而今新皇践祚四载，外有烽烟四起，内有奸臣贼子，依旧民不聊生。
卯时三刻，晨雾还没散尽，李袭明裹着件半旧的青缎披风，袖着手站在汴河边的石阶上。
河水裹着碎冰碴子哗哗流淌，对岸瓦肆的灯笼还亮着昏黄的光。
又到了钦天监每月例行报告天象的日子，她一大早上便出发，一路从汴州城的东南角向着皇宫而去。
“娘子且留步！”身后传来苍老的喊声。
她回头，见个挑担的老汉踉跄追来，筐里新摘的莼菜还滴着水珠：“上回说要闹灾，俺们连夜搬出草棚，果然第三天棚子就叫雪压塌了！”
听到这话，她唇角微扬，露出一丝不易察觉的温和笑意，随即从荷包摸出几枚通宝，轻轻搁在菜筐边：“往后还是莫信这些，要看官府告示。”语气轻轻的，带着一股劝诫的味道。
“钦天监李大人说的话还能有假？”老汉固执地把钱推回来，反倒塞给她两捆鲜嫩的莼菜。
看着老人质朴而执拗的脸，李袭明心头一暖，又泛起一丝无奈，她无法带着青菜去面圣。
没等她推拒，老汉一溜烟的跑没影了。
五十岁正是奋斗的好年纪啊，李袭明感慨道。
将莼菜给了路人后，随即继续前行。
太阳爬上朱雀门城楼，金光劈开青雾，把守门禁军铁甲上的寒霜照得刺眼。
带队旅帅伸手拦住她时，铁护腕擦过她前襟，冰得她往后缩了半步。
查完腰牌后，终于进了宫。
宫道上的雪扫得潦草，她提着官服下摆小心踩在干爽处。
穿过光禄寺后院时，两个抬膳盒的小太监突然从月洞门里钻出来，险些撞翻她。
“作死呢！”年长些的太监刚想要发怒，看清是她后，脸上的怒色瞬间褪去，随即化作一脸谄媚，呵斥左右：“还不给李大人赔罪！”
他转向李袭明，姿态放得极低：“下头人不懂事，冲撞了您，万望海涵。”
李袭明目光扫过那两个战战兢兢的小太监，摆摆手说自己无事。
太监嘿嘿一笑，靠近她耳语道“李大人，贵妃娘娘今早不慎摔了玉如意，咱家这心里，实在是不安哪…”
李袭明心看透他的来意，笑着道：“今日太阳犯太微垣，易有口舌之争。公公在宫内当差，更需多加注意，方能避免祸从口出”
老太监听到了想听的话，心满意足地让开了路。
终于到了思政殿外，汉白玉阶还凝着晨露，李袭明提着官服拾级而上，却见一人执麈尾倚栏而立，玄色官服被霞光浸出紫晕。
朝阳恰好描摹出他清隽的侧影，挺直的鼻梁在颊边投下一道浅影，微抿的薄唇似笑非笑。
他抬手整理被晨风吹乱的官袍领缘，转身望向她，修长手指在玄色缎面间格外分明。
“明娘。”崔文璟用麈尾轻敲掌心，面向她缓缓说道，“听说你前日奏报彗星经天？”
她屈膝行礼，垂眸盯着石阶缝隙：“少师消息灵通。”
“不及明娘观天彻地。”他转过身，俯身作势要扶。
手指看似随意地搭上她的手腕，指尖却在她宽大袖口的内侧缓慢地划过一道。
她欲起身抽手，他的力道却恰到好处地禁锢着她。
借着官袍宽袖的遮掩，他的拇指带着灼人的温度，重重按上她微凉的掌心，带着狎昵与试探。
李袭明浑身一僵，她猛地抬头，撞进他含笑的眸子里。
崔文璟看着她眼中一闪而逝的震惊与薄怒，反而低低地笑了，那笑声裹挟着熏香，拂过她的耳廓：“我特地在此等候明娘，因着河东节度使又请增兵饷，圣人在思政殿发火呢。“
他停顿了一下，细细看李袭明的反应，“若待会问起星象吉凶，明娘可得好好回答。”
李袭明趁他说话间气息微松的刹那，手腕猛地一沉一旋，终于从他掌中滑脱，动作快得几乎带起风声。
她后退半步，冷声说道：“钦天监只述天象，不论人事。”
晨钟恰在此时轰然震响，声波荡开，惊起檐下宿鸟扑棱棱飞远，也似乎荡开了两人之间凝滞得近乎粘稠的空气。
崔文璟的目光先是掠过她微微泛红的手腕，随后停在她因紧绷而显得格外脆弱的脖颈上。
玄色官领紧紧包裹着那截肌肤，正随着她压抑的呼吸细微起伏。他的喉结几不可察地滚动了一下。
李袭明见他半晌不语，心底升起一丝不耐，不再等待他的回应，径直侧身从他身边掠过
“辰时三刻了，该进殿了。”她的声音已恢复一贯的平静，背影挺直如修竹，走向思政殿那幽深莫测的门内。
崔文璟依然倚着栏杆，望着她彻底被殿内阴影吞没的背影。
他抬起方才触碰过她的那只手，仿佛在回味那短暂却清晰的触感，唇角笑意更深了几分。
殿内金砖反射着炭盆的光，李袭明在门边垂首而立，等待皇帝传召。
紫檀屏风后传来茶盏轻叩的脆响，她听见皇帝隐隐约约带笑的声音：“...爱卿这般说来，倒像是朕亏待了河东将士。”
“陛下明鉴。”苍老的嗓音带着些许喘息，“非是老臣固执，实在边关寒苦...”
她悄悄抬眼，从博古架的缝隙里望见半幅绛紫袍角。那绣着麒麟补子的衣袖正微微发颤，想来是兵部尚书刘老大人。
崔文璟没有说慌，军事紧急，昨日就听闻刘老大人为军饷之事在政事堂争了整日。
两个宫女捧着新炭绕到她身侧，银霜炭在铜盆里叠出细碎的响动。
她借着让路的姿势往帘幕阴影里退了半步，裙摆却拂倒了架上的青瓷梅瓶。
李袭明反应迅速接住，然而却来不及阻拦宫女小声惊呼出声。
“外头何人？”皇帝的声音立刻传来。
李袭明应声转出屏风，恰看见刘尚书用袖口按着额角的汗。
御座旁的错金熏笼升起袅袅青烟，将皇帝半张脸隐在氤氲里。
李袭明跪在冰凉的金砖上，额头碰到交叠的手背。
熏笼里飘出的龙涎香过于浓重，呛得她喉头发紧。
“原来是钦天监的人”皇帝看到李袭明的官服自问自答，指尖敲着扶手上的玉螭。
“...便按方才议定的章程办。”皇帝的声音从高处飘下来像隔着层纱，向刘尚书吩咐道。
她听见刘尚书衣料摩擦的窸窣声，余光里那双绣金乌皮靴正缓缓转向殿门方向。
有个小太监悄无声息地凑到御座旁，往狻猊香炉里添了块沉香。
青烟升腾的间隙，皇帝伸手取过案上那盏琉璃葡萄。
李袭明头更低了。冬日里的葡萄，想必是耗费无数人力物力才送到皇帝面前。
刘尚书退至门边时，忽然有本奏折从老尚书袖中滑落，纸页散开在她膝前半尺处。
她瞥见了地上“河东饥荒”四个墨字，没等细看，内侍已利落地收走了散页。
殿内静得能听见炭火噼啪。皇帝忽然轻笑：“这葡萄倒甜。”
琉璃盏被递到旁侧宫人手中，那宫女捧着盏退下时，鞋底蹭过李袭明垂落的披风带子。
不知道过了多久，李袭明膝盖发疼时，御前总管太监才用拂尘轻轻点地：“李官正，圣人请您起身。”
她应诺起身时，腿麻得晃了晃。
皇帝没管李袭明，正俯身从案几抽屉里取出个九连环，玉片相撞的声响里。
总管小心翼翼打量皇帝的脸色，稍后对李袭明摆摆手：“今日圣体倦乏，改日再奏。”
李袭明顺从的告退。出门槛时，身后传来玉器坠地的脆响。想必是九连环碎了。
廊下候着的两个小太监立即躬身凑过来。似乎想送她出宫，她摇摇头，沿着来路慢慢往回走。
宫道上的残雪被风吹起，沾湿了她官服前襟。
今日出门之时，便算出运势不好，没想到果真如此。李袭明在心中想到。
但是更倒霉的时候还在后面。
李袭明正沿着宫墙阴影往回走。忽见前方青石道上一片骚动，八名侍卫粗暴地推开沿途宫人，有位绯袍官员的幞头都被碰歪了。
她认出是当朝宰相杜崇晦，随即退至柏树阴影里，垂首盯着青石缝里钻出的枯草，屏住呼吸，看着那双云纹皂靴从眼前掠过。
直到队伍快要走过柏树林，她才悄悄舒了口气。
“树后头躲着谁？"杜崇晦突然驻足朝着她的方向望过来，声音冷得像冰。
李袭明不得不挪步而出，在众目睽睽之下屈膝深蹲，行了一个极致谦卑的礼：“钦天监李袭明，冲撞杜相了，万望恕罪。”
杜崇晦的紫金鱼袋在阳光下晃出刺目的光，年轻的丞相披着玄狐大氅站在十步外，紫袍金带映得他眉眼如刀裁。
杜崇晦慢慢转过身，目光如探灯般扫来最终落在她身上：“钦天监？”
他往前踱了半步，语调平缓却带着重量，“你从思政殿那边过来？”
李袭明回道，“诺。”
“今日陛下召见刘尚书，多久？”他漫不经心的的问道。
李袭明声音愈发低微：“下官…未敢记时。”
听到这近乎懦弱的回应，杜崇晦眼中掠过一丝显而易见的厌烦，转身欲走。
不知想到了什么，却顿住又开口命令道，“抬头。”
李袭明依言微微抬头，风恰好吹乱她鬓边碎发，掠过她低垂的眼睫。
杜崇晦的视线像冰冷的针尖，细细描摹过她的眉眼。
不知何时，他手中的象牙笏板已抬起，用那光润的尖端抵住她下颌，迫使她维持着仰视的姿态。
他问道，“会解梦么？”
笏板的凉意渗进皮肤，李袭明看见对方瞳孔里映着摇晃的倒影：“下官……略懂些皮毛。”
“前日梦见白虹贯日，何解？”他又问，声音里听不出情绪。
风卷起一片枯叶，擦过石阶，发出沙沙轻响。
她低垂视线，盯着那片打旋的叶子回道，：“回杜相，《乙巳占》有载……此乃贤人隐退之兆。”
他忽然用笏板尖端向上轻佻地一挑，掠过她官服的前襟：“本相还常梦见女尸浮于太液池。”
李袭明目光追随着笏板上反射的冰冷日光，喉间轻轻滚动：“古书有云，流水载阴魄，主……有冤情未雪。”
“呵。”杜崇晦嗤笑一声。
笑声未落，笏板一端已迅捷而强硬地抵住她耳□□位，不容抗拒地迫使李袭明完全抬起头，直面他寒潭般的双眸。
“那女尸转过头来——”他声音陡然压得更低，每个字都像是裹着冰碴，“长着你的脸。”
李袭明袖中的指尖瞬间掐入官服内衬，带来一丝刺疼，让她维持住清醒。
她猛地侧头脱离笏板的钳制，顺势跪伏在冰冷的青石板上，声音惶恐不安：“下官愚钝，学识浅薄，不敢妄解杜相玄梦。”
笏板带着风声，重重敲在她肩头，不疼，却满是羞辱的意味。
“听说你是卜筮宗出来的？卜筮宗世代执掌钦天监，最懂这些装神弄鬼的把戏。”
李袭明不回话，只是将头埋得更低。
杜崇晦直起身，目光扫过地面，随即用鞋尖精准地碾碎了那只刚从石缝中探头的蚂蚁。
再未多看她一眼，他披着那身玄狐大氅，带着扈从，消失在宫墙深邃的阴影尽头。
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